乔鲁醒来后，坚持要去找米芃芃，无论身边的人怎么劝阻，他也听不进去。

“不要闹了，你去了，就一定能找到她吗？你比土生土长的本地人更熟悉这里吗？你去不光于事无补，还会连累别人照顾你。”一个冷冰冰的声音响起。

“是你？你怎么到秦岭来了？”乔鲁惊讶地问。

“我要是不来，你就死在山洞里了。”亓皝的语气带着点讥讽。

乔鲁蔫了。

“赶快去找她，否则，就来不及了。”乔鲁焦急万分。

“已经出动寺里面所有的僧人去找了。你不必担心，一定会找回来的。”一边的和尚慢吞吞地说。

“虚空法师，谢谢你。”亓皝对那个和尚说。

原来，那和尚法号虚空。

和尚双手合十，对亓皝恭敬还礼：“恩主，不必客气。”

乔鲁纳闷，怎么老和尚小和尚都称呼亓皝“恩主”？莫非，他们早先就是认识的？

乔鲁寻思，或许亓皝是这寺庙的捐助者，否则，怎么会称他“恩主”？

不过，这个节骨眼上，乔鲁顾不了那么许多了。他唯一想知道的是米芃芃是不是还活着，现在究竟人在哪里。

“你安心待在寺院里，好好歇息几日，待身体恢复了，就走吧。”亓皝对乔鲁说。

“我不走，我要等找到芃芃再走。”乔鲁梗着脖子说。

“随你吧。”亓皝面无表情地说。

“虚空法师，我们找个别院，商议一下下一步的行动吧。”亓皝叫着和尚离开了。

乔鲁不放心，为什么背着自己商量营救方案呢？

他悄悄下床，偷偷跟着，他也想知道，他们下一步如何行动。要是他们行动不给力，就不再指望他们，自己进山去找。

另一间禅房里，好几个和尚坐着商讨计策。

乔鲁站在窗棂下，矮身细听。

“太虚方丈，恶鬼坑山洞，难道还有别的出入口吗？”是亓皝在问。

乔鲁这才明白，原来自己身在山谷里的九皋寺中。

从他们的谈话中，乔鲁惊闻了亓皝很多秘密。这些信息让他大惊失色。亓皝竟然是什么九皋家族的人，是九皋家族类似族长的领导角色。

太虚方丈的陈述，乔鲁拼凑出了恶鬼坑山洞的来历。

原来，二十世纪四十年代，为了逃避倭人的迫害，一部分九皋先人从仙鹤山逃到了恶鬼坑。他们想在恶劣的环境中生存下去，依山傍势，凿洞建设自己的家园。他们花费了很大气力，力图还原成另一个仙鹤山家园。所以，米芃芃才感觉这里和仙鹤山很多设计雷同。

可他们挖洞穴时，却悲哀地发现，恶鬼坑其实并不适合居住。那里每天都发生奇怪的震动，崖壁上的石块经年风化，禁不住震动，经常滚落坑谷，而且修好的山洞内，也经常有石头崩落的险况。

