繁华热闹的石城随着叁万大军以及数万百姓的离开，继而变得一片萧条。城内客战之中的各国商队生怕惹祸上身，于大军出动之时就收拾行装在最短的时间里离开了石城。此时的索家商队几十人就像没事儿人似的，仍然端坐在客栈大厅用餐，店中的小儿和掌柜如同热锅上的蚂蚁一般在大厅内来回的踱步。
张义潮见状，依然是一脸的微笑，慢慢的品尝着桌上的饭粥，客栈掌柜见这帮人丝毫没有离开的意思，随即走到张义潮近前，一脸焦急的问道，
“我说这位爷，你可知道现在外面发生了什么事么？”
“打仗！”
张义潮漫不经心的回道，客栈掌柜更是着急了，几乎是用一种推得姿势想要将张义潮等人往外推，口中还不停的说道，
“这位爷，你们还是到别处用餐吧，我们小店儿要打烊了！”
“哎哎，我说掌柜的，你可不能这样做生意啊，你们大半天的打烊，说出来谁信啊？”
说话间，张义潮左手轻轻地拨开了掌柜的双手，大踏步走进了客栈。这名掌柜的手无缚鸡之力，哪里是张义潮的对手，见对方人多势众，这位掌柜的也就无奈的回道大厅，几乎用一种哭腔，说道，
“这位爷，小的求求你们了，你们赶紧出城逃命去吧，我们也不想在城里待了！”
“掌柜的，您呀还是安安心心的在城里待着吧，用不了一天的时间这场战争就结束了，你还可以继续经营你的客栈！”
“你说的轻巧，一旦莫顿贺可汗的大军攻破石城，你让我们还怎么做生意啊？”
听了这话，坐在一旁的索勋抖了抖肩膀站起身来，故作生气的模样瞪着这名看起来胆小怕事的客栈掌柜，吓得这名掌柜和店内的伙计向后退了一步。张义潮见状，伸出右手压住索勋的胳膊，笑道，
“大哥不要惊吓掌柜，我们在这里打搅他们已经过意不去了，就让他们把内心的怒火发泄出来吧！”
“义潮，现在城内确实人心惶惶，依你看我们接下来应该如何啊？”
“静观其变！”
说话间，门外想起了剧烈的哭喊声，一帮大约上百人的百姓连哭带喊的从城门方向向城内奔跑而来，张义潮等人顿时一惊，连忙跑到客栈门口向外张望，只见城门方向接连不断的有一些百姓向这边而来，场面很混乱。
张义潮心中正疑惑之际，索勋跑到街上一把揪住一名正在逃跑的百姓的衣领，喝问道，
“现在都往城外跑，你们怎么反过来了？”
“您还不知道呢，现在城外的内外九部军队已经打起来了，两方的骑兵经过一轮的冲击，外九部势力明显不足，已经出现了败退的迹象！”
“那它们向哪边败退？”
“不知道啊，现在城外已经有不少的百姓死在了骑兵之下，你们也赶紧逃命去吧！”
说完，这名百姓用力挣开了索勋的大手，继续向城中方向而去。张义潮听了这番对话，大致明白了其中的意思，随即挥了挥手，其他的索家商队成员全部聚集了过来，将张义潮围城了一个圆圈，索勋扯着嗓子问道，
“义潮，现在局势混乱，我们还是找个地方躲起来吧，万一有什么损伤，很不划算的！”
“不，大哥，你传令下去，命我们的人赶紧将石城的四门关上，一定不能让外九部败军进入到石城祸害城内的百姓，明白么？”
“义潮，你？”
听了张义潮这番话，索勋觉得很不理解，而高瞻也觉得事情不妥，随即低声问道，
“公子，败军少说也有上万，凭我们这点人马恐怕难以抵挡啊！”
“是啊义潮，你到底怎么想的？”
就在众人觉得不妥之际，张义潮清了清嗓子，指着城外的方向大声说道，
“现在两军交战正酣，只要我们能将外九部的败军拒之于门外，到时候就能给莫顿贺可汗的大军争取一个歼敌的机会！我们并不需要死守城门，而是将城门牢牢地锁上，等到战事结束之后，我们再打开城门迎接莫顿贺可汗进城！”
“既然这样，我们就听公子的吧，各位分头行动！”
不多会儿时间，在索勋和尉迟孝的安排下，众人分成了几部分向石城四门方向而去。由于此时已经有不少的百姓掉头向城里面逃跑，因此给索勋等人关闭城门造成了很大的阻碍，无奈之下，索勋只好强行的动用兵器将百姓轰走，趁此机会，手下的成员感激将城门以此关上。
