信乔氏是在回京的路上截到的，今年苏二老爷回京述职，两人牵挂着女儿，就提前了些，没想到在路上就收到了女儿亲事的消息。

展信细读，乔氏是喜忧参半，喜的是英国公府家风清正，又是手握实权的勋贵之家，王世子的前途不可限量，如此看来她们还算高攀了；忧的是这王默正毕竟是个鳏夫，自己如珠如宝养大的嫡女进门就要当妈。乔氏有些犹豫了，大嫂怎么给梓桐选了这样一门亲事？

乔氏还是很信任大哥和大嫂的，多年相处下来明白他们不是贪慕权贵之人，索性还有几天就进京了，还是到时候见面问问吧。

一见面，江氏就歉疚的把这桩婚事的来龙去脉说了：“弟妹，都怪我，我没照顾好梓桐，让她受了这么大的委屈。”

“嫂嫂千万别这么说，这和嫂嫂有什么想干呢，既然梓桐愿意，我也觉得不错，咱们就把亲事准备起来吧。”乔氏握了握江氏的手，她也知道自己女儿的亲事难找，如今虽然委屈，可也还算是不错了。

也许是男人和女人的侧重点不同，侯爷和苏二叔反而觉得这门亲事很不错，英国公府家风清正，世子少年有成，是不错的人选。

两家很快商议了婚期，就定在三月十六日。

消息传出来，最受震动的就是沐恩侯府了，他和永庆侯不睦，两人虽同为太子党，然目的却不同。若是永庆侯做大，一定会削落外戚的势力，就算是彭莲做了皇后，自己也难把持朝政。为了踩永庆侯一脚，他提出了一个无耻的条件：要求苏梓桐执妾礼。

这妾礼可不是一般的妾礼，要求苏梓桐在出嫁前半个月就要到沈家暂住，尊沈父沈母为父母，给二老敬茶辞别，捧着沈彭华的牌位出嫁拜堂，不得与王默正合葬，所出的子女比丹丹地位差一级……

“我不同意！”永庆侯气的摔了茶盏，笑话！他堂堂永庆侯府的嫡女委屈做个继室也就罢了，沈家居然派人上门这样糟蹋。

今日沈府派了个有头脸的仆妇来来侯府拜见江氏和乔氏，那仆妇颐指气使的还没把话说完，乔氏就气得背过气去了，江氏也是怒火烧心，把人轰走后，就急着来找侯爷拿个主意。

“把人给我轰出去，不，打出去，拿着棒子给我打出去！”永庆侯怒不可遏，转身和江氏说道。

“侯爷你消消气，人我早就轰走了，你看咱们是不是派人去英国公府传个话？”江氏又亲自端了一杯温茶递给夫君，帮着他顺了顺气，劝慰的说道。

说曹操曹操到，正说着呢，英国公夫人来了。

“苏夫人，今日我哥哥是不是派人上门了？您不用理他，本来梓桐就是受了委屈的，我怎么会再这样苛待她？我先替我哥嫂给您赔不是了。”英国公夫人快人快语，进门就开口道歉。沈家也派人英国公府说项了，人让王默正直接派人打了一顿，扔到了沐恩侯府的大门外。

既然两府保持一致，就任由沈府怎么蹦跶，不过是徒添笑料罢了。

姐妹俩的婚事定了下来，江氏的一块石头也落了地，和乔氏一起欢欢喜喜的忙起年来。

大年三十中午宫里举办宴会，所有五品以上官员携夫人及成年的嫡出子女都要参加，还有外国使臣前来恭贺。

“尊敬的天朝皇帝陛下，这是我国的哈奇士王子，他崇仰归国文化已久，希望能求娶贵国的公主，两国永结秦晋之好，再无战事，永享和平。”紫竹国的使臣指着他身边褐发褐眼的高大男子说道。

哈奇士王子一手覆肩，尊敬的行礼。

皇上今年心情很好，各地风调雨顺，又发现了前朝的宝藏，充盈了自己的小私库，各方来朝，都有归属的意思，嫁个女子去和亲，也不是什么大事，自古有之。只是如今适龄的公主只有柔嘉一人，前几日才刚刚出嫁，宗室当年他登基的时候肃清了不少，如今剩下的几个宗室也没有适龄的郡主。

他略一思索，就开口说道：“我国如今没有适龄的公主，郡主，一会有才艺展示，若是哈奇士王子看中了谁，朕册封为郡主，赐你为妻。”

话一说完，在座的大臣心思都活泛了起来，有心疼女儿的不忍远嫁，就暗暗祈祷一会千万别看上自家女儿，有想父凭女贵的，就想着怎么才能让女儿入了这位哈奇士王子的眼。

哈奇士王子没想到皇帝陛下这么痛快就答应了自己的请求，高兴的许诺到：“我国愿意拿出三座边城开市，与贵国共管，作为迎娶郡主的礼物。”

