1、朝鲜问题

同治年间，朝鲜国王高宗李熙年幼，他的生父李昰（shì）被封为兴宣大院君摄政。大院君是一个十分守旧之人，他屡次杀传教士，坚决不与洋人通商。

国王高宗李熙的妻子闵妃（后称明成皇后）聪明伶俐，暗中形成了以闵氏外戚为核心的政治集团，与大院君形成对抗势力。

大院君独裁十年后，逐步积累了一些民怨，闵妃利用这些民怨，鼓动高宗宣布“亲政”，并将大院君赶出汉城，闵妃掌握了实权。

李鸿章察觉到日本对大清的狼子野心，感觉到中日之间早晚必有一战，所以他早有警惕，但防备日本不能不特别注意朝鲜。

朝鲜在国防上地位非常重要，因为朝鲜可以作为日本陆军侵略大清东北的根据地，也可以作为日本海军侵略大清山东、直隶的根据地。此时大清是朝鲜的宗主国，对大清的安全来说，朝鲜万不可掉进日本人之手。

朝鲜是个一个狭长的半岛。其与大清陆上边界长度远不及其海岸线的长度。加上由于朝鲜半岛地域的狭窄，从陆路进攻在战法上缺少选择的余地。相反，从海路进攻就具有充分的机动性和主动权。

因此，在朝鲜，陆上防御的任务就远不及海上防御的任务重，海权的得失对大清来说性命悠关。

基于此判断，李鸿章大力发展海军，与日本展开海军军备竞争。

光绪初年，李鸿章认为避免被军事侵略最好的办法就是与列强通商，从经济上实现你中有所、我中有你，这样列强就能从经济上实现自己的利益，而无需选择通过战争抢夺。

李鸿章断定日本对朝鲜有领土野心，西洋各国对朝鲜只图通商和传教。光绪八年春（1882年），李鸿章终于说服朝鲜接受自己的观点，实行新政，朝鲜与英、美、德、法达成通商条款。李鸿章断定，英、美、德、法在朝鲜的经济利益越多，他们就要越反对日本对朝鲜的领土侵略。

光绪八年六月（1882年），大院君卷土重来，鼓动兵变，围攻日本使馆，诛杀闵氏要人。闵妃化妆外逃。

大院君再次执政，废除了闵妃集团通商政策，再次闭关锁国。日本以维护朝鲜安全为由，要求在朝鲜驻军。

闵妃秘密向大清求援。大清为防备日本占领朝鲜，速派吴长庆、丁汝昌率领3000名淮军进入朝鲜，并抢先日军驻扎汉城。

吴长庆手下有一名有为青年，胆大能战，大院君的部队无人能敌。清军很快就将大院君捉获，并将其押送天津受审。

他就是袁世凯。

此时大清实际控制了朝鲜，但因此次动乱中大院君围攻日本使馆，杀害日本人，为息事宁人，朝鲜被迫答应给日本赔款，并允许日本使馆保留卫队。这样，清、日都在朝鲜有了驻军，形成了对峙的局面，但大清占上风，处于控制朝鲜政局的局面。

2、后手

此后，刚刚亲政的光绪，听从他的老师翁同龢的建议，急需以战立威，拉笼臣子从慈禧那一派转到自己这一派。他们对日政策就是三个字“打！打！打！”，他们认为大清有亚洲最强大的海军，开打必胜。打不但能胜，还能利用日本削弱李鸿章的实力，减轻李鸿章对皇家的威胁，真是一石二鸟。

李鸿章却不这么看，大清打朝鲜还行，打日本心里根本没底。翁同龢上台后，对李鸿章采用封杀手段，挪出来钱给老佛爷建园子，以图换回光绪的权力。北洋舰队已多年未置新舰，原有火炮已经落后，但从未更新，原有的战舰已开始落伍。

相反，日本却用举国之力，天皇也勒紧裤腰带节省宫中费用，平均每年添置新舰2艘，航速、射速皆超过了大清。北洋水师亚洲第一，只是个传说，已是过去时。

慈禧一直在犹豫，拿不定主意。但他对光绪这种冲动型决策很不放心，他太嫩了，这种玩法非得将大清玩死不成。

反正权已交给光绪了，先让他拿主意吧，反正打胜了是我老佛爷打下的基础好，打败了就由你光绪来背黑锅了。

对光绪的不放心，让慈禧想留一个后手。

颐和园工程浩大，建完需要好几年的时间，如今呆在这紫禁城的宁寿宫，虽然说这是当年乾隆老佛爷的养老之所，但毕竟没有自己亲手建的养老院自在。

慈禧想到了西苑三海，这地方紧挨着紫禁城，好好拾缀拾缀，花钱也不算多。最关键的是，住的近能盯着让人不放心的光绪。好在朝廷中的臣子现在大多数还是自己的人，操纵个朝政也方便。

