春节临近，知青们思家心切，蚊子斩钉截铁的说：“今年说什么也要回家过年！”建国咬牙切齿的说：“打破脑壳也要回去！”对此，苏雷表示赞同，“每逢佳节倍思亲”，苏雷是革命的理想主义者，但毕竟不是刻板到六亲不认。梅竹发愁说：“怎么回去呀？路费呢？”蚊子轻巧的说：“好办，八分钱就解决问题。”梅竹不解地盯着蚊子问：“八分钱？能干啥？”

建国学着当地的话说：“哎呀，我的姐姐。你怎么笨得像红薯！蚊子的意思是给你贴上八分钱的邮票，把你寄回去！”建国是个语言天才，学什么方言都惟妙惟肖，梅竹不恼反笑说：“我的弟弟，多谢你提醒。我的确有点苕。”梅竹才领悟到蚊子是说写信回家要钱。

对于知青们回家过年，龚秃子是不同意的。他需要这帮充满了文艺细胞的热血知青，为他这个压根就不懂艺术为何物的秃头上移植灿烂花朵，为他在政治上加分。叶致淳虽说是一个充满革命英雄主义的激情性人物，但他还是注重施政的仁慈。当着众知青的面，批评龚秃子说：“哪个不是人生父母养的？春节是个阖家团圆的日子，放他们十天半个月的假，回去探望父母有什么不可？调演的事不是十五以后才搞吗？”

建国高兴的喊道：“叶书记万岁！”龚秃子恨得直咬牙根，但他又不好再明确反对，他也不想在知青中再扮演恶人的形象，他也不是笨得像红薯。只是建国的一句“叶书记万岁”，成了龚秃子上表“弹劾”叶致淳的八大罪状之一，叶致淳竟敢称孤道寡，让手下的人喊他“万岁”，其篡党夺权的狼子野心昭然揭著。

他自以为是打垮叶致淳的致命炮弹，谁知信到了县委书记手里，县委书记轻蔑一笑，便扔进废纸篓里了。“真是个红薯脑袋，一看就是罗织莫须有的罪名恶意中伤。一个最底层的公社书记就能篡党夺权了？政治玩笑也不是这样开的！真是脑袋不长毛，脑子空白的没点政治细胞。”叶致淳是县委书记的爱将，是一个焦裕禄式的好干部。

过小年的前一天，学校放了寒假。迎春有一个多月没见苏雷了，便心情急迫的来到前坪。因为剧组要合练彩排，苏雷演八大金刚之一，没去水库工地。苏雷见了迎春十分高兴说：“来的正好，剧组今晚最后一次合练彩排，排完了就放假，我们准备回去过年。”

迎春笑着问：“你演哪个角？是参谋长还是李勇奇？”建国嬉笑着说：“你莫看他仪表堂堂，演的角色比我还丑，演八大金刚里的囔鼻子，只一句台词：‘三爷，老九不能走’！老九一走，他怕吃不成百鸡宴了。”迎春咯咯地笑了说：“明天是小年，接你们过去热闹。百鸡宴没有，杂碎汤倒有一锅，我家杀年猪了。”

萧云说：“算了，迎春姐。我哥去就行了，我们就不跟去了。”建国会意，知道是萧云怕去的人多麻烦了人家，开玩笑说：“云妹妹，你怕吃了你亲家的，我们带上干粮，行吧？”蚊子说：“主要想去洗个澡，不是赶嘴。这几天生产队也杀了猪，分了肉。”迎春说：“我家也吃不穷。现在马大嫂和遇冬的户口都落到林场了，有口粮，只是我们懒得往回背。”

晚上，迎春看了他们的彩排，当晚和萧云挤着睡了。第二天，和知青们一起说说笑笑地开进了野人沟。屋场上支了一口大锅，地上躺着一头黑灰毛色夹杂的野猪。小雨和知秋正在烧水，准备刮猪毛。苏雨说：“哟！你们来的正好，今早我和知秋去巡山，不知是谁下的套，套住头野猪，被我们拣了个便宜。叶伯伯说收拾好了，分成六份，你们一人一份。”

蚊子说：“雷哥和梅子两家最划得来，你们可以得双份，我和建国只一份，不行！我们得多分点。”苏雷说：“可以。只是兄弟们要出力，刮毛是你的事，操刀解肉是建国的事。”拍拍建国的肩头，“张屠夫，看你的了，随便你们怎么下刀子。”

