米芃芃收拾好东西，乘着亓皝的车，离开了桃源居。

以后，自己就跟桃源居没有半毛钱的关系了，这么想想，她竟生出了些许伤感情绪。

不过，这样一来，和叔叔在一起的时间多了，也能帮叔叔照顾年幼的芊芊。

她本想租间房子，让叔叔和芊芊搬出亓皝家，可是叔叔不肯。叔叔说，自己在其亓皝家是工作所需，不能离开。

叔叔跟亓皝商量，能不能让侄女和自己一起住，暂时在亓皝家栖身，和脂红住一个房间。

亓皝淡淡地答应了老米，其实内心求之不得。

几天后，陶明和他老婆于淑梅在他家设宴，向亓皝和米芃芃、老米父女发出邀请，说是给芃芃送行。米芃芃笑说，自己只是不在保护区工作了，可并没有走很远，送什么行？于淑梅坚持，说就是个借口，目的是想让大家凑一起玩玩。

陶明的儿子陶源已经上小学了，很懂礼貌。陶源很喜欢老米的女儿芊芊。白白嫩嫩的芊芊似乎也很喜欢陶源，竟然还伸出小手要他抱。

陶源抱芊芊的姿势，让所有人都惊出了一身汗，老米脸都吓白了。于淑梅离儿子最近，赶紧抢过芊芊，口说，妈呀，你太小了，还不会抱孩子，就再不让陶源动芊芊。可是，很邪门，芊芊就是喜欢陶源，依然和陶源很亲密的样子。陶源喂她吃什么，她都张开小嘴，来者不拒。

陶明惊奇地说，看来，这俩孩子还真有缘，要不这样，老米，我们给他们定个娃娃亲，你看如何？陶明向来口无遮拦，老米嘿嘿一笑，这事就这么过去了。

于淑梅跟自己儿子看玩笑，说，让芊芊长大了给你当媳妇，你看怎么样？想不到，陶源想了一会儿，竟然郑重点点头，说好。

众人一愣，而后，莫不大笑。

就这样，米芃芃安顿下来后，她打算出去找份工作。

亓皝问她，愿不愿意去仙鹤楼给哑叔当帮手，米芃芃非常高兴地同意了。

她对工作待遇要求不高，哪怕是做个收银员，她也可以接受。

就这样，米芃芃去了仙鹤楼上班，开始了朝九晚五的上班生活。

亓皝安排 她暂时跟着哑叔，熟悉业务。

米芃芃上手很快，几个月过去，很快就能自己独当一面了。

一天，她收到了乔鲁发来的邮件，告诉她，他太太生了，男孩。

米芃芃只发了四个字回复：恭喜当爹。

有了儿子，有了家，乔鲁今生算是圆满了，她替他高兴，由衷的。

哑叔把商场、餐饮和酒店的核心工作交给了米芃芃，他自己只专心负责娱乐城和酒吧。

哑叔说，餐饮和商场几乎没有多少利润。最盈利的是娱乐城。

娱乐城一个季度的营业额，抵得上其他部门一年的总营业额了。

亓皝最近一直呆在桃源居，很少去仙鹤楼，也很少回家住，可能桃源居那边忙吧。

脂红在亓皝家里干得不错，米芃芃和她相处得关系也很融洽。

脂红手脚勤快，不多言多语，是叔叔的好帮手。叔叔主要负责卫护这个家，脂红则包揽了所有家务，闲下来，还主动帮着老米照顾芊芊。

脂红到亓皝家上班后， 哑叔就很少到亓皝家里来了。

他逃避者脂红，尽量避免和脂红见面。脂红跟米芃芃提起来，就满脸惆怅。在她看来，是自己配不上哑叔。可是，米芃芃知道，哑叔有苦衷，并没有瞧不上脂红的意思。可是，米芃芃又不能把哑叔的苦衷说给脂红听。米芃芃憋得难受，一个劲儿劝哑叔跟脂红好好谈谈。哑叔却充耳不闻，无动于衷。

芊芊一天天长大了，长得格外让人怜爱。米芃芃暗想，芊芊现在就这么可爱，不知道长大了，会是什么样的大美女。

芊芊早早就学会了说话，会叫爸爸、姐姐。她喜欢跟米芃芃玩，看见姐姐回来，就粘着姐姐，再不找别人了，连老米也敌不过。米芃芃经常陪着呀呀学语的妹妹，在紧闭院门的院子里玩耍。

叔叔看着女儿满心欢喜，但有时，叔叔脸上偶尔也会呈现几抹忧虑。

米芃芃理解叔叔。芊芊越长越大，跟其他孩子不一样的特征，就慢慢显露出来了。

叔叔告诉她，九皋家族以前是个封闭的大家族，只准许族内婚姻，不允许和外界联姻。只是，近几百年来，或许九皋家族的基因出了问题，生育的女孩子越来越少，而且，因为那可恶的魔咒，生育期的九皋女人一个个离世。九皋家族几乎成了纯男人家族。

为了种族延续，家族才放宽了要求。可是，这样一来，问题也显出来了，魔咒的力量越来越凸显。九皋家族现在处于两难的境地，既不能和外界通婚，内部有没有女子，九皋家族的前运岌岌可危。

