“湖南省湘西地界，位于湖南省西北部，地处云贵高原向江南丘陵和南岭山地向江汉平原的过渡地区，属中亚热带季风湿润气候，热量比较丰富，降水充沛。山地主要以武陵和雪峰两大山脉为主。”
朱维坐在后座上，继续说着她那精湛的地理知识：“湘西境内主要河流水系，南有沅江干流过境，酉水干流、武水干流横穿西东，花垣西乡河的上中游段由南向北经茶洞入境。”
她刚把那丰富的地理知识说完，就转眼看向旁边座位上的伍大力和何明。只见两人已经张大嘴，一副还未反应过来的样子。
“那个，”伍大力合上了嘴：“维维啊，能不能说的简单点啊？”
朱维叫了一句：“不会吧，我说了那么久，你一句也没听懂啊！”
“是……是啊，”伍大力显得很不好意思：“我高中毕业就去了部队，而且读书成绩也不是很好，所以，你说简单点儿，行吗？”
在前面专心开车的丁琳这时候笑了：“维维，你这不是难为你大力哥吗？再说了，这些地理知识对我们将要开展的调查并没有什么关键性的作用啊，对吧。”
朱维尴尬地笑了笑。
何明则在她旁边偷笑了起来：“哈哈，维维，你说的那么复杂干嘛呀？还是等我来说点有意思吧。”
何明清了清嗓子，开始长言道：“要说这湘西吧，主要有两个有名的谜团。一是赶尸，二是蛊术。先说这赶尸吧，据有关文献记载呢，这湘西赶尸啊，有‘三赶，三不赶’之说。凡是被砍头的，受到绞刑的，还有站笼站死的，这三种就可以赶。因为这些都是被迫死的，死的很不服气，既思念家乡又思念亲人，可以用法术将其魂魄勾出来，以符咒正在尸体上，再用法术驱赶他们爬山越岭，甚至上船过水，返回故土。
但凡病死的，投河上吊身亡的，身体不全的这三种赶不了。因为他们的魂魄已经被阎王勾去了，用法术都不能再召回来了。而且这赶尸，还有地界范围。往北到郎州不能过洞庭湖，向东到靖州，向西到涪州和巫州，向西南可到云南和贵州。传说，这些地方是苗族祖先鬼族的辖地，再远就出了界，老手都赶不动那些尸体了。”
“鬼国？”坐在前座上的安队长突然听到这两个字，就坐直了身子，开始沉思着什么。
“队长，怎么了？”旁边的丁琳发现了他的这一反常举动，开口询问道。
安队长却一句话也没有回答，像完全着了迷的感觉。丁琳见他的神情就知道这家伙一定正在脑海里，将鬼国和炎文明线索套座呢，也没有再继续打扰他。
后座上的何明并没有察觉到前座的变化，仍然兴致勃勃地在那里炫耀着他对湘西文化的理解：“还有，还有。这个蛊术吗？我想你们都有所耳闻，因为这个早就臭大街了。要说这个女的会蛊术，就会被人称为鬼脸婆。一般传说，为蛊术并下蛊的，一般都是女子，饿狼子是专门负责解蛊的。
但你们肯定不知道这湘西有些地方的男子。他也会一种蛊术，叫情蛊。这情蛊呢，就是男子在街上，看到自己中意的女子，就会给那个女子下情蛊。然后，中了情蛊的女子，就会突然对那个下蛊的男子产生好感，然后跟着那个男子回家。”
朱维一听，吃了一惊：“真的有这种事啊？”
何明笑着说：“我也不是很清楚，但说不定还真有哦！”然后还做了个鬼脸吓唬了一下她。
朱维顿时神色慌张，她拿出一个小镜子照了照自己的脸蛋，然后紧张的跺脚说道：“死了！死了！我长得这么漂亮！要是真的被那个男的下情蛊，娶回家做小老婆，那可怎么办呀！”
丁琳一看她脸色变得那么难看，不免安慰她说到：“没事，没事。还有我们呢！我们绝对会拉住你的，不让你跟别的人走。放心吧！”
这时，坐在前座上的安队长突然一改不言语的常态，回头看着朱维，用肯定而又充满责任感的语气说道：“放心，你是我的队员，我是绝对不会让你有事的。”
要说安队长这一句，突然间极带责任感的话一说出来，就像一支强心剂一样，顿时让朱维感到了一丝安全感，眼圈泛红“嗯”了一声。
傍晚六点钟左右，已是日落黄昏时。越野车行驶在一座高耸的高架桥上，身旁所处的山锋也逐渐变得高大起来，窗外的风景也变得越来越美。
