初春时节，北方的天气还寒意未褪，一大清早，燕萧城外的青城山下传来密集的马蹄声，附近早起的农户裹着棉袄正要去田间春耕，也被这阵阵马蹄声吸引，停下脚步转头向田边官道上望去，原来是一队年轻公子，个个相貌堂堂，鲜衣怒马。其中在队伍最后面的青衣公子剑眉星目，玉冠束发，身着一件黑貂大氅，气度非凡最引人注目。

青城山离燕萧城不过二三十里路，此山山高林深、水草丰茂，山鸡、野兔、狐狸、梅花鹿之类的野物繁多，偶尔也会有豺狼、黑熊这样大的猛兽出现，故而是燕萧城的达官贵人们狩猎游玩最爱来的地方。看这些公子哥们都肩背弓箭，后面的仆从们带着铁笼，麻绳，大概是燕萧城里的公子到青城山狩猎来了。

农户们猜测的不错，这些人都是燕萧城里的公子哥儿，着朱红色锦袍的是知府的少公子刘琦，身背双刀，一身墨色劲装的是侯爷的外孙张子华，看起来文质彬彬各披白色大氅的是苏员外家的胞生兄弟苏墨白和苏墨言，而那位在队伍最末端，气度非凡的青衣公子，则是燕萧城首富燕南山的大公子燕小梁。

一行人一路策马到了青城山后山，公子们胯下都是良驹，又加上一路挥鞭飞驰，自然比仆从们的普通马匹跑得快些，他们到了后山林子的时候仆从们还没赶过来，于是大家纷纷勒住缰绳，在树林外面聊着闲嗑等后面的人。

“昨儿晚上我在梦里徒手猎了一只大老虎，我使得是子华教我的风鹤拳，骑在老虎身上一拳又一拳，就把那大家伙打趴下了。”

刘琦是众人当中最胆小不经事儿的，从小身体不好，练武也是强身健体罢了，根本不能拿来防身。他说这话的时候摇头晃脑，一副得意洋洋的样子，大家不由得哂笑，苏墨言笑他：“你小子也就在睡梦里打只老虎，待会儿可别看见个野狗就吓得屁滚尿流了。”

苏墨白也说：“大概那是只母老虎，看你英俊潇洒，风流倜傥，被你迷得五迷三道，自然是乖乖躺地上叫你打了。”

刘琦被苏家两兄弟的三言两语气的满面通红，策马到他俩面前正要挥拳反击，突然听到燕小梁一声低喝：“慢着，都不要动。”刘琦闻言转过身子，看到张子华神情严肃，搭起背上的弓箭，而燕小梁同样紧皱着眉头，刘琦不解，问道：“燕兄，出了何事？”

燕小梁将食指放在唇边冲刘琦做了个“嘘”的姿势，苏家两兄弟听到燕小梁示警也侧耳细听，只听到风中似乎传来些鹿鸣，并无其他，不禁也将疑惑的眼神投向燕小梁，而看张子华还拉满弓箭一付戒备的样子。

燕小梁不顾其他人的疑惑，只侧耳细细的听着，过了半刻，后面的一众家仆都骑马赶过来了，燕小梁才挥挥手叫子华将手中的弓箭放下。

“燕兄，到底是为何故？难不成这林子里有古怪？”刘琦又问道。

“小琦猜对了，这林子有问题，为确保各位的安全，我看今日狩猎还是到此结束，我们回去吧。”说这话的时候张子华手握着马鞭，一副大敌当前的模样。

燕小梁笑笑：“子华不必担心，这林子虽有古怪，但我们兄弟无人难得聚齐全，怎能因一些藏头露尾的鼠辈坏了兴致，我自有妙法。”

“吁~吁~”，燕小梁打了两声尖利的口哨，一只白头苍鹰顺着哨音飞来落在他的肩膀上，他拍拍苍鹰的翅膀，转过身子对众人说：“稍等片刻，为诸位安全起见，今儿我们还是查验一番再做决定。”

