李邑经过血腥的战斗，亲眼看到了战争的凶险。等到确认龟兹兵撤退后，他赶紧要求班超抓紧时间撤离。

班超没想到龟兹联军这么快就撤退了。他的想法是坚守待援这段时间里能够得到新天子的诏命。可是时间仅仅过去了一个来月，估计快马加鞭，天公做美的话，大约奏章也刚刚到达洛阳。

班超信守承诺，带着人马和李邑踏上了东归的路途。因为担心疏勒国人的拦阻，他们没有声张，选择平明时分悄悄离开。可走出东门不远，从城里追出一匹快马，朝班超等人的队伍疾驰而来。

来人是疏勒国都尉黎弇。黎弇翻身下马，扑通跪在班超的黄骠马前，放声大哭：“长史！我追随汉使这么多年，指望在大汉的庇护下，我国人民能够安生过几年平安日子，不再受匈奴的欺辱。汉使怎么就一声不吭，弃我而走了呢？”

班超违心地解释说：“我也是暂时离开回朝廷述职。就算我不来了，以后天子也要派其他人来的。都尉不要过于伤心。我们英明的圣上不会忘记西域疏勒的，请回吧。”

黎弇说：“疏勒归附汉朝，犹如子女依附父母。今大汉使者弃我而去，匈奴必定会趁虚而来，我等和汉使合作者，必定死无葬身之地！活着也没有什么意思了，不如让我的魂魄跟随汉使而去吧。”

黎弇站起身，拔剑在手，将剑放在脖颈上。

班超大喊一声：“不要！”

伴随着班超的话音，黎弇自刎而死。黎弇脖子上的鲜血喷溅到黄骠马的头上，黄骠马吓得往侧面挪了几步。班超慌忙溜下马背，不避黎弇脖子上飞溅的血水，一把抱着瘫倒下坠的黎弇尸身。他满眼含泪地哭道：“黎弇，我的好兄弟，你怎么不听我解释啊！怎么这么傻啊！”

跟随在班超身后的人群呼啦围住了班超。马武拔剑胡乱地砍着道旁的芨芨草，一边大叫：“气死我也！”

班衡瞪着端坐马上的李邑，眼睛里冒着怒火。

甘英、邴计、乌孙等人看到惨像，不停地抹泪。

李邑有些不耐烦，派李信来催班超赶紧动身。

班超没有理睬李信的催促，他将黎弇的尸身缓缓平放在地上。班衡解下身上的一件斗篷，折叠成枕头形状，垫在黎弇的头颅下。班超擦干眼泪，在心里默默许愿道：“黎弇兄弟，班某人答应的事，我一定会信守承诺！见到皇上，我一定据理力争，尽快再回西域！汉胡一家的愿望即使我这辈子实现不了，也要让我的后人来实现！”

正在这时，队伍身后扬起一阵尘土，副都尉番辰领着一队人马追了上来。他是奉疏勒王菲忠的命令前来追赶黎弇的。菲忠担心黎弇追随汉使而去。

番辰追来，见到的却是黎弇的尸体。

班超见到番辰，说明了黎弇的死因。嘱咐番辰道：“请转告疏勒王菲忠，黎弇之死是因为不舍汉胡友好大业的半途而废。他是个忠烈的义士！一定请厚葬！我班超一定会回来的！”

黎弇是班超在西域结交的一个最忠诚的朋友。他不仅在军事、政务上，对班超倾心相助，而且还是班超的疏勒语家教。没有黎弇的热情帮助，班超不可能如此之快地掌握了疏勒语。他为失去一个至交挚友而感到无比悲痛。班超强忍着内心的悲痛，一路向东，来到于阗国。

于阗国王广德带领王公大臣将汉使马队迎进王宫。李邑在去王宫的路上，不断给班超示意，尽早脱身，但班超假装不解。

到了王宫，广德已经安排好了盛宴。李邑见班超不理自己的建议，忍不住亲自对广德说：“大王，感谢盛情相待。只是，我们得到天子的诏命，要尽快回东都复命，明天早上我们就得离开于阗！宴席请一定从简！”

广德听完译长的翻译，以为就是李邑要回国复命，班超是来送李邑的。于是道：“卫侯上次途径本国，匆匆离去，没有给小王机会接待。这次回东都复命，不知何年何月再到于阗！如果小王再不好生接待卫侯，回到东都，天子知道小王慢待了卫侯，还不得斥责我呀！再说，班长史又是小王的好朋友，好兄弟，他到我于阗也是很少。不是送卫侯东归，也不知什么时候才能和小王相见哩！今晚，酒不可少，舞不可少，我们的友情更不可少！来，来，卫侯请上座！汉人有一句话，怎么说的？”

