秦缃一颗心都要跳出腔子来，她环顾四周，两侧是漆黑的荷塘，前面则毫无屏障，一旦她从湖山石后探出身来，必定被他抓个正着。
夜深如墨，不知从何蹿出一只夜枭怪叫着飞掠而过，秦缃百念俱灰，几乎都有和他死拼的心了，她手心冷汗直冒，冷湿滑腻，不住地攥着湖蓝点叶马面裙，都要给她撕破了，这时手心里突然多出了个毛毛糙糙的东西，狗尾草细软的须毛挠得她发痒，这是她今天下午死皮赖脸问语嫣讨的，是个再简单不过的小玩意儿，以狗尾草编成双环同心结，再串以打磨好的鹅卵石，接一个流苏便成了。
情急之下，秦缃心生一计，随手捡了块碎石便往前方掷去，男子听得响动，立马拔腿去追，等了片刻，听不见声响了，秦缃才蹑手蹑脚择另一条路撤退。
乌云蔽月，四周暗影仿若睁眼的困兽，伺机而动，将人吞噬，硕大的荷塘满是交杂密布的荷叶，此刻却狰狞可怖，秦缃的裙裾在草叶上拂动，沾湿露水，厚重了不少。她顾不得再去取棉被，只埋头快步往前，偶尔惊了什么虫子，从脚边跳开，触碰皮肤有酥酥的不适，让她毛骨悚然。
刚要拐过一个角门，侧旁猛然出现一个黑影，一把将她双手擒住！
秦缃刚要大叫，一双糙手立马捂住她的口鼻！
那人力气极大，秦缃一下子挣脱不了，急中生智，抬起脚狠狠朝他踩去，那人吃痛，一弯腰，秦缃终于得以逃脱，可此刻她一只绣鞋掉了，跑了几步一想不对，又撤回来拿鞋子，那人伺机朝秦缃扑来，她一闪，那人撞在青石大缸上，转身又要抓她，秦缃一个箭步跳开，可因脚底硌得生疼，趔趄了半步，男子一把抓住她的裙子，就往他那边扯，秦缃狠狠咬他的手，那人吃痛，随手将那枚狗尾环佩扯去了！
秦缃哪还顾得许多，赤着一只脚就这么飞快地逃了。
一路上没命地跑，身上的冷汗被晚风吹得凉津津的，刘海全泅湿腻在额头上，双腿酸刺得难受，那只赤脚更是受了不少罪。
直跑到寝房内，关上门她才停下来，气都快没了，匆匆换下脏衣服，倒在床上睁眼挨到天亮。
次日秦缃精神极为不佳，脚上硌得青一块紫一块，走路也踉踉跄跄，问她则说是夜里如厕扭了脚，还好东坊依旧忙得昏天暗地，无人发觉她的狗尾草环佩不翼而飞了。
这件事应该就应了那句“血光之灾”吧，如此秦缃倒放松了警惕，殊不知才开了个头。
星辰烂漫，一条幻彩流光的长河仿若悬于天际的彩缎，空朗的风扶摇直上，花影摇曳，馥郁四漫芬芳，偶尔有婉转的鸟鸣唤着来伴，秦缃手捧着一叠半成品香料步在银华淡淡的小径上，朝解语阁而去。
都怪自己人美心甜，想都没想就答应了顶替海棠席因病休息的绯雯的工作，白白地一天累得够呛。她加快了脚步，终于步入一片海棠繁盛的花海。
细幽的香气似有若无，仿若都被沉睡的海棠珍藏着，不肯与人。西府海棠若艳火明丽，垂丝海棠似美人清雅，秦缃想到当日在竹林中的遭遇，心上一紧，快步走到解语阁前，这是一座娇小别致的楼阁，飞檐上有鸾鸟衔着海棠花，在星光下泛着润洁光泽，方格朱窗内透出暖黄灯光，映在绯红的海棠与秦缃樱色的襦裙上，与檐间的清冷交相辉映，别有雅意。
秦缃亦沉醉其中，有一结实的男子身影投在窗纸上，秦缃不知为何，心一动，刚伸出的手却不敢往下敲了。
花影缭乱，绵延在她脸上，夜风拂来些许清醒，她定定神，敲了三下。
“请进。”是温厚沉实的男音。
秦缃心里噗通一下，正了正桃木出云簪子，才推门而入。
转首间见有一重薄纱帘幕，两侧三足镂孔熏炉弥漫出轻轻袅袅的香雾，秦缃深深一嗅，心中稍稍安定，并非当日所闻到的海棠香，而是相似的棠梨百合香，有着一股独特的清甜。
秦缃清清嗓子，隔着帘幕道：“秦掌事，香料给您送来了。”
帘幕内的影子头也未抬，似乎在专心写着什么，“拿进来吧。”
秦缃心一突，脸上微微发热，深夜里，孤男寡女共处一室……呸、呸、呸，想哪儿去了！
撩开帘子时，秦缃望着红实木案桌后那个温润素朴的男子，不由得呆了，半举的手都忘了收回。
