固棠城外，远郊之地，一片荒芜。

前往虞水关的官道之上，一众鬼面，胯下蜀马疾步奔袭。身后留下一阵烟尘，随着秋风，肆意飘飞。

宽广的大路之上，因着北齐的犯边，使得原本其上来往频繁的客商，此刻已是失了踪影。

只有着不少军队上的运粮官，正在用着四马大车，打着部队的旗号，在官道之上，卖力的押运粮草。

大军未动，粮草先行，自古以来，便是常道。

但在御安司蜀皇的亲卫面前，却也是得乖乖的让道，侧停在路边儿，等着这一支千人的队伍，向远处奔袭而去。

其中，队伍之中领头之人，正是御安司二统领，墨重。

一身锦衣常服在身，胸襟前一把白须随风散乱，因着刚刚升官加爵，此刻在外人看来，显得极具威严。

队伍走的不算慢，但也不算太快。

一行浩浩荡荡，前龙后尾，紧随着一条长线。

墨重早在从乱安山撤回的路上，便是收到了来自蜀皇禁宫之中，百里加急的飞鸟传书。

率领一众御安司上下，前往三边平原，驰援御察司剿杀北齐探子的行动。

一切都发生的极为仓促，仿佛一夜之间，蜀皇便是将自己大蜀百年以来，引为倚重的宝剑，收入剑鞘。

从禁宫所传下的指示来看，自此以后，这御察司，便是制衡御安司的另一道工具。

且蜀皇又是在指令之上提到，将会升任自己，为御安司大统领，主管御安司上下一切事物。

“大人，前方御察司信件来报，御察司二统领章邯，已是在虞水关外等候。”一旁一个体态魁梧的络腮胡策马上到墨重跟前，拱手道。

墨重闻言，心中估算了下马速，想来这般速度，今夜便是能够抵达虞水关之中，微微点了点头道：“通知下去，过了这处官道，急速前进，定要敢在日落之前，抵达约定地点。”

“诺。”

墨重微微颔首，心中一时间有些感慨，没想到世事难料，时间流逝，已是物是人非。

“大人，这御察司按理来说，应是无需这般，但怎么就会，远来十几里外，设宴迎接？”一旁骑着马的络腮胡，正是刚刚升任卫长不久的符军。

墨重微微叹了口气，缓缓道：“那御察司的主司统领，早先正是咱们御安司的人，叫做顾近之，乃是我身边儿的一个卫长。因着某次任务失败，而被大统领庞远贬斥离去，革了档案，永不再用。”

符军讶然道：“那为何竟是这么快，便已是成为一司之首？这个人，本事也太大了吧。”

“所以说，这才是造化弄人，不知少东主日后与那顾近之同为一殿之臣，又是该作何感想。”墨重淡淡道。

符军想了想，不禁脑中想着庞统领的脸色，一时有些忍俊不禁。

一个当初因着任务失败，而被革职不用的御安司鬼面，现如今，竟然是爬到了与惩处自己之人相同的位置。

这不正是赤裸裸的打咱们这位大统领的脸吗？若是日后再次见面，以目前御安司的处境来看，只怕是还要免不得一番见礼问候。这放在常人，都觉的尴尬，更何况是大统领这般身份显赫之人？

墨重淡淡的玩个一眼身侧骑行的符军，看着其一副忍不住面露戏谑的样子，扬起手中的马鞭，便是狠狠的落下，厉声道：“很好笑吗？还不去后边催促，若是日落之前误了大事，我就把你革了档案，看看你是不是有这个能耐。快滚！”

