玉水城东门城楼上，耶律长思坐在垫有虎皮的椅子上，目光不时跃出城头，迅速扫过整个玉水城。
在他身前的案台上，摆放的数道美味佳肴，这些由东墨厨子亲自下厨做的菜品，对于吃腻了北荒食物的人而言，无疑有着莫大的吸引力。
就连一直紧随耶律长思左右的两名副将，面对着这些扑鼻而来的香气以及那些看上去就十分美味的佳肴，已经不知道咽下了多少口水了。
“嗯……不错，这东墨的食物，与我们北荒相比，却是要丰盛许多！”耶律长思一边享受着美食，一边不忘点评几句。
“朕看你们两个也挺饿的样子，要不坐下来一块儿吃点。”
也不知是两名副将表现得太过明显还是耶律长思观察得细致入微，反正就在他们两个倍感煎熬的时候，耶律长思竟招了招手，笑着示意两人坐下。
“这……末将岂敢！”
两名副将顿时吓得浑身一颤，要说耶律长思的手段亦或者威严，他们这一路随行下来也算见识了许多，可要说耶律长思突然间变得平易近人，尤其是那脸上的笑容，他们还是头一回见到。
正所谓事出反常必有妖，一时间两人竟是半步也不敢靠近，就怕一不小心就触怒了帝王。
“怎么……朕难道在你们眼前，就这么可怕吗？”
眼看着两名副将踌躇着不敢上前，耶律长思无奈的摇了摇头，轻笑道。
其实他让这两名副将一同享受这一桌美味佳肴，完全是因为他此刻自觉得心情不错而发出的邀请，可没想到自己平日里竖立起的帝王之威，已经让这些副将无论什么时候都会对他敬而远之。
以至于耶律长思此刻都不知自己该为此感到高兴还是悲哀……
“陛下，末将绝无半点不敬之心！”两名副将连连摆手。
耶律长思更没有料到，就连自己随口说的一句玩笑话，都能让这些追随自己的副将如此严阵以待。
当然，这也让他看到了一些更多的东西。
“看样子朕在他们心中的‘威’已经足够了，那么接下来就得找个机会用‘恩’笼络人心了。”
耶律长思如是想到，随后又招了招手，却是难得有耐心继续邀请这两名副将。
“谢陛下恩典！”
直到此刻，两名副将才确定耶律长思是诚心邀请他二人，两人顿时受宠若惊，朝着耶律长思深深一拜后，才小心翼翼的坐到了案台旁。
可即便如此，两人仍是颤颤巍巍，偶尔忍不住动动筷子，也都是小心翼翼的。
这一幕落在耶律长思眼中，却是愈发无奈，只叹这些驰骋沙场，执剑斩敌的将士，因为自己的存在，竟是连筷子也拿不稳了。
“咳，你们……”，眼看自己难得的赏赐衍变成一副尴尬的局面，耶律长思不由得轻声咳嗽了一声。
好在眼下压根就不是应该觉着尴尬的局面，即便有，也会被打破！
穆雷卷着一身盔甲碰撞发出的声响冲上城楼时，便刚好将这尴尬的局面打破。
耶律长思这边还好，可那两名副将本来好不容易顶着帝王自带的气场，用筷子颤颤巍巍的夹了几块肉，才到嘴边，却被穆雷一句铿锵有力的话又震回了碗里。
刹那间，这两名副将心中有多少苦涩与无奈，恐怕唯有自知。
“陛下，城南暴乱已被镇压，军营大火也悉数扑灭！
至于那些潜伏在城中的东墨士兵，暂时还没发现他们的踪迹。”
穆雷瞧见两名副将竟与帝王同桌，脸上也闪过一丝诧异之色。
不过这样的事情，对于他来说，也只是觉着有些好气罢了，至于为何如此，他还真没兴趣询问。
身为昔日北荒大军主帅，穆齐的弟弟。
穆齐兵败雪羽城，死在墨卿烟枪下后。
穆雷便顶着自己兄长让二十万大军折戟雪羽城的压力，硬是带着麾下的将士，在北荒之后的数次征战中立下赫赫战功。
不到一年的时间，他便从偏军副将一跃成为了赤狼禁卫统领。
时至今日，穆雷早已经成为了比他兄长更加出色的将领。
且不说战场上如何，就连眼下汇报情况，他也往往是挑选出重点后，用一句简单干练的话说完。
这样的处事方式，倒是深得耶律长思的喜爱。
“做得不错，待此次战事结束回到北荒，帅印，就是你的了！”
耶律长思难得一笑，本就不错的心情更是大好，此刻他也不管那还僵在一旁的两名副将，竟亲自斟满两杯酒，并将其中一杯递给穆雷，“来，东墨的美酒，平日里可没机会喝到！”
穆雷微微一愣，随即反应过来，尽管心有惊喜，可却丝毫没有流露出来。
那一如既往平静的面色，落在耶律长思眼中，就是不卑不亢，沉着镇定的完美表现了。
