顾千夜和红瑶比萧北川等人先出发，并且云雾峰距离小世界比琼城更近，所以他们先一步到达小世界的入口——时年小镇。

不知这名字中“时年”是否与时间流逝较真实世界更慢有关系。

小镇果然如了尘师尊所说，是个难得的世外桃源，云雾峰常年冰雪缭绕，即使山脚气温也不是很高，这里距离云雾峰如此之近，却是温暖如春，整个小镇俯瞰像是一个巨大的桃林，几乎每一个角落都种满桃树，现在正是桃花盛开的时节，片片桃花落下，人仿佛置身粉红的童话中。

红瑶接下几片温凉的桃花瓣，靠在顾千夜怀中，“日后若是能在这里共度余生倒是不错。”但是她转而想起顾千夜的心结和志向，又加了一句，“就算不共度余生，我们闲暇时过来度假也是好的。”

顾千夜温柔地吻她的额头，“好，都听你的。”

他们因为要等萧北川等人一起进入小世界，所以只能临时在时年小镇找个客栈落脚。

顾千夜和红瑶先在小镇到处走走散散心，难得有这样闲暇的时光，这个小镇看上去和普通小镇并没有什么分别，街头熙熙攘攘，小贩在叫卖着各种小吃和稀奇玩意儿，热闹的很。然而，从正午一直到日落时分，他们都没有走到小镇的尽头，仿佛这里根本就没有边界。这下他们才觉出小镇的不同寻常之处。

不过，虽然没有走到头，客栈倒是见了不少，他们走累了，直接停下来在附近找了一家叫“桃源客栈”的店子，然而，入住的时候，再次遇到奇怪的事情。

客栈的老板是一个粗布荆钗的中年女子。

她虽然年纪不小了，眉眼之间却仍然有年轻时候的风韵，只眼角淡淡的鱼尾纹显露出岁月划过的痕迹。

看到顾千夜和红瑶进来，她有一瞬间的恍神——大概是鲜少见到这样俊美邪魅的男女——但是很快她就恢复了淡漠，懒懒问道，“住多久？”

顾千夜想了一下，“先五天吧，我们先付押金，如果还需要住的话在续费。”

女人不说话，只从柜台下捞出一个小木牌扔到桌上，“拿着房卡自己去找房间。”

“怎么付钱？”

女人懒懒抬了抬眼皮，看着他们两的目光带着惋惜，“不要钱，反正也活不了多久了。”

顾千夜和红瑶对视一眼，心中都泛起一层涟漪，看来这个女人对于“小世界”的存在是知道的，并且在她的认知里，小世界凶险万分，通过考核生还的可能性极小。

红瑶在心中推断，时年小镇的镇民，大概就是小世界入口的守护者了。

她浅浅一笑，从袖中摸出一袋金叶子递到桌上，顺便抽回那个房卡，“依您所言，不付钱的话太不吉利，还是付了款讨个彩头，期待一个月之内和老板还有再见的时候。”

老板不接受也不拒绝，眼底的轻蔑一闪而过。

她懒懒地趴在桌上，不再理顾千夜二人。

顾千夜无奈耸耸肩，但是还是问道，“店主，想必我们此行的目的地您已经知道了，不知能否知会一声，小世界要怎样才能进入？”

那女人趴下后就没了动静，似乎并不打算回答他的话。

他们等待片刻，觉得从这个女人嘴里套不出什么话来，鱼食只好作罢。

然而，正转身上楼梯的时候，身后突然传来女人懒懒的声音，“幽谷每次开启至少要五个人一起进入，等你们的同伴到来，我自会引你们前去。”

云雾峰有发达的通信组织，所以了尘的信件发出后两天就到达萧北川的手里。

他们四个人必然要到小世界走一趟，并且现在并没有开始排兵布阵，他们的军事任务并不是很重，唯有南千缘负责着五千马匹的调度，所以得知他们要回云雾峰一趟的消息，李乾立刻到三皇子的王府拜访问询。

南千缘儒雅一笑，右手持折扇有一搭没一搭地在左手敲着，“尚书大人不必担心，家族那边我已经书信安排妥当。六月初五刚好到我们约定的五个月，琼国的东南边陲是屠龙城，那里恰好有一片较为肥沃的草原，适合马匹交接，到时候尚书大人派人去收马便是，五千头马一头都不会少。”

李乾心中有三分不信，这么大的事情，南千缘却如此草率，他这个接头人都走了，怎么保证顺利交接？

但是，他最终还是强压下自己的质疑，毕竟半个月前，他已经接到三皇子从云雾峰发来的密函，寥寥数语，却坚定的很，“萧、南、楚三人可无条件相信，同意马匹交易。”

似乎是看出李乾心里的矛盾，南千缘轻轻一笑，将折扇放在桌上，然后从袖中摸出一枚令牌形状的东西，上面刻画着一个奇怪的图腾，仿佛是一种动物，却并不是常见的动物，令牌上的“东西”张开血盆大口，露出尖锐的獠牙，那双眼睛散发着嗜血的冷芒，仿佛下一瞬就会从令牌重冲出来将人吞噬掉。