广德问身边的班超。班超笑着回答：“既来之，则安之！”

“对，对！既来之，则安之嘛！卫侯，上座，请上座！”广德见到班超，是衷心地感到高兴。

李邑还想把班超也要回东都的意思说破，被班超插话打断：“卫侯，恭敬不如从命。请吧！”

李邑瞪了班超一眼，不情不愿地坐在了广德身边。李邑还想和班超说说话，督促班超尽早结束，切切不能耽误明天的行程。无奈中间隔着一个广德，广德今天不知哪根神经搭错了，居然喋喋不休，完全一副话痨的架势。李邑摇摇头，无可奈何地专心对付着盘中的烤羊肉。他吃了一口，觉得味道和自己从前吃到的烤羊肉不一样，于是，问跪坐在广德身后的译长：“这不是烤羊肉吧？”

译长回答道：“是烤驼鼻！这是我国招待贵宾的一道名菜。”

李邑曾经近距离接触过骆驼，无意中惹恼了这个大家伙，竟然被骆驼掀开鼻孔喷了一身脏臭的粘液。从此之后，他对这种家伙总是敬而远之。听说是骆驼的鼻子，他忍不住哇哇恶心，差点把吃下去的一点食物给呕吐出来。

广德关切地询问他怎么了。李邑摇摇手，没有回答。

李邑心中有事，实在提不起喝酒的雅兴。

他侧目观察班超，只见班超用本地话和广德相谈甚欢。自己一句也听不懂他们聊天的内容。广德在班超的提醒下，时不时扭头给李邑敬酒。酒至半酣，歌舞表演开始，李邑还是无精打采地默然而坐，激越高亢的音乐和柔美奔放的舞蹈，都不能引起他丝毫的注意。李邑的心思完全被“东归”两个字充塞！

广德扭头问道：“卫侯觉得我于阗的音乐舞蹈怎么样呢？”

李邑言不由衷地表示：“很好，很不错呀！”

广德已经被酒精亢奋了神经，他端着酒碗，跪行到李邑的案前，说：“卫侯，小王知道你不喜欢我们胡人！瞧不起我们！我们小国寡民，没有文化，落后得很！但是，我国人民有个好处，说话算话，决不食言！你来看，这一大碗酒，本王一口干完！”

广德好像是表演一般，一仰脖，喝了个底朝天。他把碗底朝下，有些挑衅地看着李邑，问道：“卫侯，怎么样？敢不敢一口喝干？”

李邑是个斯文人，如何会和广德比试喝酒。他皱眉推脱道：“本使身体有恙，难以从命！”

广德转身，嘴里嘟囔着：“还是本王的仲升弟痛快！”就在广德转身要走的时刻，班超眼尖，发现了这边的尴尬。赶紧也爬行过来，端起李邑案几上的酒碗说：“卫侯身体不适，我来替卫侯干了！”

广德见状，呵呵大笑，拍着班超的肩膀赞道：“仲升弟，我就服你！说到做到，绝无虚言！”

班超听到广德夸赞自己的话，却像害牙疼病一样，吸了一口凉气。直到现在，他还没有完全捅破“东归”这张纸。他实在不好意思给广德提起这件事。

广德和班超勾肩搭背，又喝了两碗酒。

广德借着酒劲，用于阗话对班超说：“兄弟，这个卫侯，你要小心哦！他总是阴沉着脸，低着头。我们于阗有句谚语：小心低头走路的男人！我看卫侯恐怕就是这样的人！没准他心里一直在琢磨如何治你哩！”说着，他斜眼偷看了李邑一眼。尽管他知道李邑即使听见了，也听不懂，但还是心里有些介意。

班超听了广德的话，不禁哑然失笑：谁说胡人粗疏蛮野？广德竟然有这么缜密的心思，还能看透人心。这样的统治者大汉如果不抓住，反被匈奴利用，对大汉将是巨大损失。可惜新天子年轻，朝中老臣昏聩，不了解西域真实情势啊！

班超转念一想：广德性格粗犷中有精细，正好可以借用，以达到留在西域的目的。

打定主意，班超笑笑说：“是啊！卫侯见我在西域建功立业，多有不满。正在上奏朝廷，要将我召回东都哩！”

广德闻听此言，有些吃惊：“果有此事？此话当真？”

