田令孜已经快昏倒了。

半月前，当他从长安率十万大军开赴潼关时，他险些认为自己是孙武复世、诸葛再生。虽然从未有过领兵出征的经验，但他在闲暇时，的确总爱抱着一本《孙子兵法》苦读钻研。近日，他常常对人说，孙武本不姓孙，而是姓陈，乃春秋时期陈国公子陈完的后代。后来，陈完入齐为官，被齐桓公赐姓为田，因此，孙武的本名应该叫陈武，或者是田武才对。他这番话让近随们摸不着头脑，不知田公公如此大费周章的去考证孙武的家世究竟意欲何为。于是，田令孜悠悠地说：“杂家在未入宫前，也是姓陈的，祖上先在陈州，后迁蜀地。当今圣上赐杂家姓田，实乃为杂家认祖归宗也。”

众人幡然醒悟——原来田公公是孙武后人啊！这下子一传十、十传百，没用多久时间，连皇帝都知道“阿父”田令孜乃是赫赫有名的兵家孙武之后。大喜之下，急招田令孜致宣政殿，问道：“阿父，朕听得人言，汝乃是兵家孙武之后，不知此语是否为真？”

田令孜向僖宗缓缓躬身，回道：“回禀圣上，此言不谬。”

从田令孜那里亲口证实了这一传言，僖宗欣喜若狂。自他十二岁登基为帝，天下便贼盗四起，劫掠八方。而各镇节度使却是屡战屡败，不堪重任。前日从汝州阵前传来战败消息，此刻，乱贼黄巢所部正挥师西进，直扑长安而来，朝中文武听得这一消息，无不惊恐万分，右仆射于琮竟致当场昏死过去，一时间，个个人心惶惶，众人有如惊弓之鸟，纷纷上书建议皇帝效仿当年的玄宗，入蜀避贼。僖宗大怒，庭斥众臣：“我李家立国至今二百四十九年，何等的风浪未曾见过？武氏乱政、安史叛逆、最终有哪一个夺了李唐江山？朝廷养士千日，原指望汝等于危难时匡扶社稷、肃清宇内。何曾想汝等今日竟有此言？玄宗当年尚有郭子仪、哥舒翰可用，朕的郭子仪、哥舒翰今又何在？”群臣懦懦，无人应声。

失望至极的僖宗原本再对群臣不抱任何希望，只待乱贼兵破长安之时，一死以谢祖宗。谁曾想此等危机关头，“阿父”田令孜竟自揭家世，乃是一代兵家孙武后人。若由他领兵御敌，大唐江山还有何患？

“阿父，你可愿为朕统兵，征讨乱贼？”僖宗急切的问到。

“回禀圣上，老臣今日自揭身世，正为此来。”田令孜再一躬身，回道：“老臣当日原以为，我大唐王朝人才济济，区区乱贼何足道哉。不曾想前日朝堂之上，百官竟无一人可为圣上分忧。人言‘主忧臣辱，主辱臣死’，老朽虽不曾领兵征战，但赖余祖荫，也曾是好武之人。今日，老臣愿为圣上驱驰沙场、征讨乱贼；光复华夏、重现盛唐。”

僖宗被田令孜的一番言语感动到无以复加，从须弥座上长身而起，急趋数步，来至田令孜身前，猛然跪下：“阿父，请受孩儿一叩。孩儿代李家列祖列宗向您叩首了——”

田令孜慌得也扑通一声当阶跪倒：“老臣死罪，皇上折煞老臣了。”

僖宗亲手搀扶着田令孜起身，向殿下大声宣道：“即日起，擢阿父为护军中尉兼诸道兵马都指挥制置招讨使；统领晋城、绛州、同州、华州各路军马，与黄巢乱贼决一死战。”

