第二十五章 反腐鬼把戏上篇
于是，他兴冲冲地进了阎王的家就诊。阎王抚摸了一圈他的后背说：“你曾是个官员，混迹于官场，对上司长期卑躬屈膝，打躬作揖，直不起腰杆，以至于酿成这样的病变。我家堂屋有个叫做‘气节’的笼子，你站进去，等到五更以后，新的一天开始，就可以革除你身上的积弊，罗锅也就没了。”
“不是扎一针就好了么？”罗锅鬼急忙说。他心里有鬼，怕过了三更，没法向狱帝交差。
“你这是顽疾，不是一般的罗锅。你要是不怕堕入永远也直不起腰的轮回，那只有悉听尊便了。”阎王表情淡然地说。
罗锅鬼当然不想永远直不起腰来，只得按阎王的要求，乖乖地站到“气节”的笼子里去了。他想，人不为己天诛地灭，公家的事就是没人的事，万一狱帝因误事追究下来，就把责任推到红眼鬼和秃头鬼身上。
是夜三更，狱帝左等右等也不见派去的三个鬼的鬼影子。他意识到问题可能很严重，决定亲自出马督查。
此时，天上三星偏西，夜已阑珊，万籁俱寂。他骑着千里驹在沉睡的村街转悠，找寻阎王的住处，恰巧看见有户人家亮着灯，便前往询问。
狱帝前脚刚踏上门槛，就听见有人招呼自己：“快进来吧，想必病得不轻，不然，也不会三更半夜的也来找我阎王的。”
狱帝一听，喜得神经变精神，这才叫得来全不费工夫哇！他当即断喝一声：“好你个阎王！狡猾狡猾的，三个鬼都搞不定你。现在看本帝来取你性命，还不快快受死！”话未了，就动手朝阎王抓来。
阎王从容不迫地闪身躲过，淡淡一笑，指着院子里正在打“哼哼”的一头肥猪说：“狱帝别激动，请允许我把‘万里哼’喂饱了，骑着它随你即刻到你那儿报到。”
狱帝听到阎王有坐骑“万里哼”，不禁有些心动了，底线也失守了。他对阎王说：“本帝想用我这‘千里驹’换你的‘万里哼’，你若愿意的话，本帝将来让你早点托生到一个好人家。”
阎王故意装作低头为难，舍不得的样子，意思了一会，才好像下了很大决心似的说：“好吧，既然你狱帝开口了，哪有敢不从命的。不过，这‘万里哼’只认衣服不认人，你我得换穿下衣服。”
狱帝满口答应：“行行行！敢情这‘万里哼’也是个势利鬼，只认官衔不认人呐，不像话！看我将来怎么调教它。”
阎王和狱帝很快对换了着装。阎王立即跨上千里驹，闪电般地赶往阴间，搞和平演变，当他的阎王去了。可怜那狱帝等他骑猪不成，恍然觉悟过来，只身赶回去时，由于失去天机文书和象征阶级的服饰依凭，只能由昔日的狱帝变成今日阎王手下的小鬼了。从此堕入永不停息的六道轮回。
阎王上台后，一扫阴间的歪风邪气，铁腕执政，理顺生死秩序，成为阳间和阴间公认的铁面阎罗。
吴时行像说书一样讲完阎王的故事，虽有些口干舌燥，但却还是觉得有点意犹未尽。他抬眼看看阎王，正好遇着阎王目光，俩人不由相视而笑。
吴时行和阎王等冥界领导人就这样继续拉着逛着，不觉已来到一戏台前。那戏台坐北朝南搭建，正南台面两侧立着高杆，拉着横幅，上书“中元节反腐鬼把戏调演”。台上正在演出，观看的鬼众虽摩肩接踵，却秩序井然，安静无杂音，似乎注意力全被剧情吸引住了。
阎王示意吴时行一同停下观看。不大一会，吴时行就渐渐进入了剧情。看着看着，他有点不解的碰碰阎王；“阎王爷！不对吧？萧何可是严以修身、严以用权、严以律己，谋事实、创业实、做人实的重臣，怎么可能和腐败沾边呢？你们这可真是鬼把戏呀！”
阎王头也不回地对吴时行说：“请再朝下看。”
舞台上，一门客正脚步匆匆地走进萧何的办公室，对正在埋头处理公文的萧何大惊道：“相国还像无事人一样，一如既往地忙于公务啊！你可晓得您不久便会有满门抄斩之虞呀！”
萧何一一脸不悦地说：“你真是没话找话，危言耸听呐！真人不说假话，自打跟高皇帝开国以来，本相国向来是临难有不屈挠之节，临财有不沾染之廉，一贯克己奉公，勤政爱民，这些表现，不仅百姓口口相传，而且高祖高皇帝也是了解的。我何来满门抄斩之灾？”说罢，头也不抬，继续批阅公文。
门客面带神秘之色，上步附在萧何的耳畔说：“相国可知道，现今在外带兵征伐的高皇帝，最喜欢打听谁？”
萧何继续提笔批文，仍然头也不抬地随便应道：“谁？”
门客用手故意遮住萧何正在批阅的文件说：“相国您！”
萧何搁下笔，抬眼看看门客，一副无所谓的态度说：“打听本相国什么？我说过，本相国心底无私天地宽，任谁打听，我想也不会打听到坏消息吧！”
门客摇头叹息道：“我的好相国啊！坏就坏在没有坏消息呀！听说高皇帝听了打探您的使者，说您在做‘安抚、体恤之事’后，脸色非常难看，默然不语，很不高兴呐！”
萧何面带不解地问：“这是为何？难不成明君不喜欢良臣？”
门客两手一摊说：“相国这就质疑对啦！所谓明君，喜欢的无不是自家的天下。您想啊，自入关以后，您兴水利，干实事，深得百姓拥戴，身居相国之位，不贪污、不搞特殊化，甚至还把家产拿出来做军资，这就很不合常规。高皇帝之所以格外关注您，不就是怕您借民心民意取而代之吗？”
萧何听完，一下站起身来，紧张地说：“你讲得还真是，可这该怎么办呐？”
门客有点邪恶的笑道：“相国别紧张，这事好办，而且现在办也不误事。您可以干点贱价强买强征农田、掠夺民财之事，来玷污自己的名声，让百姓都骂您，皇帝自然也就放心了。”