班超还是一脸笑意，点点头，说：“有可能哦！就看你于阗王是不是舍得让兄弟离开了！”

“不行！”广德声音很大，正在跳舞的舞女吓了一跳，惊慌地看着广德方向，有的舞女舞步还出现了错乱。

李邑不知道广德喊的什么意思。转头问译长：“你们大王说啥呢？”

译长已经得到了广德的交待，胡乱回答说：“大王说，‘喝酒’！”

广德见吓着了其他人，赶紧压低声音对班超说：“不行，不行！陈睦都护没了，戊己校尉也没了！偌大个西域三十六国，只剩你班仲升一人支撑，也只有你班仲升还能暂时镇住！拿我于阗国来说，小王的臣民爱戴你班仲升，有你在，就有主心骨。你说走就走，我如何向臣民交待？你们当初可是给本王承诺：永固西域，不离不弃！哪能言而无信？你说大汉泱泱大国，四海宾服，万邦来朝。如此不守承诺，谁还宾服，谁还来朝？”

李邑见广德说话表情越来越激动，欠身询问班超：“长史，没事吧？”

班超笑笑说：“没事，说酒哩！”

李邑遂把目光转向舞台，不再关心广德和班超的谈话。

班超等广德停下了话头，这才说道：“大王，我有说走吗？我是说卫侯想叫我走！我本人何曾有过走的想法？我情愿和大王你一起，征战龟兹，为大汉一统西域，建功立业！只是卫侯不同意嘛！如果大王不让我走，要把我留下来，我想卫侯恐怕也不敢怎么地吧！”

广德尽管头脑被酒劲冲得晕晕乎乎，但神志还没糊涂。他听完班超最后一句话，立即心领神会，频频点头：“嗯！我的地盘我做主！小王不同意，仲升就不走！好主意！”

第二天一大早，于阗国王广德专程来到汉使驻地。他没有去找班超，而是直接来到李邑的房间。李邑正在指挥李信收拾行装。见到广德清早光临，不觉一愣。他皮笑肉不笑地寒暄道：“大王清早光临，有何见教？”

广德昨夜的醉意还没有完全消散，他呼呼喘着粗气，语气有些生硬道：“小王有一事不明，特来请教卫侯！”

李邑没料到广德的话如此直接生硬，有些发蒙：“啥事？”

广德道：“据说大汉裁撤了西域都护府，撤了伊吾、乌垒两地的屯田之所。还要将长史班超召回东都？请问卫侯，可有此事？！”

广德如此口气令李邑很是不爽。他皱着眉头，强忍着内心的不快，回答道：“事已至此，本使也不想隐瞒大王了。天子陛下的确下了这道诏命。”

广德满脸都是落寞的表情。他十分失望地说：“这么说，大汉又要失信于于阗国民了？你们不是说永固西域，不离不弃，原来全是鬼话啊！牛羊放屁还能听到一个响声，你们大汉说话，难道连屁都不如吗？”

广德这句话极大地刺激了李邑的自尊心。李邑断喝一声：“广德，上国大使面前，不得放肆！”

广德轻蔑地斜眼上下打量了李邑几眼，不屑地说：“再次抛弃我小国寡民，还敢妄称上国？”

李邑的脸腾地被臊得通红！

班超就住在李邑隔壁。他已经起床，就站在门后屏神静气地细听广德和李邑的对话。门外传来争吵声，一夜未眠的努尔古丽紧张地抱着班超的左臂，陪伴着班超。直到广德气哼哼走了，班超这才慢吞吞打开房门来到院中。

李邑心中十分恼怒，因为自己对西域情势难以把握，又不敢贸然处置。只好在院中等着班超现身。班超装着刚刚起床，一边伸着懒腰，一边向门外走来。李邑迎上前去，气呼呼对班超说：“一大早遇到鬼！气死我也！”

班超惊诧地问道：“卫侯因何故生气？谁有这么大胆，惊扰了卫侯的好梦？！”

“你没听到动静？一大早，广德就到我房间找我兴师问罪！那些话我都不愿意复述！粗鄙不堪，胡言乱语！”

“哦！广德是不是宿醉未醒，借酒撒疯啊？”班超就是不问广德因为何事来找李邑兴师问罪，他在等着李邑自己挑明。

李邑欲说还休，话到嘴边，欲言又止。

班超兴趣盎然地等着李邑开口。

李邑挥挥手，转移话题道：“算了，不说他了！按照我们原定计划，抓紧时间走吧！”

