由盛宣怀亲自主持的招商大会终于要开始了。屋子外面是大雪纷飞，屋子里面是人声鼎沸。
“瑞雪兆丰年，想来明年田地里的一定会有好的收成。这是我大清之祥瑞。”盛宣怀初上台，没有照例说官话，摆官腔，而是说了这么一句。屋子里的人的人不是茶馆里听书的看客，而是一个个腰缠万贯的著名商人。所以盛宣怀说完并没有人鼓掌。
盛宣怀看到家静静坐着，没有和自己呼应，也不再多说，而是直接说道：“今天大家来到这里，都是为了我大清的航运事业。我也不多说废话。上海轮船招商局马上就要成立了，今天大家聚在这里，就是为了抽募资金，以便让轮船招商局早日建设起来。今日筹募之资金，讲悉数报于朝廷，等朝廷核实之后，则会拟定轮船招商局督造特使，监督轮船厂兴建。事出紧急，我们今天就不先定股份，最后认筹了。大家直接出资，最后资金汇拢之后再平分股权。大家没有什么异议吧？”
盛宣怀说完四处看了看，有人交头接耳，却并没有人异议。盛宣怀于是说道：“好，既然如此，我宣布轮船招商局招商仪式正式……”
话还没有说完，外面突然传来一声大喊：“庞氏钱庄庞云增到！”
门帘被小厮掀起来，庞云增拍着衣服上的雪花，进来之后先四处看了看，才说道：“好家伙，这么大的场面，竟然不叫我，你们到底是什么意思？啊？”
庞云增这么一说，在座的富商都纷纷大笑，有人说道：“你庞二爷会湖州过年去了，我们也是刚刚前天才得到消息，哪里来得及通知你。”
“对，张掌柜的说得不错。再说了，这几百里路，不照样是把消息吹到里那里？”
“我还说呢，你庞二爷要是不来参加这招商会，那这招商会还有什么意思？看看，我说准了吧，你果然还是来了！”
……
看到底下的人跟庞云增打招呼，把自己给晾到了一边，盛宣怀脸上很不好看。邵友兴赶紧凑到旁边说道：“盛大人，这位是上海商会的会长，庞氏钱庄的老板，大家都叫他庞二爷。不过他的主业是丝绸生意，家底极为丰厚。他这人爱交朋友，这里坐的八成都是他的好友。”
虽然邵友兴如此解释，盛宣怀脸上依旧不好看。他皱了皱眉眉头，说道：“既然有新朋友到场，还请坐下，我们开始招商仪式。”
“椅子不够啊，不能让我站着吧！”庞云增看了看说道。
盛宣怀眉头皱得更紧。
“来来，跟我凑合一个。”看到有人调侃，盛宣怀赶紧吩咐道：“快给庞二爷加把椅子。”
落座之后，招商会这才算开始。
没有茶水，也没有杯酒戏子，盛宣怀宣布开始之后，大家渐渐都不说话了，场面平静极了，连地上掉一根针都能听得清楚。招商会开始之前还应为庞云增惹恼了一波，可是此时此刻，场面却冷了下来。
再做的既然能成为上海大亨，都不是一般人。轮船招商局这一笔生意，大家完全都不了解，虽然说是大家出资开办船厂，年底收益大家分红，可是大家出资以后究竟怎么运作，生意由谁来掌舵，轮船厂什么时候能够生产出轮船等等，这都是未知数。对于一门一无所知的生意，那就是风险最大的生意，任谁都不敢轻易下手。
股份制这个主义，是胡雪岩想出来的，邵友兴提议，宋长清赞成，盛宣怀上奏，李鸿章拍板。除了胡雪岩，大家都只是对这个计划有一个大概的了解，真正运作起来，困难立马就显现出来了。
盛宣怀看着冷场，心里干着急，生怕这些兴致冲冲而来的商人们最后都一拥而散，这样的话就大事不妙了。所以此时此刻，他赶紧看向邵友兴，问道：“邵大人，现在该怎么办？”
邵友兴也急了，本来他以为把人叫来之后，就等着大家出银子了，谁知道大家都不说话，这算个什么事儿啊？
可是此时此刻他设身处地的一想，要是自己站出来大喊一声：“好了，大家出银子吧！”那肯定是没人出的。但是他又不知道该怎么样开这个头。
庞云增作为上海商会的会长，这点眼力劲儿还是有的。他一眼就看出了邵友兴现在的处境。看到邵友兴盛宣怀一脸涨红地坐在台上，庞云增只觉得好笑。但是他受胡雪岩所托而来，总不能让这件事情就此罢了，只好站了起来。
作为上海商会的会长，他还是很有威望的。此时他一站起来，不光是台下的各位商人看向了他，就连邵友兴和盛宣怀心里头也放下了一块大石头。他们不害怕庞云增惹麻烦，就害怕庞云增二话不说拍拍屁股走了。
庞云增站了起来，笑了笑，问道：“据我所知，邵大人身边所坐的，就是朝廷钦派督造轮船招商局的钦差大臣，盛宣怀盛大人是吧？”
“正是下官。不知道庞二爷又和见教？”盛宣怀现在全指望着庞云增给他打开局面了，先前对庞云增的厌恶也一扫而空，反倒是极为热情地称呼他为庞二爷。
庞云增作为商贾巨富，平日里又最喜欢与人打交道，一进门到现在，盛宣怀的情绪变化他自然观察地一清二楚。此时他虽然不想坏了事儿，却也不想给盛宣怀太多面子，于是阴阳怪气地说道：“盛大人今天把我们叫过来，说了两句话就开始喝茶，不会是想着让我们二话不说直接给你拿银子吧？要是这样的话，真不知道是您把我们都当大傻个儿了，还是我们浙江人粗鲁野蛮太不知礼数了。”
这话一说，再坐的各位商人都忍不住笑了起来。盛宣怀脸成了猪肝色，猛地站了起来，拍着桌子喊道：“你，你怎敢对一个朝廷命官如此无礼！简直是，简直是……”