相王在玉州生活数十年，沾染儒生文化，好收藏，然，一品堂多是打打杀杀的武夫，缺少的是军师，缺少的是读书人。

因此，相王的府库整理工作一直是由姚元圣完成的，工作持续数天，作为读书人，姚元圣自然知道一些珍贵的书信或者文玩古物的放置所在。

在第三天时，姚元圣以上茅厕为由绕过一品堂进入寻找相王的真正房间。

相王的住所不是最好的，在一个偏偏的地方，在王府一片竹林内部，需要绕过重重假山。

姚元圣没有来过，但是他知道几位好友的大院布局，那几个高品位的人都喜欢在这种地方建自己的书房。

如果有一天自己的妻子不在了就在这个地方建造自己的卧房，相王妃还活着，但是玉州很多人都知道，两个人是分居而生活的，因此，相王的卧房在竹林深处。

这是玉州很多大户人家家主的习惯，相王爷显然也继承的这个习惯，本来制造的证据已经足够，有自己和几位受人尊敬的大儒证明相王的罪过，相王一定是死罪，但是姚元圣在相王的那几句问话中听出了别的意思，相王应该是知道自己的结局，但是他还是那样做，一定有什么不为人知的理由。

姚元圣不是不喜欢相王，相反，他很喜欢相王，无论是相王的文采还是他太子时期的品德，他和很多好友都喜欢相王。

但是他一直担心相王有起兵的心思，不敢和对方交往，不敢交往是害怕相王借用自己的名声。

就像江中鱼和玉玲珑彼此了解对方的性格，铁琴和玉笛了解彼此的音乐，姚元圣觉得在相王死前的那一刻自己和相王就是知己，是相互了解的。

姚元圣现在的想法是借这个案子进入朝廷，然后做官，他的目的很明确，让天下士子效忠皇上，废除那些地方王爷，然后有机会对付那些大派别，实现真正的天下一统。

当年牛头山之战难打，难招兵，即使沈家拿出一半财产来招收的也不过八万人，反而是江湖中人起了很大作用，这就是因为地方高度自治，面对九州浩劫，王爷们只知道维护自己的利益。

只有消除地方势力，消除分封的王爷，才能维护九州稳定，这样一旦天下事起，在数月间召集百万王师，挥师北上，大局可定。

当然还不止这些，不止是为了打仗，但是那些事情就不是自己的事情了，总之，权利的统一已经成为当今的大势。

姚元圣在竹林中找到了一竹楼，这印证了他的猜测，这里就是相王爷真正的房间，里面有卧房，有桌椅，桌椅上有茶壶茶杯，布置简简单单。

姚元圣似乎看到了一个胖王爷在这里喝茶，看书，赏雨，偶尔对着玄京城的方向发呆，叹息道：“刽子手吗？不管今后的历史怎么评价我们，在儒道的史书上我们注定是刽子手，是屠夫了。”

姚元圣叹息时突然对身后道：“谁？”

这一声很响亮，给人的感觉不是姚元圣所说的，而是整个竹林所说的，声音清脆悦耳，在竹林别居中回荡，悠悠荡荡。

一个中年人影于白色的罡气中出现，中年似乎也有些不解，皱着眉头，中年人的嘴角是有血的，头发是散落的，显然，最近的几天他也受了不轻的伤。

中年人还没有时间去询问对方为什么会发现自己中，他受的伤更重了，一把刀穿胸而过，那是一把血色的弯刀，中年人低头看着胸口的刀，回过头来看着那个少年，一个穿着一身血衣的少年，少年转动了一下刀子，中年人到了下去，最后的声音道“血衣营”

姚元圣皱眉道：“你是中行派来的？”

少年道：“我的任务是保护你的安全，张大人不让我对一品堂的人出手，一品堂这次实力损失太大，这个人又是先天高手，我不确定杀了他会有什么影响，虽然杀一个先天高手不算什么，但是现在一品堂可用的高手已经不多了。”

“知道了，这件事情我以后会向中行解释，你不会有事。”

姚元圣看着少年，有些不喜欢少年。

“我在门外，你最好在半个时辰内离开，一品堂损失太多，他们情绪不稳定，出了情况我最多对付二十个甲子级高手或者两个重伤的先天高手，也许更少。”

少年每一句话都用你我这类的称呼，似乎从来都不知道到什么是尊重。

“好。”姚元圣似乎知道对方的身份没有再多询问，但是血衣少年走了一步回头道：“你是怎么发现他的？他没有杀机，如果不是我一直跟着他我也发现不了他，我虽然正面可以对抗这种人两个，但是我的境界不比他高。”

“我不会武功，我不知道你们是如何感应敌人存在的，我只知道，这片竹林不欢迎他，但是这片竹林欢迎我，这大概就是我们读书人的气机感应吧。”

血衣少年虽有疑惑但不再多问，但是走出门一半又问道：“你也知道了我？”

“你的气息比他更容易知道，这整个院子都不欢迎你，这样的人一定是满手血腥的屠夫，但是你在我身边至少两天时间，我猜你没有恶意，会保护我。”

听到姚元圣的解释，少年显然不太相信，姚元圣直接解释道：“前几天我见了一个和你差不多的少年，他喜欢把猜测当成事实去做。”

少年听出姚元圣里面不喜欢自己的意思，希望自己先出去，少年没什么不满，站在门口，迈出最后一步的时候道：“有机会倒要和你说的少年做一场。”