班超道：“古丽早就收拾好了，就等卫侯下令出发哩！”

班超正要转身进房间，班衡和马武从门外进来。

班衡问班超：“二哥！广德来干啥？”

班超皱眉回答说：“听卫侯说，他来找卫侯兴师问罪来了！”

班衡怒冲冲道：“岂有此理！广德何德何能，敢来找卫侯兴师问罪？！”

马武道：“是不是广德敬酒卫侯没喝，这小子心里不爽，来找卫侯麻烦哟？！”

班超瞪了马武一眼，说：“你说啥呢？喝酒也是个事？”

李邑道：“人家是怪我们说话不算话，说我们大汉说话比牛马放屁还不如！”

马武哇哇怪叫：“广德小儿，竟敢侮辱我大汉宣诏使！我现在就去找他论论理去！”

班超阻止道：“行了！我们做了初一，难道不许人家做十五了？”

马武有些不解：“长史，怎么个意思？就让广德随意侮辱大汉宣诏使？”

班超转身往门里走，说：“快回去，收拾东西走人！”

话音未落，院门外嘈杂声四起。于阗门卫拦不住，呼啦一下涌进来好多的人。领头的是于阗都尉德昌。

德昌嚷嚷道：“汉使在哪？我们要见汉使！我们要见汉使！”

听到嘈杂声，班超和李邑一前一后来到院中。人们都认识班超。见到班超现身，呼啦来到班超面前，一起跪倒，喊道：“汉使，不能走！”

“汉使走了，我们就没有活路了！”

“汉使不可失信！大汉要信守诺言！”

班超神色淡定，他一边搀扶跪在面前的于阗国都尉德昌，一边眼望着李邑说：“大家不要着急！有话起来说！不是班超要离开大家，实在是天子诏命班超东归！我班超总不能抗旨不遵吧？你们如若不信，大汉的西域宣诏使卫侯李大人在此，大家可以问问卫侯！”

德昌带人前来本来就是广德指使，听闻班超的话，当然心领神会。他赶紧跪行几步，来到李邑跟前，倒头便拜。

李邑被冲进来的人群吓得脸色大变，他畏畏缩缩朝李信身后躲闪着。

李邑被班超推到前台，只好硬着头皮从李信身后磨蹭着来到大家面前。他心气不足地解释说：“长史说得对，我大汉天子陛下有要事找我等商议，我们只得奉命东归！不过，请你们放心，我们总还要回来的！”

“我们不信！你们都已经裁撤了都护府，人马都跑完了，一兵一卒都没有剩下，还睁着眼睛说瞎话糊弄我们！我们胡人不是傻瓜！你们走了，匈奴人再来欺负我们怎么办？”德昌不信李邑的解释。

李邑提高声音喊道：“你们要相信大汉天子！我们回去后，一定把大家的心声带给天子陛下，很快，我们大汉的大军就会回来保护大家的！请大家闪开，让我们赶路！”

汉军队伍已经整理完毕，班衡前来请示班超是否出发。班超转头请示李邑。李邑在李信的帮扶下，翻身上马，命令队伍马上出发。

于阗国的王公大臣见李邑一意孤行，人马开始朝院门挪动，不顾自身形象，有的抱着李邑的坐骑马腿，有的抱着班超的两腿，每个人都跪在地上嚎哭着。

大门外，挤满了于阗国全副武装的兵士。

班超见状，担心激出事端，就对李邑喊道：“卫侯，我们不能强行离开啊，你看见没，门外都是全副武装的兵士啊！我们今天怕是走不了啦！”

李邑六神无主地问道：“那怎么办？君命不可违啊！”

班超说：“将在外君命有所不受啊！卫侯要快快定夺啊！”

门外传来一阵鼓噪声。于阗士兵手举刀枪，狂呼：“汉使不能走！汉使不能走！”

李邑的坐骑被于阗的大臣们紧紧围住，不能动弹。他有些惊恐地喊道：“长史，你意下如何？要不归期推后？！”

班超赶紧用用本地人能听懂的于阗语喊道：“大家请起，卫侯同意不走了！”

李信、班衡等人一拥而上，将跪在地上的于阗国王公大臣们拉了起来。

德昌一边擦着鼻涕眼泪，一边问班超：“长史大人，卫侯说的能当真吗？”

“你看你，卫侯受当今天子陛下委派，那就是代表天子说话！金口玉言，岂能儿戏！放心吧！给你们大王说，我们不走了！晚上本使和卫侯到王宫里来讨一碗酒喝！”

