大船向西驶去。

躺在客舱之内，牛皮皮能感觉到船体颠簸的厉害。如果事先不知道，他会以为自己是在海上一艘船里。

船舱里的灯是沙漠里一种甲虫，手掌大小，浑身乌黑，被一根铁钉钉在船舱顶部，尾部发出烛火般强烈的光芒。从水手那里知道，这种可怜的甲虫都是雄性，跟萤火虫一样，尾部发光也是他们求偶的方式。对于它们来说，求偶是生存的意义，是毕生的目标。水手们利用这一点，将成熟雌性的体液在墙上抹一些，雄性便不遗余力的透支它的光芒，直到灯尽油枯，被水手们随手抛在沙海里。我们都不想扮演雄性甲虫的角色，牛皮皮想，但在水手般狡猾的同类面前，我们无不在欢欣雀跃的接受着被利用的命运。

李寻仇跟两姐妹在甲板上，用特制的钓杆在沙海里钓一种奇异的蛇，据说这种蛇味道异常鲜美。突然，甲板上一阵骚动，还能听到两姐妹的惊呼。牛皮皮心中一紧，忙跃起身向甲板奔去。突然眼前一黑，身子不受控制的倒在地上。耳边，甲板上的呼叫声慢慢的远了~~

牛皮皮再次醒来时，发现躺在自己小小的出租屋里。两个工人在鼓捣机器和头盔，一个女人坐在窗户边，因光线原因，看不清她衣着相貌，只能看到一个苗条的影子。

那影子开口了，语气冰冷：“你们跑哪去了？”

牛皮皮知道她是问游戏里，起身坐在床边：“你谁啊？”

那影子道：“我是总公司的，叫Lisa，中文名叫李莎，是来调查这次事故的。”

牛皮皮脑子慢慢清醒过来，知道自己是被强制下线的。设备使用说明里严禁强制下线，看来真的是发生了大事。忙问：“什么事故？“

李莎道：“游戏考察团被袭击了，一个儿童心理学专家在游戏里遇害，剩下的也大多受了伤。二十五个区，只有你们区发生了这样的事。我们有理由相信，这不是系统问题，而是你们工作严重失职。”

牛皮皮愣在那里。

李莎又道：“据我所知，你并没有按照公司要求出现在护卫队伍里。你必须说明你为什么没有服从命令。”

李莎是个女强人，这是个很容易得出的结论。

之后谈话中，牛皮皮详细讲述了他为什么没有按时回到山上。他也知道了，这次袭击考察团不是意外，而是一次蓄谋已久的故意袭击。更奇怪的是，背后的主使极可能是游戏中的虚拟人物。这让牛皮皮无比惊讶。

李莎的结论是：“这就是我们现在面临的问题。我们要控制，我们应该无比的清楚，这是我们的系统，我们要让系统中每个真实或虚拟的人物，包括里面的动物、植物，甚至它的太阳、风、一切规律，都在我们的控制之下。”

李莎还说：“我们早就发现，这个完美的系统有一个致命的缺陷，那就是它创造出的虚拟人物有着强烈的虚拟自主意识。简单地说，我们知道他们是假的，但他们认为他们是真的。中间一些甚至千方百计想把我们赶出这个系统。”这时她轻蔑的笑笑，“这是一个笑话。但是是一个严重的笑话。我们之后会有比较大的调整，对系统进行更严格的控制。但首先，我们要把那些错误的虚拟人物杀死。”

牛皮皮脑子在飞快的运转。很多他之前没有注意到的细节、想不通的细节现在都隐约指向同一个方向：他经历的一切都在某人的安排之下，并且可能只是一个所谓的“虚拟人物”。

之后，李莎又告知牛皮皮，慕容细雨已经被免去了武侠部运营负责人的职务，现在武侠部一切事宜由她来负责。跟牛皮皮切身相关的有两点，一是所谓的“客服主管”被免，作为失职的惩罚；二是他要尽快找出这次事故的幕后主使。

李莎离开后，牛皮皮出去转了转。如果这个游戏有什么副作用的话，混搅虚拟与现实绝对是其中一种。牛皮皮觉得自己生活了二十几年的世界有点不认识了，特别的假，像是人为设计的一个粗糙的系统。

睡了一觉，牛皮皮重新进入系统。

睁开眼，发现自己躺在床上，床在屋子中间，而屋子异常宽敞明亮。沙漠中典型的屋子，这样是为了防止毒蛇毒虫等。屋子外面是轰隆隆的声音，就像打雷一样。奇怪的是，他深切的觉得，跟李莎的对话像是做了一个梦，而现在面对的才是一个真实的世界。

牛皮皮起身到了屋外，发现自己在一个小城堡的顶层。自己昏睡了两天，此时正是黄昏。两姐妹在看着远方兴奋的指指点点，李寻仇在坐着喝一种颜色缤纷的酒，眼光也投在天边。牛皮皮也向远方看去，看到远方天际，许多沙船往来穿梭，不时火光闪起，随即就想起轰隆隆的声音。

李寻仇看他一眼：“打仗呢。醒了？他们跟你说了什么？”

牛皮皮立刻知道，李寻仇也被强制下线。就把李莎说的话跟他说了一遍。李寻仇道：“他们跟我说的也差不多，不过加了一条，让我看紧你。”

牛皮皮点点头，对他不隐瞒自己表示感激。

小妖回过头来笑着问：“牛哥，你们这些神使真的觉得我们是虚妄的吗？”

牛皮皮一愣：“那你觉得你是虚妄的吗？”

小妖笑道：“才不呐！我当然是活生生的人啦。”

李寻仇微笑着问：“那你怎么让我们相信呢？”