“吾皇万岁！”群臣唱诺。

田令孜的目光掠过群臣的头顶、掠出宣政殿、掠向不远的潼关——那是他早已选定的战场，他将要在那里，开启人生的新篇章。

“父亲，今日在朝堂之上，您又大显神威了。”在田令孜的府邸，养子匡荣一脸的谄媚：“文武百官，谁都不敢领兵前去讨伐乱贼，唯有您不畏虎狼，不惜以万金之躯孤身涉险，您才是这唐室的第一忠臣啊。”

田令孜斜躺在胡床之上，半眯着眼，十分享受匡荣这一番吹捧之言。

“只是，孩儿尚有一事不明，还请父亲大人不吝示下——”匡荣半跪在胡床边，为田令孜轻轻地捶腿揉肩。

“何事不明？”

“父亲大人神勇，不畏乱贼，这是吾等学也学不来的。只是，听逢人讲，黄巢那厮所领乱兵确有虎狼之势，数年以来，朝廷各镇兵马在逆贼面前，败多胜少，统军各路将领被逆贼杀死者甚众，父亲大人之兄在蜀地任节度使，当此非常之时，父亲何不远避巴蜀，偏要为那李唐出这头，虽然说父亲大军一到，必能旗开得胜，将一众逆贼杀个丢盔弃甲、豕突狼奔，但俗话说不怕一万，就怕万一。万一两军阵前，父亲大意伤了自己，岂不是因小失大，得不偿失？”匡荣一边小心翼翼地讲，一边拿眼偷瞧田令孜的神色。他太了解眼前躺着的这个人了，一句话说不对，便能招来他一顿劈头盖脸的痛骂。还好，到目前为止，田令孜并没有显现出不悦的神情。

“哼，鼠目寸光。”田令孜听完匡荣的一番话语，脸上显出一抹蔑视的笑容：“我替李唐出头，我活腻歪了？他李唐家的人生死关我何事？你也不拿你的脑袋想想，如今朝堂之上，到底是李儇那小子说了算，还是为父说了算？自安史叛乱以来，这天下何曾真得就姓了李了？时至今日，那李唐的命脉还不是握在为父的手中？为父要李儇做皇帝，他就做得；为父哪天不想让他做皇帝了，那他自然就做不得。这长安城是他李儇的？错！这长安城是杂家田令孜的。如果真让黄巢逆贼攻陷长安，谁的损失最大？不是那个坐在龙椅之上的李儇，而是我田令孜，此刻，黄巢的兵马以临近潼关，如若不能在潼关将这帮逆贼一并擒下，那长安城到时候可就真得不保了。”

匡荣一脸恍然大悟的表情：“父亲大人高见。”

“从明日起，你也不要只在我面前奉承，孝敬不在这上面。你拿了我的拜帖，到城中各位大人的府上走动走动。”

“父亲大人此举何意？”

“杂家领兵出征，虽然说是为了自己，但到底也保全了各位大人合家老小的平安，将士们随我出征，让各位大人劳一下军，难道不该么？”

匡荣连连称是：“父亲大人英明，孩儿明日即刻去办。”

广明元年十一月，护军中尉、诸道兵马都指挥制置招讨使、僖宗的“阿父”田令孜率领十万神策军浩浩荡荡开赴潼关。

一路之上，田令孜不断幻想着自己兵抵潼关之后，如何运筹帷幄、决胜千里，将乱贼黄巢所部兵马杀个片甲不留；然后再如何得胜还朝，接受上自皇帝，下到黎民的拥戴欢呼；再然后，凭借着自己所立下的不世战功，废掉李儇的皇位，自立为帝……如果当年武氏一个女流之辈都可谋了李家江山，那么，他为什么不可以呢？想及此处，田令孜不由得在嘴角滑落出一个得意的笑容。

“黄巢，用你的人头来祭我陈国的大旗吧。”田令孜在心中暗暗说道：“我的国号，就是陈。”