李乾心底升起一种莫名的恐惧，连忙撇开视线，他心中大惊，只是一块死物，竟然会让他在一瞬间有一种致命的危机感。

南千缘将李乾的反应尽收眼底，却并没有点破，只将令牌递给李乾，“这是我家族通用的族徽，绝对不可复制，交接的时候您只需要出示这块令牌，对方一定会放马。价钱的事情先不谈，相信您见识过马匹的质量，一定会给出一个公道的价格。”

李乾收了令牌，直接放入袖中，不知为何，他甚至没有勇气再看一眼上面的图腾，那种窒息的威胁太过强烈了。

这种神秘而强悍的力量无形中让李乾对南千缘更信了一分，不仅仅是相信他这个人，更多是对他身后家族的一种忌惮。当然，南千缘没有告诉他的是，他的令牌比普通族人还要更高级一点。

时间紧迫，处理好琐事，萧北川四人便立刻上路。

然而，他们刚走到琼城城外，就看到仿佛早已等候在这里的罂粟五人组。

她们一如既往地蒙着面，为首一人正是暗血。

她迎上来，声音仍然沙哑，“奉夕颜之命，来给各位送行。”

楚阳正疑惑，他们和罂粟阁的关系也不算密切，就算看在大师兄的面上也不用这么客气吧？

蝴蝶却迎上来，递来一个粗麻线织成的小布包。

她将小布包展开，众人才发现其中另有乾坤——两面布包每一面又在内里缝制了十个小布包，上面用绣线绣着不同的文字，看着像是药名儿。

“罂粟阁前几天接到主子的密函，说要和诸位一起参加一项重要的考核，你们可能会用到这些东西。布包里是二十种不同的药，要毒药也有伤药，药用都在布包上。”她顿了一下，转而又说，“以红瑶的医术，一般的问题大概都能解决，只是不知你们要去的地方是否有足够的药材，还是带着这些以备不时之需吧。”

萧北川心中想着，罂粟阁的主事可真是周到，一边道了谢结果布包，小心放入行囊之中。

下一个来的是维娜。相比于蝴蝶和暮歌，众人对于维娜算不上太熟悉，只知道她擅长催眠。

她同样拿出一个小布包，不过这个布包是雪白色的，布包表面有很多小小的球状突起，看来装的是球状物。

果然，维娜淡淡道，“包里是三对儿银质的催眠球以及一些使人陷入幻境和解除幻境的药物。不过，”她顿了顿，“如果出现需要用到催眠的情况，相信红瑶姑娘也可以轻易解决。”

至此，师兄弟几人并不知道红瑶具有灵力的事情，至于她的医术倒是有所领教，毕竟在拜师大会上众目睽睽之下她解除了七尾断肠毒这种刁钻的其毒，所以，对于维娜说的催眠，他们有些一头雾水，不过也没深究，红瑶本就是个奇女子，掌握很多技能也是有的，毕竟催眠也是人力范围内可以做到的事情。

楚阳的目光一直望向站在罂粟五人组最后的那个人。

蝴蝶和维娜接连像变法似的拿出一些可能有帮助的法宝，他本以为轮到暮歌也会有什么东西要带给他们，可是很快他就失望了，在南千缘接过白色小布袋的时候，暗血便开始告别。

“从主子的密函中可以看出，这次的行动有很大的风险，罂粟阁能做的只有这么多了，诸位多多保重，期待来日在战场并肩作战。”

她右手握拳指向心口，做出一个鼓舞的动作，萧、南二人同样行礼作别，绿珠则是轻轻点点头，唯有楚阳仍然呆呆地望着暮歌，眼神中似有期待，然而，等到暮歌的眼神终于落到他身上，他却从中捕捉不到丝毫情愫，只有对待陌生人一般的冷漠淡然。

他低低垂下头去，直到罂粟五人组骑马扬尘离去都没有抬起来。

不一会儿，马蹄声渐远，身边的绿珠使劲儿捅捅他的胳膊。

楚阳心里郁闷儿，连带说话的声音也蔫儿了，“干嘛？”

绿珠面无表情道，“刚刚暮歌回头看了一眼，可惜某人没抬头。”

楚阳的眼睛瞬间宛若发光体一样发出熠熠光彩，他激动地箍住绿珠的肩膀，“你说什么？你再说一遍！”

绿珠一侧身，厌恶地掰开他紧扣的双手，以看神经病一样的目光看他一眼，便调转马头去追萧南二人了。

楚阳杵在原地，回味着绿珠那句话，心里不禁泛起丝丝甜蜜。

虽然只是一个回头，但是对于他来说已经足够，暮歌是个清淡的女子，他一直知道的，能让这样清淡的女子心中有一丝记挂，也算一大进步了。

但是，他突然想到一种可能，脸色立刻青了又白，暮歌回头真的是在看他吗？二师兄和三师兄无一不是惊才绝艳之辈，暮歌不无可能是对他们两个动心！天呐，如果真的是这样，那可怎么办？

他抬头想问个清楚，却发现早已经没了其余三人的影子。

他当即调转马头对着空气大喊一声，“师兄们！小师妹！你们等等我！”