整个上午，刘为民跑了几次，镇上领导没回来。下午一上班，刘为民又去找，镇上领导还不在。
刘为民上街去逛，看见路边开了一个小书店，进去翻了一遍，没找见与花椒种植有关的书。
刘为民从书店出来，在街头漫不经心地走着，迎面一个人挡住了他并给他打招呼：“兄弟，最近忙什么，怎么不见你人了？”
刘为民抬头一看，正是自己以前的冤家梁平。不过自从那次梁平帮自己和张晓洁收拾了几个混混后，刘为民内心的仇恨基本消失了。刘为民忙说：“最近我被发配到山里去了，在三湾村包村，今天回来办点事，你最近忙什么？”
“我是瞎忙活。不过你下去也好，最近镇上的事情多，你呆在镇上也闲不下，还不如下村去。到村上你就是老大，啥事也不用干，到处转转就行了。”
刘为民和梁平说着话，边看梁平的装扮，有点吃惊。梁平一幅大款的样子，腰间别着传呼机，屁股后挂着大哥大。刘为民笑道：“几天没见，你全副武装了？”
梁平笑笑说：“前几天到市上去，几个朋友闲我寒碜，带我过去把这些东西都配上了。不过这东西在市上管用，在咱这里不太行，出镇不到两里路，就没信号了。”梁平说着，从上衣兜里掏出一张明片，递给刘为民，“这上面有我的电话，有啥事联系我。”
刘为民接过名片，一行字印入眼帘：台头是宝新车辆修配有限公司，中间是梁平（总经理），下面是电话和传呼号码。
“几天不见，你老哥都成企业家了。”刘为民不由感慨。
梁平认真地说：“刚接收了一个车辆修配厂，现在不是流行叫公司吧，我就注册成公司，给自己封了个总经理。这都是唬人的。不过到市上跟人交往还是有点用处，人家都是搞生意的，你没点产业不好跟人交道，对方不相信你。这让你兄弟见笑了。”
“那敢见笑，你事情都干大了，都是总经理了。”
“好了，别取笑哥了。兄弟，我先走了，有事给我打电话，改天我请你喝酒，咱哥儿俩好好聊聊。”梁平说完打个招呼走了。
看着梁平远去，刘为民心里不由琢磨：这个梁平就像不停地蜕变似的，自己见一次变一次。从几年前一个打架斗殴的小混混，现在摇身一变成为了企业家。这种变化让人眼花缭乱，大跌眼镜。梁平是一步一步往上走，自己怎么一步一步往下滑，从省城到山区小镇，再到深山小村，再滑就没地方去了。这人与人之间的差距怎么就这也么大呢？刘为民不由又有些愤愤不平。
刘为民正想着梁平的事，一抬头发现自己走到了供销社门口。既然来了，就进去找谢红玉问问张晓洁的事。刘为民径直走了进去。
谢红玉一见刘为民就大声问：“哎哟，今天是那阵风把你吹来了，还记得到供销社来？”
“西山里的风，我刚从山里回来。”刘为民没好气地说，随口便问：“你最近见晓洁了吗？”
“晓洁最近忙的很，我那能见上面。不过你可要当心，小心晓洁被人拐走。”谢红玉眨了眨眼睛。
“晓洁要是跟人走，我也没办法。我人在山里，身不由已。”刘为民苦笑道。
“怎么叫没办法，你要多关心晓洁，多陪陪晓洁，晓洁在镇上没有几个朋友，除了我，就算是你了。”谢红玉认真地说给刘为民。
刘为民想想也是，晓洁基本上不和人主动交往，除了谢红玉这个死党。但自己算不算晓洁的朋友呢？就算是，自己又该怎么关心张晓洁、陪伴张晓洁？关键在于晓洁同意不同意，接受不接受。
但想到自己这次回来的目的，刘为民含糊地说：“好的，我明白。我不在的时候，你替我多陪陪晓洁。”
“这个不用你说，晓洁也是我最好的朋友。”谢红玉换过话题，“听说你下去包村了，今天怎么回来了？”
“回来办点事，呆两天就走。”刘为民应道。
“过两天回来转转，请我和晓洁吃吃饭，联络一下感情，我替你看着晓洁。不然，晓洁啥时候被人拐跑，你连时间都不知道。”
“你也太黑了吧，我就那么点工资，还没领到手，就靠向单位借账度日，我怕不够请客。”
“小气鬼，晓洁说你们要涨工资，这次涨不少呢。我最多点两份热菜，一份汤，花不了几个钱。你可要想清楚，舍不得花钱，泡不到美女，晓洁可是新民镇第一美女。”
“行了，我请，现在就请。”
“现在不行，一来我还没下班，二来晓洁不在，让晓洁知道了说我挖她墙角。不过，我提醒你，既然这次回来了，就盯紧晓洁，给晓洁打主意的人可不少。”谢红玉也似乎有话未说完。
刘为民再问，谢红玉什么都不说。刘为民不免狐疑：刘琴和谢红玉似乎都在向自己暗示什么，难道真有人对张晓洁打主意？这个人是谁呢？算了，今晚等张晓洁回来，旁敲侧击地问一下，看有什么结果。
刘为民回到所上，倒头就睡。不小心睡过了头，没吃上单位灶上的晚饭。于是上街随意吃了些，回来又睡，晚上九点多的时候，刘为民睡不着了，然后坐在房间看书等人。刘为民越等想的越多，心里越发觉得不安宁，似乎有什么自己不愿意看到的事情会发生。时间一分一秒地过去，刘为民心里焦急不安。
晚上十点，十一点，十二点，凌晨一点，凌晨两点……张晓洁还没有回来。刘为民关了房间的灯，打开窗户，两眼凝视着窗外的街道，半天一动不动。
凌晨两点半左右，街道不远处走来两个身影，两人渐渐走近，借着路灯，辨的清是一男一女。
刘为民看到两个人越走越近，边走边谈笑，尽兴之处，女的还擂了男的一粉拳。刘为民脸色惨白，心沉了下去，痛苦的闭上了眼睛。
等两人快走到楼下街道边时，刘为民猛然睁开喷火的双眼射向这一男一女：女的是财政所张晓洁，男的是镇政府赵阳。