官军卸留下来的军械衣甲、马匹装备都被收拾齐整,武书生和蓝素心一看,收获颇丰,心里宽慰了几分,便在豹山下结下小寨,令全军歇息。
由方怀、金汤引路,大众进了山寨栅门,顺三关小路向山顶主寨行去。
豹山由魏千里、金汤、方怀三个头领驻扎已经多年,聚集得三千余人,因此山寨修缮得还算完整,物资聚集得也算不少。
豹山军原是东州城的一支军马,派驻到边关,以便剿捕贼寇,后来东州城拨付的钱粮日渐减少,豹山军便逐渐绿林化。东州军也曾来剿捕过几次,但都是小规模的攻打,难以让豹山军覆灭。
豹山虽然影单影只,但山脚有林,山势颇高,因此也算是一个易守难攻之地。
到了三关之上,武书生观览山势内外之景,对方怀和金汤说道:“此山虽是你等驻扎多年之地,但如若官兵四面围攻,不要多少时日,便能断了粮草,或是以火攻之,难以抵挡。就如这次,便是中了官兵计策。保不准不要多少时日,官兵又会卷土重来,那可如何是好?”
方怀和金汤早就想到了此节,这些时日豹山军与官军纠缠,险遭灭顶之灾,今日更与官兵公然厮杀,已成不折不扣的反贼,日后官兵剿杀,不知会有多么激烈,心下早已骇然,齐刷刷武书生跪下。
方怀恭声道:“武大侠恩德仁义,我们两个愿追随于你,无论是到何处,但愿执马坠镫,肝脑涂地。”他们两个早听吕师太说过云莱海山庄的这路反叛人马是要前往东海畔,虽不知那是个什么样的所在,但猜想它定是个好地方,方怀和金汤便有了投靠之意。
金汤亦请求道:“我二人还算有些本事,愿为武大侠鞍前马后,在所不辞。另者,小寨这二三千的兄弟都是些贫苦之军,如今被朝廷所弃,讨个生活,实在艰难。如若官兵来剿,恐怕难以抵挡,我金汤虽是一个粗人,但瞧得出来,信奉武大侠是个仁义的人,誓要追随!”
武书生看他俩说得真诚,便搀扶起二人起来,说道:“二位英雄既然看得起小生,胸有大志,那小生倒是感激满怀了。小生虽然路远奔波,但有众位英雄陪伴,亦且畅所欢快,就让我等聚义一处,行些大志向的事,也算不付此生。”
放怀、金汤二人哈哈大笑,很是高兴,说了一些感激的话。当下入得寨里,豹山上下礼请群豪于聚义厅里就坐,奉武书生于正中主位坐了,其余二十来人,除方怀、金汤两个东道主外,便是柳中元、许忠、聂文风、聂武风、金石开、钱大飞、秦子今、孙大魏、文谦、形易之、东方破、东方落、阳英、心儿以及蓝素心、梅七姑、柳如意、何念情、程素颜、黄飞燕、梅樱几个女眷。
何承亮伤重,就不来厅中赴会,只在山脚小寨中由人照料。
方怀和金汤奉了酒来,每人一碗,算是为群豪接风,结下义气。
武书生让方怀和金汤带他去查看那些中毒的人。众人来到寨后一片屋院。
千数的人聚在这些房子和院落里,皆是病势沉重。武书生诊看了几个人,见他们都是身软无力、腹中沉痛、眼目生黑,并且伴随体热虚弱,已有三二十人死去。因此豹山上下人心惶惶,无人不恐惧异常和心灰意懒,只盼着寨主能够讨取解药,救他们的性命。
武书生查看了半天,虽然不知道他们中了何种毒药,只可惜妙手神医安不忍自从下了天台山,便已离开,不知何处去了。
武书生仔细摸索病症,心里有了主意。他对方怀道:“方兄,你准备一间净室,并且取酒一坛,我这里有几味药,配置入酒水中,兴许可以制成解药。”
方怀听如此说,好生激动,双目放光,便领武书生入了一间静室,命人抬来一大坛酒。
武书生让方怀、金汤等人等在外面,不多时,便在房内桌子上配置了十来碗酒水解药,便让方怀分发给十来个人饮用,试试效果如何。
武书生说如果这解药有用,一个时辰便会见效。方怀、金汤也期望武书生所配置的这个药能够见效,便小心翼翼把酒水端去让十来个人喝了。
当下,武书生与方怀、金汤依旧回聚义厅去,厅中已摆下了大长餐桌,桌上铺下酒果菜蔬何碗筷杯碟。
众人就坐。
柳如意看着满桌酒菜,面色俏皮道:“不是说神毒从丈川于豹山井水中下了毒药吗?”