所谓实权，就是能够控制人、财、物，以人最为重要。表面上谁叫老大不重要，关键是实权。

就这样，撤帘归政前夕，三海工程开始修建了。

在颐和园项目的同时，雷廷昌开始忙碌三海项目。这可苦了雷廷昌，连年的辛苦让雷廷昌背负腰伤（极有可能是腰椎间盘突出），忍着时时的疼痛折磨，雷廷昌仍冲在最前方，带领手下的样子匠做了大量的画样、烫样。

雷廷昌设计的这一系列建筑中，最重要的一个叫“仪鸾殿”。它位于中海西岸，丰泽园东北、紫光阁以南。

这仪鸾殿你可能感觉陌生，但他后来的名字你一定如雷贯耳，这是后话，我们后面再提。

3、站队

相对三海的工程，雷廷昌认为颐和园的工程更重要，所以三海的画样、烫样慈禧老佛爷御览通过后，雷廷昌还是把精力主要放在了颐和园。

一天，雷廷昌正在颐和园的工地指导施工，突然自己的家人雷明飞奔而来。

“不好了老爷！”雷明见到雷廷昌大呼道。

“何事如此惊慌？”雷廷昌很是疑惑，但能跑到工地来找自己，一定是家里出大事了。

“老爷，官府来人将张文普先生给抓走了。”雷明答道。

“张文普只是从老家赶来投奔我的一个亲戚而已，抓他做甚？”雷廷昌彻底迷糊了。

“官府本来是抓你，见你不在家，就直接锁了张文普，并留下话来，让你到北城察院换人去。”雷明回答道。

“我一个守法样子匠，抓我做什么？”雷廷昌晕了。

是福不是祸，是祸躲不过，管他呢，去会会官老爷吧。真要有什么事了，反正我还有一帮子王爷、官老爷朋友，一定不会有事的。

雷廷昌来到了北城察院，他自认为自己没犯什么事，所以并不害怕。

大堂之上，两面威仪，来到了这里，总还是让人有点发瘆。

主审官是恩大人。“人犯”雷廷昌自动到案。

“雷廷昌，你可知罪？”恩大人不怒自威。

“大人，小的只是一个样子匠掌案，大人这么一问，小的真是有点迷糊，大人能否点明一二原委？”雷廷昌答。

“好点，那我就让你明明白白，你可是那天富字号的东家？”恩大人问。

“是的，大人。小的在西城护国寺开了一家木厂，名叫天富木厂。因小的公务繁忙，实在没时间打理舍下的小木厂，就交由家人周祥代入打理，代理掌柜之职。”雷廷昌回答道。

“你家木厂是否承包了西苑太后的重要工程？”恩大人再问。

“我家木厂实力较弱，就和四家木厂联合成立了五合公柜，共同承包西苑的改造工程。因为小的精力在颐和园，所以这边就全权交由周祥打理。大人，这可有什么问题？”雷廷昌问。

“问题大发了，太后的西苑工程是耽误不得的皇差，五家木厂四家均已按期进料搭架，只有你家天富木厂藐视皇差，没有按期进料搭架。这可是贻误钦工的大罪。雷廷昌你可知罪？”恩大人严肃地说。

“大人，我将天富号交由周祥全权打理，账上的流动资金足足有万余两，我们也有工匠人手，不可能贻误钦工。小的请求传周祥来做证。”雷廷昌答。

“亏你还妄戴皇家的顶带花翎，贻误钦工，还拒不认帐，周祥上次我们没有找到，我们这就再去找，先将雷廷昌押下堂，交坊南所看押。”恩大人对拒不认罪的雷廷昌很是生气。

老爷被抓，家人雷明很是着急，急忙命人打探天富木厂之中的原委。恩大人也派人去锁拿那周祥。

很快雷明就查到些眉目：

那周祥私自挪用铺银五千两，后又做假账利用假亏空盗银三千余两，然后在城北偷偷开了家祥升斋鞋铺。这些他都没有向东家汇报。

因为天富号帐上的银子让周祥给挪走了，西苑工程突然催的急，一时半会周祥筹不到钱，所以就没有钱进料搭架，西苑的工程，天富号迟迟没有开工。

雷明利用探望东家的机会，将这些消息报给雷廷昌，廷昌一听就着急上火，自己只顾颐和园的工程了，没想到这后院着火了。

三天后，周祥找到了，北城察院再次开堂审理。

“雷廷昌，你可想明白了，你可知罪？”恩大人问。

“大人，小的冤枉呀，小的将天富全权交由周祥打理，所误事情，小的全然不知呀。请大人锁拿周祥问明原委呀。”雷廷昌感觉很窝气。

“传周祥上堂！”

很快周祥来到堂上。

“周祥，那天富号贻误钦工，你做为天富号掌柜，你可知罪？”恩大人问。

“小人冤枉呀，小人虽为掌柜，但也难做无米之炊呀。不是我愿贻误钦工，实在是天富号空有一个空架子，却无钱做工呀。”周祥解释道。

雷廷昌这个气呀：“周祥，那我问你，账上的本钱呢？从皇家领取的启动钱粮呢？”

