洛邑的地理位置极为的特殊，位于天下之中，传说“中原”两个字便是因为洛阳而得名。毕竟是大周王朝的都城，比起列国间的战乱不断，生活在这里的人民也算是安居乐业了，诸侯之中的不少巨贾大富、豪门贵族，因为厌倦了权力与战争，都喜欢到这里来安家。

在洛邑，居住环境最好的地方便是南城，与周天子的王宫仅仅隔着一条街的距离，朝堂之上各路文武大臣的府邸也大多位于那里，各国的宗室、贵族，很多人都在那里有一套自己的别院，能够居住在那里的人，非富即贵。

晋国在南城也有一套占地极为宽广的宅子，名为晋院，当然，在离晋院西南方的百丈开外，就是吴国使臣的落脚处了。

赵鞅一行人来到晋院门口的时候，太阳已经下山了，但是在晋院的内外，无数的灯笼高高挂起，把这里照的如同白天一般。

在晋院的大门前，是一条由青砖砌成的地板，上面已经隐隐间有了些许青苔，可以想象，除了一些看护院子的家丁之外，平日里很少有人到这里来的。事实上也确实如此，当初各路诸侯在洛邑修建别院，是为了方便觐见周天子，按照周礼的规定，每个诸侯每年必须至少觐见周天子一次的。但是现在，周王室已经衰败，天下也已经完全乱套，强大的诸侯们都在忙着争霸天下，弱小的都是自顾不暇，有谁还会在乎那个龟缩在洛邑的周天子。

在过去的几十年里，国际间的大小事务都是由晋楚二国来轮流主持，周天子的地位更是衰落的到无人问津的地步。如果不是现在的南方，一个蛮夷之国突然壮大了起来，扰乱了现有的国际秩序，赵鞅可能永远也不会再到洛邑来。从这方面看来，周天子是应该感谢吴国的，因为有了吴国的存在，中原的各路诸侯才想起了在洛阳里面，还有一个周天子，他们都是周天子名下的臣子。

大门前栽种着两排很是高大的古树，朱红漆的大门看上去黯淡无光，不过最近又重新刷了一遍，这座院子就如同洛阳城一般，已经很久没有这么的热闹过了。

负责守护别院的几个家丁现在都已恭敬的立在门外，当赵鞅进门的那一刻，齐声说道：“恭迎执政大人。”

“好了好了，这里又不是晋国，不用那么多的礼数。”赵鞅轻轻上前走了几步，突然又像是想起了什么似的，转过头，对着园丁中一个管家模样的人问道：“老韩，让你办的事做的怎么样！”

“回禀执政大人，早在三日前，我就已经按照执政大人的吩咐，以晋国的名义，给周天子送上了一批珠宝，相信周天子现在已经收到了。”

“恩，那就好，你马上再办一件事，立刻以我的名义，写一份奏章，派人连夜送到王宫，明天我要去觐见周天子。”

“父亲大人，不用这么急吧！”一直跟在赵鞅旁边的伯鲁立刻上前道：“父亲大人一路马不停蹄，连日的舟车劳顿，可以先在院子里休息几日，再去见周天子也不迟。”

赵鞅摆了摆手，道：“伯鲁，周天子乃是诸侯之父，代表着天下的大义，我等周之大臣，深受国恩，觐见周天子的事怎么可以延迟呢！”

“是”

院子里面的环境很是清幽，一点儿也没有因为太久没有外人前来，而造成的那种破败感，与一片假山相连的是一大片的荷塘，在荷塘的中央立着一座小亭，看上去很有美感。相当于三层楼的建筑一样高高的耸立在后面，地基材料用的都是大理石、花岗岩，很有质朴的美感。

“四十年过去了，这里真的是没有一点儿的变化啊！”赵鞅领着众人向大厅走去，望着一路走过的这些景色，不住的感叹。

“伯鲁！”

“孩儿在！”

“当初我第一次到洛邑的时候，年龄比你都还小得多，想不到时间一晃，都过去了这么多年了。”

“对于父亲大人当年的的英雄事迹，伯鲁虽然未曾亲身经历，不过也听一些叔辈们提起过，那一次父亲大人来到洛邑，听闻是为了与楚国签订弭兵之盟，结果为中原带来了数十年的和平。”

“是啊！弭兵之盟”赵鞅喃喃自语了一遍，这样的场景实在是太熟悉了，当年的他便如现在的赵伯鲁一般，亦步亦趋的跟在范昭大人的后面，走入了这座别院。

对于赵鞅而言，范昭是自己的严师、慈父，最后，也是赵鞅亲手杀了他。

“老师，我遵循着你的脚步又来到了洛邑！”赵鞅一遍又一遍的自语着，本来他认为早已摆脱了范昭对自己的影响，在现在的晋国，已经很少有人再提起范昭这个名字了，自己掌控了晋国的军政大权。但是现在，当赵鞅再次回到这座别院的时候，当年似曾相识的场景不停的在他的脑中回放，此时的赵鞅才明白，原来自己一直都没有摆脱范昭的影响，一直以来，自己都只是他的学生而已。