潼关天险。

黄巢和他的将领们此刻就在潼关城下。

自大军攻陷汝州之后，黄巢和他的将领们就意识到，他们距离最终的胜利只有一步之遥了。只要攻破潼关，那么长安城就会像一个被剥了壳的鸡蛋一样暴露在他们面前，再无任何天险可守。

黄巢策马，与众将缓缓来到潼关城下。

此刻虽然已是初冬，但滔滔的黄河却仍未冰冻，浑浊的河水不时激起数尺高的浪花拍在沿岸的石尖上，瞬间又碎成数不清的小水花。南面，八百里秦川绵延不绝，仿佛一条巨龙，守卫着肥沃的关中平原。而潼关，便夹在这滔滔黄河与绵延秦川之间。十数丈高的城楼之上，修满了箭垛；黄巢知道，就在此刻，每一个箭垛之后，都有一支冰冷的鸣镝瞄准自己。

“没想到，二十年后，我又回到了这里。”离着城墙还有三百步的距离，黄巢勒住了缰绳，对随在他身边的随从们说道：“当年，我就是从这里踏进长安，参加李唐王朝的科举的。”

“彼时，我是孤身一人；今日，老夫却有众家兄弟相随。世事无常，倘使当年老夫果然中举，大约此刻，那守在潼关城上的将领，当是老夫了。”

“李唐昏君，如何能识得将军这样的英雄豪杰。”一员随从策马从众人群中缓缓向前，停在黄巢的身侧：“如今的李唐皇帝，除了斗鸡、狎狗；便只会打马球、赌捶丸了。”

“袭美，我记得你当年可是李唐皇帝钦点的探花郎呀。”黄巢斜睨了一眼身旁的皮日休，笑呵呵的说：“李唐的皇帝就没带着你们这些天子门生到他的芙蓉园，来一场捶丸赛？我知道你可是个中高手啊。”

“将军见笑了，咱们众家兄弟，谁又不知黄将军不但文武双全，马球、捶丸这样的雕虫小技更是百里挑一的好手。”

“楚王好细腰，宫中多饿死。就因为接二连三出了几个好玩这些的皇帝，搞得读书人也不专心念书了，只想通过这些个末枝小计来取悦昏君，以搏个好前程。”黄巢微微地叹息一声：“老夫当年，又何曾想过有朝一日会大举义旗，以推翻暴唐为己任呢？不过还是想科举取仕，做得个一州一县的父母官，也好为国为民，做些实实在在的好事。”

“将军此言差矣。放眼当今天下，哪一处的百姓不是身处水深火热之中？倘使只顾及一州一县黎民生死，而置万千百姓福祉于不顾，那么，将军纵使做得了好官，于天下又有何益？到头来，反倒成了暴唐的殉葬，史书之上，也难留将军清誉之名。”皮日休如是说到。

黄巢听了这番话，不禁连连颔首：“袭美此言，乃是至正之理。老夫的气度，与袭美相比，差得多了。”说着，他缕了缕被风吹起的须发：“人言四十不惑，五十知天命。老夫却偏不信天命此说。冤句起兵到如今，已近五载。如今，老夫已是花甲之龄，待到攻破长安，赶走昏君，老夫便要卸甲归田，好好享受一下天伦之乐了。”

话语说完，黄巢掉转马头，面向众将，大声说道：“众家兄弟，我等起兵，原不为一己之荣辱，乃以百姓苍生为念，明日，我等便合力同心，将这小小的潼关拿下，拯救万民于水火。待到长安城破，我与诸君在大明宫内欢聚畅饮，岂不快哉？”

众将轰然称诺。

“愿与大将军齐心合力，共破潼关。”

