“我能去哪里呢？汝南就是我的家，今家父已亡，只一个叔叔在世，我想留在他的身边，为他做些什么。对了！你为什么称呼我为方姑娘？”柳絮飘看着白翎，竟苦笑了一下，反问道。
白翎笑着答道：“呶！你父亲墓碑上写着“不孝女方柳”立吗？所以我才这样称呼你的呀！”柳絮飘也笑着道：“什么都蛮不过你白姑娘的眼睛。”白翎正要答话。就听见一个苦闷的声音道：“絮儿！叔叔经此劫难，能换来你这样的侄女儿，叔叔也心满意足了。叔叔听你方才那一番话，就是死，也心满足了。”
“唉呀！三叔。你说什么呐！”已更回本名为方柳的柳絮飘竟在方淙的面前撒起娇来：“什么死不死的，三叔，小姪求你以后不要再说这样的话了，好吗？”
方淙思索了一阵，道：“嗯！好的，贤侄女儿，叔叔答应你，还不好吗？”
“嗯！方家如今只剩你我叔姪二人，我不希望再有什么意外的事情发生。”方柳跟随在叔叔身后，一行人又往县城内方向而去。
初回县衙，方淙的素服还没有来得及换，便看到几个太监模样的人从不远处骑马走来。不多时，那几个人已到门外，其中一个年岁稍微大一点的太监手捧圣旨，一双鼠眼环顾了一下众人，问道：“何人是方淙？”
“下官便是。”方淙说着从人群中站出，急忙挽起衣袖，跪在那太监身旁，准备听旨。
那知那太监竟是一脸的不悦，冷嘲热讽的道：“堂堂朝廷命官，这是成何体统？”
方淙答道：“公公有所不知，只因前日兄长过世，今早刚刚出出殡，下官素服还未来得及换，还请公公见谅。”那太监又变换一个腔调，扯着公鸭嗓道：“是这样啊！太他妈晦气。”方淙明白这太监一路鞍马劳顿，这是朝自己要好处费呢！他不敢怠慢，从腰中取出一锭白银，递给了那太监，那太监接到手里轻轻掂量一下份量，随手便塞到袖中，满意地笑了笑，又阴阳怪气儿的喊道：“方淙接旨！”
一行人听罢，也和方淙一样，跪在了地上，那太监看了一眼便宣旨道：“奉天承，运，皇帝诏，曰：汝南知县方淙，在任内治理有方，百姓安居乐业，治下民风极佳，着方淙自接旨后，立即着升其为汝宁知府，火速上任，不得有误。钦此！”
方淙还在愣神中没反应过来，那太监已将圣旨递到他面前，道：“怎么？方大人还不接旨？”方淙这才反应过来，连忙三拜九叩道：“臣，汝宁知府方淙接旨，吾皇万岁，万岁，万万岁！”随后接过圣旨，道：“容下官回衙淋浴更衣，公公稍安勿燥，酒菜随后便到，请先到后衙歇息，下官去去就回。”说完，他站起身，引公公一行入衙，哪知那公公一摆手道：“不了，皇上旨意已到！杂家也该回去了，就不打扰方大人了，还请方大人速速到任哦！”
“这……”方淙面露难色，不知该如何说才好，正犹豫中，那太监一行人已翻身上马，并回头看了一眼方淙一行人，冷冷地笑了一声，那笑声那么的让人难已忘却，之后便急驰而去。
白翎在人群中看到这太监的那双贼眼似曾相识，却怎么也想不起来在哪里见过了。总觉得他不是什么善类，一种不详的预感再次涌上她的心头。方柳观察到白翎的眼色有些不对，在这种场合下，却又不好上前发问。
方淙一行人很快备好了行李，趁时不过午，太色尚早，好在路也不远，早到府衙也好多做些准备。
方淙一直将自己比做一县中的孤家寡人，他谢绝了刘明海陪同上路的请求，刘明海有些过意不去，明明收了人家的礼，还白吃白喝了这许多日子，他一直想要做点什么，不想全被方淙一一婉拒了。
侄女儿和衙役们的请求，也都被他拒绝了。
方淙心里明白，这不是赴任，这是赴死，他不想连累其他人，他知道，这回真的轮到他了。
方淙的这个用意，只有白翎一人看出来了，她向不远处的白翎递了一个眼色，方柳立即会意，二人彼此心照不宣，只待方淙独自一人离开。
方淙没有带衙役，他下的最后一道命令是：送刘明海回家。好在县衙离府衙是在同一座城内，方淙一人，也不用走多久。他不明白，汝南发生了这么大的奇案，汝宁府为什么没有插手呢？
如果能有命走到府衙，一定要问前任知府个明白。
方淙想到这些时，人已经走出很远了，直到众人看到他的影子消失在视线外，才回到县衙，等着下一任知县到任。
二女一前一后，远远地跟在方淙后面，但她们还是晚了一步，就在一条深巷中，她们发现了方淙的尸体，尸体的颈上，是一条短短的剑痕，尸体尚有余温，但凶手却不知所踪。
方淙的尸身下，又是那块银白色的“嚴”字令牌……
“严嵩，我与你不共戴天！”方柳歇斯底里的叫着，一剑将那令牌斩作两片，拿在手中，她抱起叔叔的遗体，此时的小巷中，已经聚满了百姓，白翎大叫道：“都给我闪开！”百姓们这才为她们让出一条路来。方柳就这么一步步，一步步地挪着，没多久，小巷中除了方淙生时留下的随身衣物外，连围观的百姓，也都四散而去了，没人敢拿那包“沉甸甸”的衣裳。
还是那片荒郊外，方淙的尸体静静地躺在一旁，身边，就是二女刚刚用剑挖好的深坑，方柳正小心翼翼地为方淙刻着墓碑，她的胸襟俱被自己的眼泪浸湿，只因当初祖父的一个决定，不与贪官同流全污，才导致全家除了自己外，尽数被灭门。
斩草不除根，日后必留‘祸患’ ，这个道理，老奸巨滑的严嵩比谁都明白，但他却 方氏一脉留下了这唯一的一个骨血，却为日后自己的倒台，留下了祸根。
方柳跪在三叔的墓前，用折断的树枝为香，默默地为在泉下的一家人祈祷着。白翎站在一旁，这个时候，她不想打扰方柳。
“你既然早就知道我叔叔的用意，我何不明说于我。”方柳抬头看着白翎，冷冷地问了一句。
白翎道：“即便我告知与你，也阻止不了你三叔的必死之心，我又能奈何得了？”
方柳长叹了一口气，弱弱地说了一句：“冤冤相报何时了？就算他日我刃了严老贼，那又如何？”
白翎问道：“那你接下来打算怎么办？去找你的师傅吗？” “或许是吧！”方柳小声地说道。