萧云对苏雨说：“小雨，准备准备，我们明天就走。”苏雨不高兴的说：“我不回去！没意思！回去是挨打？还是挨骂？”揖夏正在摆弄吉他，高兴的说：“小雨哥，你不回去最好。我坚决支持你。”迎春责备揖夏说：“这死丫头，小雨不回去你就高兴？过年就是要阖家团圆。小雨，明天和哥哥姐姐一起走，啊！”苏雨倔强的说：“不回去！就是不回去！”萧云心里明白，苏雨来时，肯定挨了父亲的打。也不知他又犯了什么错，惹了什么祸？

知青们吃了，喝了，洗了，还弄了一份野猪肉。要知道，江城人过年，每人才供应两斤半肉，平时每月是一斤半。他们的户口又下了，回去吃肉不亚于吃父母身上的肉。所以，这份野猪肉真是雪中送炭，知青们高兴坏了。

临走，叶致清拿了包茶叶给萧云说：“山高路远，也不好带什么给你父母，这斤茶叶是雨前茶，揖夏丫头在玉女峰采摘的天然野茶树的头道嫩芽，我亲手揉制的，可以说味道胜过碧螺春，我叫它碧玉春。茶叶发开了，叶芽碧绿如透玉，味道甘淳香久，好极了。就是进贡皇上，我还舍不得呢！我敬佩你们父母为人师表，他们辛苦了！理应享受这茶中极品。”

萧云见叶致清说的恳切，不受不好，接了油纸包的茶叶，笑着说：“叶伯伯，碧玉春这茶名起得美妙极了。这世界上也恐怕只有我母亲配品如此佳茗，我妈的闺名就叫碧玉。”叶致清闻言大喜说：“太巧了！开春我叫揖夏多采些。”

都是因苏雷和迎春此时此刻难舍难分。知青们从说走，到走，足足等了他们一小时。大家又不好意思去搅破两人的甜言蜜语，建国实在等烦了，叫道：“雷哥！月亮晒到屁股了！”梅竹笑道：“哪他们更不走了，花前月下正是谈情说爱的大好时候。要问我爱你有多深，月亮代表我的心。”蚊子油滑的说：“月亮代表我的心？初一十五不一样？阴沉时黑咕隆咚，月满时笑容满面。这种爱情太可怕了。云妹妹，还是咱俩好，平平淡淡才是真。”

萧云温情地瞅着蚊子，觉得平平淡淡这话实在，便抿了嘴一笑，调皮地喊道：“哥！该‘嘣’一下了。”随口作打油诗：“今天腊月二十三，月亮缺了大半边。等到正月十五时，你俩月下再团圆。”大伙便嘻嘻哈哈的笑着，苏雷方和迎春说了再见。

建国遗憾的说：“雷哥，怎么没看到你们激情表演的镜头？生离死别缠绵了大半天，总得‘嘣’一口吧？”迎春笑着和大家挥了挥手，知青们带走了一片深情厚意，却带不走一片美丽的云彩。

知青们卷席开拔后，天就变得阴沉起来。叶致清对迎春说：“天气预报说，冷空气过来了。你们几个和你妈先回老屋去，走晚了大雪封山了。我和小雨还有事。虎儿呢，别带过去，他适应不了那边的生存条件。等三十我们再过去吃团年饭。”揖夏不高兴的说：“不行！让姐他们先走吧，我也留下来。”她不想走是因为想和苏雨在一起。叶致清板着脸说：“你能干啥？我和小雨是有正经工作要干，趁下大雪，我们要出去长途野考。”

第二天迎春和马玉花收拾了些吃穿用品，几个人回老屋了。苏雨把揖夏叫过来，掏出三十块钱给了她说：“多买些烟花爆竹，等三十晚上我们好好热闹热闹。”苏雨下到林场，头年每月是十七块钱的工资。他在叶致清处生活又不用钱，所以倒比哥哥姐姐们还自在。

