孟华在办公室忽然接到哆嗦从浙江打来的电话：
“孟华我往回托运的东西里有一包药，这儿有一位祖传医生专治跌打损伤，妳和丽娜拿药去看一下乔老爷好吗？”
孟华也知道乔老爷被打的事，正好去看望一下，又问道：
“哆嗦，我托你的事办了吗？”
“办了，办了，情况复杂电话里说不清，等我回去吧。”
孟华取回了药然后和丽娜说好一起去看乔老爷，两人坐在公共汽车上，丽娜比孟华对乔老爷熟悉，她对孟华说：
“那天我见到秀秀了，起先还让我吃了一惊。”
孟华问：
“咋啦？”
丽娜说起了情况，秀秀本是丽娜在厂配电室的师傅，丽娜也是因为秀秀的关系才认识了乔老爷。下岗后丽娜还和秀秀联系过几次，最近几年没见过面。那天丽娜走在街上，望着迎面走来一位头发花白的老年妇女，神情抑郁低着头，近前才认出这就是秀秀，于是急忙叫住。两人谈了一会，秀秀踽踽离去，望着她的背影丽娜有点心酸，原先一位开朗爱说爱笑的女人，怎么转眼变成了寡言沉默的老媪。
丽娜对孟华说：
“厂里散了后大部分人的情况都不太好，我听别人说，人家还说咱们几个算混的好呢。”
孟华说：
“我们比上不足比下有余，知足者常乐，丽娜，不过看到原先跟咱们一样的人有些现在真困难，心里总不是个滋味！”
丽娜刚进厂在配电室上班，秀秀是她的师傅，那时她盘个大辫子，园园的大脸见人总是挂着笑容。配电室内有个单间里面有个电炉，她俩有时在里面偷偷做饭吃，一日中午做好了饭，门被推开一个男人“噔、噔、噔”穿个大头军用皮鞋走了进来，全身是没带领章帽徽的军装，此人精神抖擞声音宏亮开了口：
“秀秀，作的啥好吃的，老远就闻着香！”
那天秀秀饭做得多，开始丽娜还不知情，等来了这位男人，秀秀脸上展出笑容，丽娜才明白二人有点关系，这个男人就是乔老爷。那时全国就在学习解放军，从部队复原的退役官兵一批接一批，来到工厂他们还是受到各方尊重，大部分都表现得突出政治。乔老爷在厂是一个典型，不仅平时就是吃饭时乔老爷也爱谈论军国大事，秀秀老打岔说些家长里短，丽娜不时偷着笑。
秀秀有一个便携式收音机，配电室有时值个夜班没事，她爱打开听听音乐，三人正吃着饭广播里宣传报道说：我国形势大好，不是中好更不是小好，我们一无外债二无内债，而世界上四分之三的人民处于水深火热之中……。乔老爷立即站了起来右手向前一挥说：
“我们不要忘了水深火热之中的阶级兄弟，我在部队就向上级建议过，为什么不把农村的包谷运给他们，不能让阶级兄弟们饿死啊！”
丽娜一听脸上还严肃了，秀秀知道乔老爷的底，撇撇嘴轻蔑地说：
“老乔，每年你家青黄不接没面吃，一发工资你骑个自行车去北原买包谷，你家才度过飢荒，如果把包谷都运到国外你家吃啥？”
一句话把乔老爷噎得半天说不出话，涨得满脸通红，他望着丽娜很尴尬。丽娜听别人说他们的恋爱拖得不死不活，主要是秀秀嫌乔老爷家是农村的太穷，但她又觉得乔老爷本人还可以他有许多可爱之处。
吃完饭，秀秀说：
“打点水去。”
乔老爷拎个塑料桶一扭一扭打来水，自己洗了碗筷檫净桌子，还未坐定，秀秀又说：
“买包葵瓜子来。”
