也不知过了多久，吴影渐渐恢复了一点知觉，率先感觉到脑袋的麻木，犹如万斤巨石，只是痛，无边的剧痛，他的身子在痉挛，像刺猬一样缩在成一团，连哼哼的力气都没有，意识无数次地消失又出现，剧烈的痛感从脑袋蔓延到全身，每一次的呼吸都像是经历了一个世纪般漫长，刀削般的疼痛穿心而过，新鲜的血液再一次冒出来，他赤裸着上身，暗红的鲜血已经结成血痂覆盖每一寸皮肤，两行血泪，让他看起来像是刚爬出地狱的修罗般触目惊心。

“呼呼.....”

随着时间的推移，吴影的喘息声越来越重，长时间的痛让他又陷入一种麻木的状态.，但意识却在慢慢地恢复过来，但眼睛还是睁不开，完全不知道周围的环境如何，依稀可以感觉到已经是夜晚，夜光皎洁，照在身上，微微有些清凉，时不时地还可以听见轻微的脚步声，有的时候甚至有湿热的舌头在吴影身上舔过，粗重的鼻息扑在他脸上， 但都走开了，把吴影当做了一具死尸，吴影实在太虚弱了，什么也做不了，昏昏沉沉地竟然睡着了。

他做了一个梦，梦见自己变成了一望无际的大沙漠，滚烫的流沙与干裂的地面就是自己，头顶残酷的烈日榨取着自己不多的水分，但与烈日并列的竟然是一挂清泉，流水叮咚响，流淌在天际，吴影努力地往上伸手，但总是差半截手掌的位置，眼巴巴地望着，没有一点办法，四周开始变得虚幻，沙漠在变淡，烈日也在消失，吴影能感觉到，假如这一切都消失，那他也将消失，一直拼命的往上伸手。

“咚”

终于，他的指尖碰到了，清凉的感觉瞬间遍布全身，只听一声脆响，一滴水从那一挂泉水中滴落，只一滴，所有的事物都不再消失，慢慢变得清晰，沙漠以肉眼可见的速度变得湿润，点点绿意出现，整个视野可及的地方都焕发出勃勃生机，这种感觉实在是太舒服了，仿佛一条渴极鱼，重新回到大海........

时间一过就是三天，万华山脚下，还是那处精致的木棚，鸟语花香，阳欧一袭白衣，打坐在石床上，看起来波澜不惊，但他心里的惊涛骇浪只有自己知道，虽说他也有自己身为强者的骄傲，但面对内宗的强者他的骄傲显得很是苍白，他敢公开对吴影下杀手，乃是因为当日在广场上柳腾飞的授意，到了他们这个境界，根本不需要言语的交流，只需要一个眼神，一切都水到渠成，可是一想到不久就将面对楚成，面对这个被看做神话的人，他就忍不住地颤抖，没有人能理解他现在内心的恐惧。

“我只是想在内宗站稳脚跟”

片刻，阳欧睁开了眼，瞳孔中布满了血丝，苍白的嘴唇喃喃自语，像是在安慰自己，心脏剧烈的跳动，反复地道，“还有柳师兄，还有于师兄...”

“阳师兄”

“谁？”

阳欧猛然回过神来，冷汗出了一身。

“是我，曹天”

木门之外，传来曹天恭敬地声音。

“怎么样？那小子可曾出来”

阳欧长舒了一口气，擦了擦额头的汗水，恢复了平静，他必须确定吴影已死，那天从南谷回来他就派曹天过去守着，一旦吴影从南谷出来必死无疑，这件事出不得差错。

“没有，我在界碑之外，搜遍了每一个角落，那小子进了南谷，就算他在师兄您手下大难不死，宗门的门规他也逃不过”

曹天恭敬地跪在门外，报仇后的舒畅让他很是享受，他的脸色已经好多了，显然是阳欧给了他一些好处，但他这一生注定不能做再修炼，一想到这儿，他心就在抽搐，咬牙切齿，恨不得把吴影千刀万剐。

“我知道了，你退下吧”

“那个.....阳...阳师兄，我的修为被废了，以后都不能再修炼了”曹天没有起身，而是把头埋得更低了，像是在提醒阳欧。

“滚”

阳欧寒声吼道，声音在树林里回荡，曹天的话让他更加烦躁，其实当日在吴影身上，他留下了生命印记，吴影不能死在自己手上，要不然当日只一招足以致其于死地，任吴影有十条命也跑不了，但他还是留手了，这是他给自己留的后路，一旦吴影死亡他立刻就可以知道。

.......