符军缩了缩脖子，赶忙调转马头，向着身后黑影前后一条线的队伍奔去。

或许，这便是帝王，无论是能用的，无用的，亦或是难用的，都在其巨大棋盘之中。

纵是自己，虽站在不同的角度，看到常人所看不到的事，亦是要乖乖的俯然听令。

队伍又是缓缓向着虞水关方向前进，不过速度却是快了不少。

墨重偏过马头，上到一旁的小山坡之上，望着下边儿不断向着前方前进的队伍，心中不禁有些感慨。

多少年了，东主当年一直以来想要退下的位置，如今却是在这样一个情况之下，砸在了自己的头上。

御安司果然真的像东主当年所说的那样，渐渐的开始被蜀皇所遗弃。

看来，蜀皇真的不打算将这三百年来，一直遗留下的宝剑，再传将下去。随着这柄宝剑的消失，只怕后续蜀皇，看到先例已开，只怕更是更换频繁。这对于大蜀来说，还真不知道是好事儿，还是坏事。

*****

三边平原之处的战斗，依旧在进行着，没日没夜，一刻也不歇停。

暗箭，刀刃，埋伏，喊杀，在这距离虞水关百里的地带，不断地发生着。

每一位带队的头领，皆是不得不打起十二分的警觉，哨探亦是散布在队伍十里范围之外。

一处村落，刚刚好，便是坐落在距离虞水关一百里外的平原之上，不同于其他村子，这处村子并未依山傍水，亦或是途径官道之上，交通外来很少，纵是取水，亦是靠着村子之中，为数不多的深井。

颜成，作为御察司之中，大统领顾近之手下的卫长，率领着御察司三十多个好手，正在此处修整。

这是一支临时拼凑起来的队伍，原有的三支队伍，因着被北齐探子打散，自然是就近重新整合在一起。

队伍之中，青衣与鬼面，两种编制，泾渭分明的坐在两处歇息。

那支鬼面队伍，原先有着二十多人，因着收到北齐探子的埋伏，头领被杀，队伍被冲散，人员只剩下不到十人，士气低靡。还好在路上，遇到颜成的青衣，这才合军一处，一同行动。

虽是名义上，两司之间一同行动。但是多少年来的规矩，使得这两支不同编制的队伍，显得格格不入。

没有交谈，也没有寒暄，连带着相互间的安慰，也在此刻显得如此弥足珍贵。

不过作为这支整合之后的队伍之中，衔位最高的颜成，众人却是皆没有什么异议。

“大人，水开了，喝点儿水吧。”一个青衣走到颜成跟前，恭敬的将手上的瓷碗递了过去。

三边之地的村子，普遍很是穷困，在这里生活的民众，要么是三边之军搬迁过来的军户，要么便是原本在朝中亦或是地方之上，犯下重罪的官员。

常年久居之下，在这水深火热之地生活，早已是失了当初的富贵荣华之况，只能勉为生存。

颜成笑着点了点头，不过却是有些勉强，强笑着说道：“怎么样，记得你刚刚那次冲的很猛，杀了不少人吧？”

接过那人手上的瓷碗，也不顾其中混杂着的泥沙，小口的喝着。不时的从口中喷出阵阵白雾，升腾上天。

那手下挠了挠头，笑着说道：“也没那么多，就宰了五个杂碎而已，倒也是大人指挥的好。”

“嘿嘿。”颜成轻笑一声，“倒是不知你是跟谁学的，在我面前，还来这一套儿。”

那手下脸色一黯，难过道：“可惜了，老陈都杀了快十个首级，眼看着回去，也能升个卫长的职位，结果.....”

颜成亦是笑容渐失，语气一沉，肃然道：“都是好样的，放心，回去我便会为老陈请功，他的家小，日后定不会受任何委屈，我保证。”

那手下仰起头来，坚毅的点了点头，“多谢大人！”

“这是我该做的！”颜成亦是狠狠的点点头道。放下手上的瓷碗，目光望向远处士气低靡的手下。

果然是，一将功成万骨枯，一直以来，跟随自己的部下，光是两战，便是损失过半。当年，他们还无身份之时，便是随在自己手下，现在好不容易，大家都是有了一个正式的御察司青衣身份，却战死在沙场之上。

