辗转而行，赫连宏按着颜文给出的路线图往炎州而去。看着地图上标识的五个必经之处已有四个光临，可认真想想这些经过的巡察之地，不是风景迷人就是疏漏明显，这样一来赫连宏也就明白了颜文的心思。
这个颜文肯定是得了吴有为的指示，看着赫连宏带上新婚夫人而来，故而都是预备了一些游山玩水的乐地。再寻思着赫连宏的此行的目的，却又是在沿途加入了一处有待完善的淤泥河道。这样一来赫连宏也就得了顺水人情，更不用为那上表一事而犯愁。
前四个沿途之地三景一淤泥，最后这个名为普天镇的地方却又不知是何景象。过了这普天镇就要去到秦建知州的驻地，也就是炎州的政治中心临圳城。现下的普天已经算是海边小镇了，这里百姓以捕鱼为生，不善种植。
赫连宏看着这无有风景的小镇，心里却是想着这颜文的安排。果不其然，一干乔装的赫连宏手下，报来一个刚刚打探来的消息。消息称，普天镇附近的海岛上住着一群水匪，很是狡猾，时不时的还打劫渔船骚扰百姓。先前官府有过两次围剿，但却都被这干歹人仗着海岛的地势击退回去。
看着这些晒得黝黑皮肤的辛苦渔民，赫连宏当下生出了剿灭水匪的意图。可心里却是思量着颜文的不凡，看来这里是要自己体现武力罢了。如是按照颜文的安排，那自己真是文武双全皆尽展示？
有了剿匪的目的，赫连宏当下折转往秦建的驻地驶去。不到一日的路程，赫连宏就见到了三十开外的壮年汉子秦建。只见这汉子身材高大，皮肤黝黑，太阳穴更是高高鼓起，一看就是了不得的练武之人。可是赫连宏神识感应，却是毫无真气修为，看来此人定是一个不错的外门高手罢了。
一番客套之后，赫连宏发现这秦建知州不但性格随和却毫无官爷做派。细问之下才知道，原来这秦建考的是武举，一身硬功得自家传，而本人也是八年前的炎州武举人。中举之后给了个枪棒教头的职位，不料这炎州一直以来水匪不断，官府更是屡次失利。先前的知州性格软弱但后门强硬，一看此地不能久留，就生出调派心思。一番运作之后，只上任两年就调派中原了。而留下的烂摊子就交给了当时的枪棒教头，堪堪晋升的从七品武官秦建制使。接下来的五年打拼，秦建也升级到从五品的知州官衔。而当初的烂摊子也被自己治理的井井有条，那些猖狂一时的水匪也被逐步削弱，最后却是占岛为王形成对峙。
听了秦知州的述说，赫连宏也明白了这武举出生的性情中人。看着秦知州全无心机的为自己安排住所，当下也生出不少好感。
舟车劳顿的每文已经在秦知州大院的空房内休息了，而赫连宏却是与其对坐在院中葡萄藤下的简易木桌前。只听赫连宏开口问道：“不知那龙神使者现居何处？又是姓甚名谁怎么称呼？我这次前来的关键还是要与其沟通。”
但闻秦知州道：“回大人，龙神使者居住在南面海边码头不远处的龙王观里，是无妻无子的通灵道人。一观一使者，也不需要道童伺候，算是苦修之人。平常靠着一些祈福许愿之人的供奉度日。此外官府倒是每月有二两的饷银供应，不过那使者一概不收，我们也没有办法，于是只好帮他存着，万一有个什么需求再拿出来任其使用。我们一般也就称呼他龙神使者，没有别的称号。”
赫连宏听的出奇，接着问道：“那既然是一人苦修，那他又是怎么延续下来的？使者修为如何？”
秦知州闻言答道：“任何一处龙王观都由东海海滨的青龙观主管，同时青龙观也算是整个南朝最大的龙王观。青龙观的观主叫苑中轩，是个道人，据说修为通天，好像传言是个化神的境界。而各地的龙王观使者修为参差不齐，像我们这里的使者金丹境界吧，算是比较高的了。”
赫连宏点头又道：“可知这使者脾性如何？”
但见秦知州嘿嘿苦笑道：“据说南朝各地的九九八十一个使者都是相同的脾性，冲的很。大到五湖四海三江，小到其他河流湖泊，都是一样的态度。不过据说只有青龙观的观主态度谦和吧，他也算是使者，人称小龙王。”
赫连宏又问道：“那各地使者的等级如何？”
秦建答道：“除了青龙观的总使者苑中轩以外，其他的都是同级，只不过按照所辖水系的大小修为不等罢了。”
听得这些，赫连宏也对着龙神使者有了大体的了解，接着又问到：“那水匪是什么情况？为何不上报朝廷？”