小妖道：“我干嘛要让你们相信，我自己知道我在这里不就足够啦？我想，你们来的地方一定也有神，若是他足够仁慈，绝不至于把你们当成虚妄从而任意杀戮，更不会要你们向他证明你们的存在——他既然是神，自然一切都是清楚的啦！”

这姐妹俩冰雪聪明，牛李二人再次领教。

随后说道解毒的问题，李寻仇醒的稍早一点，已经打听清楚。原来这里有一个很大的类似月牙的湖叫“宝月海”，围着这个湖有一个古国，就叫做“宝月国”。后来内乱，宝月国分裂成三个国家，常年征战，都想完成一统。但正如历史上一样，三国鼎立状态下会形成微妙的平衡，这平衡极难打破。到了今天，三国已经互相征战超过二百年。说也奇妙，这“宝月海”从不同角度看去颜色不同，三国用自己看到的颜色为自己的国家命名，所以三国分别名为“黄月国”，“青月国”和“蓝月国”。现在三国国君都在前线，看战争正酣，看来是一时半会回不来了。

牛皮皮急道：“时间不多了，我们不能傻等，还是尽快到前线去找他们吧。”

李寻仇笑道：“哈哈，没想到我们运气极好。明天是宝月三国一年一度的停战日，三国国王会在湖边聚会喝酒，已约定了我们明天到那里去解毒。”

牛皮皮放下心来，左右观赏这异域风光。听见楼下一阵喧哗，循声看去，见三四个衣衫褴褛的孩童在抢夺一只蝎子，这个抢到一只腿，这个抢到了身子，抢到后就急忙塞进嘴里吞下肚子去。

牛皮皮疑惑道：“此处习惯怪异，喜食蝎虫。”

李寻仇道：“不然。打了几百年，军队消耗极大；加上战区是水美田肥的地方，破坏又极严重。这些孩子是没吃的。”

牛皮皮闻言颓然。两姐妹忙将招待自己的食物分给街上孩童。放眼看去，空空的城内行人很少，男人无不残疾，女人无不瘦黄，眼睛里无不是绝望木然。不管战争是正义的还是邪恶的，但它本身都是丑陋的。

稍后，两姐妹歇息。牛李二人睡够了，共饮几杯，探讨些武功，闲谈些趣闻，直到天亮。无关大局，不必赘述。

几个身穿甲胄的士兵来接四人赴宴。下的楼来，见两只牛一样大的、体型臃肿的虫子趴在地上，身后拉着一辆雪橇一样的车。几人上的车去，车夫吆喝一声，两只虫子就钻进沙子里，只露出一点脊背，飞似的向远处奔去。

一路上，看到有的士兵将死，躺在地上哭泣；或是一队士兵在木然的掩埋同伴的尸体。还有的沙船被击沉，沉进沙子里，只露出帆在地面上。

不多时，众人面前出现一个大湖，无边无际。清透的黄色，如一大块黄色的水晶。湖边是各色的树木植物，郁郁葱葱。沙地到了尽头，两只大虫子不肯走了。众人换乘马车，不一会就拐进林子里。林子里有大路，马车飞快，钻出林子，就到了湖边。众人又换船前进，知道停在湖中一个小岛上。岛上飘着旗帜，分黄蓝青三色。岛上有些许士兵，衣着整洁，衣服也是分为黄蓝青三色。

岛上有个大殿。牛皮皮等人进去时，里面三个君主跪在殿内痛哭。牛皮皮向殿上看去，见中间有个人的雕像，笑容里透着威严。三个君主各哭各的，嘴里无不是愧恨自己不仁，致使国民受难。

稍刻三人哭罢，众人将三人拉起。三人泪犹未干，边招呼牛皮皮四人入座，边互相厮认。黄衣国王拱手道：“恭候几位贵客多时。这位青衣兄长是青月国国王，智谋无双；这位蓝衣的贤弟乃蓝月国国君，勇武无敌。寡人不才，正是黄月国国君。”说完又向两位国王介绍四人：“这四位便是日前千虫山传话，要从我处过境的四位贵客。”

两位国王忙拱手：“我等同室操戈、国民蒙难，让远客见笑了。”

闲谈片刻，四人发现这三个国王无不痛恨战争，便道：“三位原是一家，且都是爱民之君，何不罢战？”

三人皆摇头道：“我等实在厌烦争斗，但历代先君无不以一统为愿，我等实在不敢违背。况且我等深陷其中，不可自拔。”

小灼闻言笑道：“你们三个，青的剑在蓝的胸口，蓝的剑在黄的胸口，黄的剑又在青的胸口。青的想，我不能杀死蓝的，否者黄的有恃无恐，便一剑将我捅死了；我也不能把剑拿开，否者蓝的一定立马捅死黄的然后再捅死我，或者直接逼迫黄的将我捅死。所以你们三个打到现在不分胜负，也注定谁也灭不了谁。”

三个国王苦笑：“虽不至于如此简单，但意思大概如此。”

牛皮皮道：“我等布衣，不懂得国家大事。但眼见贵国国民受苦，实在心有不忍。”

三个国王无不惭愧，青衣国王甚至流下泪来：“我等虽然不仁，但也深恨国民涂炭。不瞒各位，我等每年罢战一天，来商讨解决的办法。比如我们约定战争区域，绝不扩大；我们约定士兵必须是青壮年男子，绝不让老弱妇孺参战等等。但战争恐怖，只要不罢战，所有人必然深受其苦。我等想来，也是愧恨不已。”

小妖道：“不妨。回去后，我们落英山派人来监督三国罢兵，哪个不听就灭他的国，岂不简单？”

三人听完，默然不语。