“对呀，这些钱去哪了？”恩大人问。

“大人明鉴，我家东家私自领了西苑的钱粮，账上的本钱也被东家调去他用。钦工事大，可小的实在是无能为力呀。”周祥辩解道。

“大胆雷廷昌，你可知罪！”恩大人咆哮道。

此时，雷廷昌这个气呀，被下人玩了还被冤屈，百口难辩呀。

“人证俱在，还不认罪。押下去，让他反醒几日再审。”恩大人说。

四天后，北城察院第三次开庭审理。

雷廷昌、周祥都被带到堂上。

“雷廷昌，你可认罪？”恩大人问。

“小的冤枉呀！”雷廷昌答。

“周祥，你可认罪？恩大人问。

“小人冤枉呀！”周祥答。

“你们两经济上的事，我也难辨是非。不如这样，你们找中人说和，你们两先自己解决了你们的家务事，我们察院再判。”恩大人给出了解决方案。

小酒小菜，酒旗朝朝，东兴饭馆。

饭桌上，雷廷昌、周祥在差役的看押下居左右，中人居中。

二人你一言，我一语在翻着经济旧账，中人也看不清到底谁说的对。

最后中人给出和解方案：雷廷昌将天富木厂折价卖给周祥，因为周祥没有现钱，所以由周祥写一张欠款的字据给雷廷昌。雷廷昌不再追究以往木厂的账目。修西苑工程由周祥继续干，赚钱、赔钱都与雷廷昌无关了。

这条件也太苛刻了吧？

雷廷昌不从，那中人说，如果不从，那官府就会继续关押着你，直到你从了为止。

苦呀，颐和园的工程还在紧张忙碌中，这天天关在这，要是再延误了那边的工程，不又成贻误钦工了吗？

雷廷昌咬着牙点了点头。

第二天，雷廷昌被释放，天富号再与他无关了，因为贻误钦工时他是东家，被罚银三千两。

雷廷昌这个气呀，这次简直是被人耍了。几天后，越想越气的雷廷昌又来到北城察院要求再过堂，但未获应允。

让雷廷昌不解的是，自己是知名样子匠头目人，也是有官职在身的人，这次为什么官府去相信一个小小的下人周祥，却不相信自己？这也太奇怪了。

一天在颐和园工地，雷廷昌遇到礼亲王世铎，这世铎是老爸的老朋友，鬼点子与心眼一坨坨，雷廷昌和世铎也很交好。

闲聊间，雷廷昌就说起自己最近所受的冤案。

“王爷，这颐和园与西苑三海的工程都很紧急，三海工程少有延误就拿自己是问，这颐和园也有木厂未按开工日期开工，也未见何人被锁拿。小的一直没想明白是怎么回事，素闻大人博闻强见，想听大人指点迷经。”雷廷昌问。

“廷昌呀，你的技艺已超你老爸，但在识大势、会站队上，你远不及你父也。”世铎笑道。

“王爷，小的不明白，这匠人做好本份就是了，还要看什么大势？”雷廷昌很是不解。

“只知低头做工，不会放眼看世界，哪有不撞的头破血流的道理。先看清大势，你才会正确站队。”世铎压低了声音。“你认为现如今太后和皇上，谁是当家的？”

“太后不是撤帘归政了吗？现在不是皇上说了算吗？”雷廷昌答。

“幼稚，皇上尚年轻，刚刚亲政，这么大的天下，这么复杂的形势，太后能真放心吗？” 世铎继续放低声音。“这建西苑三海不就是为了离皇上近点，盯着皇上，恐大清有个闪失吗？这么重要的工程，你不尽心被罚怨得了谁呢？”

“王爷，那颐和园工程不重要吗？”雷廷昌问。

“颐和园是皇上的工程，建好了，太后住的远远的，那就是皇上一个人说了算了。这是皇上最着急的工程。”世铎说。

“西苑是太后的重点工程，颐和园是皇上的重点工程。太后眼前急西苑工程，这是训政所需，太后并不急颐和园工程，这是交权的工程。相反，皇上急颐和园工程，这是要回权力的工程，西苑是皇上讨厌的工程，那是被人盯着自己的工程。是这样吧？王爷。”雷廷昌问。

“算你小子聪明，终于开窍了，看清了大势，那你就自己选择站队吧。反正你已站错一次被太后罚了。哈哈。”世铎笑道。

“那我两面都不得罪，好好干，行吗？”雷廷昌问。

“只要你的精力能照顾到，左右逢缘，当然可以的。但如果你照顾不到，或许两方都认为你厚此薄彼了，那你就成了两面派了。哈哈。”

西苑与颐和园都有人贻误钦工，但只有建西苑的雷廷昌被罚了，这天下大权在谁人之手，真是一目了然呀！

雷廷昌，接下来你要继续站队了！