此刻的皇后脸色惨白，头发凌乱，颇为狼狈，她瞪着苏宁声：“笨手笨脚的，这是学了宫规礼仪该有的做派吗？把这里收拾干净，等本宫更衣之后再来好好教教你！”
苏宁声做出一副惶恐的模样，垂首蹲下身子收拾起来。
皇后换完衣服出来，苏宁声已经将寝宫收拾的干干净净跪在了地上。皇后由左右两个宫女扶着，坐在软榻上，冷眼盯着苏宁声，说道：“看来习敬司的两位掌司对你不够严厉，今日本宫便替她们来教一教你什么是宫规！来人，掌嘴！”
苏宁声抬头望着皇后，却倏然笑了：“皇后娘娘不愧为六宫之主，的确比掌司有威严，不知道娘娘可还记得当年元清掌司自李府入宫时，您教诲她时的情景？”
听到“元清”这个名字，皇后的脸色微微变了。元清入宫二十五年了，现在宫中知道她名字的人少之又少，苏宁声是怎么知道的？再者，她又是怎么知道元清是从李府入得宫中的？
皇后屏退左右，脸色阴沉：“你方才的话是何意？你怎么知道元清？”
苏宁声轻轻一笑：“我不仅知道元清，我还知道太子殿下的真实身份呢！”
闻言，皇后大惊失色，像是见到了鬼一样，两只眼睛里充斥着惊恐，整个人从头到脚都在颤抖，几乎要栽到地上去。“不、不可能，你怎么会知道，你不可能会知道的，这不可能！”在这世上，除了李丞相，就只有元清和她知道这个惊天的大秘密，而如今元清已死，她以为这个秘密将永远埋进土地了，苏宁声怎么会知道呢？
“皇后娘娘，您千算万算，逼死掌司，却低估了一个做母亲的心，掌司她一辈子都没能好好抱抱自己的孩子，死了之后，她还是没有放弃希望，她想要自己的儿子知道她这个亲生母亲的存在。所以，掌司在临终前亲笔写下书信，从掌司生下太子殿下，到您如何夺走她的孩子，那里面写得清清楚楚！”
苏宁声的一字一句，都让皇后无比惊慌，在后宫争斗二十几年，什么样的大风大浪她都经历过了，不管在何种情境之下，她都可以泰然处之。然而，太子的身份是她心底最大也是最为忌讳的秘密，这许多年来，她一直将其沉在心底，让自己尽量不去想起，也不敢去想起，她只能当安长修就是自己的亲生儿子，此事一旦走漏一丁点儿风声，不管是谣传也好，事实也罢，皇帝都会彻底对她和太子失去信任，而虎视眈眈的璃王和齐贵妃母子更是会以此做文章，届时祸端四起，不仅是她和安长修，就连整个李家都会倾覆。
将后果从头到尾想了个透透彻彻，皇后渐渐恢复神态，幽寒的双眼盯着苏宁声：“你竟敢拿这个来威胁本宫，就不怕死得更快么？”
苏宁声又是一笑：“臣女当然怕，不过，要跟娘娘您谈条件，不做足准备怎么行呢？那封信我已藏在没有人知道的地方，一旦我死了，就会有人去取，然后将信件内容公之于众。”
皇后瞪着眼睛，牙齿咬得咯咯作响，每一个字都几乎是咬出来的：“好狠毒的丫头！”
苏宁声微微笑：“不过是为了保命不得已罢了，要论狠毒，臣女还不及娘娘的十万分之一呢！”
苏宁声达到了此行的目的，见皇后气得脸一块青一块绿的，心里暗爽，也不再多待，立刻便告退了。刚走出门，就听见里面传来瓷器落地的清脆声响，心下更是开怀了，虽然对不起掌司，心中过意不去，但是有了这么一个护身符，相信皇后再怎么怨恨她，也绝不敢再轻易动她了。
寝宫内，皇后坐在软榻上，气得身体发颤，两眼发红，地上布满了碎瓷残骸，一片狼藉。“娘娘请息怒，那贱人想跟您斗，简直是自不量力……”近身宫女并不知道两人的谈话内容，连忙像往常一样上前宽慰，不料却被她一巴掌打翻在地上：“滚！”
宫女捂着火辣辣的脸连滚带爬地出了门。皇后独坐在寝宫中，心里越想越气，元清那个贱人，没想到死了死了还给她留下这么一手，难道是要报复她么？还有苏宁声，竟然敢这么明目张胆地威胁她，她贵为六宫之主，还从来就不曾受过这样的气，当真是太气人了！