芊芊在这个时候降生，算是近年来，果树上唯一结下的果，是九皋家族最最宝贝的后代了。

亓皝还曾跟叔叔商量，说以后，等芊芊成年了，要把恩主的位置给芊芊。那时候，芊芊就是亓皝了，而自己就只是何甲，路人甲。

亓皝早就厌倦了有名无实的亓皝职位。离职后，一切事物都交给芊芊，自己以天地为广厦，云游四方，乐得逍遥。

可是叔叔告诉米芃芃，他并不赞成芊芊长大肩负家族事务的重担。叔叔只希望芊芊一生能够快乐一点，轻松一点，能找到属于自己的爱情，组建一个平常但幸福的家庭，过上美满的生活。叔叔现在，最怕魔咒的厄运降临到长大后的芊芊身上。一旦想起将来，叔叔难免会忧心。

天下爱孩子的父母，谁不期盼自己的孩子能够一生快乐健康呢?

以后的事，谁都无法把控。再过两年，芊芊就到了上幼儿园的年龄了，或许那才是麻烦的开始呢。（米芊芊的成长和未来，会在以后专门写米芊芊的书中详述。）

米芃芃发现，阴魂不散的詹姆斯又住进了仙鹤楼酒店。

来者皆是客，他们不能拒绝国际友人的入住要求，否则，拒绝国际友人入住的传闻传到网上，会被网友们认定是国际歧视。他们仙鹤楼酒店的日子不会好过。

哑叔嘱咐米芃芃，让人严加注意詹姆斯的一举一动。

让人纳闷的是，詹姆斯自从入住了酒店，每天都按时下楼到酒店大堂吃饭，足不出户。

这种反常行为反而让人不安。

詹姆斯死缠烂打，像个水蛭一样紧盯这仙鹤山，肯定有他不可告人的阴谋和目的。足不出户、无所作为，不应该在他身上表现出来。

这天中午，詹姆斯又下楼来了，他最近的打扮很靓丽，好像心情不错。

米芃芃站在餐厅门口，窥见詹姆斯心情不错大快朵颐，暗暗思忖，不知道詹姆斯葫芦里到底卖的什么药。

一会儿，虚娃子忽然出现在了视线内，一眼发现了她，立刻跑过来，靠近她，朝她打手势。

虚娃子自从来到仙鹤楼上班，一直跟着哑叔，没什么固定职位。哑叔送他驾校学车，让他拿到了驾照，又给他安排了住处，每月发给他固定的不菲薪水。

虚娃子从小在寺院长大，基本不太了解这么多钱怎么花，就让哑叔替他保管着。哑叔笑说，好，我给你攒着，等你娶媳妇用钱的时候，我一分不少地都给你。

今天，不知道哑叔交代了他什么事，他刚从外面回来，看见米芃芃躲在餐厅门口，盯着詹姆斯用餐，他愣了一下，打手势叫米芃芃到一个隐秘的角落里，好像是有话要说。

“芃芃姐，正在餐厅里吃饭的那个，是不是詹姆斯？”虚娃子就像是见了鬼一样，问她。

“就是他，怎么啦？”米芃芃不明白，为什么虚娃子见到詹姆斯会吓成这样。

“几分钟前，我在街拐角看见詹姆斯了。他当时坐在一辆车里，我看得清清楚楚。”虚娃子刚才开着车去办事，途经过一个仙鹤楼不远处的十字路口，等绿灯的时候，无聊中眼睛四顾。他忽然瞥见旁边的车子里，竟然坐着詹姆斯。车子里的詹姆斯正襟危坐，一动不动，目不斜视看着前方的路。

他想跟着詹姆斯的车子去看看，看詹姆斯的车要开到哪里去，可是绿灯一亮，那辆车子就箭一般射出去。

虚娃子刚学会开车不久，还是个生手，车技不佳，眼看着那辆车子跑远了，自己却被夹在缓慢蠕动的车流里，动弹不得。

“瞎说，你看错了吧？詹姆斯一直在自己房间里，根本就没出酒店的大门。”米芃芃反驳道。

“奇怪就奇怪在这里啊，明明刚刚见过他。现在。他却换了一身衣服坐在餐厅里吃饭，这速度也太快了吧?难道，他有分身术？”甄鑫摸摸自己光溜溜的脑袋，百思不得其解。他从小在寺院长大，一直是光头，现在，正准备留头发。

“别想那么多了，许是你看错了呢。”米芃芃转身走了。

在餐厅走廊上，她遇见了哑叔。

哑叔开口就问她：“今天詹姆斯出门了没有？”

怎么又是这样的问题？米芃芃有点困惑了。

“他没有出门，一个上午都窝在房间里，中午才下楼来吃午饭。现在，正在餐厅吃饭呢。”

“我刚才，就十五分钟前，我在街上看到詹姆斯了。”哑叔说。

“刚刚虚娃子也说在街上看到詹姆斯了。怎么会这样？他明明就在酒店里，不会搞错的。难道他真有分身术？”米芃芃这才确信，虚娃子没有看错。