等他们走后，叶致清和苏雨便准备好干粮，工具。当晚就下起了鹅毛大雪，第二天起来，雪还在下个不停。叶致清举目望去，天地一派苍茫朦胧，群峰笼罩在皑皑白雪中。虎儿的特性是不穿衣服，如此的寒冬季节他是怎样度过呢？他的习性是进入半冬眠状态，龟缩到暖屋里不出来。叶致清为他准备了一个星期的食物。一切安排好后，叶致清和苏雨各穿了棉大衣，长筒胶鞋，背了行囊，戴了斗笠，扛了猎枪出发了。

雪地上踩出了四行脚印。苏雨异常兴奋地问：“叶伯伯，我们会碰到野人吗？你不是说根本没有野人存在？”“到目前为止，虽然没有有力的证据证明确实有类似人类的大型动物存在，但有不少群众目击了野人，这就是谜。要解开这个谜底就要找到证据。下雪天是追寻野人的最好时机，群山素裹，万木萧条，如果出现野人，很醒目。他们逃跑，会留下脚印，我们就可以跟踪追击。”

苏雨问：“如果他们要攻击我们，能不能击毙他们？”“不能！绝对不能！”叶致清不假思索地说，又严词吩咐：“记住！这是死命令。”苏雨毕竟是个不知轻重的毛头小伙子，狂言说：“那我就生擒他。”叶致清哈哈笑了说：“传闻的野人身高两米，力大无穷，你逮得住他吗？”

叶致清突然意识到一种责任，苏雨毕竟是远离爹娘的孩子，万一有个好歹，怎么向人家父母交代？在原始森林里考察，随时可能有危险，于是又郑重说：“小雨，如果遇到大型动物攻击我们，首先不要慌，我们尽量避让它们，万不得以可以开枪。”

苏雨想他说的是老虎狗熊之类的动物，追问：“哪，万一野人攻击我们呢？”叶致清是不相信野人还存在，便说：“当然，只要野人危及到我们的生命安全，首先开枪阻吓，实在不行，最好是击伤，只要它失去了攻击能力，就不得再对它实施任何攻击。明白吗？”苏雨点点头，“我们跟它斗智不斗勇。”

他们来到棋弈山前，这座山峰是五峰山的主峰，海拔一千二百多米。传闻有人在这里碰到过野人。飞雪为棋弈山披上了素袍，青山变得十分醒目，即便出现一只兔子也会一目了然。叶致清从后腰上取下柴刀，砍了根树棍给了苏雨，交代说：“用它探寻着走路，山上可能有偷猎者下的套，看到铁丝绳索之类的要小心，最怕的是猎人下的铁夹子，夹住了腿可以致人伤残。”

两人开始搜索着向大山深处进发。叶致清走得比较艰难，喘着气说：“小兄弟，你听过雪人的故事吗？上个世纪末有位英国人声称他在西玛拉雅山区，发现了雪人，在秦岭山区也有过类似雪人的传闻。我们这里海拔较低，在严寒的冬季，可能有些类似猿人的大型动物为了寻找食物来源，向我们这里转移。也许有人目击过的野人就是他们的身影。”

他们在棋弈山中转了大半天，并没有发现大型动物活动的踪迹，只是偶尔惊起几只山鸡野兔麂子之类的东西。就连统领这座山峰的两只狗熊，也不见它们的熊迹。苏雨举起望远镜向对面的画隐山搜索，画隐山奇特的温泉效应让这座山峰变成了戴着白帽子的富士山。山顶是皑皑白雪，山腰以下除了突兀的巨石和高大树冠的伞盖上存留有积雪外，其余的地方依然是生机盎然，湿漉漉的如热带雨林一般。

苏雨兴奋得叫道：“叶伯伯！我看到二山神了。”这是叶致清对两头狗熊的封号。叶致清要过望远镜看过去，果然看到一只狗熊扳倒灌木枝用舌头捋上面的树叶吃。叶致清说：“走，我们过去考察，其实动物和人一样，总是要追求最舒适的生存环境，那里的冬季是个局域的温室环境，因此一到冬季，那里就成了动物的王国。也是各种动物相互残杀的战场。”

两人下得棋弈山，绕过青白分明的阴阳河，走向画隐山中。叶致清来到找到虎儿的山洞前对苏雨说：“虎儿就是在这个洞穴中找到的。”苏雨听了就要往里闯，叶致清拽住了他说：“小兄弟！不要冒险。”苏雨毫不畏惧的说：“人生就得冒险，不冒险哪来的发现？”