胡府因为新年而热闹不凡，上海的招商会却因为庞云增的到来惹恼了起来。
盛宣怀正要呵斥庞云增，邵友兴却紧紧拉住了盛宣怀的袖子，也亏得在两个人的胳膊都在桌子下面，不然让人间了免不了会笑话他们。邵友兴这么一提示，盛宣怀也知道自己失态了，他心里案子提醒道：庞云增是这次招商会成功与否的关键，自己决不能义气用事。
心里如此这般想着，不一会儿他脸上的怒气便消散于无形，转而是一副和气的样子，说道：“庞二爷说的极是。这次招商会确实使我们准备不周。这也都怪李中堂对我们催得太紧，我们也急着想把船厂办起来，这才仓促把大家伙儿叫在一起。要是有什么不周的地方，还望大家多多担待。”
庞云增淡淡一笑，说道：“既然盛大人都如此说了，那我就代表上海商界的各位同仁提个意见。”
“庞二爷请将。”
“在座的各位呢，都是商人。俗话说得好，无奸不商。虽然难听是难听了点，但是依我看来，这话不光对得上商人，下至黎民百姓，上到衙门朝廷，不论做什么事情都得仔细想一想其中的厉害。我们商人的厉害，无非就是赚不赚银子。盛大人既然想让我们拿银子给朝廷办船厂，总得告诉我们，这船厂如何运作，预计投入需要多少银子，船多长时间能够制造出来，造一艘船需要多少钱，到时候一艘船能够卖多少钱。人赚来的这些钱我们能够分多少。朝廷督办又抽多少钱银子。盛大人，说句实在话，我们这些商人都是几代人行商才积攒这么点家产，也不容易，要是这开船厂赔钱，不知道别人怎么想，我庞云增是不会掏银子的。”
庞云增此话一出，顿时应者云集。
“哎，庞二爷这话说的对。”
“到底是商会会长，就是说到了我们心坎里。盛大人，多少你总得给我们介绍一下这个轮船招商局怎么运作，毕竟我们现在对这个轮船招商局是一无所知。要是贸然地掏银子，最后搭了进去，可就得不偿失了。”
盛宣怀赶紧说道：“庞二爷说得对，大家有这个疑问也是应该的。那我现在就给大家说一说。”
“首先声明一点，上海轮船招商局，就是开建船厂，可是其职责在于统筹全国的轮船厂。毕竟洋轮设计海防大计，朝廷之间之所以有禁海令，也是不得已为之。如今虽然禁海令已经废除，但是轮船大计依旧不能掉以轻心。所以一应船厂，都必须由朝廷经手。”
有人问倒：“这意思是说轮船买卖和盐铁一般，只能朝廷办？”
“对，也不对。”盛宣怀看向提问的这个人，继续说道：“盐铁生意是朝廷出钱，朝廷自己买卖。而轮船厂，确实大家伙儿集资，大家伙儿一起经营。朝廷只有监督之权，而不参与分红。朝廷在轮船厂收益中所扣除的，只不过是朝廷专办人员应有的俸禄而已。绝大多数赚来的银子，都归大家所有。”
盛宣怀虽然说的好听，但是在座的每个人也都是商政两界来回摸爬滚打的人，都知道这巧立名目，收受贿赂是极为简单的事情。但是这是规矩，大家也没有言明，反而有人开始动心，问道：“盛大人，不知道这轮船招商局初期需要多少钱才能够办起来。”
盛宣怀笑了笑，说道：“这要看我们要办多大的船厂。如果按照福州船政局的模式来办，初期大概需要三百万两银子才行。”
……
大家伙儿你一言我一语，很快就搞清楚了这轮船招商局究竟是怎么个运作模式。探听清楚之后，大家伙儿发现这生意是朝廷领头，大家伙儿一起赚钱的，为的就是对抗洋人的轮船。由朝廷领头的生意怎么会不赚钱呢？只不过是一盏茶的功夫，上海商人中一大半都已经动了投资的心思。
于是盛宣怀立马开始开始认筹资金。
“陈氏商会出十万两银子。”
“我出二万。”
“我也凑个热闹，给我记五万。”
……
只不过一小会儿的功夫，认筹资金就已经到了六十万。盛宣怀看到之后心里乐开了花，可是看到依旧安坐在椅子上的庞云增呢过，盛宣怀嘴角一皱，走上前去，说道：“庞二爷是还没有搞清楚轮船招商局的运作模式吗？”
庞云增点了点头，说道：“清楚了。”
“那是还有什么顾虑？”
“没，这生意稳赚不赔，我没什么顾虑。”
“既然如此，庞二爷怎么不认筹一些呢？”
“谁说我不认筹了？”庞云增说着站了起来。
这个时候大家伙儿差不多都已经认筹完了。庞云增扫视了一眼，慢慢走到了笔吏面前，说道：“给我记一笔。”
“二爷要认筹多少？”
“五百万两银子！”庞云增住着拐杖，慢慢说道。
在座的人倒吸一口冷气，不少人都吓了一跳。和庞云增关系好的人赶忙过来和盛宣怀打哈哈：“盛大人，二爷就是这脾气，喜欢开玩笑，您别介意啊。”
更有人劝说道：“你干什么呢？这是朝廷的生意，说了就要拿银子的，可不是牌桌上，胡乱把牌一推也就了事儿了。”
盛宣怀走上前来：“好，二爷有魄力，记上，庞氏钱庄认筹五百万两。”
“盛大人，你这……”还有人为庞云增求情。
庞云增之所以最后才来认筹，并不是因为他想最后博彩，而是觉得胡雪岩给自己的银子那么多，自己要是花少了是不是不合适？可是全花出去，未免有些太多了。仔细想了想，觉得胡雪岩似乎也不心疼银子，就干脆来了五百万。
庞云增看到有人在盛宣怀旁边说情，便走过去说道：“陈叔，你这干什么呢。我没开玩笑，就五百万两银子。刚刚还想着要不要来一千万呢。”
那陈氏商会的老头听到庞云增这么一说，气得不轻：“你这让你爹知道，还不打死你！”
盛宣怀哈哈大笑：“二爷真是一掷千金啊！盛某佩服！”