两日之后，皇后终放苏宁声出宫了。素素绿柳和子衿子悠四人早听说苏宁声要回，于是一大早便等候在了宫门口。苏宁声一出来，四个丫头便拉着她问东问西，嘘寒问暖的，让苏宁声深有一种就别重逢的喜感。这一趟进宫，可谓是九死一生，能再见到真心关心自己的人，着实是不容易的。
回到府中的第一件事就是去向老夫人请安。老夫人一见到苏宁声，同样是拉着她左看看又瞧瞧，一个劲儿地念着：“哎呀，在宫里受苦了吧，瞧瞧这身板儿，都瘦了一大圈儿，回头一定要吩咐厨娘做些好吃的，好好补补！”
苏宁声兀自点着头，鼻子酸酸的，极力忍住了想哭的冲动。之前在几个丫头面前完全不会有想哭的感觉，但是一到老夫人这里，就总有种找到了靠山的感觉，整个人一下子放松下来，心也就变得脆弱了，受不得一点刺激。
老夫人留苏宁声在明慈院一起用午膳，还细心询问这二十几天在皇宫的境况，苏宁声总会说自己很好，掌司和秀女们都很照顾她。虽然这听上去不太可信，但是总比把实况说出来惹老夫人心疼的好。
用完午饭，回到妍声院，苏宁声第一次对这个地方有了些许家的感觉，自穿越过来到进宫之前，她都一直把这个小院子当作暂时的一个栖身之所，从来不觉得有归属感，但是不知为何这次回来，感觉就完全不一样了。
当晚，苏宁声睡得极其安稳，一觉到天明。第二天便出府逛街去了。
皇宫果真是没有自由的牢笼，不仅要拘泥于各种宫规，还要战战兢兢防备别人索命，这些天，苏宁声可谓是心力交瘁了。
刚到东街口，便遇上安长夜、戚泽和尚流三人。
尚流笑眯眯地说道：“哟，苏大小姐习礼完毕出宫啦？”
苏宁声没有搭理他，转而问戚泽和安长夜：“怎么这么巧，你们也一同出游啊？”
戚泽笑道：“不是巧，是我的长夜表弟知道你昨日出宫了，猜想你今日会出府游玩，这才特意拉着我和尚流一同前来看望看望你的。”
安长夜立刻解释道：“我这不是怕声儿你独自出行会孤单么，所以才喊了表哥和小侯爷来作伴的！”
苏宁声笑了，这个安长夜，消息还真是灵通呢！
几人一同游玩了一个上午，用完午饭后方才各自回府。
转眼又到了一年年关，府中渐渐热闹起来，上下都在忙着准备迎接新年，只是今年的年关要比往年冷清一些了。李月芳被休，苏梦蓉苏宁萱都已出嫁，苏宁绮毁了容成天躲在房间里不见人，老夫人卧病在床，苏少陵又因西北边境异动回了战场，所以今年的年关家宴上，气氛显得有些凝重。唯有苏宁声觉得舒心无比，身边没了那些整天想着要她死的人，晚上睡觉都睡得香了。
年关过后，天气渐渐转暖，万物复苏，青都城一派繁荣和气景象。然而，就在两日前，西北传来密报，岐国正在广招兵马，囤积粮草，大有南进的趋势，上梁国与岐国的大战一触即发。而昨日，东南边境又传来密报，岐国派遣使臣出使南浔国，两国相商甚久，恐有联盟趋势。
南浔国素来与上梁国和平共处，两不相干，半年前曾派遣使臣来到青都城，希望能与上梁国联姻，但是被皇帝婉言拒绝。如今南浔国转向岐国，两国若是联盟成功，上梁国腹背受敌，这将是致命一击。
于是，这日的朝堂，从头到尾都围绕着“该不该与南浔国联姻”这个问题。
有大臣说，上梁国泱泱大国国力强盛，兵强马壮，还用怕那些蛮夷之邦吗？若是就此跟南浔国联姻，岂不是贬了自己的身份？
也有大臣言，近年来，边境小国群群崛起，虽然国力弱，但也不可小觑，上梁国与岐国两虎相争，必是两败俱伤，倘若那些小国趁虚而入，上梁国危矣。
经过热烈的争相讨论，朝堂之中主张与南浔国联姻的人占多数，包括皇帝经过深思熟虑也赞同，最终得出的解决办法是，为维护两国关系，上梁国将下嫁一位公主到南浔国和亲。
十五日后，使臣返京，南浔国同意和亲。
当今皇上子嗣不多，公主更是只有寥寥八位，而大公主、二公主、四公主皆已经出嫁，七公主和八公主尚且年幼，剩下的年龄合适的只有三公主、五公主和六公主。至于这三位公主，应该派谁和亲，皇帝也是犹豫不决。