“袭美，待得长安城破，老夫与君到芙蓉园内来场捶丸对决，未知意下如何？”黄巢在马上将头凑向皮日休，低低语到。

“敢不从命。”皮日休双手抱拳，向黄巢一辑。

“哈哈哈哈，痛快。”黄巢复又掉转马头，猛地狠抽胯下龙驹一鞭：“驾——”龙驹吃痛，撒开四蹄向潼关奔去，众将也是一惊，连忙催马跟上。

“我乃冲天大将军黄巢是也，尔等宵小听仔细了。早日放下兵刃，开门投降，我可饶尔等不死。不然，大军城破之日，便是尔等身首异处之时。”黄巢冲着关上唐兵，仰天长啸。

“放箭。”关上的唐将从容不迫地拔出腰刀，向城下一挥，数百支箭应声脱弦，直向黄巢扑去。却不想早有兵士高举盾牌护住黄巢，急速后退。

城关之上的唐将看着黄巢与众人逐渐远去，心内依然是惊魂未定——前日探马来报，反贼大军人数约六十万众。潼关虽然号称天险，但莫要说是六十万人，就是赶来六十万头猪，也足以踏平任何一寸关上的城墙。自己手下虽有百战余生的将士，可是以区区两万人马来狙击反贼，无异于以卵击石。虽说朝廷增派的援军克日即到，但当他从邸报上得知领军的是田令孜时，这仅有的一丝幻想也瞬间被击得粉碎——如果田令孜懂得行军打仗，那么全天下所有人都是诸葛亮了。

“陆将军，后方来报，朝廷派来的援军离我们只有八十里路了，您看是不是去接一下，毕竟——”跟在唐将身旁的一名小校欲言又止。

唐将挥了挥手，说：“你去安排吧。哎，大敌当前，朝廷怎会让田令孜这样的蠢材挂帅出征？大唐完矣。”

“将军——”

“好了，我知道了。你去吧，”唐将深深地吸了一口气：“但愿，我们能扛过这一劫。”

直到站在潼关城墙之上，放眼望去，黄巢的军队大营密密麻麻地直到视线的尽头，田令孜才知道六十万是个什么概念。此刻，他的腿竟然开始不由自主地打起颤来，若不是身旁的小太监连忙搀住他，他几乎要当场跌坐在城楼上。

“大胆陆恩廷，你当日奏称，只要朝廷派出十万援军，即可守住潼关天险，不叫乱贼踏进长安半步。你可知道，对面的乱贼，有足足六十万众？”田令孜现在恨不得用自己那双丰腴白嫩的手掐死面前这个潼关守将。若不是认为此战必胜，他田令孜又怎会自称孙武后人，从养尊处优的长安城来到风沙漫天的两军阵前？这与找死有什么区别。

“田大人，兵贵精而不在多。虽然乱贼有六十万人，但潼关天险，岂是轻易可与。再者，潼关城墙南北不过数十丈，乱贼虽然势众，但他们的兵马却无法展开，只要我们紧守关隘，他们一时之间必然难以攻下。此时已值冬季，乱贼粮草必然难以为继，待得他们师老兵疲之时，便是我军反攻的大好时机。彼时，何愁乱贼不破。”唐将陆恩廷不卑不亢的一席话，使田令孜颜色稍霁。

“那么，依陆将军之意，我军此战是有胜无败、似危实安了？”田令孜不放心地追问。

“末将斗胆，恳请田大人将所率兵马之指挥权交由末将，田大人只需登高观战，看属下尽奸乱贼。”

田令孜狐疑地看着陆恩廷。

陆恩廷复言：“田大人，末将与潼关将士的家室均在长安，我等绝无反叛之心，如若潼关城破，属下与将士的家室必遭乱贼凌辱，我等名为报国，私下里，也是要保全各自的亲人啊。”

田令孜点点头，亲切地拉起陆恩挺的手，说：“少武啊，我是素知你的忠心的。刚才杂家只不过是以言语相试，看看将军是否临危不乱、处变不惊。好！将军果然有大将之风，田某人此刻再无疑虑。我所带来的十万神策军，即日起便交由少武统一指挥。待得来日破敌凯旋，杂家定当向皇上保举陆将军。”

陆恩廷微微一恭：“末将不敢，只愿能与田大人携手破敌。”