说罢只见天空又飞来十余只苍鹰，燕小梁肩上的那只随即飞起，带着这十几只苍鹰盘旋飞去林子，瞬时林子里扑棱棱飞起许多鸟禽，有不少畏惧苍鹰的鸟雀愣头愣脑飞到燕小梁他们站的这面来，张子华开弓搭箭一支羽毛竹箭射出去，三只看不出品种的黄色小鸟就被串了糖葫芦，刘琦两眼放光赶忙从马上跳下来去捡，这时前去巡视的苍鹰飞回来了，领头的那只又飞停在燕小梁肩上，燕小梁见状打一声呼哨，看着那些在空中盘旋的猛禽渐渐消失在天际，说：“好了，看来林子里的异端已经消除，我们几个进去吧。”

“但是......”张子华似乎还想劝说些什么，还未开口，只听到“驾，驾.......”，燕小梁已经策马进了林子，他看着燕小梁的背影摇摇头，继而挥鞭跟上。

只有刘琦还丈二和尚摸不着头脑，拽着苏墨言问：“墨言，墨言，林子里是不是有歹人，啊啊啊，他们肯定是知道本知府公子要来此巡游，提前做好准备要抓我跟爹爹讨价还价的，怎么办，怎么办，我们不进去了好不好。”

苏墨言的衣袖被刘琦扯歪了，看到苏墨白和一众家仆已经跟上燕小梁他们进了林子，没好气的吓唬刘琦道：“行行行，那你在这儿跟你那几个细胳膊细腿的小跟班等着别进去，看那些歹人发现这里没有燕兄和子华在会不会来找你。”

说着苏墨言甩开刘琦的手，策马赶紧跟上自己哥哥的步子，刘琦转身看看自己那几个长得弱不禁风的家仆，犹豫要不要进树林，这时一阵风吹来，刘琦被吹得打了一个寒颤，更觉得这里恐怖，心一横也一头钻进了林子。

众人都进了林子，这时从后山山坡的一块巨石后走出来两个男子，一人穿着黑色夜行衣，面上罩着一块黑布，只露一双眼睛在外面，但光从凌厉的眼神中就能感觉到他杀气腾腾。另一人着一身褐色布衣，头戴斗笠，是个面宽耳肥，两鬓斑白，左眼皮上长着一颗大痣的老者，虽做一副农夫打扮，但从举手投足间便能感知他器宇不凡，其身份不会是寻常百姓。

他们站的位置正好俯瞰后山林子，布衣老者看着已无一人的林边草地，沉默良久开口说：“长生，你可看清那人的相貌。”

“回禀主子，奴才看清了。”黑衣男子抱拳冲老者行礼道。

“那就好，看清楚就好，剩下的事情该怎么办你应该知道，不要让我失望。”说着，布衣老者拍拍黑衣男子的肩膀，转身背着手慢慢朝山下走去。

黑衣男子用手捂着被老者拍过的肩膀，眼神肃杀，目送老者离去。待老者走远后，他挥挥手，十八个如他一样打扮的黑衣男子，如同从地底下冒出来的一般，齐刷刷迅速出现在他眼前。

“刚才是谁闹出来的动静。”

“令主，是我，我出手捏死了一条要咬我的毒蛇，我没想到......呃.....啊.......”

认错的男子话还没说完，被称为令主的黑衣男子长生挥剑斩下了他的头颅。

众人屏息看着那个男子的脑袋滚落在地上，长生说：“身为死士，就算眼前刀山火海，猛禽巨兽也应该不动于声色，都记住了吗。”

众人齐齐抱拳低头以作回应，表示铭记。

“很好，大家都回去吧，将他的尸首带上，回去葬了。”

一众黑衣男子又齐刷刷消失不见，长生凝神看着山下的树林，若有所思。