秦凡和慕小白找了许久，最后终于在后花园里才寻到了老乞丐，俩人本来还担心老乞丐在府中乱晃被守卫给抓了起来，不曾想此时老乞丐却寻到了云琴和云玥母女，正伸出一只干枯的手指头逗着躺在云玥怀里的云琴，模样像极了一个看着自己孙女的爷爷，眼中满是慈爱之色。

“师尊！”秦凡站定后弯腰行礼，而慕小白则是倨傲而立，没有半点尊师之意。

“哈哈，小小乞丐，你看云琴这丫头长的多漂亮呐！”老乞丐一脸欢喜地赞叹道。

慕小白眉尖一挑，只是微微颔首，显然他对小孩子并没有什么兴趣。

老乞丐站起身子，拍了拍手朝慕小白说道：“为师此生也无意收徒了，不如这小丫头就拜在小乞丐门下，就叫小小小乞丐吧！”

闻言，秦凡心中大喜，可慕小白却是一脸错愕，连忙摆手道：“我一生放浪不羁，绝不收徒！绝不收徒！”

“小小小乞丐？”

老乞丐这番话刚落下却是急了坏了云玥，连抱孩子都不由用力了几分，好像生怕被面前三个大汉给抢去了一样。虽然日后云琴会长成什么样子她不知道，可秦凡长相英俊，自己更是帝国十大美人儿，用脚趾头想都知道云琴日后的姿色定然不凡，若是一个如花似玉的美人儿落了个小小小乞丐的名头，这可如何令云玥舍得？

看到慕小白无意收徒，秦凡也在心中叹息一声，只能说女儿与慕小白无缘师徒了。不过如今他实力强悍，身边更有高手环绕，教授女儿一些防身的武法倒也不是什么难事，如此想下来，秦凡也就释然了。

原本老乞丐和慕小白在燕云关驻留几日便走，却没想到老乞丐对云琴情有独钟，经常去陪着那孩子，转息之间竟在府中过去了半月有余。

西岚历七百九十七年正月二十五日，在秦凡的扶植下，赵熙于燕云关正式称帝。

是日，明国将军（西北节度使）治下所有上层官员，于燕云关朝拜新帝，赵熙登台祭拜天地及祖宗之后，在临时行宫内接受百官朝贺，也算是草草完成了登基大典。

看着左文右武百官朝贺，不想赵熙一时激动不已，两行眼泪浮现，竟出人意料地从宝座上站了起来，没有任何征兆地对百官大声宣达旨意道：“朕决定颁发第一道圣旨，封朕的义弟秦凡为秦王，赐秦地，世代相传罔替！”

闻言，百官皆是错愕不已，一时间朝堂上言语纷纷，新皇登基所颁布的圣旨竟然是封异姓王？

这也太荒唐了，别说西岚帝国从未出现过异姓王，就算有也不该在登基之日册封啊，这不是明摆着告诉世人是秦凡要他登基的？

秦凡站在阶下也是一愣，但赵熙却满面红光，心情大好，丝毫没有意识到自己犯了一个巨大的错误，一副宛若呆鸡的模样。

左右文武看看赵熙，又看看秦凡，而后者心中却是深知若是此刻自己拒绝新皇的册封，那么百官也不会跪拜，这无疑向中州宣告自己挟持天子，所以无论如何这个诏命怕是要接下来了。

硬接，没有办法！

“臣叩谢皇恩！”秦凡只是瞬间的迟疑便率先跪下，随着秦凡跪地，于是左右也呼呼啦啦跪下一片。

坐在宝座上的赵熙丝毫没有发现这一细节，在他看来自己给秦凡封王，那么秦凡一定会更加忠诚自己，能够帮助他早日一统天下。这个想法，也是这一刻所有人心中所想。

朝会散去之后，秦凡便立刻找了赵熙，皱眉问道：“陛下，您怎么能封我为王呢？”

赵熙一愣，疑惑道：“朕给爱卿封王，有何不妥？”

秦凡连连摇头，沉声道：“当然不妥，陛下封我为王，那其它割据势力该如何作想？如今西岚帝国四分五裂，单凭我西北军的力量根本无法收复天下，想要打败清流帝国，就必须要倚靠割据的群雄。虽说西岚帝国自开朝以来就不曾封过异姓王，但绝不代表那些高官不想称王，陛下今日封我为秦王，若是不封其他人，则必定会招致嫉妒，甚至他们会不承认陛下的君位，倒向伪帝赵源！”

“那朕该怎么办？还望贤弟教我！”赵熙意识到事态的严重之后竟然慌了神。

“为今之计，只能逼迫群雄表态！”秦凡断然说道。

“逼迫？”赵熙惊讶道：“如何逼迫？”

“陛下今日封我为秦王，并未当场颁发圣旨，明日陛下可草拟一份圣旨，除了封我为秦王外，还应将聂辰、唐求之等有军权的几个人封王，若是他们接受圣旨则说明他们承认陛下，若是不接受，我们也只能出兵讨伐了！”秦凡沉声说道。

赵熙急忙道：“贤弟说什么就是什么，朕现在就去草拟圣旨！”

赵熙的举动打乱了秦凡所有的计划，在赵熙草拟圣旨之后，秦凡连家都没回，而是直接去了军营。因为既然要让群雄表态，那么西北之地也必须要做出强硬姿态，这样一来，讨伐汉州的事情就变得迫在眉睫了。