此时已是安队长在驾驶车辆，他在前座驾驶座上说到：“现在是傍晚六点半，再过十分钟，我们就要到达休整站点了。到时我们会让那里休息一晚，第二天早上六点再出发，明日中午十二时，就能到达目的地了。”
十分钟后，调查队就到达了一座位于高速公路旁的一所临时招待所。安队长将越野车停在了招待所的水泥停车场里，然后带着队员们拿了一些随身物品，就向招待所走去。
招待所只是一座三层高的楼房，一楼则是登记处。
安队长他们刚走到一楼大门处，就有一个人从里面走了出来，刚好和迎面走来的安队长碰了一下。
安队长回头看了一眼，并没有看到他的正面，只看到了他的背影，一米八左右的个子，穿着蓝色带帽卫衣，后面背着一个黑色布包，长长鼓鼓的，好像装着棍子或刀剑等武器。关键是那家伙的手指，特长。
安队长只是回头看了那人一眼，就回过头来，带着队员们进入了一楼登记处。
“你好，请出示你们的身份证。”登记处的一个值班女员工开口说道。
安队长从队服外套里掏出了自己的证件：“我们是国土资源地理调查局的科考队，来这里休整一晚。”
“哦！哦！你们就是那个科考队啊！领导提前给我打了招呼，说今天会有一支国家科考队到。给，这是已经准备好的房门钥匙，上三楼，一号房和二号房是你们的房间。”
“谢谢。”安队长接过钥匙，就和其他队员们上到了三楼，也是最顶层。调查队员刚走到三楼走廊，就听到吵闹声。
队员们往前一看，是三号房门口正站着两个人，一高一胖。
“老胡！咱们好不容易回到这啦！你突然说不干了！啥意思啊！”那个胖子在旁边叫喊道。
前面那个高个没有理他，而是自己一个人向安队长这边的楼梯口走来。“老胡！老胡！”那个胖子也赶紧追了过来，两人一同下了楼梯。
这时，四号房好像被刚才的吵闹声给吵到了，打开了房门。从里面走出了一个女子，竟然是混血儿的面孔。那个女子似乎一下子就明白了什么，动作利索地把房门关好，也朝楼道口这过来，似乎要去追赶刚刚到那两名男子。
她经过丁琳身边时，看了丁琳一眼，丁琳也看了她一眼。两人就这样子对看了一眼。然后，那个女子就下了楼梯。
安队长看着丁琳，问了一句：“怎么了？”
“没什么，”丁琳呼了一下气：“感觉刚刚的女子跟维琳·杨好像，而且气质上也特别像。”
安队长笑了笑：“当然了，她也是美国人嘛。”然后就拿出钥匙打开了一号房的大门，然后把二号房的钥匙交给了丁琳：“我们男队员一间，你和朱维睡二号房吧。”
丁琳接过钥匙，就打开了二号房的门。
“丁琳，”安队长叫了她一声。丁琳马上回头，询问他有什么事。
“你吃泡面吗？”
丁琳的脑袋一下子就像有蜜蜂在头上飞，她没想到队长会问这么一个问题。
“哦……吃……吃吧。”丁琳吞吞吐吐地说完。安队长点了点头，转身就朝旁边的楼梯口往下走去，还说道：“我去拿几桶泡面，你们先休息吧。”
“哦，好。”丁琳应了一声，然后就让其他队员回了各自该到的房间。
丁琳和朱维一进到房间，丁琳就吩咐朱维拿出了军用笔记本电脑，继续关注湘西那边有没有最新动态。
几分钟后，安队长手拿着桶装方便面派发给了队员们。于是，出发的第一天，队员们就用泡面先缓解身体上的疲惫。
一号房内。
“湘西那边来了个新信息。”朱维一边吃着泡面，一边兴奋地指着笔记本屏幕。
“能不能念出来。”伍大力也在旁边询问道。朱维只能点点头：“湘西古苗寨一家五口离奇被害案。”
“被害案？这不是警察的事吗？找我们调查局干什么啊？破案啊？”伍大力的一番话引起了其他队员的情绪。
“队长，这……”丁琳此时也是带着疑惑的情绪询问道：“这怎么说呢，为什么我们要干警察负责的案件？”
安队长恢复严肃的脸，说道：“我不是说过了吗？凡事都有两面性，不能只看表面的东西。我敢很肯定，这个案件背后不简单，这次由我站在你们这边。放心，有我在，就绝对不会让你们有事。”
然后，安队长紧盯着屏幕里的资料和图片，心情不免有些紧张，但还是用充满了一本正经的语气说道：“好了。接下来，咱们得办正事了。”