看完文祥的私信之后，左宗棠无奈地摇了摇头。
倭仁这个人，左宗棠实在是不敢恭维。他深居京城，终日埋头苦读，对于现实局势的看法，往往有许多让人哭笑不得的想法。但是文祥说的也对，就忠君爱国，清廉正派来说，倭仁是当之无愧的清流之首。想到这里，左宗棠觉得为了西征大局，低头跟这个老学究写一封信求助也不是什么大事儿。于是当夜左宗棠便亲自提笔，写了一封信给倭仁，将新疆目前的局势给倭仁分析了一下，并且详细地陈述了不能放弃新疆，必须准备西征的理由。
在以往，海防边防的事情只是总理各国衙门里面讨论，那个时候这个海防边防不过是怎么和外国人打交道的问题。但是慈禧太后把这事儿放到朝堂是一讨论之后，海防边防的问题便像是被突然点着了的汽油桶，一下子爆炸开来。原本只是在总理衙门讨论一下“海防六策”，现在却已经是成了要不要放弃新疆的争论。
经过第一次议论，慈禧发现支持海防的呼声很高，便有些不满，觉得祖宗疆土，不能够轻易放弃，便口谕准备朝会专门讨论这一件事情，到时候亲王、郡王、大学士、六部九卿都要参加。
得到消息之后，李鸿章立即给他的旧部写信，让他们继续上折子支持停止西征军军饷支持用以加强海防的建议。于是一时间主张海防的奏折如雨，纷纷朝着南书房而去。
慈禧这次也有些后悔了，她是个小心谨慎的主儿，本想着把左宗棠的羽翼剪除之后再放他去新疆，谁知道此时此刻，竟然没有几个愿意为左宗棠说话的。慈禧心里想着，早知道如此，就应该先让他去新疆，再来干涉杨乃武小白菜一案了。
就在慈禧太后愁眉不展，不知道怎么让众大臣改变主意的时候，早已经远离朝堂的倭仁把一封封密信送到了他的门生手中，在信上，倭仁明确表示，让他们站在左宗棠这一边，帮左宗棠说话。倭仁的学生本也就都是忠君爱国之人，对左宗棠也仰慕的很。得到恩师的密信之后，也开始纷纷上书请议。
自从光绪帝登记之后，他的生父醇亲王变得大门不出二门不迈，整天把自己锁在王府之中养些花花草草。所以恭亲王接管的事情多了起来。
朝会依旧由恭亲王主持，由于倭仁和李鸿章两个人的鲜明态度，朝会刚一开始，众人就七嘴八舌地争论了起来。
支持李鸿章意见的有户部尚书宝韵以及两位侍郎，李鸿章的门生、老部下以及平日与他私交很好的人。
而大部分亲王郡王，则不过是饱食终日目光短浅的人。一开始听说有人占领了新疆，都表现地义愤填膺，纷纷表示要求西征。可是再一听说西征一年要花费几百万两银子，都大为吃惊，又全都闭口不言，不再支持西征。
而支持左宗棠的，这次除了军机处的文祥，还有以倭仁为首的一帮清流。
祖宗疆土，分寸必争。这是书上最明确的几个公论之一。所以围绕这一点，说起西征的理由来，个书生都是条条是道。然而一担涉及到军饷，这些书生也没办法了。倭仁的门生中有的就在户部当差，自然知道户部的困难。光是今年一年为先帝发丧，为新帝操办登基仪式的银两，就让户部尚书愁白了不少头发。要不是如此，户部尚书宝韵也不会死死站在李鸿章这边主张放弃西征。
恭亲王是主张西征的，今天看到倭仁这五六年没见过的老头罕见地前来参见朝会，慈禧就有些意外。可是现在冷眼看过去，这老头的弟子们一个个争论的面红耳赤，老家伙自己却依旧闭着眼睛低着头睡觉一般。
就在大家争论乏了的时候，恭亲王说道：“倭大人，您这么些年没来上朝，哀家甚是想念。可是您今天来参加朝会，难不成就是想寻摸个老地方打盹儿？”
倭仁闻言颤颤巍巍站了起来，说道：“回太后话，微臣不敢。”说着他转身看向各位大臣，说道：“诸位大人，既然现在大家都说累了，就容老夫来说两句。这样热闹的朝会老夫已经很多年没有参加过了，上一次参加朝会，还是讨论左宗棠请奏开设轮船厂的事情。想当初他一个人站在这里，所有的人都在反对他，他一个人却坚持到底，最终轮船厂还是办起来了。这事儿老夫是十分佩服他的。现在他又要请奏西征以收复新疆，老夫觉得西征这件事，似乎没有什么好商量的。新疆本就是我大清的疆土，被人占去了自然要抢回来。收复新疆本就是我们这些当臣子的本分。要是有谁说要放弃新疆，那他就是卖国贼！”
要是李鸿章在这儿，那脸色一定不好看。虽然他签订了很多的合约，把大清很多土地都割让了出去，但是官场上大家也都给李中堂一点面子，不会讨论他的事情。“卖国贼”这个称呼也只是在民间流传。此时倭仁这么一说，李鸿章这个名字算是落实了。
大家听到“卖国贼”这个三个字，心里也都是以紧，都开始佩服倭仁。倭仁虽然没有指名道姓，但是说的是谁，大家都清楚。本来以为倭仁也就是指桑骂槐一番罢了，谁知道他紧接着就又说道：“左宗棠和李鸿章都是办洋务的，但是左宗棠的骨头是硬的，而李鸿章的骨头是软的。同样是办洋务，左宗棠越办骨头越硬，李鸿章越办越害怕洋人！我大清，难不成真就是别人砧板上的鱼肉，只能任人宰割？不能够起手反抗了吗？”
这时有人接茬说道：“倭大人，李中堂他也没有说放弃新疆，只是让他们自为部族。只要他们承认新疆依旧属于我们大清也就是了。”
“痴人说梦！”倭仁斩钉截铁的说道：“现在新疆已经沦入阿古柏之手，而伊犁早已经被俄国人强占！新疆各部相互倾轧，百信流离失所，阿古柏更是在俄国和我大清之间游移不定，俄国对新疆更是垂涎欲滴！这种情况，他们若是再乱上五六年，怎么会承认新疆是我大清之地？”