田令孜桀桀地干笑两声：“如此，杂家就不妨碍陆将军用兵了，一会我将神策军各部统领召来，介绍他们与陆将军相见后，杂家便至中军大营，静候将军破敌佳音了。”

黄巢大营。

皮日休、葛从周、孟楷、尚让、赵璋、盖洪等一干将领候在帐下，等待黄巢发号施令。

“潼关城高墙厚，各位有何破敌良策？”黄巢的目光望向众将。

皮日休出列回道：“潼关城池南北不过数十丈，利守而不利攻。我军在此处无法发挥人多的优势，最好莫过于诱敌出城，在野外将其聚而歼之。”

众将与黄巢均点头认可。

皮日休续言道：“敌军见我势众，必不敢出城与我决战。而我军可造粮草不济之假象，待围城半月之后，假意撤退。唐廷派出来增援潼关的乃是阉贼田令孜，如若我们撤军，阉贼必要争这破敌首功。届时，我军只需在秦川伏下重兵，待阉贼军马衔尾而至时，我们便可将其一举围而歼之。”

“好，就依袭美之言。”黄巢一拍案几，哈哈大笑，“袭美此计甚妙。”

“且慢。”皮日休向黄巢进言说：“将军，你可想在潼关城下，先与属下来一场捶丸赛么？”

众将愕然地看着皮日休。

黄巢似有所悟。

“好，不入虎穴焉得虎子。我就不信，只我和袭美二人在阵前戏耍，唐兵能不心动。黄某人的项上人头，可是颇值些银两的。”

众将轰然大笑。

“敌军虽然势众，但潼关不利大军展开，所以，若要攻取我军，贼人最好的办法莫过于吸引我军主力至城外决战。”唐军大帐中，陆恩廷与众将言到：“而若要我军出战，贼必骄我军心、使我等小觑贼人。如此，贼人才有机可乘。”

“我等只要坚守不出，贼人奈何？”一位将军晒言。

“不，要钓大鱼，必下重饵。”陆恩廷一摆手：“我军若只坚守不出，贼人伎俩使尽，最终仍是要强攻我地，彼时，就是玉石俱焚的场景了。上上之策，莫若吞掉他的重饵，又不落贼人圈套。明日之战，我等只需……”

次日天明。

田令孜在大营内用过早饭，便将神策军朱雀营指挥使田仲叫来，询问昨夜陆恩廷破敌之策。田仲将陆恩廷的方略一一细述后，田令孜暗想，看来这陆恩廷果然还是有些门道，只是不知敌营是否果真如陆恩廷所料。

正思料间，忽听得一阵排山倒海般的喝彩声远远地飘来。

“好棒法——”

“来人，帐外何事？”

未几，一名斥候奔入帐内，“禀大人，贼首黄巢与其一员部将在关下捶丸。”

“捶丸？”田令孜惊讶不已，“带了多少兵马？”

“只有一个千人队。”

“前头带路，带我到关上查看。”

潼关城上，陆恩廷正颔首微笑，看着三百步外关下的黄巢与皮日休。

只见二人甲胄尽去，只着青衣布褂，在一个千人队的护卫下，神色轻松地手执丸棒，在关前空地上竖起一面铜锣，用丸棒击球敲锣为戏。

适才，黄巢一击便撞响铜锣，引得众军士潮水般的喝彩声。

陆恩廷回头，冲部将言道：“我虽料得乱贼必用重饵，却未曾想到贼首如此托大，竟敢亲带一个千人队在关下戏耍捶丸。可见真正是天欲其亡，必令其狂。此战若不能生擒逆首，那便真是天予不取，反受其咎了。庞胜，依计行事吧。”

一员彪形大汉应声而出。“领命。”言毕，彪形大汉下关而去。

“左右，点炮。”陆恩廷面罩寒霜，冷冷地语道：“黄巢，纳命来吧。”