乾佑三年十一月十九日，天色晦暗，阴风怒号，寒气逼人。

铅色的苍穹下，数十骑快马从北方急驰而来，行过一处名叫陈桥驿的地方，这队人马停了下来，稍作查探，紧接着又有五百余骑远远地奔来，在这五百骑人马的身后，铁蹄阵阵，一面白色大纛，愈来愈近，只见那面大纛之上上绣着一个斗大的黑色“郭”字，被寒风吹得猎猎作响。

一骑又一骑，一旗复一旗，不多时便是一股黑色的洪流滚滚自北而来，踩踏着满地衰草，挟着来自北方的寒流。

对于陈桥驿这个地方，郭威很熟悉，凡出汴京北行，至陈桥驿便分为东西两路，东路自韦城、澶州、邺都以至更北，一路经滑州、相州，通往北方，谓之西路。

今年一年之内，郭威经过陈桥驿两次，而两次的心情却是截然相反，真是让人唏嘘。

陈桥驿属封丘县，封丘县是汴梁城的北郊，所以汴梁城的北门中有一个便叫做封丘门，汴粱城已经遥遥在望了，郭威当即令跃跃欲试的部下们立刻安营扎寨。

“朝中的文武百官此刻到底在想什么？”郭威忽然朝着左右部下问道。

也由得他纳闷，因为他自邺都举兵南下，眼看就快要摸到了汴梁城的城门，而朝廷竟然还未派一兵一卒前来抵挡他，换做是谁，心中都要疑虑再三。

“还能想什么？这帮奸佞蠢货正等着引颈就戮呢！”王峻恶狠狠道。

郭威的大军一路前来，并没有什么阻挡，这让军士们骄意陡升，认为汴梁城中的军士早已吓破了胆。

“属下以为，我军挟怒而来，虽打着清君侧，正朝纲的名义，良将猛士也不少，但亦不可轻视了京中其他禁军人马。”魏仁浦很是时宜的泼了一盆凉水。

“魏主事此言虽然有理，但未免也太瞧得起慕容彦超、刘铢之辈了吧。”王殷蔑笑道，“我看陛下身边的奸佞未免也太高估了自己，眼下我军已抵近京畿，却看不见京师一人一马的踪迹，依王某看，城中主事者不是目中无人，便是散沙一片，如此甚好，我军便可一鼓而下。”

王殷必胜之情，溢于言表，魏仁浦虽然谨慎，但他也对王殷的话表示同意。

“命令全军，抓紧时间修整，明日定然会有一场恶战。”郭威见部下都有疲惫之色，又见京畿并未有兵马出动，也正中他下怀，随即又道：“诸将养精蓄锐，另多派斥侯，我料今日必有敌军哨骑前来查探。”

“得令！”众将拱手领命道。

正当郭威的大军忙着安营扎寨之时，皇宫大内刚刚结束一场御前军事部署会议，郭威大军逼近汴梁，城内臣工并不是不知道，只是他们犹豫不决，决议不够快，更不够果绝。

而当李太后得知郭威率大军到达封丘，更是哭哭啼啼对着刘承佑说：“吾不用李涛之言，宜其亡也！”

原来隐帝刘承佑即位之时，中书侍郎兼户部尚书李涛见杨邠、郭威等武夫共掌机密，史弘肇执握兵柄，与武德使李业等隐帝幸臣，内外争权，互作威福，搅得朝廷人心惶惶，李涛随即上疏奏请隐帝刘承佑将杨邠等武臣外调到下面藩镇上去，以清朝政。

刘承佑犹豫不能决，告诉李太后，李太后随即召杨邠等人，并将李涛的上疏给杨邠等人看，杨邠等人看过后大怒，从而在李太后面前哭着诬陷李涛，李涛不得已免相归第。

李太后此番想到此事，也是特别后悔，一旁的刘承佑也是心烦意乱，随即又去前殿与众臣商议，商议来商议去的结果便是，命权知开封府事刘铢率军严守汴梁城池，派慕容彦超与侯益并左神武统军袁山义、前威胜节度使刘重进领军出城，分别屯于七里店与赤冈，与郭威对峙，所属兵马每个军士都得到了重赏，再命邺都叛军家眷们往叛军中通信，利诱他们归正。

