云鹏认识的人当中，能拿得出五百元的，除了赵四爷再无别人。可赵四爷的钱不是好借的，经邵维堂出面说情，才把利息从两分降到了一分半。云鹏向亲人朋友东拼西凑了两百元，再向赵四爷借了三百元，才算凑齐了这五百元。

韩氏知道云鹏有了心爱的姑娘，喜不自胜，可是听到要这么多彩礼钱，又不免心中嘀咕，怕云鹏上当受骗。毕竟，这姑娘韩氏连一面都没有见过，是高是矮、是胖是瘦都不知道。韩氏见云鹏心急慌忙地到处筹钱，知道儿子是动了真格，便默默在观世音菩萨面前祷告，希望儿子能够达成心愿。

云鹏拿回了吴桂华的卖身契，交到吴桂华手中，让她马上撕掉。吴桂华双手颤抖着，撕扯了半天竟撕不动。云鹏握住吴桂华的双手，帮她撕烂了卖身契。吴桂华手一扬，碎纸片被风带到了前面的小河中，顺着水流缓缓向东流去。

云鹏和吴桂华牵着彼此的手，目送着渐行渐远的碎纸片，心中百感交集。

云鹏想马上把吴桂华带回苏州，但吴桂华说自己现在的样子太丑，不好意思去见云鹏的父母，再说身体虚弱，也不能舟车劳顿。吴桂华想先把身体调养好，再跟云鹏回苏州。云鹏觉得有理，便租了间小河北岸十来平米的屋子，让吴桂华先安顿下来。

当天晚上，云鹏凝视着躺在他身旁的吴桂华，爱怜地抚摸着她的脸颊、她的眉毛和鼻子。吴桂华本来闭着双眼，此时睁开双眼，也回望着云鹏。吴桂华靠上前来，依偎进云鹏怀里，用双手紧紧揽着云鹏的腰。云鹏抱紧了她，感觉她的身子微微颤抖。

“怎么了？”云鹏柔声问道。

吴桂华轻轻摇了摇头，说道：“没什么。云鹏哥，再抱紧一点。”

云鹏轻笑道：“我怕你喘不过气来。”

吴桂华道：“不会的。抱紧点，我就不会发抖，不会以为是在做梦了。”

云鹏低低叹了口气，更紧地把吴桂华揽在自己怀中。

窗外，小河的流水声隐约传来，那么安详，那么幸福。

云鹏只待了一个礼拜，便独自回了苏州。他来吴江前，邵俊才告诉他，戏馆马上有新的戏班来，云鹏怕去得晚了，搭不上班期。毕竟背了那么多债，感觉肩上和心头都沉甸甸的，轻松不起来。

吴桂华知道云鹏必须挣钱还债，也不能不放他走。但是当云鹏要留钱给她的时候，她还是爆发了，大声道“你真当我是少奶奶吗？我能挣钱养活自己！”

云鹏感到莫名其妙，还是耐心说道：“当少奶奶没什么不好，你身体还没好，先不用想挣钱的事，挣钱是男人的事。”

吴桂华再也忍不住，失声痛哭道：“云鹏哥，你为什么要对我这么好？我会拖累你的，你不要对我这么好。”

云鹏安抚她道：“我们是一家人，说什么拖累不拖累的。你安心调养身子，我得空就会回来看你，等你好了，我们就一起回苏州去。”

吴桂华狠命点了点头，泪眼婆娑地送走了云鹏。

云鹏不仅赶上了班期，而且因为肯吃苦、不惜力，班主很赏识他，想让他长期跟着自己的戏班，还特意为云鹏取了个艺名叫“月楼”。云鹏心里的一块大石头落了地，急着想要把这个好消息告诉吴桂华。

韩氏不忍云鹏独自辛苦，让邵俊才跟戏馆老板再三恳求，戏馆老板才同意让韩氏在戏馆门口摆个小摊，卖卖馄饨点心，也赚两个小钱。

云鹏跟班主说明想把家眷带在身边，班主也同意了，还给了云鹏两天假让他去吴江把吴桂华接过来。

吴桂华经过一段时间的调养，再见到云鹏的时候，已病态全无，身形也丰润了些。云鹏从她的眼睛里，又看到了最早与她相识时的神采。

吴桂华跟着云鹏回到苏州，见过邵俊才和韩氏。韩氏见吴桂华眉目清秀、乖巧柔顺，自然十分欢喜。韩氏想给儿子张罗婚事，但吴桂华说欠着这么多钱，先不要花钱操办了，等把债还清了再说。韩氏见媳妇如此识大体，心里更加高兴。

云鹏和吴桂华的婚礼十分简单，只是全家人聚在一起吃了顿饭。吴桂华想要下厨帮忙，韩氏坚决不让，说当新媳妇的这一天无论如何都应该享享福。吴桂华笑着答应了。

那晚，云鹏喝多了，他是发自内心地高兴，从此以后，吴桂华就能一直在他身边，再也不分开了。

第二天，吴桂华就到韩氏的小摊帮忙，擦案板、包馄饨、磨面粉，样样都抢着做。韩氏心中默念佛号，感谢菩萨让她儿子找到了一个好女人。

一年之后，吴桂华为云鹏生了一个白白胖胖的儿子。云鹏初为人父，激动得不知如何是好，不停地搓着双手，在儿子的摇篮边走来走去。他想抱儿子，又怕粗手笨脚弄伤了儿子。吴桂华躺在床上，看着云鹏的样子，又好气又好笑。

韩氏看到小孙子，跟云鹏小时候一模一样，宝贝得没了命，连忙把早就打好的金锁片挂在婴儿脖子上，又在婴儿的小脸蛋上亲了又亲。

那小婴儿仿佛知道祖母疼爱自己，不哭不闹，依旧睡得香甜。

云鹏看着眼前的韩氏、吴桂华和儿子，心中感动，忽然有些恍惚起来，这场景太过美好，竟美好得不像是真的。