“陶哥，你能不能帮我跟嫂子打听打听，她的同事和方刚是怎么认识的？”米芃芃想通过蛛丝马迹，分析一下，自己是不是被方刚和陈圆圆摆了一道。

“你不是已经和方刚分手了吗？”陶明不明白，既然分手了，还打听这些事情何用。

“就是想知道。”事情还没有眉目，米芃芃暂时不想告诉陶明实情。

“关于这个，我听我老婆提起过。方刚是，我老婆的、女同事的、姨妈家的儿子。老婆的这个女同事娘家就在你家附近。听说，她娘家和你家还是住的很近的邻居。”陶明说得很拗口，米芃芃消化了半天，才理顺了关系。

“这么说，嫂子那个女同事认识我？”米芃芃想不起是哪一个，“莫非是邻居陈婆的女儿？”

“管她是谁，那不重要。那女同事结婚嫁人的时候，你还小。听我老婆一介绍你的情况，她就知道你是谁了。所以方刚家，在和你见面之前，就大概了解你的情况了。他们家对你本人很满意。”陶明遗憾，这桩美满姻缘竟然没成。

“原来如此。”如此看来，或许方刚在和自己交往前，并不认识陈圆圆。是自己想得太多了。

也许，陈圆圆母女搬进了自己和叔叔的那所破房子，才有机会遇见方刚，进而和方刚认识的；也许，是刘艺龙无意中做的介绍人，让他们偶然相识。反正，只要不是一场阴谋就行了。

这么一想，米芃芃心里畅快了许多。

她一想到自己的交往对象，在和自己交往的同时，脚踏两只船，心里就恶心，就堵得慌。总有种被戏耍、被愚弄的感觉。

好在，事情好像不是想象的那样。而且，和方刚早就没关系了。两人自分手后，再没联系过。

米芃芃想，即使她和方刚在街上偶尔碰到，也会互相假装不认识吧？自己和方刚都不是洒脱的人。

现在，她的心，不在任何人身上，只是牵挂着远方杳无音讯的亓皝。

他走了，米芃芃才知道，自己竟是如此惦念他。

陶明自从山洞探秘回来后，整天神神叨叨。他经常眺望着远处的仙鹤山，像着了魔。

亓皝两个月后，逾期归来。

他回来前，没有打电话通知任何人。傍晚时分，他回到了桃源居。当时米芃芃正在做晚饭，陶明则爬上了吊塔。

听见车子马达声渐近，米芃芃走出厨房，眯着眼睛看着车子缓缓驶入桃源居。

车停下，车门打开，亓皝的高大身影出现在夕阳余晖中。

这个模糊身影，曾经魅惑了米芃芃很多年。

此时，梦影又重现，她却忽然警醒，并惊喜地发现：自己已经从纠缠不休的梦魇中解脱出来了，很久没做雷同的噩梦了。

陶明站在高高的吊塔上，早就看见了亓皝的身影。

他速速溜下来，高兴地跑回桃源居来。

“你小子可算是回来了。是不是乐不思蜀了？连个电话都没给我们打。”陶明笑着埋怨亓皝。

米芃芃只是笑着，什么都不说。

亓皝简单跟米芃芃和陶明讲了事情的始末。

夏教授已经去世了。亓皝和夏教授的弟子们帮助柳暗香母女处理了后事。他的学生也从世界各地赶来给他送行，场面很盛大。夏教授一生高山景行，桃李天下，也算是不枉此生。

对于要亓皝留在研究所继承自己事业的事，夏教授生前已释然，知道强扭的瓜不甜。再说研究所里在学术环境、创新成果推出、新人培养方面，与西方国家比差得很远。亓皝常年呆在国外的研究机构，对国内的人浮于事的学术环境很不适应。如此种种，成了他无法前行的绊脚石。夏教授知道，自己走后，亓皝更没有了背景和靠山，不能提供良好的科研环境给他，索性放亓皝自由驰骋，不拘囿于小小研究所里。

夏教授临终前，对身边的同事和学生说，研究所里人浮于事，不利于亓皝的发展，还是让他无所拘束要好些。再就是，要给亓皝大开绿灯，任何情况下，都要无条件帮助他——夏教授到生命的最后一刻，还在为亓皝着想。

多说一句，有时候，改变学术环境，比研究出成果更加难。

有个好消息，柳暗香原来对父亲的研究不感兴趣，现在父亲重病去世，她突然转了性子，已经申请转系，继承父亲衣钵，完成父亲未竟的事业。

若干年后的某天，已经身为人妻的米芃芃和柳暗香再次相遇。柳暗香已经是在某科研领域、居里夫人似的人物，那时，她也已经结婚，和丈夫呆在实验室里的时间，比呆在家里的要多。这是后话，按下不提。

听了亓皝的讲述，米芃芃感慨良多。

她更加钦佩柳暗香。看似如温室中花朵般的女孩，却是一颗屹立不倒的青松。

柳暗香和自己接触时间不长，有可能以后两人再无交集。但是她对生活积极的态度，对待生活中坎坷的淡然，对米芃芃的影响却是积极深刻的，就像镌刻在生命的石碑上，永不消失。米芃芃人生观里某些东西，已经悄然发生了变化，这都要归功于柳暗香的到来。

