苏宁声瞟了香儿一眼，心下冷笑，她趁集合时人多混乱把紫金锁扔进房门口的花盆之中了，当然没人找得到。

掌司此时脸色一阵青一阵白，双腿一软，竟差点倒在地上，幸好香儿从旁及时将其扶住。当天，掌司便病倒了。

苏宁声很是惊奇，那紫金锁对掌司而言究竟是什么意义，居然那么重要吗？晚上无人之时，苏宁声假装起来上茅房，悄悄地在花盆里把紫金锁挖了出来。她斟酌了半晌，才最终下定决心。

次日早上，苏宁声亲自煮了份清粥来到掌司的房里。掌司还躺在床上，形容十分憔悴。“掌司，我熬了碗粥，你起来喝一些吧！”

床上没有动，只听见一个无力的声音道:“我没有胃口，先放着罢。”

苏宁声暗暗叹了一口气，掏出紫金锁来，道：“这紫金锁……还给你！”

一听得“紫金锁”三个字，掌司腾然从床上坐了起来，一把抓过苏宁声手中的紫金锁放于胸前，一时间又哭又笑。苏宁声看着她，再次惊奇了一把。

掌司把紫金锁握在手里，抬头盯着苏宁声，像是在探寻什么，然而她的脸上很是坦然，什么都没有捕捉到。“紫金锁既然在你手中，你还敢亲自拿来给我，你就不怕我把你当贼处置吗？”

苏宁声一派镇定，说道：“我知道，掌司你是个有见识有头脑的人，应该心中自有一番计较，不会冤枉了我。”

掌司垂眸，没错，从一开始她就没有觉得此事是苏宁声所为，而此刻苏宁声的所作所为更加证实了她的猜想，看来苏宁声倒很清楚自己的处境，思忖片刻，她道：“请副掌司来我房里一趟！”

从掌司的房里出来，苏宁声径直去找香儿。香儿刚用完早膳，从饭堂出来。

“掌司可好些了么？”香儿笑问。

苏宁声也笑着答:“好些了，许是因为找到了紫金锁的缘故！”

香儿脸上的笑容凝固了一瞬:“是吗，紫金锁找到了？那可真是太好了！”

好？你恐怕在寻思着谁给我这么大的胆子，竟然敢把紫金锁还给掌司吧？苏宁声如斯诽腹，随后说:“掌司大人请你去寻她一趟！”

绕过苏宁声，香儿原本堆满笑容的脸上陡然陇上阴霾，眼睛里迸射出阴冷的光芒。

房间里，掌司已经从床上起来，坐在了桌边。香儿走进来，略略欠身行了礼，问道:“不知掌司大人寻我何事？”

“你是明知故问！”掌司冷声道，握着茶杯的手紧了一紧，幽然道:“我知你奉了皇后娘娘的命令，要对苏宁声出手，我也并不反对，可是你不该拿我这紫金锁下手。”

香儿看着掌司，露出鄙夷的眼神，此刻的她与素日人前的那个待人温和的副掌司判若两人。“这也是皇后娘娘的吩咐，娘娘说了，二十多年过去了，有些事有些人掌司也是时候放下了。”

掌司的心顿时一颤，连声音也不禁跟着在颤抖:“什么意思？”她躲在这深宫之中，忍气吞声二十几年，难道皇后竟是不肯放过她么？

香儿阴鸷一笑:“娘娘说了，殿下的生命之中不需要一个给他的未来拖后腿的奴才，掌司永久地消失才是对殿下最大的支持！”

掌司合上双眼，一个她日思夜想却从不敢靠近的人浮现在脑海。这么多年来，她宁愿困在皇宫，只是为了多看他一眼，她知道，她不可能永远有这样的机会的，因为迟早有一天，皇后会容不下她。

掌司的病终究没能好起来了，每日躺在床上眉头紧锁，不吃也不喝的，苏宁声觉得困惑，紫金锁都已经找回来了，她还有什么放不开的结呢？她想了想，兴许是哮喘病又发作了，煎了几副药逼着她喝了，却仍然不见好。以掌司的身份，在宫中也没资格请大夫，于是她告了两个时辰的假，去了太医署一趟。

太医署离习敬司甚远，苏宁声一路走一路问，穿过无数花园，绕过无数宫殿，走了将近一个时辰才到。太医署是一座屋顶盖着红色琉璃瓦的大殿，殿前有一个院子，院子里头晒满了各种各样的药草，药香飘满方圆几里。

一个熟悉的身影飘进苏宁声的视线，苏宁声连忙踱步进入院子:“表哥！”

江云皓看见苏宁声来，赶紧将手中的药草搁在竹团里，迎了上去。“声儿，你怎么来了，可是身体哪里不舒服么？”他听说皇后娘娘把苏宁声召进宫来学习礼仪规矩，担心她在宫中会受欺负，一直想去看望，但是没有传召，太医不得擅自进入后宫，所以就没有办法，没想到今日她竟自己来到太医署来了，他就不由以为她身体不舒服。