乍一看，简直不敢相信他会是海棠席的掌事，不过二十出头的样子，一双星眸眼角温温地垂着，一对粗直的英眉不见凌厉锋毫，让人觉得温厚亲和，薄薄的唇带着恰好的弧度，一身黎色窄袖缎袍朴素无华，只用玄紫色丝线在领口绣了秋海棠暗纹。
那人抬头间，也有片刻的失神，手中的墨毫在宣纸上错开了一笔，他眼角堆上无限温柔，似乎有冥冥的光笼罩在他身上。
双眼相对的瞬间，烛影微摇，窗上花影纷乱，满室都生出氤氲的暖意。
气氛暧昧得连风都渐渐止了，秦缃面上生了橘粉海棠的红晕，她慌忙避开那视线，将装香料的锦盒放在案桌一角，声音都不像是自己的了，不知是否因为太过羞怯，“下婢先行告退。”
“慢着——”话音未落，一阵疾风猛地吹开门户，兜头兜脸而来，胡搅了一室馨香，秦缃举袖挡脸，烛火转瞬就灭了，薄宣飞了一地，若翩翩白鹤，又若轻巧蝶翼，冷冷星光洒落，似笼了一层素色轻纱，不复方才的暖意。
秦缃不好就此离去，蹲下来帮他拾取薄宣，暗影里两人都看不真切，倒少了些尴尬。
他丝毫没有架子，也和她一起捡，不时打量他，语气却是欣喜欢快的，“你是梦秋堂的吗？”
“下婢是怜冬堂的，今日顶替绯雯来的。”
他不再说话了，室内安静得只有宣纸交叠时发出的响动，秦缃拾起最后一张纸，在书架上翻找的他突然道：“火折子寻不到了。”
他回头看着秦缃，黑亮的眸在星光下有清澈的光，澄澈得让秦缃不忍拒绝，她低下头，像是自言自语：“下婢去拿吧。”
“我和你一起去。”他似乎在笑，秦缃看不真切，只觉心里满溢着羞涩与温软。
现在她都不知该如何和他相处了，堂堂一席掌事，和她这个侍婢说话却丝毫没有威严，仿佛和她是早已熟识的伙伴。
渐渐地，她也放松了许多，走在海棠花影重叠的小径上，抬头望漫天星河，璀璨得若镶了满天宝石，夜风乖觉了许多，随着她们轻扬，秦缃的发丝轻轻撩动，她素手一挽，颜容泛着淡淡光晕，娇羞而明丽。
一路上他不知有多少次这样失神在她的美丽中，许多话藏在心里，静静并肩而行。他厚实的肩背投下影子，将秦缃笼于其中，秦缃心内起伏不定。
良辰佳夜，星河漫漫下，世界仿佛只剩下了他们二人，情愫在心底无声抽芽，秦缃似是在感叹：“掌事寻常里待属下也是这样吗？”
秦戈连连摇头，“不，不是的，只是……”他又点起头来，“只是今夜比较特别……”
秦缃渐渐扬起唇角，“的确，这样的星光我们那儿是见不到的……”
“你们那儿？”秦戈颇有兴趣，“能否与我说说？”
秦缃自知失言，但又不好拒绝他那好奇憨厚的样子，只好接着道：“我们那儿几乎每天都阴霾满天，人们根本见不到星光，就算见得到，人们也遗忘了头顶那片天了……”
语中带着些许伤感，古人有千里共明月之说，可现在这片天还是原来那片天吗？她眼角有泪意朦胧，仰头间突然扯出一个笑容，兴奋地指着远处，“你看，那是北极星！北极星耶！想不到这里也有北极星！”
秦戈莫名其妙，但也随心地笑了，顺着她指的方向看去，有一颗星比周围群星更亮，笑道：“北极星？这是你们那儿的叫法吗？你们老家的叫法真有趣，其他地方我不知道，东琅郡人倒是均把它呼作玄北。”
“玄北？”秦缃凄然笑了起来，此刻她不知道那是否真是北极星了。
不知不觉，他们已走到了东坊，秦缃怕被人瞧见，叫秦戈在一丈开外等她，她拿了火折子出来，低着头道：“夜深露寒，秦掌事请回吧。”
秦缃走了几步，回头看去，他仍未走，痴痴地看着她的身影。她转首偷笑，秦戈摆摆手，“我很好奇你家乡到底是个什么地方，以后和我说说行吗？”
真是个憨憨的汉子，秦缃只点点头，疾步进了屋。她从门缝里往外看，星光黯淡了几分，他犹自不舍地看着这边，片刻才离去，终于消失在夜影之中。
之后每逢星河灿烂的深夜里，秦缃就会立在乾清院那一树芭蕉之下，模仿夜莺的口技惟妙惟肖，秦缃一听，便立马下床，悄悄出门，与他同赏满天星光，说着她“家乡”说不完的故事，而说得最多的莫过于玄北的传说了。