最后谈起了新岭的菊花节，郑洪亮给每人发了邀请书，李县长打了一个很夸张但是很优雅的手势，蓄意把郑洪亮用演小品的形式介绍给大家。他高声地说：“这是新岭的最高长官，在新岭有什么事，大家可以找他。在那里，没有他办不到的事情。”
大家立即齐声说：“幸会，幸会，我们生存的触角又有了新的一片天地。我们敬最高长官一杯！”
接着大家举杯抡盏，轮番向郑洪亮敬酒，纷纷夸郑洪亮能干，日后一定前途无量。大家频频举杯，你来我往，闹作一团。“喝！”“干！”“喝！”“干！！”一杯杯的红酒，催人奋进，很快就让女人们放松，让男人们放肆了。
何钦生坐在酒桌上却正人君子很少说话，话头集中到他实在不可回避了，才勉强应付几句，然后，粗略地询问了一下清泉的情况......
聚会结束后，李县长和郑洪亮告别众人，然后，又去约请了在省城工作的部分清泉籍的领导和大学科研单位的专家，还有几位在大企业中任要职的老乡，分别给他们发了邀请书。
当晚，两人驱车赶回了清泉，途中，李县长嘱咐郑洪亮，在菊花节前一天，就要认真做好何钦生的接待工作，一定要给领导留下第一个好印象。
郑洪亮胸有成竹地说：“你就放心吧，我回去就办，一定做好详尽的文字计划，并把责任落实到人，确保万无一失。”
深夜，两人回到了清泉县城，郑洪亮问李县长要不要找个宾馆，休息一下，痛痛快快洗个澡，轻松轻松睡个安稳觉。
李县长这时却出乎郑洪亮意料地说：“不了，我直接回家。家里还有事，一把手等着呢！有要事要办。”
郑洪亮把李县长送回了家。他自己却没有回家，去了毛山村，来到了红莲的贵宾接待处。李县长走了，他更方便了！可以，无拘无束地享受天伦之乐。
正好红莲还没回家，还在房间里看电视，郑洪亮的出现使她感到十分惊喜。
郑洪亮紧紧地抱住了她，红莲用手拍着郑洪亮的胸，说：“想死我了，怎么这么多天不来看我？”
郑洪亮说：“工作太忙了！为了举办菊花节，忙上忙下，没一点时间空闲，这不刚从省城赶回来？”
对红莲来说，郑洪亮这样既成熟又多情的男人是非常有吸引力的。她出生在毛山村的穷人家，考上大学父母却无力培养。只好在生产队参加劳动，接受贫下中农再教育。后来，陈鸿晴来了，她们成了很铁的哥们，有了陈鸿晴才有了她今天的事业，当然，也离不开郑洪亮的支持。
红莲认识郑洪亮时，陈鸿晴已离开了毛山村。那时她筹建菊米加工厂遇到了阻力，去找乡政府才认识了郑洪亮的。由于村里有些犯红眼病的人，妒忌红莲赚了几个钱，就挑拨离间，纵使村长以污染神河泉水、破坏生态环境等等种种莫须有的理由阻止红莲扩大菊米加工规模，她只好找乡政府解决。农民办厂，在那个年代是件新鲜事，红莲问了几个乡干部都不敢表态，让她找党委书记。毛山村的驻村干部老李告诉她，郑书记出差了，要晚上回来，让她先在乡政府住下，等郑书记回来。
于是，那天，红莲就住进了新岭宾馆。
老李是个好心人，晚上郑书记回来了，就来到新岭宾馆告诉了红莲，并给红莲出主意说：“郑书记爱唱歌，你请他去歌厅唱歌，你的音色又好，在歌厅一边陪书记唱歌，一边谈事，成功率可能会高一点。”果然，她去请他唱歌，他很认真地看了一下她，看她长得好看，穿一套紫色的紧身职业套裙，把她的身材勾勒得凹凸有致、无比诱人，留着一头大波浪，皮肤很白，凤眼上翘，鼻子也很挺，樱桃小嘴，胸部挺拔，臀部又圆又翘，双腿修长，既风骚又性感。郑洪亮出差回来感到有些疲乏，正想放松放松，就随口答应了。
红莲发现郑书记长得也很帅，一眼盯着她，色迷迷的，但她不觉得他下流，还觉得有些亲近，心里就有了一点信心，也许是她想把事情办成，想治治村里那些红眼病，不再小看她。这一夜，他们唱得很尽兴，交流、沟通毫无拘束，两人地位虽悬殊，但志趣很投机，他们在一起很快就成了无话不谈的好朋友了。老李只陪了一会儿，说家里还有事，就先告辞回了家。他们唱唱聊聊，聊聊唱唱，一直到深夜才兴意未了地回了各自的房间。
次日一大早，郑洪亮就对乡长说，毛山村提出创建菊米加工厂，我先去看看，有发展前景的话我们要支持。乡长点点头，表示也有同感，但私人办厂，还没有先例，他不敢答应，否则，郑洪亮没回来，他就处理了。
郑洪亮陪红莲回到了毛山村，放下行李就马不停蹄地去了现场，只粗略地看了看，就说：“行的，这有什么不行的？在自己的自留地上搞生产加工，村乡干部都不应该干涉！”他果断地对红莲说：“你先在自留地上干起来，自留地以外的事情，以后再说。干好了，可以扩建，干不出成绩，你就到此为止吧！”
红莲立即高兴地说：“那谢谢郑书记了，请你帮助向村长打个招呼，让他告诉我的四邻，我的项目已经乡政府批准了。我日后就准备动工了。”
当时的郑洪亮还年轻，风华正茂，仕途正旺，办事果敢，他想办的事，在新玲乡没人敢阻拦。红莲知道，郑书记这么说，就是没批文，她的事也就算成了。她看看时间也不早了，太阳已偏西即将落入树梢，就说：“我们回村里休息吧！”
可是，郑洪亮兴犹未尽，说：“你这里不是有个神河洞吗，离这里远不远？看看去。”
红莲立即转身面朝北指着远处的一片灌木林说：“不远，不远，离这里不过500米。既然你没去过，我就陪你去逛逛。”
“那快走，我们看看去，说不定这神奇的神河洞会变成财神爷呢！”郑洪亮兴致勃勃地拉起红莲就走，也顾不上身份，这样手拉手会不会遭人非议。