这世间的一切，有的还真的是无法用特定的道理可以说的通，颜成觉得，此事完结后是时候回家祭祖一次。

就在这时，村子另一处驻扎着的一队鬼面，其中一人，看这样子，应该是那些人选出来的“代表”。

“这位大人，卑职乃是御安司一等带刀鬼面钟三，代兄弟们，来向大人请辞。”那鬼面上前一步，拱手道。

“哦？”颜成倒是有些疑惑，这些鬼面与来到自己队伍之中，倒是大家还合作过一场战斗，现在却是突然之间，这般没有丝毫预兆的便要离开，很让人捉摸不透。

“噢，大人，是这样的，卑职收到消息，在咱们身后三十里外的一处村子，有着我们御安司的队伍。”那鬼面顿了一下，接着说道：“卑职想尽快前往那里，以便将情报，和阵亡人等的鬼戒，尽快上交上去。”

颜成这才点了点头，沉吟道：“既是这样，那我便不再留你们，不过这其中往来间三十里，只怕难免会出一些变数，你们路上可要小心。”

“诺，卑职心中谨记，那我等，这便去了。”那鬼面戴着一具有些血迹的面具，丝毫看不到其此刻脸上的表情，冲着颜成拱了拱手，又对着一旁的刚刚那个青衣点了点头，这才转身离去。

那鬼面走到远处，冲着一众同伴招了招手，这才一行九人，向着马棚之处走去。

“哼，什么玩意儿，要不是咱们原先收留，这些人，早都被人揪出来，一个个的宰了。”一旁的青衣不屑的望着远去的那队鬼面，出口便是刻薄之言。

“倒是不必这么说，这些人在这里，同身份之下，也是要低人一等，这般不自在，还不如早些离去。”颜成望着远去的鬼面，开口道。又是扭过头来，冲着身旁的青衣手下笑了笑道：“你说是不是？”

“嘿嘿，说的也是，谁叫咱们大统领这般受陛下的信任呢。”那青衣这才笑了起来。

就在这时，不远处的一处民宅之中，烟囱之上，已是袅袅炊烟升起，看来是民宅之中，百姓已是开始备下饭菜。

新蒸好的馒头，被一众妇人端在手上，其最前头儿，则是站着一个上了年纪的花甲老人。

老者乃是这处村子的村长，活了六七十载，自然是要比村子之中的其他村民，阅历更为深厚。

看着这些穿着打扮不一的队伍，驻扎在村口处的空旷之地，自是知道这些人，身份绝不简单。

看了一眼，这支队伍之中，看上去像是个头领的颜成，拄着拐杖，颤颤巍巍的走到跟前，小心的拱了拱手，弯着腰见礼道：“大人，小民乃是这柞水村的村长，不知大人来此，倒是失了礼数。”

颜成本就是贫苦农家出身，自是最看不得官身之人拿大，自然赶忙起身，扶着老者坐下。

“老人家莫要担心，我乃大蜀御察司之中的青衣，前来此处，为的是清缴北齐潜入三边的探子，多有打搅。”

老者坐在地上，显得很是吃力，摆摆手道：“不敢不敢，既是官爷，那便好说。只是，御察司.....倒是恕小民有眼无珠，还真是未曾听过。”

颜成倒也并不在意，笑着说道：“御察司乃是陛下刚刚设立的司堂，想来县上的公文还未曾到达地方上。”

老者这才了然的点了点头，看着样子，不复原先的紧张之意。

颜成自是看出了蹊跷，笑着问道：“看着您的样子，北齐的探子，只怕是来过村子吧？”

“呜恩.....没有，没来过，没来过。”老者闻言，明显紧张了不少，赶忙支支吾吾的回道。

颜成与一旁的青衣手下对视一眼，笑着摇了摇头，看来北齐探子曾经是来过此地，而且看着老人家这般紧张的样子，只怕是这“慰军”之事，也曾对着北齐探子们做过。

不过虽说，在地方之上，隐瞒不报，亦或是有资敌之嫌，便是要抄家灭门之罪。

但是众人却是知道，这也是无奈之举，况且说，这三边之地，本就情况特殊，常年人迹混杂，无论是官府衙门，亦或是御安司之中在此设立的堡子，对于此事，也只能是睁一只眼闭一只眼，便是过去。