虽然城内人心惶惶，军心不定，但对于慕容彦超来说，这算不了什么，因为他认为汴梁城墙高城坚，城内的兵马数目足够庞大，约有五万，更何况他认为郭威乃佞臣，举兵反叛，自己则是在匡扶刘氏江山，“邪”自然不能胜“正”。

慕容彦超恃其骁勇，会议一结束，便在皇帝刘承佑面前夸下海口：“臣视北军犹蠛蠓耳，当为陛下生致其魁！”

他刚昂首阔步走出宫门，便见枢密承旨聂文进匆匆从外面而来，大冷天里，聂文进跑的盔歪甲斜，满头大汗。

“聂大人，何故如此惊慌？”慕容彦超见状连忙问道。

“令公，郭贼的大军已经奔至封丘了，陛下命我出城探知郭贼动向。”聂文进说道。

“这事我早就知道了，大敌当前，‘稳’字当先，要是让你为帅，你怕是早就尿了裤子！”慕容彦超讥笑聂文进，不留情面，旋即又问道，“陛下命你去打探敌情，可有什么发现？”

聂文进被慕容彦超如此轻视，心中大怒，此刻只能强忍怒意，低声道：“令公，北军当中为虎作怅者不少，吾观北军大营旗帜，王峻、王殷、郭崇威、曹威、王彦超、何福进、李荣、白重赞、索万进、田景咸、樊爱能、李万全等将均在郭匹夫帐下，除此之外，还有李洪义、宋延渥…等人。”

聂文进自顾自的说着，见慕容彦超并不搭理他，再定睛细瞧慕容彦超，只见他脸色大变，只听其喃喃自语道：“此乃巨贼是也，不可轻视啊！”

郭威在慕容彦的眼里，一瞬间由蠛蠓升格为巨贼了。

“令公这么惊恐，怕是有些长他人志气灭自家威风！”聂文进见慕容彦超不过如此，当即耻笑道，“倘若令公害怕，不如尽早请辞的好。”

慕容彦超闻言大怒，拔出佩剑指着聂文进道：“聂大人只管待在宫中，侍奉好陛下即可，至于这上阵杀敌，动刀动枪之事交给像老夫此等的武将便可！”

聂文进也不敢真得罪了慕容彦超，只好讪讪道：“是是是，聂某祝愿令公旗开得胜！”

“哼！”慕容彦超还剑入鞘，怒气冲冲地走远了。

“哼，匹夫焉知聂某之才，他日定让你好好聂某的本事？”聂文进望着慕容彦的背影骂道。

朝廷既已颁出军令，慕容彦超便迅速领军出城，奔至七里店驻营，一边掘堑自守，一边又令坊市出酒肉劳军，而袁山义、刘重进与侯益等人领着另一支人马驻扎在赤冈，两军呈犄角之势，与郭威的邺都军马遥遥相望。

慕容彦超一连待了半日，仍然未见郭威叛军到来，见天色已暮，索性又退回了汴梁。他这一走不要紧，可千万将士们都眼瞪着眼见看着呢，诸军见主将如此，竟未战先怯，士气顿时跌落一半。

这一夜，双方竟然相安无事，第二日，两军相遇留子坡前，相互观望，并不交战。

汴梁城中的皇帝刘承佑正准备出城劳军，欲先向李太后禀告一下。

“郭威是我刘氏旧臣，自打你父皇在河东为帅时，他就是我们家的常客，先帝待他不薄，郭威本是知恩图报之人，若非你杀了他全家，他何故能率军反叛？皇儿不如紧守都城，飞诏宣谕军前，郭威念及先帝恩德，必会自解，他若提要求，皇儿只要能答应他，便应了他，若是一时不能应了他的要求，也好再行与他商量，总有解决之道，如此君臣名份，或许尚可保全，万万不可轻启刀兵啊！”李太后一见到刘承佑便苦口婆心道。