方怀面有赧色道:“大家尽管放心,我山寨另行凿了一处井水,并无毒药了。”群豪中有人试毒,果然安全,方说大家不用担心,放心食用。
当下满桌菜肴丰盛,酒肉齐全,有山寨头目轮番把盏,劝饮众人。除了厅中之人,方怀亦好酒好肉招待武书生这方所带上山来的数百人,亦使人担酒挑食下山去,款待山下小寨中的人。
豹山军不曾中毒的一二千人上下忙活,杀鸡宰羊,备酒备菜,安排住卧,不敢怠慢武书生这方的人。
众人见方怀款待颇丰,是个豪爽的人,也都欢喜,并不客气,尽管用筵。武书生与蓝素心并肩而坐,梅樱主动来伴坐于旁,不顾众人蹊跷的目光,蓝素心心头颇为诧异,但亦不好说什么。
蓝素心不时夹菜与武书生,觉得有他伴着身边,生活如此,夫复何求?她见武书生很是欣喜吃她夹给他的菜,心里便美意浓盛,眼眸柔喜,不时与武书生四目碰视,心里荡起涟漪。
梅樱自从那日被寒雪衣抓去天台寺,性命堪忧,心里若有所思,感悟生命无常,惟有倍加珍惜眼前,方能挽留美好。更加她受何念情言语激荡,决心无论别人如何瞧看自己或是笑话自己,也要大胆对心爱之人展示情意,得偿所愿。
更兼武书生一向对她柔和,她满满以为武大哥也是如同自己喜欢他一般的喜欢自己,更是情意无限了,只尽意要关切武大哥。她看着蓝素心怎样做,便也学着她怎样做,也是不时夹菜到他碗中。
武书生哭笑不得,有蓝素心伴坐,他如何好对梅樱浓情蜜意?况且他对这个温婉柔美、心地善良,并且对自己关怀备至、在意颇多的樱妹妹,一向是以亲妹妹一般来看待她,此时见她这样毫无遮拦的对他显示浓情蜜意,让满桌的人瞧在眼里,武书生很是尴尬。更重要的是如此一来,蓝素心心意难堪,实在不是什么好事。武书生一时把梅樱夹到自己碗中的菜拨弄着,不知该怎么办。
“怎么,你不喜欢吃这个呀?那我夹这个给你!”梅樱面容泛着动人的欣笑,轻轻把手伸去,夹起一著嫩绿的青菜心,递在武书生的碗里。
武书生眉目间轻微泛起一丝难以捕捉的难为情,轻微得几乎没让人留意到。
但梅七姑恰巧舒目观察到他面上,武书生眉目间这个轻微的变化可是逃不过她的眼睛。梅七姑登时心里五味杂陈,看向女儿梅樱,不是滋味起来。
“书生,还是樱妹妹细心,又是她心意浓厚,难为她给你夹菜,你快点吃吧!”不想蓝素心柔声在武书生耳畔说。
武书生听蓝素心的声音轻婉柔美,蜜意寓深,心里泛起美意无限,登即把梅樱夹给他的菜满口吃了,口里赞:“好吃好吃!”随即转眉喜看梅樱一眼,令梅樱心头春意涟涟。
梅樱见武大哥喜欢吃自己夹的菜,还赞不绝口,并且瞧向自己的眼神温情脉脉,喜如秋水,更证明了武大哥果然也如自己喜爱他一般的喜爱着自己,满心好不欢喜和甜蜜,情意难说。