赵熙的寝宫之内，年仅三十六岁的赵熙持笔而立，他凝视着东方迟迟未曾落笔，嘴里喃喃道：“父皇，若是您泉下有知，怕也能死而瞑目吧！秦凡终究只是江湖之人，等灭了赵源，儿臣定会好好利用西北军，横扫天下，重复我西岚盛世！”

“皇兄！”赵燕不知何时走了进来，她对赵熙行了一礼道：“听说皇兄今日册封秦凡为异姓王，并将秦地赐给了他？”

“不错。”赵熙放下了毛笔，转身宠溺地看着自己这个和自己共患难的亲妹妹回答道：“我不仅封秦凡为秦王，还要封聂辰为明王、唐求之为唐王、赵青为赵王、林渊为宁王。日后若是还有比较大的势力出现，或许为兄还要继续册封异姓王。”

“皇兄，虽然燕儿不懂国事，可是中州就只有七十二州，若是封了这么多异姓王并且都赐下封地，即便我西岚帝国能够再次一统，可那又与今日之景又有何异处呢？”

“傻丫头，秦地，秦城也是秦地，为兄可从没说过是秦州哇！”赵熙轻轻拍着赵燕的头说道。

“秦城？”赵燕错愕道：“仅仅是一座城？”

“当然，莫非朕会真的给他一个州？”赵熙笑道。

“可是若果日后天下一统之后，秦凡他们发现自己被皇兄所欺，会不会造我们的反？”赵燕担忧地问道。

“放心。”赵熙道：“秦凡是江湖之人，他志不在天下。秦州还是秦城，对他而言没有太大区别。”

“那其他人呢，那些将军呢？”赵燕道。

“那些将军？”赵熙冷笑：“天下一统之日，秦凡必然会舍弃军权而去，到时候朕手握百万雄师，那些将军也定然在大战之中被海族所耗，若是他们不识相，也休怪朕的王师无情了。”

闻言，赵燕这才明白了赵熙心中的打算，当初赵熙舍弃天下群雄来投奔秦凡，就是看到了后者根本没有称王称霸之心，如今又假装激动封秦凡为王，其实就是想逼迫秦凡对汉州动兵。毕竟现在赵熙已经称帝，天下是不能同时存在两个皇帝的，相比较东方海族，赵熙心里其实更加反感在汉州称帝的赵源。只有灭掉赵源，西岚帝国才有一个正统，那就是他赵熙！赵源一死，日后群雄便会不得不承认他的身份，对他的计划也更加有力。

当赵熙算计秦凡之际，后者却浑然不知，他直接去了中军大营，召集了中将以上的所有将军进行了一次紧急会议。

“大帅欲攻打汉州？”聂晓飞惊讶地问道。

“不错！”秦凡看着帐下这些自从他来到西北后得到的将领，道：“国无二君，天无二日。攻打汉州势在必行，而且越快越好！”

闻言，一名身材魁梧的汉子站了出来道：“若是如此，那我樊修愿为秦帅打头阵！”

樊叔乃是秦凡帐下的一员虎将，虽然谋略不济，但做先锋却是快若利刃。秦凡如今帐下西北新军共二百三十万人马，亦分为二百三十军，其中最精锐的第一军便是由樊叔统帅，也是秦凡心中内定的先锋第一人。

“白将军，你是怎么看的？”秦凡点了点头，看向另一名年轻的将领。

此人名叫白修，是秦凡最看好的一个新军将领，如果不是因为前者没有战功，秦凡很有可能提拔他为少帅。

白修朝秦凡抱拳道：“大帅，白修以为现在不是与汉州作战的最佳时机。其一，汉军装备之精锐远超我军；其二，汉州有带甲之兵三十万，虽然我西北军人数远超过汉军，可在燕云关外却有百万强敌环伺，大帅欲征汉，恐怕也带不走多少兵马吧？”

秦凡微微颔首道：“此次东征，我欲提兵五十万。”

白修一副早知如此的模样，继续说道：“其三，末将以为如今上上之策，乃是坐山观虎斗。赵源称帝，与汉军最近的北肃王定不会坐视其不顾，我等大可等北肃王与汉军厮杀一番之后，后发制人，夺取汉州！甚至可以在北肃王元气大伤之际，进军北方，一举收服中州北方七州。届时，东北的宁州军定然会投入我西北军的怀抱，向南则可以帝威要挟中部八州之军，相邀而共击帝都直隶，从而赐天可复！一旦赐天收服，陛下坐镇帝都，那天下四方必然朝效，则驱逐海族之日不远矣。”

闻言，秦凡虽然心中感叹白修的谋略，但他却知道其中的种种细节绝非一日之功可以完成，更何况如今的形势逼迫他必须攻打汉州，别无选择。

“陛下心意已决，一定要消灭伪帝政权，所以白将军还是说说攻打汉州之策吧！”秦凡摇头说道。

闻言，白修微微一怔，但他很快再次整容道：“若是陛下圣意，那汉州就不得不打了。”

白修走到地图前，找出了汉州的位置，用手指指着汉州和百花州交界的地方，道：“若取汉州，我西北军必经此地！”

秦凡闻言望去：“兴怡道？”