乔老爷在外面转了一趟，屁颠屁颠拿回一包瓜子，刚才还气吞山河的一个人，现在成了听话的服务员，丽娜觉得这两人好笑，等乔老爷一走就问秀秀。
“他是妳的男朋友吧？”
“哪里呢，我是先试试他。”
丽娜看乔老爷怪怪的，忍不住笑，秀秀又说：
“挣钱不多，尽说大话，神经一个！”
秀秀虽然嘴上不承认两人有关系，可是两人经常在配电室说笑确是不争的事实，因为当时的社会风尚年轻人的恋爱好多都是偷偷摸摸的。一天两人在配电室没一会，秀秀肚子疼的直叫唤，乔老爷一看急忙叫来几个人将她送到厂医务室。经检查是阑尾炎发作需要送医院作手术，乔老爷不懂医学还当得了什么大病，吓得脸都刷白。周围围了许多人，有人开玩笑吓唬他说：
“乔老爷，是不是你不守规矩，把人家秀秀肚子弄疼了？”
乔老爷急忙分辨并指天发誓说：
“你们别冤枉我，我以一个革命军人的名义发誓，我俩在一起谈了二年了，我连秀秀的手都没有拉过，怎么会把她的肚子弄疼了？！”
大家一听都笑了起来，有人还逗他说：
“你连人家手都没拉，这二年了谈了个什么恋爱？”
乔老爷还一本正经地说：
“我们这是革命恋爱！”
这话又引起大家一片哄笑。
秀秀比乔老爷小两岁，丽娜知道两人就这样的状态维持了二三年，也没有什么结果，最后还是分手了。乔老爷找了同村的一个女人，秀秀找了另外一个厂的一个工人。
孟华和丽娜拿着药及慰问的东西去了乔老爷的家，他家住在西城老式大杂院子里，推开院子大门，乔老爷坐在院中，他正要起身柱个棍迎接，孟华赶忙过去扶着他坐下。乔老爷比上次给她们算卦见到时，人黑了瘦了许多但精神还好，丽娜路上想起乔老爷当年的模样，比照现在真是判作两人，不竟唏嘘感叹。
乔老爷拿着哆嗦捎来的药高兴地说：
“还是徒弟对师傅亲啊。”他又问起哆嗦在浙江那边的情况，几时回来等，乔老爷连连誇起来：“刚进厂别人看不起哆嗦，我就看他将来要成大器，沙里埋不住金子，哆嗦要干成大事，我就是人不在了，九泉下也要保佑他，他永远都是我的好徒弟。”
孟华和丽娜仔细询问了乔老爷病情，劝他安心养病。
乔老爷娶了农村的媳妇，生了两个儿子，改革开放前他是“一头沉”家在农村贫困，城里双职工如分房子等福利享受不上。改革开放后不知不觉成了弱势群体，老俩口收入仅够吃饭，两个儿子没上成学，大儿子乔亮在一个工厂当工人成了家，当时为了解决儿子结婚的房子问题，乔老爷拿出家里那点积蓄还不够，只好东借西凑在别处买了一间老式平房，才办了婚事，现在只能自己顾住自己的小家。小儿子乔名在商场是电梯维修工正在谈对象，城里的姑娘想都不敢想，托媒人提亲人家像避瘟神，还说：
“他爸是个半仙，儿子能成了才吗！”
不仅对象难找，就是有也结不起，现在不像过去水涨船高，婚事是一笔大开销，乔老爷为儿子婚事伤尽脑筋。正是因为想给儿子多挣几个，要不然怎么碰上这件倒霉事呢，人老被打还找不到个讨理处，怎能不窝心！
丽娜给乔老爷讲起她碰见秀秀的事，乔老爷立马来了精神，他急忙问丽娜她近况如何，乔老爷听后仰天长谓道:
“俱往矣，风月都如烟云过！”
乔老爷愣了下神，用木棍在地下一捣，说：
“当时在配电室的小房给秀秀使个坏那有今日呀！”
丽娜和孟华听后都笑了。