也不知过了多久，吴影从梦中惊醒，身体由于长时间处于趴着的状态，显得很僵硬，好像自己身体不再属于自己，脑袋昏沉沉的，感觉这梦做了好久好久，大眼珠子滴溜溜地旋转，望着这陌生的地方，天色昏暗，像是下雨的前兆，四周没有一颗植物，一眼完全都是褐色的土地，用荒凉来形容再不为过。

“咳咳...”

过了一会儿，身体渐渐有了些力气，吴影挣扎着坐了起来，紧接着瞪大了双眼，不可思议地看着自己的身体，所有的伤竟然完全好了，就连一点伤口也没留下，随即醒悟，他想到了梦中的那一挂清泉，想到了当初源从灵药园抽出的不老泉，和那一汪泉水的妙用，吴影就觉得一切都变得自然起来，这种劫后余生的感觉真是太美妙了，吴影想要大吼，庆祝新生，可还没喊出声，他又想到了什么似的，兴奋之色顿无，如泄了气的皮球似的，喃喃自语道，

“这就是南谷？”

本来吴影还以为南谷就是当初源带着自己去的地方，毕竟那只无边无际的大手与恐怖的戾气没有多少妖物能达到，但现在看来，自己是想错了，当初那地方与外界没什么两样，看这地方简直是贫瘠到了极致，一望无际，连个土包都没有，吴影料想，就算是老鼠也不会在这种地方停留。

“什么鬼地方？”

吴影还有些虚弱，但站起来已不成问题，往四处转了转，连根草的影子都没看见，而且他还意识到一个很严重的问题——出口在哪？南谷界碑在哪？根本没路，只是一眼望不到边的平原，天色昏暗地有些压抑，仿佛这个世界就只剩他一个人,沿着一条未知的路走进深渊。但不知怎么的，吴影并没有感觉到很害怕，也许是刚从鬼门关闯出来的缘故。

沿着一条天然的沟壑吴影边走边望，希望能找到出路，自己不知道昏睡了多久，内宗考核试炼可只要前百名，要是这样错过了这个机会，恐怕要再进内宗，必定得付出千百倍的努力，正张望着，突然没注意，好像绊倒了什么东西，吴影惊叫一声，一个踉跄差点摔倒，可当他再抬头时，所有的一切都开始变化，整片天空宛若水面一般荡起涟漪，土地融化，密密麻麻的不规则细线出现，逐渐蔓延分割整个空间，并缓缓放大，天色更暗了，吴影揉了揉眼睛，不敢相信这一切是真的，那一条条细线放大再放大放大，竟然处处勾连形成一条条胳膊粗细的锁链，其上密密麻麻地镌刻着暗红色的奇怪铭文，显得很是神秘，所有的锁链拉得笔直指向黑暗深处，脚下的每一寸土地也像那锁链一样，处处沟壑都好像是一点未知的铭文，幽幽的红光在黑暗中宛若一双双魔鬼的眼睛，一切都变得陌生而恐怖。

“这到底是什么地方？”

望着眼前突然变化的一切，吴影哆嗦着开口，简直不敢相信自己的眼睛，传说中的南谷竟然如魔域一般恐怖，他想退，但这漫天都是锁链，四周除了幽暗的红光什么也没有，更不用说出口了，退无可退，一时不知道该怎么办，只得呆立在那里。

“后生”

就在这时，一声苍老的声音在黑暗中响起，声音不大，沙哑到了极致，仿佛沉寂千年的古树摇着枝丫。