郑国经过这十多年的发展，国力早已经今非昔比。

此次出征，郑国足足率领了一万人马。当这一万人马抵达朝歌的时候，朝歌之中已经是一片慌乱。申候的灵位已经被竖了起来，谥号定为“桓”，排位上写的是“申桓公姜长之位”。而申候的棺材也早已经入土，他在生前便为自己准备了坟墓，一应陪葬的物品也早就准备齐全了，所以丧事很顺利便举行了。只是申候年纪太长，他还没有去世，早被册封为太子的大儿子便已经死了，而新太子在听闻申候去世的消息之后哭得伤心，六十多岁的太子没有抗住这一份悲伤，竟然也哭死了过去，最后与申候合葬在一处。

此时朝歌之中之所以大乱，一方面是以为楚国已经掠夺了申国三座城池，另一方面则是申国的继位国君难以抉择。申桓公的嫡子足有十多个，但是这十多个儿子竟然没有一个愿意继承爵位的。大敌当前，大家都以为谁继承了爵位，便要承担抗击楚国的责任，这让他们都对申国的伯爵之位没有丝毫兴趣，反而一个个避之不及。

姬掘突来到申国看到这种情况，只觉得有些难以理解。

曹国现任的国君曹桓公的父亲当年为了继承曹国的爵位，甚至不惜杀死自己的兄长，而申国的这些个嫡子一个个竟然实视爵位如粪土一般，这让已经深谙人心的姬掘突在一刹那觉得世界有些荒谬——世界上难不成真的有不慕名利的人？

姬掘突一来，申国的这些个嫡子们仿佛便有了主心骨，纷纷让姬掘突暂为代理申国的内务。姬掘突对于谁继承申国的爵位并没有多大想法，只是大家既然愿意让他主政，这对于征收军粮统筹后方而打败楚军而言是很好的事情，他简单规划了一下便把粮草供应的事情吩咐了下去，随后便要率军前往申国南方。

申国的人见姬掘突在朝歌停留不过一天便要离开，直接与楚军作战，一个个都有些个担忧，申桓的三儿子劝阻道：“楚国人野蛮至极，战场之上厮杀无所不用其极，根本不顾及中原礼制，我方鸣锣收兵之后他们依旧穷追不舍，实在是残忍凶恶至极。而且他们人数众多，郑伯您不如先在朝歌稍驻，等着周王集结各国联军之后再与楚国征战不迟。”

姬掘突听到这话却冷笑一声：“朕之郑国，何须与他国联军？你们只需要在朝歌稍待，谋去去便还。”

说罢立马整顿人马，朝着南方进发。

一路沿着淮河而下，路上姬掘突见到了不少往北方逃亡的申国百姓，姬掘突多方打探，终于摸清楚了楚国军队的数量大致在三万之数。又从这些个百姓口中听到楚国人野蛮凶狠的作战方式，他心中也有些个摸不准了。以少胜多的战事他经历过不少了，以一敌三他本也不怎么畏惧楚军。只是他觉得以往作战，只要自己率领中军一个劲儿地冲杀，敌军必然会胆寒乱阵而战斗力大减，这是他以少胜多的理由。若是楚国人真如申国逃亡百姓所说的一般不畏死亡悍勇冲杀，那么自己以往的法子恐怕就不怎么好用了。

眼看着马上就要到了扬水之畔，姬掘突日渐心忧。见父王心忧，随行姬寐生便问道：“父王可是为即将到来的战事忧心？”

姬掘突转头看了姬寐生一眼，道：“不错。以往为父作战，凭的就是一往无前的气势。如今听这些个百姓说楚国人颇为坚韧，若是这一战为父中军冲杀不能乱其军心，恐怕难以获胜。”

姬寐生点了点头：“父王所言甚是，儿臣有一计，不知道可否。”

姬掘突闻言眉毛一挑，他不曾想到自己这个儿子在打仗上面竟然还有不少想法，当下他便笑着说道：“说来听听？”

“再凶狠的人也有胆寒之时。当初西戎来犯，攻入镐京，西戎军队不可谓不凶残，不可谓不坚韧，只是见到秦、晋、申和我郑国四国联军势大，便没有再战的意图，于是乎便溃败了。人之所以坚韧，便是因为他有所坚持，以为坚韧必然有所收货。儿臣以为，只要让楚国人以为我郑国军队不可战胜，明知溃败却依旧要战，这样的人恐怕是没有的。所以只需要壮我军威以恫吓楚军，先诛其坚韧之心，再亡其落败之身，必然可以成功。”姬寐生眼中闪烁着一种明亮的光，姬掘突在这一刻，似乎从姬寐生身上看到了祭旬的影子。

他摇了摇头：“所言甚是，只是如何壮我军威？”

姬寐生道：“秩序搜集所有战鼓，不露军形便顷刻名之，鼓声赫赫如数十万军队出征，父王再以雷霆之势冲杀而去，必然会有效果。关键便在于出其不意，一定要在楚军不注意的时候，便发起突然进攻，速度越快，胜算越大。”

姬掘突点了点头：“好，便依你的计策来试一试。”

郑国军队来到扬水北岸的时候，姬掘突没有立马率军进攻，而是先吩咐三百人，一人推一鼓车埋伏在楚军驻扎的城池之外。随后他便收到情报，说楚军正在城外训练。当下他大喜，道：“真是天助我也！”

他当即整顿人马，列阵成势。随后一声令下，鼓声仿佛天盖，刹那间在扬水北岸的平原之上奏响。紧接着他一马当下，架着那六御的马车率领郑国三千精锐，便朝前冲去！

果然，楚国人听到汹涌如浪潮一般的鼓声，立马便慌了阵脚，顷刻间便成了没头绪的嗡嗡乱飞的一群苍蝇。而郑国军队则像是一团紧密团结的马蜂，冲入楚军之后立马便把没有丝毫防备的楚国军队分割成两部分。随后姬段和姬寐生各自率领左右军冲下去，楚国人丢盔卸甲，溃不成军，此一战而胜，好不轻松！