李太后仍然抱着最后一份希望，这也是在纷乱之际，她所能想到的唯一解决之道。但刘承佑却不这么想，如今已经骑虎难下，倘若示弱，自己的颜面放于何处，郭威今日能杀了自己的近臣，他日会不会将自己也杀了。

有道是开弓没有回头箭，既然如此，不如搏上一搏，大不了一个死而已，或许自己将来的功业要盖过父皇呢，况且宫中那些术士说得有鼻子有眼。刘承佑不好驳了母后的颜面，便佯装说道：“朕自会审时度势，请母后勿忧。”

言毕，刘承佑便匆匆而去，李太后见皇帝没有听进自己的话，心中更是担忧，连连向刘氏列祖列宗祷告了一番，可是有没有用，就无从得知了。

汴梁留子坡下，万军云集。

“吾皇万岁、万岁、万万岁！”

眼见皇帝亲自前来犒军，万余兵马齐齐拜倒在地，朝廷兵马的士气瞬间又提上两格。

大军阵中，旗帜鲜明，枪戟如林，将士们精甲齐备，一眼望不到边，这是皇帝刘承佑自成年以来，第一次检阅自己的军队，尤其是在叛军横卧在侧之时，他毕竟是年轻人，见部下们龙吟虎啸的威武气势，不禁豪气顿起。

“朕自登基以来，事必躬亲，夙夜操持，唯恐时不我待，杨邠、史弘肇、王章等逆贼欺朕年幼，横行不法，擅权作威，视尔等如奴仆，今朕为尔等除此三贼，唯有郭威竟敢妖言惑众，蛊惑邺都军马与朕为敌。”

刘承佑竭力大声宣谕，接着说道：“朕今日亲自来劳军，美酒佳肴，金银财帛，尔等尽可自取！若能杀敌一人，可进阶一级，再赏钱二十贯，若杀一将，可进阶三级，赏钱百贯，拜其为将，若杀一大将，赏钱千贯，可封其为国公、节度使，食邑千户，若是有豪杰之士擒了郭威，朕将封其为郡王，世袭罔替！”

“万岁、万岁、万万岁…”

刘承佑的承诺令满场兵将热血沸腾，与其说军士们看中他的了的重诺，还不如说军士们看中刘承佑亲自送来的酒食与财帛，对于驻扎在留子坡的士卒们来说，看得见摸得着的金银才是最实在的。

聂文进、郭允明、后匡赞、李业等人，不管自己能否真正上得了战场，个个身着盔甲鲜明，佩戴着最上等的兵械，围在刘承佑的周围，前仆后继地阿谀刘承佑如何英明神武，如何临危不惧，自己将如何视死如归、报效陛下隆恩云云。

慕容彦超为了在刘承佑面前显示自己是如何的忠诚，又恰时命士卒们列阵，摆出一副决战的姿态来。战马嘶鸣声，兵甲碰撞声，长枪大盾，强弩长弓，坚如磐石，刘承佑对自己的将士很是满意，他被用金钱与空头诺言激励起来军队士气所造成的假象蒙蔽，以为天下精锐之师，也不过如此了。

车驾在众军士当中缓缓前行，刘承佑饱含匡正天下的雄心，刀枪剑戟之中，他感觉自己才是天下真正的主宰，一切胆敢侵犯他皇帝龙颜的贼子乱臣，都将在忠于他的军队的刀枪之下被砍成肉泥。

