祁慕枫大胜而归的消息从塞外一直传到宫中。宫里人早就为这名骁勇善战，谋略非凡的王爷高兴欢呼着。
而一直等待着祁慕枫回归的祁玉若闻言皇兄的凯旋归来更是喜极而泣，一旁的祁霖墨怎么哄着都没法让她缓和过来。
就连登基不久的小皇帝也一直期待着见一见他这多年不见的皇兄。
于是，在这样一个百姓欢呼，宫人雀跃的情况下，喜爱热闹的小皇帝祁湛辰便在容太后的许可下特意为他这拥有雄才伟略的皇兄办了一场接尘宴。
当晚，繁星明月，清风徐徐，宫内张灯结彩，宛若办上了一场喜事一般。
百官大臣目含崇敬之意看着那名由远及近缓步而来的少年王爷。一身紫色华服，墨发随意散落身后，眸如星，面似玉，英气逼人，飒飒而来。一身的气势随着缓慢的步伐尽数展现出来，令在座的众人颇为震惊。少年英雄，当是如此。
祁慕枫行至小皇帝跟前，拱手作揖，身体挺直，并无傲慢自大之意。小皇帝见了他这位多年不见的皇兄，高兴地险些蹦了起来。在收到身侧容太后的眼神示意后，这才强制自己收敛起来。
他抬眼看了看祁慕枫，见这皇兄眼神清冽，一副漠然模样，心中竟觉得有些神圣。
“皇兄，多年征战，辛苦你了。”祁湛辰微微调整了自己的坐姿，虽是一副帝王相，眼里却包含着对祁慕枫的敬意。
祁慕枫的表情并无多大变化，声音低沉而富有磁性道：“皇上言重了。为国为民，此乃臣之本分。”
两三句寒暄之后，两人也不多说什么，便很快就进了宴席。
这场接尘宴，花芷颜也在。并且，就坐在了祁慕枫的身侧。当祁慕枫在她身边坐下时，她的身体不由地僵硬住。明明过了这么多年，没想到还是对他有所顾忌。那隐藏在心里的恨意与嫌恶，使得她对于他的接近是万般难忍。
今日得知他大胜而归，本是想尽千方百计要躲得他远远的，却不曾想偏偏在在街上遇见了他。而后听闻宫中为这威武的王爷办了场接尘宴，她更是想要避而不见。无奈，祁玉若却特意从宫中来到花府，将她接去宫内，说是要她一起去为皇兄接风去尘。
这样一来，花芷颜连拒绝都没法拒绝了，只好收起心中不愿，任由祁玉若拉着自己的手进宫。
更偏生造化弄人，就连老天爷也看不惯她躲着祁慕枫一般，仿佛是知晓自己一心想要远离祁慕枫一样，竟让自己坐在了祁慕枫旁边。真是令花芷颜无可奈何。
这般无奈之下，她也只好顺其自然。只是终归不愿意去看身侧之人一眼。
前世之伤，前身之痛，怎样也是忘不了的。
她压制住心中悲切厌恨之感，抬眼扫视了周身一圈。只见在场的女子各个眼冒红心，向祁慕枫投以仰慕的目光。一个个春心荡漾的模样，让花芷颜只觉得不屑。
多么愚钝的女子。爱慕的尽是这样华丽的表象。
然而，当初的自己又何尝不是这副蠢样呢？
宴会，声声歌舞，曲曲悠扬，饮酒尽了兴，自然也饮至了深处。忽而听闻座下不知是哪名大臣提及了三皇子该娶亲的事情。声音虽是不大，又混在人群之中，但却是正好落入小皇帝耳里。
小皇帝年纪尚小，兴致极高，一经大臣提醒便也想到了这件事来，心下立即起了要为祁慕枫指婚的念头。一双乌黑发亮的眼眸在默默地扫视着全场，心中暗暗揣摩着究竟是哪家的小姐才能配得上自家这风华绝代的三皇兄。
皇帝沉浸在自己的思考之中，默然不言，使得在座的大臣皆是一副二丈摸不着头脑的神情，大抵是不解皇上的圣意，便不再提及，十分默契地继续饮酒庆贺。
一旁的祁慕枫神情依旧漠然，虽有听闻大臣之中的言论，却并未放在心上。不少片刻，他忽然想要出去走走透透气儿。便在中途离了席。众人酣欢，未曾注意到他的离去。