“你会和我一样的，赵鞅，早晚有一天，你的下场会和我一样的。”倚靠着那柄巨大的青铜战剑，忍受着巨大的痛楚，尽力让自己不倒下去，范昭站在战场上，怒视着一步一步靠近的赵鞅。他的战袍已经被鲜血给完全染红，蓬头垢面，周围都是损坏了的战车和满地战士们的尸体，乱火焚寂着战场。

“老师他是骄傲的，就是他临死前的那一刻也没有放弃手中的战剑。”赵鞅用着只有他才能听到的声音，不停的喃喃自语道。

走入大厅，围着一条长木桌，一行人分次列坐下，赵鞅坐在正东面，他们的座法很有讲究，并不是如大家想象中一般按照职位的高低，反而是按照年龄的尊长来排坐次序。对于吴越等国的人而言，习惯了弱肉强食的世界，这样的做法是很难理解的，就如很多他们不能理解的中原事务一样。

在周礼的“礼记篇”中有着“六十者坐，五十者立侍，以听政役，以明尊长”的规定，就算是一个身份尊贵的人，面对着比自己年长者，那怕对方是一介草民，也应该让其坐在上方，其实质就是出于对长者的尊敬，赵鞅是一个很尊重周礼的人，他的很多行为都是按照周礼的行为中而来。

“禀报执政大人，我们潜伏在吴军中的探子，刚刚传来了一条重要的消息。”

“恩，不知道是什么消息，吴国现在正忙着对付他的邻国越国，难道是大胜了，不过就算是大胜，他要想完全征服越国也没那么容易，而且在越国之外，还有百越各族。”赵鞅端起一杯茶，慢慢的送到嘴边，轻轻的吹了口气，小抿了一口。

“根据吴国那边的探子传回来的确切消息…”说道这里，那个将军稍稍停了一下，望了一眼正在品茶的赵鞅，然后一字一顿的说道：“高阳明还没有死，这些年他一直好端端的生活在越国。”

“啪”的一声，赵鞅手中的茶杯从空中掉落了下去，落到木桌之上，伴随着一声清晰的瓷响化作了几块碎片。里面的茶水顺着桌缘滴落了下来，打湿了赵鞅的衣袍，而对此，赵鞅没有任何的反应，呆坐在那儿，脸上的神情似乎被定格在了那一瞬间，周围一片寂静。

半响之后，赵鞅才艰难的反应了过来，面带杀气的说道：“高阳明，那个上古儒生的余孽，他居然还没有死。”

“执政大人，据那些探子回报，高阳明这些年一直生活在越国，我怀疑他很可能已经找到了大禹的陵墓，而且不知为何，楚国和吴国似乎也都得到了消息，他们已经派人往越国的方向赶去。”

赵鞅毫无犹豫的说道：“立刻传令下去，一定要派人抢在楚国、吴国的前面找到高阳明，决不能让他落到那些野心家的手里，如果不能从他的口中得到大禹陵墓的具体位置，那就立刻杀了他，我们不能知道的秘密，也决不能让其他人知道。”

“是”

这时伯鲁恭敬的走上前，凑近了赵鞅的耳边轻轻的说道：“父亲大人，如果派其他人过去，我们与越国隔得太远，根本来不及，现在姝儿正好在吴国，让她去办这件事如何。”

赵鞅转过头来看着伯鲁的面庞，伯鲁立刻恭敬的把头低了下去。“就按你说的去办，但是你必须得保证她的安全，尽管你们长期不合，可不管怎么样，她都是你的妹妹。”

“是！”

一个突然出现的有关“高阳明”的消息，使得接下来的晚宴，大家都吃的索然无味。赵鞅仅仅喝了两杯淡茶，便先行离去了，没有带任何的随从，独自一人来到卧室之后，便躺了下去。

这间卧室正好也是四十年前他第一次来到洛邑时的卧室，因为赵鞅吩咐过，别院的管家便叫人把这间房重新打扫了一遍。

此时此刻，明月高悬，整个洛邑都沐浴在这片月光之中，别院之内弥漫着一些可以被称之为祥和的味道。

赵鞅已经过了而立之年，晚上的睡眠质量本来就不好，今天晚上更是睡意全无，他知道，那是高阳明带给他的影响。

索性直接从床上走了下来，披上一件大衣，轻轻走到书桌前，用毛笔在竹简上写下了“中原”两个大字。指尖笔势雄劲，一笔一画之间如笔走龙蛇一般，数个笔画连在一起传达出一股蔑视天下的霸气。

没有任何征兆，赵鞅直接把书桌前的所有文案一下子都推了下去，近乎是发了疯的大吼道：“高阳明，你必须得死，为了我的老师，为了晋国，更为了中原，你必须得死。”