但闻苦笑着的秦建答道：“我是家传武学，虽不比那些修道之人的高来高去，自也比不上巡察大人的内功深厚。不过年少之时便算当地有名的高手，前些年更是高中武举，使得年轻气盛的我自大不已。前任知州匆匆调走后，我也不知走了什么好运，七品教头接连升级坐到了现在的位置。有了实权有了兵力，我就想着以武兴州，这样一来灭除水匪就变得势在必得。于是乎集合全州水军围剿过一次，这些个乌合之众被杀的节节败退，最后龟缩在海岛之上。我当然是乘胜追击，却不料突然杀出个修士来。要不是使者大人出手阻拦，恐怕就没有今日的秦某了。”
赫连宏闻言，惊奇道：“水匪中有修士？修为如何？”
但见那秦知州摇头答道：“我军中的校尉是朝廷的从五品，于我同级。他重军力我主政事。那谭校尉是出生琉璃宗的俗家弟子，有筑基中后期的修为吧。反正当初一战是被杀的屁滚尿流，后来我问起他详情，据说敌人是个金丹修士吧。再后来我又拜访了龙神使者，可那使者臭屁脾气，三言不答二语不说的，只让我满肚子郁闷。”
赫连宏看着这个武举出生的知州侃侃而谈，当下也生出亲近之意。接着又问道：“那后来呢？我听说围剿了两次吧。”
只听秦知州答道：“正是。首次是自作主张失利在先，故而向知府大人上报了。一年之后知府派出了水军都统莫林，莫林是金丹修为强悍的很，可是最后却落得个铩羽而归。当时我不在场，只是听那谭校尉说起。双方大战了上百回合，忽而腾天忽而入水的，可最后莫林都统却棋差一招，负伤不敌。看着水匪即将反攻，最后还是龙神使者出面调停才暂熄风波。”
赫连宏听到两次的对战均由龙神使者化解，一时却对其生出奇异之感。连忙问道：“那使者可曾动手？”
秦建知州答曰：“两次均无，只是出面调停而已。那水匪也都识得使者，使者在这些渔民海盗的眼里很受尊敬，故而他老人家的话一般不敢不听。”
听了这番话语，赫连宏更是对那使者存满了好奇。不多时就有秦府的下人准备妥当了晚膳，几人一桌就坐在葡萄藤下的桌上对月而饮。
到得第二日，赫连宏问清了龙神使者所在的龙王观后，孤身一人前去会见这当地人颇为尊敬的老者去了。
到了龙王观才知道，原来这所谓的道观其实就是两间颇为简陋的土坯建筑。入得院门就见一个两丈来高的主殿，殿内供奉的是南海龙王。殿内除了一个供桌一个蒲团之外别无他物，而主殿设有后门，过了后门却是一件看似摇摇欲坠的小屋，屋子却是打扫的一尘不染，这里应该是使者的居住之地。
赫连宏到了此处却是没有见到使者，估摸着是自己来得不巧。一番等待，大约接近午时才见一个佝偻身躯的老者到来。看着这个老者的面容，结合秦建的事先告知，赫连宏不难断定此人就是当地的龙神使者。
看着老者蹒跚而来，赫连宏当下主动迎了出去，道：“在下赫连宏，特来拜访，还望使者给予指引。”
语毕但见那老眼昏花的老者轻微的哼了一声作为答复。而后就见那老者由供桌下拿出一个半新不旧的蒲团来示意赫连宏坐下。
老者微微颤抖的双手由一捆扎好的高香之中拔出三支，右手一挥不知使了个什么法子就将那三炷香点燃插稳。二人对坐在南海龙王神像之下，看着青烟缭绕的大殿赫连宏忽的感到了一丝飘渺的意境，坐在异常安静的大殿之内，耳边却是仿佛有着海涛的声音。而眼前的老者更是仿若那惊涛巨浪之中的一叶浮萍，上下起伏却又悍然不动。定睛看去那老者忽然又显得青春有力，细看之下却是发现那人不知何时已经换成了自己的模样。再看着滔天的波浪此起彼伏，原本黝蓝色的海水顷刻间变为了血红一般，几处露出水面的礁石如火山岩般的千疮百孔，分外渗人。不知何时自己却若隐若现的盘坐在一只巨龟之上，一双肩膀一左一右的趴伏着两个兽首，细看之下却正是一蛇一虎。火光冲天只把血水海面反射的刺眼异常，一只犹如凤凰孔雀合体般的怪鸟自水面突然腾起，静静的定立在半高的空中俯视着自己。再往远看，却是一片五彩斑斓的景象，其中仿若有巨龙腾天又若群蛇缠绕，一只龙头鹿角牛身熊腰的异兽更是接连啸天，神态盎然。天际最后的背景之上却是两个正在生死对决的模糊身影，而那里的天际却是半白半黑犹如太极。时而白色侵吞压制黑色，时而黑色反扑白方溃败，但久而久之却没有一方绝对胜出。两个对战的身影蓦然的分开，而脚下的却是亿万生灵浮尸遍野……
身躯蓦的一震，想到自己身处这神秘的龙神观内，当下急忙甩头好使自己尽快清明。
稳固在元婴前期的赫连宏当下恢复了以往的冷静，原本明亮的龙王殿内现在已经显得昏昏暗暗，对面的老者却是依然盘坐。而那本已昏花的老眼望向自己却又显得如皓月繁星般光亮……