当晚戌时，张公正好如计划那般准时赶回了双槐园。其时，除了监视扈传中的耿忠和祝拱未归外其他人都按时到家等着会合。

吃过饭，张梦鲤又吩咐在正堂中添了几根蜡烛，一时间堂中灯火通明，满面映红。众人在两旁椅子上一一落座，张公也在正上方的太师椅上坐了下来，随后便问道：“现在案件的发展形势越来越严峻了。据我们目前所掌握的情况来看，凶手很有可能会在重阳节前后有大行动。大家对此有什么看法？还有今天大家有没有什么收获？都说出来听听大家一起讨论。”

易华平和佟富本是照章办事的家仆而已，故无甚可说。且今天的任务又是和张公一样以寻找张全为主，所以于收获方面亦无可言之处。而许定的想法在此前已经向张公详细告知过了，今天的任务也是和张公一起，所以也和易华平佟富一样，保持着沉默。

这时只剩得杨复维，他扫了眼集体沉默的众人，开口道：“大人，我倒是在家里有了点小进展。”

“哦，”张梦鲤眼睛一亮，“快快道来。”

“大人稍等，”杨复维说着从怀中掏出一封信，上前相递道，“大人，这是我今天收到的新县来信。应该就是大人让我等的那封。”

张梦鲤欣喜地接过信，又挥了挥手，杨复维便退回去坐下。张梦鲤打开信一看，正是新县送来的周星芷的流离刀和晁通身上刀伤的对比结果。

看完信，张梦鲤一把将信往几案上一放，兴奋道：“果然吻合！晁捕快身上的伤口就是流离刀所致。”

“伤口？”杨复维不解道，“这事和周姑娘也有关系？”在座其他人中除了许定外都一副不明就里的表情。

张梦鲤对众人的疑惑并不奇怪，知道他们还不够了解情况。于是又让许定介绍了一下当前的整体形势。等到许定滔滔不绝地说了一通后，众人点头的点头，诧异的诧异，反应不尽相同。

张梦鲤看着众人问道：“现在你们有什么想法，都可以说出来大家一起讨论。”

接下来又是一阵仿佛是众人约定好了的集体沉默——也许是因为没想好说什么；也许是根本就不想发言。张公看了眼堂下诸人，见张全一脸困意，又见易华平佟富实在是少言寡语，便叫他三人先去歇息了，三人行了告退礼便出了正堂。

此时堂中只剩下杨复维和许定，合张公本人一共三人。张公又拿之前的问题问了一遍，最后率先开口的依旧是杨复维，他思索了一番，抛出一个疑问道：“根据目前形势来推导，我想大家肯定对周星芷会产生至少八成的怀疑。不过虽然如此，鄙人依旧有不同看法——如果说周星芷是杀死新县捕快的凶手，那他当初为什么还要主动来找大人呢？难不成想自投罗网？”

杨复维刚一说完，许定就开口道：“听杨兄此言，似乎是不相信周星芷会是凶手。可我倒认为，单单是主动找了一下大人，根本不足以开脱掉她身上所有的疑点。”

看着两人持不同意见，张公来了兴趣，便顺势问道：“那许弟你倒是说与我们听听，为什么会这么认为。”

“是大人，”许定开始侃侃而谈道，“首先，周星芷作为一名飞贼的身份涉足此案，其来路本就不明，而如今又有这诸多疑点，实在是不得不叫人怀疑。如果她真的是幕后黑手或其中之一，要想解释她为什么主动来找大人想必也并不难。原因有二：第一，别有企图。假装好人混在大人身边以借大人威名之便探听自己想要的消息；第二，欲拒还迎。只是单纯的为了获取大人信任而刻意主动送上门来，使大人信任于她而不遭受怀疑。所以综上所述，我敢肯定。即便周星芷不是最大的黑手也一定是整个案件中的帮手之一。”

“大人，我有不同看法。”杨复维又道，张公点头，示意他说下去，于是杨接着道，“虽然目下看来周星芷身上疑点颇多，但也有诸多不合常理之处。我还记得大人说过，你们在初入土木岭时曾遭到山贼袭击，而在紧急关头却为周星芷所救。如果说周星芷是凶手，那她没有必要为了获取一点信任而伸出援手。别忘了，大人来此地可是为了阻止这帮人的阴谋的。所以这点根本说不通。”

“如果说这只是这帮人的苦肉计呢？”许定又反驳道，“众所周知，这是一个精心筹划的篡变阴谋。而要完成这个滔天计划其中所需条件甚多，不到万无一失恐怕是不会轻易出手的。所以周星芷想尽一切办法混到大人的调查中来也并非没有可能。”