李邑听班超还要到王宫喝酒，脸上笑也不是，哭也不是，忧愁布满了整个面容。

班超安慰李邑道：“卫侯，不是班超不想回返中原，实在是西域诸国不能同意。要不这样，我们再次上奏朝廷，说明情况，看天子如何定夺再走不迟。”

刘炟昨夜收到了一件八百里加急的捷报。窦固在陇西大破西羌，斩获敌首级过万，牛羊马驼数十万头，虏获妇幼二万余人。年轻的天子大喜过望，竟然一夜无眠。

第二天，晨曦微露。在宦官的伺候下，他匆匆擦了一把脸，就开始批阅奏章。

各类简牍在书案上分门别类，堆得像小山一样。刘炟翻了翻，问于远：“李邑有奏章吗？”

于远躬身来到近前，拣出两件棉布袋装的竹简，说：“李邑和班超都有奏章。”

去年冬天，刘炟下达了裁撤西域都护府的指令，到现在已经过去小半年了，似乎还没有结果。他在心里对李邑有些恼意。

刘炟自幼在宫中长大，从小喜好读书，十分崇尚儒家经典。自登基以来，多行宽仁之政，他不忍像自己的父亲汉明帝刘庄那样，对下属过于苛责。他赦免刑徒，赏赐大臣，大力提倡儒学。

刘炟只是听说西域路途遥远，至于遥远到什么程度，他也没有概念。听说西域的奏章终于到了，他赶紧第一时间批阅。

两个人在奏章中对西域的看法几乎形同水火。一个人认为，西域地域广阔，物产丰富，人民友好，向汉之心代代相传。而李邑则认为西域土地贫瘠，人民愚顽落后，不值得争取。而且大汉收服西域，得到最大好处的仅仅是班超个人。

班超在奏章中写道：

“先帝欲通西域，恢复我大汉疆域，故遣窦固、耿秉等诸位大将北击匈奴。遣超与恂出使西域。鄯善、于阗两国在第一时间立即断交匈奴，质子纳贡，归附汉朝。现在，拘弥、疏勒、月氏、乌孙、康居等国，也愿意归附我大汉。而且多次向微臣表示，愿意和我大汉一道，共同努力，降服龟兹、焉耆等反叛力量，打通西域之路。龟兹降服，跟随其后的一些小国，自然而然就会归附。那样的话，西域没有归附我大汉的地区就剩下不到百分之一！老臣感念先帝恩宠，授予出使西域大任，敢不效命？虽位卑职小，老臣愿意仿效陈汤、张骞，哪怕弃身旷野绝域，也在所不惜！昔日春秋时义士魏绛，身居小小晋国大夫，尚能和边疆胡人部落联盟通好，使晋国免于边患。何况臣有大汉声威为后盾，身居长史之位！臣奉诏大汉天子，有虎威将士相助，威力尚未显示，就弃之东归，岂不让北虏见笑？！先帝曾召集朝臣讨论出征西域的议题，定下了降服西域三十六国，截断匈奴右臂，以绝匈奴侵扰之苦的国策。今日西域的情形，但凡我大汉使团经过的地方，无不欢欣雀跃，皆欲与大汉交好。臣奉先帝之命，出使西域绝地，一路上历经艰难险阻，不可言状！自老臣进入鄯善，到如今困守疏勒、于阗，前后已经整整四年，对西域人文历史，山川地貌，民情风俗等，有所了解。无论大小城邦，大国小国，都愿意依附大汉，摆脱野蛮的匈奴。按照目前的形势判断，打通葱岭，沟通康居等国，指日可待。葱岭打通，攻灭龟兹，那就势如破竹了。老臣建议将留在洛阳的龟兹王子白霸册封为龟兹国王，派兵数百护送其回龟兹。然后，再与诸国连兵。岁月之间，龟兹可破。以夷狄攻夷狄，计之善者也。臣又见莎车、疏勒田地肥广，草牧饶衍，胜过敦煌、鄯善两地。如若驻军，根本不需中原供给，而粮食军资可就地解决。与龟兹紧邻的姑墨、温宿两国，其国王均为龟兹所置，既非其种，更相厌苦，其势必降反，若二国来降，则龟兹自破。如天子批准我之所请，让我在西域有所作为，就算舍弃我的性命，臣也义无反顾。臣虽位卑不才，但有天子神威相助，不至于大功未成身先死吧！我相信，但等西域平定的那一天到来，陛下举杯与臣下同庆，告慰先皇与列祖列宗。我死而无憾。望陛下批准微臣之请求！”