一些人，一些事，在人的生命中，或许会渐渐淡忘。但是有些人，即使是过客，却在你的人生履历里填上浓重一笔，从此影响你一生。这样的人，让你回味一生，想念一生。如柳暗香，将来或许还有陶明……那些回忆是温暖的，是充满感激的。

（在下部中，你们将会看到柳暗香夫妇的身影）

陶明没有忘了那个、他自以为的义不容辞的责任。

他刻意避开米芃芃，郑重找亓皝谈话。

他怕米芃芃听到后会伤心失望，就把谈话地点放到室外。

“亓皝，跟我去一趟树林那边。棋子去了好几天没回来了，我们去找找。”陶明找了个借口。

不过，陶明也并非完全瞎掰，棋子确实有几天没回来了。自从亓皝离开，它也消失得无影无踪。

亓皝看出了陶明要和自己谈谈的意图，遂拿上相机，背上他的“万能”背包，跟陶明朝林子那边走去。

“亓皝，有件事想问你。”陶明不想转弯抹角，唧唧歪歪、娘娘们们不是自己的做派。

“问吧。”

“你是不是喜欢芃芃？”

“喜欢。”亓皝想也不想，直言不讳。

“记得你讲过，你有喜欢的女孩，难道放弃了？”陶明开始变得尖利。亓皝怎么回答得那么理直气壮？自己有女朋友，有喜欢上别的女孩，讲得过去吗？

“没错，讲过。”亓皝理所当然一样。

饶是陶明这般好脾气的暖男，也有些动气了，“既然如此，那你离芃芃远点，否则……”陶明不由自主攥了一下拳头。

“否则怎样？”亓皝抓住他紧握的拳头，竟然厚颜无耻地笑了。

论打架，十个陶明也不是亓皝的对手。陶明知道他膂力过人，攀岩时就领教过了，但是这并不足以成为他退缩不前的理由。

“否则，别怪哥们儿我翻脸无情，对你不客气。”陶明彻底怒了。想不到，亓皝竟然是这样的人！真是看走眼了。还以为他是个正人君子，却不料是个道貌岸然的家伙。

对于渣男，就是打不过，也要让他不好过，否则，这世界还有没有天理了？陶明忿忿不平。

“没有调查就没有发言权——我所说的喜欢的女孩，其实就是米芃芃。”亓皝一把甩开他的手，竟然笑了。

陶明半晌才反应过来，“你这个大闷骚，一直藏着掖着，有你这样的么？芃芃知道你喜欢的是她么？”

“她，应该知道吧！”亓皝肯定地说。

“我的天，搞这么个大乌龙，差点让我揍你一顿。你放话后，我和芃芃都以为你外面有女人——芃芃到现在还这么以为。当时柳暗香来了，我们还以为是你的真命天女到了。没料到，你这家伙心思藏得这么深。”

“……”米芃芃现在还以为自己有女朋友么？这真是糟糕透顶。怪不得对自己若即若离。她看向自己的眼神明明是不一样的，却一直犹豫不决，只道是女孩心，海底针，没想到是因为这层原因。

“哎，你是什么时候，喜欢上我们家芃芃的？”陶明解除了疑虑，恢复了神神叨叨的本色，“一见钟情？”

亓皝只微笑不回答。

陶明见无料可挖，也就讪讪作罢。

“陶明，谢谢你。”亓皝突然道谢。

“谢我什么？”陶明莫名其妙。

“感谢你来骂我。”亓皝正色道。

亓皝这是在调侃自己？陶明想。还有感谢别人骂自己的？他不好意思地说：“莫怪我骂你，这都怪你误导了我。”

“我是真心谢你。你跑来质问我，我由衷地高兴。她身边有个对她真心真意的朋友，我很欣慰。”

陶明接受不了亓皝亘古未见地煽情，一时语拙，半晌才恢复本色，“少来，那是我和芃芃的交情，和你没什么关系。”

过一会儿，“话说回来，看来你爱我们家芃芃真是爱惨了。”

话已至此，一切疑虑和疑惑都解开。陶明预谋的一场流血事件，化为玉帛。

陶明鼓励亓皝大胆追求芃芃。

他称赞说芃芃外柔内刚，内心有现代年轻人少有的质朴和安定，且做事认真，对人对事都很真诚，性格中有种执着……

平素陶明唠叨，亓皝总是自动屏蔽掉。而今听着他在自己耳边絮絮叨叨，却觉得非常顺耳。

亓皝专注地听着，眼前映现出米芃芃清瘦的身影。

画外音：亓皝听陶明的一番话，还算中听。但是陶明什么时候，把米芃芃归为他家的了，一口一个“我们家芃芃”。亓皝听了极不舒服。

要说，米芃芃属于谁，也不会属于陶明。当然这是亓皝腹诽的话，他还不至于傻傻分不清楚。

亓皝回来几日，也没逮着机会和米芃芃解释，自己为什么一去连个电话都没给她。