单膝跪地，双手举过头顶，稳稳的接过耶律长思手中的酒杯后，穆齐才大声说道，“谢陛下赐酒！”
说完，一仰头，没有丝毫犹豫的将酒饮尽。
“好！好！”耶律长思长笑一声，接连两个好字，足矣让任何人看出他对穆雷的满意与认可。
耶律长思这笑声落在穆雷耳中，纵横沙场，战刀饮血也不会有丝毫波动的心，此刻的激动，穆雷都险些没压住。
雪羽城一战的惨败，兄长的罪责，这一座大山压下来时，朝堂上究竟有多少人等着看他的好戏，穆雷一清二楚。
为此，他这大半年来，为北荒南征北战，甚至不惜耗费数月时间，数次出死入生，剿灭了北荒境内数股悍匪山贼。
在这期间，他不敢有丝毫懈怠，甚至每当午夜梦回时，眼前浮现的，都是沙场的血腥与残酷。
好在，最终的结果没有让他失望，北荒国内，再没有任何人的话语能比耶律长思的话更加管用；无论朝堂军中的质疑声有多大，只要耶律长思一句认可的话，那么一切，都不再是问题。
毕竟，北荒无数年，每一任帝王，无论是本身的实力还是个人的威望，都是统治北荒的绝对手段，容不得任何人质疑！
苍茫的大地承载着北荒的生灵，帝王的天空支配着北荒的力量。
这句话，便是这个占据着天定大陆最贫瘠的土地，却从未有过衰败的国度最好的写照。
虽然心中无比的激动，可这并没有让穆雷忘记他真正的职责，杯酒尽饮，短暂的沉默后，穆雷忽然间开口道，“陛下，虽然斥候暂时没能找到那群东墨士兵的藏身之地，不过从目前城中的情况下，末将几乎可以肯定，他们就躲藏在玉水城北面。”
耶律长思眉梢一挑，“是吗？”
虽是询问的话，可从耶律长思平静的面色来看，东墨士兵的藏身之地，他早已猜到。
询问，不是为了答案的解释，而是为了再次测试一下这个才被他认可的未来的北荒主帅。
穆雷似乎早已经熟悉了耶律长思的套路，没有丝毫犹豫开口，“西面军营被袭，南城暴乱，东门又有陛下亲率赤狼禁卫坐镇，眼下玉水城中，唯有北城，还没有发生任何事情。
显然，这北城的安静，是东墨士兵为了掩盖行踪而刻意制造出来的！”
耶律长思缓缓点了点头，放下手中的酒杯后，随手拿了一块糕点，因为穆雷与这两名副将都算得上他的亲信，所以此刻耶律长思也懒得顾忌帝王的形象，就这样直接放在了嘴中，“没错，朕之前也是这样想的。”
含糊的声音夹杂着几个清晰的字，却是把耶律长思此刻的轻松惬意彰显无疑，就仿佛他此刻正坐在自己庭院享受美食，而不是在随时有可能遭到敌袭的他国城池中。
“那陛下为何……”，穆雷怔了怔，眼睛里再次露出诧异的神色。
还不等穆雷继续询问，耶律长思摆了摆手打断了他的话，“朕知道你想带人直接解决这群老鼠，那样虽是最简单有效的方式，可你有没有想过，这城中地形复杂，如果对方利用这样的地形，占据着北城就这样同我们耗着，你当如何？”
穆雷眉头轻轻皱起，细细想了想，“陛下，东墨残兵人数不会超过千人，这样的兵力，即便占据着地利，想来在赤狼禁卫手中，也坚持不过一天！”
穆雷并没有看见之前赤狼禁卫与枫炎骑的交战，可这并不妨碍他通过一些情报分析出对手的兵力。
任何战斗，只要对方兵力处于绝对的劣势，那么就根本无需任何谋略计策，正面交锋，彻底击溃对方，就是最好的应对方法。
否则弄那些花哨的东西，反而会让你错失战机，给对方喘息的机会！
“你说得没错，想要最简单直接的解决他们，这的确是最好的办法！”耶律长思点了点头，说完，却又话锋一转，“不过你可有想过，这样做，我们又需要付出怎样的代价？”
“我们需要付出的代价？陛下是指赤狼禁卫的伤亡吗？”
穆雷眉头紧紧皱起，一个以往总被他忽略的问题，在这一刻悄然间浮现在眼前。
“胜利的方法往往有很多种，一味的追求最快取胜，有些时候，未必就是最好的选择。
玉水城的地形复杂，可不是我们北荒那般一望无涯的旷野。
想要剿灭这些东墨士兵，就意味着我们要在这些大街小巷里与他们交战。
而巷战容不下两军拉开阵形，正面交锋，因此我们所占据的兵力的优势，就无法在这里体现出来。
扬长避短，谁都明白这个道理，可如果我们放弃兵力优势，去北城与他们展开巷战，这是多么愚蠢的一件事情，我想你能够明白吧！”