就在城门关闭之际，张义潮与高瞻等人已经登上了石城的西侧城墙，站在城墙之上，可以隐约看到远处的草原上两军交战的轮廓和隐约出现的喊杀声。张义潮集中注意力向远处看去，脸上也露出了复杂的表情，高瞻站在一旁捋了捋胡子，微笑道，
“公子，内外九部兵力悬殊，而且莫顿贺可汗早有准备，想必战争的结果已经没什么悬念了吧？”
“外九部分裂势力多行不义必自毙，如今落到这步田地也真是苍天有眼！”
“依你之见，莫顿贺可汗该如何处置这些疯狂的分裂分子？”
“当初拔贺小汗叛乱的时候，莫顿贺念及亲戚关系并没有对这些人做出太重的惩罚，想必这一次也会与上一次一样！”
“哈哈哈...，依老夫来看，这些分裂势力一定不会坐以待毙。最终的结果也无非有两种！”
“哦？先生何解？”
“这一批外九部新贵与当初的外九部元老有所区别，那些元老大都年事已高而且所谓的叛乱也并没有造成太恶劣的影响，因此莫顿贺可汗才会网开一面只是将外九部元老软禁在高昌城善终；然而，现在的外九部公然勾结灵州刺史王宰，无论是对回鹘汗国本身还是对长安方面的影响都是很恶劣的，莫顿贺可汗在你的点拨之下表示向李唐请罪，那么他也一定会将这些分裂势力连根拔起！”
“先生高见，义潮佩服！”
“现在西北的局势一旦稳定下来，朝廷一定会接受回鹘汗国的请罪奏折，到时候兴许会联手出兵河西，到时候收复河西的时机就真的来了！”
“但愿王守澄大人能在郭太后和穆宗皇帝面前将眼前的局势陈述清楚。”
“依你看，当朝的穆宗皇帝对收复河西的信心如何？”
“我也就只见过一次皇帝陛下，但是从其解决凤翔与朔方的态度来看，穆宗皇帝应该与先皇宪宗皇帝一样，都有着收复河西的雄心壮志，但愿朝廷能够快速的行动起来！”
“宪宗皇帝雄才大略，只可惜误信了小人，岂不可惜？”
“先生请慎言！”
就在二人说话之际，只见西边不远处出现了些许的混乱，众人凝神注视，很快便看到成百上千的回鹘士兵向石城方向而来。
转眼的功夫，石城的西门便聚集了大喊大叫的声音，其中一名回鹘士兵举着弯刀对着城墙上头大声骂道，
“他娘的，还不赶紧打开城门请我们进去？”
张义潮等人听了此人的谩骂，均是表现出了一种冷冷的眼神望着城下混乱的士兵。这些士兵见张义潮等人气度不凡，随即语气变软，恳求道，
“城墙上面的好汉，烦请打开城门放我等进去，否则我等都会没命的！”
“将军，跟他娘的费什么话，直接乱箭射死他们，然后再想办法破城！”
“是啊将军，射死他们...”
话音刚落，一名回鹘士兵端起手中的弓箭便对着城墙上张义潮等人的位置射了过来，幸亏众人反应迅速，当即蹲下身子躲到了墙垛后面。城墙下面继续漫无目的的射出了上百支箭支，但是无一例外全部落空。
城下的回鹘士兵越来越多，场面异常混乱。原来这些士兵就是刚刚交战之后由于不敌而败退下来的外九部大军，这些人眼见形势不利调转马头准备躲进石城伺机反攻，只可惜城门已经被索勋等人关的死死的。
带领外九部大军的小汗拔也纳和尤库勒等人此时也在一番惊慌失措的逃命中来到了城墙下面，众人当即聚了上来围住尤库勒问道，
“石城大门被人关上了，我们现在失去石城据守，该当如何？”
“是啊尤库勒大人，莫顿贺的追兵就在后面，再不想办法我们就真的全军覆没了！”
此时的尤库勒眼神之中尽是绝望，脸色也是极其苍白，只见其阴鸷的目光扫视了一眼四周的残兵败将，仰天长啸一声，
“看来苍天真要亡我外九部一族啊！”
听了这话，众人不禁声泪俱下，悲伤的情绪笼罩着刚刚经历了一场惨白的外九部大军。拔也纳见状，居然拉了拉尤库勒的胳膊，低声问道，
“尤库勒大人，当年我父汗造反，莫顿贺可汗不也没有追究责任么，我们今天何不向莫顿贺可汗投降，兴许能挽回性命，你看如何？”
“混账，你还有没有一点我回鹘男儿的血性，居然想着投降？”
“那你说应该怎么办？”
“命令大军放弃石城，向西北方向撤退！”
看到尤库勒眼神之中露出的精光，一向就软弱怕事的小汗拔也纳也不得不照令行事，转眼间近万外九部败军仓皇向石城西北方向逃散......