离开了宴会上欢乐沸腾的气氛，才走了几步，他就见一墙角处一人正搂着两名女子喝着花酒，行为举止十分放荡不羁。
年轻的王爷不发一言，只是默然伫立在原地，冷眼看着那人。其实不需要细看，祁慕枫便知那人是谁。除了乔家的少爷乔奕寒外，还能有谁会这般放肆呢？
正将花酒喝得起劲的乔奕寒早在祁慕枫止步的那一刻就知晓他的到来了，却仍然装作视而不见的模样。见祁慕枫冷眼看着自己，嘴角一勾，露出一个洒脱不羁的笑容，透着丝丝浪子气息。
他放开了那两名女子，眼含柔情，将她们遣散开。转而眉眼一挑。嬉笑道：“这不是大胜而归的祁王爷吗？没想到你还有偷窥别人亲热的兴趣啊。”
祁慕枫淡淡道：“收起你那浪荡的姿态吧。这是皇宫，不是你常逛的青楼。”
“咦？王爷这可就血口喷人了。王爷不曾亲眼见过我去青楼，怎么就能污蔑我去逛青楼呢？这对方才那美丽娇媚的两名女子可是天大的侮辱啊。”
乔奕寒眼里带着嘲讽的笑，嘴角亦是恶趣味的笑意。
两人都知道彼此。生不为友，必将为敌。身份与局势，告诉他们此生只能是对手。
祁慕枫不再开口，依旧冷眼看向嘴角挑着坏笑的乔奕寒。气氛一时僵持不下，明枪暗箭尽数展现。
这时，身后忽然响起窸窣的脚步声。两人定神一视，发觉是华府千金花芷颜。
在祁慕枫走之前，花芷颜见一直处在欢快状态的祁玉若已经是一副喝醉了的模样，便想着去御膳房寻些醒酒汤来给她醒醒酒。好不容易弄来了醒酒汤，却在回来的路上遇见了这两人，令她恨不得就钻进地洞里，就此不出来了。
对花芷颜而言，在这儿遇见祁慕枫可是比在宴会上与他同坐更为别扭，她不想到祁慕枫回中途离席；而对于乔奕寒，她心下更有说不出的感受，毕竟是教过自己的师父，在这样的情况下相遇多多少少是有些尴尬的。
偏偏这别扭与尴尬又同时相遇，就更加令花芷颜难堪了。
她本想装出一副没有见到他们的模样，打算从他们身边悄无声息地走过去，不曾想到，向来随性惯了的乔奕寒果真在这时随性了起来。
只见乔奕寒一副嬉皮笑脸的模样，一手就抓住花芷颜的手腕，调笑道：“这是谁家的小姐？竟生得如花一般，娇媚可人，让本少爷好想一亲芳泽……”
他说罢，便闭了眼将脸凑了上去。花芷颜还未从他那装得不认识自己的高超演技中反应过来，就被他忽然凑上前的俊脸给吓得动弹不得，就连挣扎也忘得一干二净。
就在乔奕寒即将吻到花芷颜的时候，忽然感觉手中一空，等睁开眼时，就见祁慕枫拉着花芷颜的手，将她拖至自己身后。
不等乔奕寒开口，祁慕枫便紧紧拉着花芷颜的手转身离开，留下久久注视着他们背影的乔奕寒，只见那乔奕寒脸上挂着高深莫测的笑容，嘴角仍是引人痴迷的坏笑：“有点意思啊……”
被拉住手的花芷颜带着一身的别扭被祁慕枫带回了宴会上。但两人在进入宴会之前就已然松开了手，一前一后地进来，花芷颜在进来时还故意在外停留片刻，并放慢了脚步。这样一来，两人的距离便拉开了。
众人都知道七公主祁玉若与花府的庶女花芷颜是好友，因而当花芷颜入座于祁慕枫身侧时，并未觉得有什么不妥。只因花芷颜的另一侧是祁玉若。不过就算是这样，也引人不满。不满者，便是那些仰慕祁慕枫的女子。
好在花芷颜早就不同于上一世的自己，对那些不满的目光能够做到很好的熟视无睹，便没有放在心上。
加之自己所坐的位置实际上是有些偏暗的，若不是方才跟着祁慕枫进来，想来是不会引人注目。然而，也庆幸此时宴会融融，那些稍加注意的目光不一会儿就被欢腾的氛围带没了。留得花芷颜一人自在快活。