“没有，我身体好得很呐！”苏宁声灿然一笑道，“我这不是好不容易进趟宫嘛，怎么能不来拜访拜访江御医呢？”

江云皓不禁笑着摇摇头:“难为你想着我了。”

两人正说着，一身穿淡紫色锦裙的女子从大殿内出来，是安紫玉。

苏宁声正欲行礼，安紫玉连忙拦住了:“不必多礼了！以后你就是长夜哥哥的世子妃，也就是我的嫂嫂，怎么还与我这么客气呢！”

“习惯了！”苏宁声微微一笑，的确是习惯了，这十几天都在学习怎么行礼，见到贵人就下意识地要弯腰了。

安紫玉亲昵地握住苏宁声的手询问道:“在习敬司住着还习惯吗，掌司和秀女们有没有为难你？”

苏宁声摇摇头，眼睛悄无声息地往江云皓那边瞄了一眼，问:“公主怎么来太医署了，难道是身体不舒服？”

安紫玉愣了愣，笑道:“我……不是，我是闲着没事，来这边走一走，顺便也向诸位太医请教请教医理。”

“哦～”苏宁声装作信了她的说法，但是心里却不这么想，她始终觉得，安紫玉对江云皓有着什么。一个女孩子不会总往一堆大男人里钻的，还是一群成天与药和书打交道的男人，除非那里有她想见的人。

因为习敬司那边不能离开太久，是以聊了一会子天，苏宁声抓了几副治疗哮喘的药便又匆匆离开了。掌司的精神越来越差了，苏宁声煎给她的药，她连吃了好几日，但丝毫都不见好，苏宁声总有一种直觉，掌司似乎没有多少求生意志，似乎一心求死，这令她颇感无能为力。

近日，皇上一连宠幸了好几位秀女，并册封为了才人，几位才人搬离习敬司时，其他秀女纷纷凑上去巴结，请求日后多多照应，风光无限，当真是羡煞了旁人，尤其是严馨，当晚便气得茶饭不思，躲在被子里头大哭了一顿。苏宁声见状，叹了口气，好心过去安慰安慰，结果被骂了个狗血淋头。

这几日，严馨正在绞尽脑汁、想方设法地与陛下来个邂逅。苏宁声打死都无法理解这些古代女人的脑子里在想些什么，像严馨这么个年轻貌美、如花似玉的黄花大闺女，非得糟蹋自己往一个比自己爹还大的老男人身上凑。不过，近来掌司卧病在床，无人管她，她便闲着没事儿干，倒是乐得看戏，于是帮严馨出了个好计策。

“我听燕亲王世子说啊，当今陛下尤爱兰花，还特别爱听小曲儿，如果馨儿你在这两点上面花心思，想必能引得陛下的注意。”

“当真？”严馨美丽的双眸顿时一亮，燕亲王世子受皇帝喜爱，众人皆知，想来他很了解皇上的喜好。

于是，在某一个月黑风高的晚上，严馨背着一把琴，拉着苏宁声躲在御书房通往皇帝寝宫的小径上，小径配有假山流水，假山石上有花草树木，景致甚好，且易于藏匿。按照苏宁声的计划，今晚上严馨将要来一出美人一曲得君欢的俗套桥段，然而，关键之中的关键，是严馨嗓音不好，唱曲走调，这可一度急坏了严馨，突然她脑子一转，美眸波光流转，拉着苏宁声道：“我知道了，我不会唱，你会啊！”

苏宁声警惕地看向她，她不会是想来个假唱吧？“这恐怕是行不通的，今晚兴许可以瞒天过海，那以后呢，万一皇上哪天兴致好，又去寻你听曲儿，你怎么办？”

严馨道：“我顾不了那么多了，先过了这关再说，以后我再学！”

苏宁声觉得不妥，本是极不愿意趟这趟浑水的，但又念在上回严馨帮自己说了话，勉勉强强应下了。于是两人关起门来对了一下午的口型。

假山的后面有一方小池塘，池塘周遭是一片腊梅林，梅花盛放，芳香四溢，月光皎皎，池水粼粼，此情此景，倒是与谈情说爱十分的气氛十分契合。

两人蹲在假山后面，蹲了一个多时辰，等到呵欠连天，连皇帝的半个影子都没见到，过往的太监宫女倒是时时有。苏宁声问道：“你确定那小太监没有诓你么？”

为了掌握皇帝的行程，严馨寻了皇帝寝宫伺候的小太监打探消息，可是下了一番血本。她自信道：“我把一半的家当都拿来贿赂他了，他不可能骗我的，且再等一等吧！”