这剿杀北齐探子之事，总是不能担在这些手无寸铁的村民身上吧，况且也是自己这些人无能，放了北齐探子进入三边，倒是怪不得这些村子之人。

颜成不再多问，笑着接过老者递来的馒头，他确实有些饿了，自身自备的干粮，在这临冬的季节里，早已是冻得硬如冰块儿，难以下咽。

能够在寒冷的时间段儿，吃上一口热腾腾的馒头，简直便是天大的幸运了。

东风劲，沙尘便是迎到面儿上，但是席地而坐的众人，确是丝毫并不在意，拂去馒头上的灰尘，继续歇着。

短暂的幸福，总是会很快的消失，能够在紧张的大战之中，偷的半晌儿的清闲，这在众人身上，是极为不易的。

“报，大人，前方十里之外的平原之处，有一支队伍，身份不明，想来应当是混迹而入的北齐探子。”

只见一个青衣，策马而来，赶至颜成跟前儿，翻身下马报道。

“呸呸呸。”一旁坐着的青衣捂着手上的馒头，一个劲儿的将嘴中的灰尘，混杂着口水，向外吐出。

“哎，我说白门西，下次来报，能不能离得远点儿下马，你看你，我这馒头还吃不吃了。”那青衣皱着眉嘟囔道。

那个叫做“白门西”的青衣，笑着咧了咧嘴道：“我这不是身上背负着紧急嘛，再说了，大人都没说啥。”

颜成笑着看着手下这般“斗嘴”，看来手下们并未因着队友的伤亡，而真的心中低靡。

淡然一笑，开口问道：“人数多少？在做些什么？”

白门西拱手道：“人数在三十人左右，不过看着样子，又不太像北齐的探子，一身黑衣，没有长弓，很怪。”

颜成闻言，霎时间便是变了脸色，想了想，却是越想越怕。

一把扔掉手上的馒头，冲着身旁的那个青衣手下喊道：“集结人手，速速随我前去查看，别他娘的吃了，快点！”

说罢，便是大踏步，向着马棚奔去，手中的长剑，已是握在腰间。

那青衣看着自家大人这般紧张，赶忙随手将馒头一塞，便向着队伍跑去，慌忙之中，甚至于差点儿摔倒。

不一会儿，队伍便是已经齐聚在马棚跟前，人手一马，站立整齐。

颜成肃着脸，翻身上马，拨转马头，便是向着白门西所说的方向，飞驰而去。

身后一众青衣，自然是紧随其后，策马扬鞭。一时间，沙尘绝于身后，一道长影，卷积着灰尘。

此刻，颜成的心，简直是犹如惊雷闪过，胆寒不已。

作为大统领顾近之身边儿的卫长，知晓的事情，自然是要比手下这些家伙多的多。

北齐大军，分兵两处，奇袭镇虎关之事，自己早已是耳闻已久，而且自家统领，不止一次的说过，也许就在这几日，北齐大军，只怕是已然攻克镇虎关，兵临虞水，亦或是囚龙。

但是，听到自己手下这个白门西所言，自己霎时间了然，黑衣黑马，不正是北齐武卒的标准配置？

那些北齐探子，怎么可能会不带长弓？若是失了弓箭之利，又岂是自己手下的对手？

那么照着这般分析之下，答案，只怕是已然呼之欲出。

那支队伍，看来并非是北齐探子，而是此刻远在镇虎关之外的，北齐闻名久矣的大军哨探—鹰眼哨。

若是真是这样，那么根据自己对于北齐大军的了解，最起码，有一支万人队伍，此刻，正在这一支鹰眼哨的三十里之内驻扎，甚至于更近！

颜成心中一沉，难道北齐大军已然动身？这究竟是怎样的队伍，又究竟是怎样的将军率领着？

这般胆大，竟是敢绕过囚龙关，直接前来虞水关百里之处。

但是又是一瞬间，颜成心中新的想法，便是解释了这一件事，或许这些停滞在三边之中的北齐探子。

并不像自己想的那样简单，而是真正的意图，便在于为大战而作准备。

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