“王者之师是也！”刘承佑朝着一旁的宠臣们放声大笑，他削瘦苍白的面庞，因为激动而红润起来。

天色见晚，李太后见皇帝仍未还宫，便遣内侍去向扈驾的聂文进传话，要其注意陛下的安全。

聂文进骑着刘承佑亲赐的神骏良驹，金盔银甲，满身披挂，好不耀眼，十分光鲜，乍一看上去，像是随时准备与敌拼杀的样子。他听了李太后使者转达的旨意，大言不惭地说道：“请回禀太后，有臣随驾，就是有百十个郭威，也可悉数擒来。”

而隔着三十里外的郭威大军，没有给骄狂的慕容彦超一点面子，除了散布在朝廷军阵外，少量的叛军游骑外，慕容彦超丝毫没有得到任何在皇帝面前展示自己勇武的机会。

“陛下来日宫中无事，可再出城观臣破贼，臣不必与之战，就凭一声呵斥就能让叛军大散归营。”慕容彦超见北军军阵严谨，不好拿下，又不愿在刘承佑面前示弱，当即口出狂言道。

“有令公在，朕就放心了，朕明日再来，令公可不要让朕失望啊。”刘承佑点头答应道。

“陛下尽管放心，有臣在，陛下无忧！”慕容彦超豪言道。

除了少许游骑之间的厮杀，这一夜两军又是相安无事。

第二日，刘承佑起了个大早，应约而来，李太后又急忙派人劝阻，怎奈刘承佑年轻气盛，豪兴大起，哪能听得下李太后之言，只得眼睁睁地看着他出宫而去。

“陛下，今日定有一场好戏可看！”聂文进骑着马，当仁不让地与刘承佑的龙舆并行。

“卿怎知今日必有战事？”刘承佑问道。

“贼军远道而来，虽说取了滑州的粮草，但也经不起全军数万人人吃马嚼的，郭威这个老匹夫若是不来交战，那不出三日，部下贼众便要生变了，那时陛下不费一兵一卒，便可擒来那郭威老匹夫。”聂文进解释道。

“爱卿果然知兵！”听得聂文进解释，刘承佑恍然大悟。

“陛下，臣有一个请求，请陛下允可。”聂文进得了皇帝的夸赞，得寸进尺道。

“爱卿是朕的股肱之臣，忠于国事，卿但有所求，朕无不应允。”刘承佑颇为豪爽道。

“臣观慕容令公虽然老当益壮，但毕竟从未统领过禁军，况且他只有一人，恐怕力有所不及，臣虽未上过战场，但还有几分力气，臣毛遂自荐，亦愿为陛下效力。”聂文进奏道。

慕容彦超好歹是久经沙场的老将，此前说出那一番狂言妄语还可以理解，这聂文进无统军之才，却比慕容彦超还要目中无人，狂妄自大，还未与郭威交战，便想着去分去一份功劳。

“难得卿如此想，朕便命你为副将，替慕容令公分忧。”刘承佑大喜，他不通兵甲，哪知道临阵变将乃兵家之大忌，正要再夸奖一番，御马忽得无故失足，舆车仍往前冲去，撞在了御马上，差点将刘承佑掀了下去。

“护驾、护驾！”聂文进、后匡赞等人急忙大喊，众人七手八脚地将御马勒住，离得稍远的，恨自己未能抢到表现机会。

众人再看隐帝刘承佑时，却见其受此意外，面色微变，他心中隐有不样之感。

郭允明见皇帝面色有异，眼珠一转，连忙知趣地奏道：“陛下，这是大喜之兆啊！”

“哦？何喜之有？”刘承佑问道。

“御驾受此意外，预示着战事将不会太顺利，但陛下龙体无恙，不正预示着我军终将获胜吗？”郭允明趋炎附和地说道。

“恭喜陛下！”左右宵小纷纷附和道。

“对对对…”刘承佑思量一番，觉得郭允明言之有理，这才转忧为喜，两边的侍从们此刻牵着御马，小心翼翼往前走，以免再发生意外。