“好，就算许兄说的有理。”杨复维对着许定道，“我记得大人也曾说过，在他和周星芷在去新县路过一处峡谷时曾遭人阻截。而且还差点被周星芷所伤。如果说周星芷是幕后黑手，那么在这点上也解释不通，而且在那时的情况下周星芷身上并没有疑点出现，所以也没有施以苦肉计获取信任的必要。如果说第一次是苦肉计，那这次呢？还有，发现穆之灵的尸体时也解释不通。我们假设周星芷是凶手，那么她一定知道穆之灵死的事情。既然如此她就会避免独自进入穆家才对，因为一旦独自进入，便容易引人怀疑。而事实却是周星芷主动请缨要自己先进去探查情况，在她是凶手的假定条件下岂不是有悖常理？所以，我认为，这一切八成是有人在暗中搞鬼陷害周星芷，以此达到让我们互相猜疑并自我瓦解调查力量的险恶目的。”

许定也不甘示弱道：“就算你说的都有理，那请问，既然周星芷是被陷害的那为什么她会在晁捕快被杀后突然离开，如果不是因为怕事情败露我想不会这么急着离开才对。而且我们都知道，大人和那帮捕快从山洞出来时还曾看到慌忙逃走的人影。虽然我们都知道大人没看清，但逃走的人并不知道这一点，所以，说是周星芷怕东窗事发而撤离也是大有可能。”

“我看未必——”

“好了好了！”杨复维刚一开口，听不下去的张梦鲤打断道，“你们都别争了，别凶手的目的没达成你们倒先起内讧了。”

两人闻言，立马朝向张公拱拱手，异口同声道：“我们不过探讨而已，并无矛盾可言。”说罢两人又相视一笑，似乎不曾有过口舌之争。

张梦鲤见二人平息下来，便对许定道：“其实要想搞清楚这个藏在我们身边的幕后黑手是谁，也不难，只要搞清楚那张纸条上的反诗是谁写的就行了。”

许定连声应喏称是，杨复维则不知所云何事，问道：“大人说的什么反诗？”

“哦，你还不知道吧。”说着张梦鲤从怀中掏出那张米汤粘贴的纸札，伸手一递道，“喏，就这个。”杨复维立马上前接过。

就在展开信的一瞬间，杨复维突地感到一阵头晕目眩，赶紧将信叠好交给旁边的许定。

张梦鲤忙问道：“杨兄，怎么啦？”

“没事，”杨复维回道，“可能是刚才坐久了，又说了许多话，刚才突然起身，血脉上涌，造成眩晕。不过这也是痼疾了，应该休息休息就好。”

“这样吧，”张梦鲤下令道，“许弟，你扶杨兄去歇息，这几天大家都挺辛苦，早些歇息也好。”

许定领命，杨复维拜辞了张公，二人便出门去了。看着地上两人的身影在摇曳的烛光下忽长忽短，张公陷入了沉思。

等到许定再回到大堂时，张公才从思绪中回过神来。此时许定手里还拿着那张纸札。

“都安排睡下了？”张梦鲤问道。

“是大人。”

“这事你怎么想？”

“大人是指……”

“没错，”张梦鲤点头道，“你知道我说的是什么。”

“杨兄虽然极力为嫌疑人周星芷辩护，但应该不会和此案有干系吧。”

“我不是说这个，”张梦鲤朝他手里的纸札努了努嘴，“我说的是它。”

许定低头一看，连忙把纸札交还张公，张公接过来，又重复了一句自己的问题。

许定犹豫着，考虑良久才说道：“要说属下对此事有什么看法，确实是拿不出个准话。虽说杨兄一打开信就出现不适反应，但这也不代表这诗就是他写的啊，尽管他确实精通笔墨。那大人您的想法呢？”

“我也不敢妄下断言，”张梦鲤回道，“但我们有两点必须保证，一是以最快的速度找出书写此信的人；二就是要暗中对杨复维有所防范，而且不能再让他单独行动。如果他真的和此案有染，那他看到信后接下来的任务恐怕只剩下逃离这件事了。”

“大人就因为这个异常反应就怀疑杨兄？说不定杨兄说的也是实话呢，而且他前两日刚受过刑罚，身体虚弱也是能理解吧。”

“其实不止这一点，”张梦鲤背过手道，“今天早上我刚回双槐园时就发生了一件令我感到不对劲儿的小事。当时我敲了很久的门，一直无人应，等了好一会儿他才来给我开门，还说了几句客套话。具体说的什么我记不清了，但大体意思是说因为自己在研究赵久宁的调查材料，所以才不曾听闻门响。然后又对自己的姗姗来迟道歉。我当时就总感觉别扭得很，你想，如果有人敲门你没有听见，之后你再去开门的时候会为自己开门开的太迟而道歉吗？”

“大人这么一说确也有理，”许定赞成道，“既然都没听见敲门声，又怎么会知道自己迟了呢——那大人打算怎么办？”

张公稍加思索后，付以睿智一笑，道：“许弟去睡吧，明天你就知道我们该干嘛了。”