班超没有明说要求刘炟收回成命，但字里行间，无不强调西域对于大汉的重要性。

刘炟再看李邑的奏章。李邑写道：

“西域广大，多沙碛苦寒之地，千里无人，鸟兽不存！有人居住者，皆绿洲逼仄之地。臣历经艰险，历时三月余终于抵达疏勒国。臣谨遵陛下教诲，一路踏访民情，所见者皆贫穷羸弱，赤地千里，人烟杳然，蛮荒杂芜。虽有驼马牛羊，皆为逐水草而居。人畜杂处，茹毛饮血，与我中原，天壤之别。以臣度之，西域之地实乃鸡肋。将兵长史超所处之地，为疏勒国所辖之王城或盘橐城。城小人寡，但其挟天子声威，俨然太上皇。出入车马奢华至极，并娶一西域妙龄女子为妻。拥娇妻抱爱子，生活之惬意，排场之壮伟，实难见诸笔端。其假借西域舆情，意欲抗命不归，私心昭然若揭。超蛊惑人心，以利相诱，其下属三十余人，死心塌地为其所用，只知有超，不知朝廷。其纵横西域，威势煊赫。以大汉之全力，谋一己之私利。早弃西域，利于朝廷；晚弃西域，则利于班超。”

李邑奏章，用心险恶，遣词毒辣。刘炟将两份奏章都交给大臣们传阅。大家看完，无不觉得头皮发麻，有惊悚之感。

朝堂上，又是一番唇枪舌剑。

第五伦率先说道：“卫侯乃陛下信赖之人，所言西域情势定然不差。正好佐证了陛下所定下的西域大计之正确，依老臣之言，断不许班超继续留在西域，以绝后患！”

鲍昱道：“陛下，西域都护已然裁撤，我看不如就留下班超等人，便宜行事。成功则大汉多出一处疆土，失败也无伤大体。”

耿秉接话道：“班超趁势而为，绝不是为一己私利，娶西域女子为妻，实乃小节。胡汉结亲，先帝多有鼓励。我听说班超娶亲之后，西域民众多有赞扬。陛下应再次发诏明确鼓励大汉将士就地娶妻成家，为大汉镇守边关。”

司徒鲍昱再对第五伦道：“司空大人，班超数人所费钱粮应该不多吧？你也不要担心府库没有钱粮了吧？是不是网开一面，让班超试试身手啊？”

第五伦没有理睬鲍昱暗含讥讽的态度，而是转移话题上奏道：“陛下，卫侯奏章中言明，班超利用汉使节钺，结党营私，中饱私囊，用大汉之声威，营一己之私利。万里长堤溃于蚁穴。陛下要防微杜渐，此风切不可长！”

经第五伦提醒，年轻的刘炟内心的确有些担心。他一方面对班超坚韧不拔的意志力十分赞赏，一方面又担心班超会不会在西域经营私人的王国，到时候，尾大不掉，自己就更不好处置了！

他见第五伦说完之后，群臣都噤声不言，于是询问道：“众位爱卿，司空之言，还有何话，请直言，言者无罪！”

太尉虞延出班上奏：“司空之言，恐有些危言耸听。班超所率仅区区三十六人，所仰仗者，大汉屯兵之威也。三十六人如不团结用命，何以在西域绝地存身？微臣以为，班超纵有享乐一方，作威西域，也一定不是现在。”虞延曾被削职为民。随着政权的稳固，汉章帝有感于富于经验的官吏太少，重新下诏启用了虞延。虞延经过几年的思考，对西域的态度有所改变。

“难道卫侯言过其实？”第五伦反问虞延。

虞延正要回答。鲍昱插话道：“陛下，将兵长史班超，忠心赤胆，西域诸国无不称颂。陛下裁撤了西域都护府，留下的班超就是一颗火种。微臣恳请陛下留下班超，千万不要凉了将士们收服西域的雄心！老臣愿以全家性命为班超作保！”

鲍昱是汉章帝刘炟十分信任的大臣，他听到鲍昱愿意以全家性命担保班超，心里的天平这才向班超倾斜。他于是下诏，对自己先前的命令做了调整。

刘炟在诏书中说：

“将兵长史超忠诚用命，所属皆能同心。今令超坚守南道，以遂前功。卫侯邑性多苛责，续留西域，超便宜从事，不得有误！”

诏书传到于阗国，班超率众人山呼万岁。

于阗国举国欢庆。