虽然不是把城池赠与大夏，但却允许大夏管理和驻军，可见紫竹国的诚意。

沐恩侯有些坐不住了，他有些后悔今日没让沈彭怡进宫，虽然七娘子彭莲来了，可她是嫡女，将来是要嫁给太子的，怎么能屈尊于一个小小的异国王妃呢，也太大材小用了。

“呵呵，皇上，公主郡主没有，前日里不是刚封了一个县主一个郡君吗？”惠妃突然娇笑一声，开口说道。

刷刷刷几双利眼同时怒瞪惠妃，这个人怎么这么讨厌！

王静雅的脸刷的一下变得惨白，她的目光穿过众人，看向秦瑾瑜，这是她从小就暗恋的人啊，玉树临风，英俊潇洒，眼看就要心愿得偿了，不会这么衰吧？

“尊敬的皇帝下，我在进京的路上听闻有一名女子不顾性命，在熊爪之下救了公主，我仰慕这样勇敢机智的女子，请皇帝陛下将她赐予我为妻，我将不胜感激。”

众人的目光都转向了苏成晚和钟定尧,，钟定尧也顾不得君臣礼节了，直接站出来，朗声说道：“那位女子是在下的未婚妻，还请哈奇士王子另择佳人。”

幸好皇帝没有气恼，呵呵一下：“是啊，罗敷有夫，还请王子另择佳人吧！”

哈奇士王子神态轻松，一点也没有吃惊的样子，笑着说道：“尊敬的皇帝陛下，订了婚又何妨？这在我们草原就是成了亲的女子，如果喜欢，抢过来就是！美好的女子总是属于最勇敢的勇士的，我愿意和你决斗，赢取这位女子！”

底下的丝丝窃语，那些本来存了嫁女心思的人也犹疑起来，这女子嫁过去说不定几年后还要换一个丈夫，这可是有辱门风的事啊！

“咳咳”皇帝干咳一声，示意大家安静，他看向钟定尧问道：“钟世子以为如何？”

“臣不同意，臣的未婚妻是臣未来的妻子，是与臣相伴一生的人，又不是物品，怎么可能作为比赛的筹码，这是对她的不尊重。”钟定尧犹如一位保卫自己领土的大将军，丝毫不让，笑话，我是脑子有病了，才会让自己的未婚妻做筹码，来进行这样一场毫无意义的争斗。

“一个女子若能让草原上最勇猛的勇士为她决斗，那是无上的荣耀，钟世子莫不是怕输？”哈士奇王子居然会用激将法。

“那是你们草原的做法，入乡随俗，还请哈奇士王子按照我们大夏的做法，君子不多人所好。”

“我不是君子，我是勇士，我就要和你决斗。”说话间哈奇士王子居然举起了腰间的刀鞘，拜见皇帝是不允许带武器的，无奈之下哈奇士王子只把刀鞘留在了身上。

“钟世子，你不比试，要是让人家觉得咱们大厦的儿郎都这样畏惧胆小可就不好了呀！”惠妃幸灾乐祸的拿起桌子上的果子酒抿了一口，这是太爽口了！

皇帝瞥了惠妃一眼，眼底的寒光一闪而逝，可惠妃心情太好了，一点都没注意。

“既然这样，那就比试吧！不过我想你们草原上的儿郎也是尊重女子的，也会尊重他们的意见，等比试结束后，谁能获取佳人的芳心，朕就亲自赐婚怎么样？”台下已经剑拔弩张，皇帝不得不开口准许了哈奇士王子的请求。

“我相信我仰慕的女子是不会愿意嫁给一名懦夫的！”哈奇士王子信誓旦旦，胸有成竹的说道。

一行人兴致勃勃的摆驾校场，擂鼓响起，哈奇士王子和钟定尧一跃跳上了擂台。

哈奇士王子比钟定尧高了半个头，身材也雄壮些，看起来似乎哈奇士王子的胜算更大。

杜柏飞在擂台下开起了赌局，开始大家都不好意思头哈奇士王子赢，可不知从哪里冒出来一个小太监，压了五十两，大家就都开始纷纷下注。钟定尧虽然是五品游骑将军，可毕竟没下过战场，看着又有些瘦弱，大家对他还真不报什么希望。

本来赔率都是一赔六，现在哈奇士王子的赔率都一赔三了，大家还纷纷上前押注。可怜的钟世子这边只有寥寥几人，赔率涨到一赔十，无人问津。

“给孤押一千两黄金，钟定尧赢。”听到小太监的汇报，太子的嘴角绽放出一丝冷笑，杜柏飞不是想借机赚一笔吗，自己到时候就让她输的裤子都掉了，看她还敢不敢赌！

“给本宫押一千两，钟定尧赢。”柔嘉公主也不甘示弱，她虽然和钟定尧互看不顺眼，可也不希望苏成晚嫁到那么远的地方，来年她还想和苏成晚一起狩猎再吃麻辣兔肉呢！草原太远，还是嫁去国公府好了。

评判官念完冗长的战前须知，示意比赛开始，本场比赛双方难得一致的决定，速战速决，一场定输赢。

钟定尧随意从护卫手里拿过一柄佩刀，哈奇士王子用的则是一把大弯刀，他仗着身高力大，有些不把钟定尧放在眼中，一开始就举刀直劈钟定尧的面门，速度极快，若是一般人肯定躲闪不及。