现在九皋禅寺大部分僧人都是九皋人，也是曾住在恶鬼坑的九皋人。恶鬼坑通道已经废弃多年了。

从恶鬼坑出来后，他们再没人进去过。

太虚方丈说，他们并不知道，这条通道还通不通。大家都认为，也许，半个多世纪的风雨飘摇，那条通道已经坍塌，早就堵死了。

那个叫太虚的方丈，清瘦矍铄，说话声音洪亮。乔鲁听得清清楚楚。

乔鲁到秦岭之后，在山脚下的山村里住宿时，听村民们提起过这个太虚法师。

村民们传说，太虚法师已经几百岁了，依然耳不聋眼不花。不过，没有人亲眼见到过本人。大家都是口口相传，把太虚方丈传成练就金刚不坏之身的神僧。

他也是听听算数，没想到，今天竟然真的见到了方丈本人。

“不管这个通道是怎么个情况，一定还得去找一找。”亓皝说道。

“好，让虚空安排几个人，再去找找。”方丈的声音。

“今天恩主也累了，就下榻本寺吧。客房我已经让人准备好了。”还是方丈的声音。

乔鲁暗自纳闷，九皋禅寺的僧人们，无不对亓皝毕恭毕敬，一口一个“恩主”，很是恭敬。看来，九皋家族是个很特别的家族。亓皝也绝非等闲之人。

“不，我这就去天坑寻找。”亓皝的声音。乔鲁理解亓皝，米芃芃生死未卜，他如何能睡得着？

“敢问恩主，这位失踪的小女子，和您是何关系？”方丈问。

“她，她是我的一个朋友。”亓皝说。

乔鲁暗自腹诽，好个亓皝，算什么男人，这个时候了，还不敢坦承自己是芃芃的男朋友，也不知道他是怎么想的。

乔鲁暗自思忖，也不知道米芃芃对亓皝了解多少。她知道亓皝藏有这么多的秘密吗？她知道亓皝这个神秘奇怪的家族吗？

米芃芃没把她和亓皝已经分手的事情告诉乔鲁，也没把自己知道的事情跟乔鲁坦陈，乔鲁自然不知。

现在，一连串的问号，在乔鲁脑子里徘徊，他没心情，更没时间去解疑。

他偷偷尾随着亓皝，乔鲁觉得自己不能安心呆在寺里等消息，那样自己会急死的。

他跟着亓皝出了九皋禅寺，往山上走。

亓皝的听力是何其敏锐，他可是连次声都可以察觉到的。。

“出来吧，不要躲了。”亓皝忽然在他前面停住脚步。

乔鲁知道，自己被亓皝发现了，索性大大方方从灌木从后走出来。

“我要和你一起去找芃芃。”乔鲁说。

亓皝看看他缠着白色纱布的手，意思是说，你行吗？

乔鲁三下两下拆除了纱布，“我没问题。”

“那，一起走吧。”亓皝说。

亓皝带着他走了一条近路，直接到了恶鬼坑。亓皝带路，一切都出奇的顺利。

眼前还是那个伪装成树的柱子。

“这个石柱，是九皋寺的僧人们竖立起来的。它在这里已经矗立了半个多世纪了。那时候，为了躲避迫害，他们只得屈身在这个山洞里。为了保全自己的家园，才造了这个柱子，移栽了这些树，做了这种掩饰。他们这样设计，不是故弄玄虚，而是为了在乱世中保命。”亓皝说。

“听说，仙鹤山顶有个一模一样的柱子，是真的吗？”乔鲁问。

“听说？你听谁说的？”亓皝问。他知道，仙鹤山顶的秘密知道的人很少。

“芃芃告诉我的。”乔鲁直言。

亓皝沉默了一下，看来，芃芃和乔鲁是无话不谈了。

“没错。这里的石柱，就是模仿仙鹤山的石柱建造的。仙鹤山的石柱，历史很久远了。”亓皝说。

两人进了山洞。亓皝熟门熟路找到了开启石门的按钮。

“你以前是不是来过这里？”乔鲁很奇怪。他忘了，自己半昏迷状态中的时候，是亓皝和寺里的僧人们救了自己——————亓皝已经来过一次了。

“这洞内的情况我不十分清楚，我今天也是第一次真正意义上的探洞。”亓皝说。

“我和芃芃进了这扇石门之后，被困在里面。芃芃也是在这扇门的后面消失的。”乔鲁说。

“已经过去一个星期了，不知道芃芃现在怎么样了。”亓皝忽然发出一声叹息。里面没有食物，没有水，甚至没有光亮，她一个女孩子，不知道------亓皝都不敢想下去。

到目前为止，米芃芃失踪整整一个星期了。

“一个星期，她在黑漆漆的山洞里面，吃什么？喝什么？没有吃的，没有水，甚至连空气都稀薄。她会不会害怕？”乔鲁说这番话的时候，亓皝是想抽他的。

乔鲁脑海里浮现出米芃芃奄奄一息躺在阴暗潮湿的洞里的画面。

乔鲁不敢往下想了，“我们赶快进洞吧。”

跟上次一样，进洞不久，石门又轰隆隆自行合闭了。

石洞通道内，他们又看见了一尊尊的石像。

乔鲁忽然发现了，“咦，这跟九皋寺庙门前的石像一模一样。”

“这是鸟面人身石像，是一种瑞兽图像。起源于古人类文明史上一个特殊的分支。”亓皝耐心地解释说。

“可是为什么不叫瑞禽图像呢？这明明是禽，不是兽啊！”乔鲁懵懂地问。

亓皝在黑暗中的脸色一点都不好。幸亏乔鲁看不见。

“这里一共十一个石像。”亓皝发现了端倪。

“是啊，石像到这里就没了。”乔鲁说。

“这不太可能，一般情况下，应该是十二个，绝不可能出现十一这个数字。”亓皝围着最后一个石像转了一圈。

“那你说，应该有几个？”乔鲁不太明白其中的道理。

“应该还有一个，一共十二个。”亓皝肯定地说。

中国古代的天干地支纪年法，有十二地支。还有十二生肖，一天中有十二时辰，一年中有十二个月、古代帝王冠上的摆穗也是十二个。

十二是个吉利而神秘的数字。

这里的石像，绝不会出现单数十一个。

“那，另一个在哪里？”乔鲁打着手电，四处寻找。

“不要找了，我们现在看不见另外一个，因为它被挡住了。”亓皝说。

“你怎么知道？”乔鲁不太相信。

“我猜的。”亓皝说。

“切，我服你了。”乔鲁无可奈何嗤笑。