姚元圣不再理会少年，径直走到了卧床，在那张床的暗格中找到了一个檀香木盒，里面是一叠书信，在书信的最上方有一张字条“送给刽子手的礼物。”

这张纸条很新应该是最近刚写的，但是那些书信的边角已经泛黄，那些信都有很久的历史，书信没有写名字，仅仅是地点:荆州，洛阳，苏州，杭州。。。。。。

姚元圣已经知道了这些是什么，这些以后会是引导天下的证据，他知道神通帝最初上位的时候，天下有很多和自己一样的人，这些人同情相王，不喜欢神通帝。

有一些王爷和相王有过书信，这里这些就是当年那些王爷和相王的书信，里面是决定天下运转的证据。

姚元圣交给少年道：“这些东西我带不走，你先带出去，到孟家。”

“好。”少年没有问为什么。

“攻击我一下，惨烈一些，保证在一个时辰之内死不了，我知道对于你们并不难。”

“我接受的命令是保护你。”少年一边说话一边脸色奇怪的看着姚元圣，似乎不是很理解对方的要求，当然也许是故意不理解，因为他只服从命令这是他或者说他们存在的意义。

“这就是保护我，我不会武功，只有这样才能取得一品堂的信任让我安全回去，要不然无法解释这个人的死因。”姚元圣说的是中年人的死因。

“好。”血衣少年说完“好”又笑道：“本来我是不喜欢来的，当时我们几个打赌我输了所以被迫来的，但是现在看来这个任务不错，你比我们更像刽子手，我们的任务是保护皇上，你们以后会保护天下。”

姚元圣自言自语道:“保护天下吗？”说完这句话，一口血水吐了出来，显然少年已经出手了，姚元圣闭目前的最后一句话是“我们都是刽子手”。

苏州沈家，两个人在下棋，一个独臂老人，老人身边一个貌若双十的女子给老人捶背；一个中年人，身后一个老婆婆在给中年人按摩，这样的组合很古怪，古怪是因为不搭配的女年龄；但是又很和谐，因为少女爱独臂老人，中年爱老婆婆。

这两个人正是沈大和沈三。

沈大看着棋局道：“我以为你当了那么多年申和尚，下棋会很厉害。”

“我不喜欢下棋，下棋始终脱不了匠气，变数太少。”沈三道。

“老爷子真的老了。”沈大说了一句莫名其妙的话。

“你想说什么？”沈三知道这句话不是无的放矢。

“玉州昨天来了消息，相王爷完了。”

沈三眉头一挑道:“老爷子当年在相王爷刚离开玄京时，不会也给相王写过信吧？难道他还想过做下一个道衍大师?成为下一个刘伯温军师?”

沈大叹道:“你知道的，老爷子就喜欢这样，超越第一代沈万三是他的愿望。”

沈三无言，沈大的意思很明确，老爷子老了，是说老爷子眼光不行了，老爷子看轻了江中鱼，看错了相王爷，轻视了长公主，再过几天，老爷子还会发现小看了建宁帝。

“昨天黄兴老爷子离开苏州了。”沈三同样没头没脑的说了一句话，如果是别人也许不明白，但是作为和黄兴交好的沈家，两个人自然代表这代表了什么。

当黄兴没有告诉沈家暗中偷偷离开时，以后两家拥有再好的关系也无用，黄兴老爷子表明了自己的立场，自此和沈家再没有关系。

当然，他们知道，黄兴离开苏州并不是为了针对沈老爷子，也不是因为自己的女儿和江中鱼的事情，他是为了天下；沈家终究是商人，做再多好事也改不了商人的本质；黄兴是读书人，他再宽容也忘不了读书人的志向——他为了天下而离去。

黄兴也是刽子手！当黄兴接受了江中鱼的安排时，冥冥中，江中鱼和黄兴都已经是刽子手，以后的江中鱼会是黄兴代表的刽子手手中的刀！一把杀人的刀。

“以后只能更加低调了，老爷子听到黄兴离开的消息后到现在一直没有吃饭，估计他没几天时间了，你不去看看他？”沈大道。

“算计了一辈子，最后一个人郁郁而终而死，这是他最好的归宿，也是警告那些经商的人做事情有些原则，何必去看他这个老头子，再说他没几天时间?他是装给谁看呢？他至少还有二十年时间！。”

沈大轻咳了一声道：“我们家世代经商，老爷子也是为了这个家好。”又道：“你有没有想过想过黄兴老爷子为什么离开苏州？”

沈三停下了下棋，终于犹犹豫豫道：“他真的下了决定？”

“原来也有你不知道的。”沈大笑道。“你很在乎这个家，虽然你一直没有说。”

“如果我不在乎的话就不会回来，如果我不会回来很多老人已经对沈家动手了，你们根本不知道我们当年和什么人为敌，更不知道我们做了多少安排，以后有很多事情要做，到时候需要很多钱，就是为了钱我才回来的。”

沈三说话的时候盯着沈大。沈大一怔，过了片刻才明白过来道：“的确是如此，不过这也是黄兴老爷子的打算，所以以后沈家还会在，并且会有很多的沈家兴起，黄兴老爷子给我描述过那样的世界，老爷子一直不同意那样做，但是我知道那样做是对的。”

沈大看着还在迷茫的沈三道：“也许到那个时候，才算是儒家的桃园世界吧。”

沈三一直皱着眉头，身后的花香似乎是明白了一点儿，不太确定的问道：“鼓励商农共同发展？发展黄老爷子说得资本主义?”

沈大笑道：“差不多就是这个意思。”