第二章 三年之约

（1）

过了三天，依兰都没有跟阙华透露要走的消息，只是忙活针线。都罗心里着急，现在已是六月，此地离牙庭遥遥四千里路，怎么也得走上四五个月，那时大雪冰封，人马皆难行进，早走一天也是好的。不过依兰不说，他也不好催促，只是在大帐里与萨利喝酒打发时间。部族里的人感受到了王妃的异常，拜火节之后几乎见不到她出门，也听不到她开朗的笑声。又是几天过去了，终于，阙华要离开河谷的消息不经意间被酒后的萨利给透露出去了，人们明白了王妃不露面的缘由，于是，说话行事处处透着小心，生怕刺激到王妃母子。

“妈妈！听说都罗这次来要带我走，是真的吗？”

依兰正在屋里缝补皮袄，阙华一阵风一样冲进来，眼里闪着泪光。刚才他跟萨根和利温比赛射箭，发现两个人老是让着他，摔跤也任由他折腾。当他着急的时候，萨根低着头说，“阙华，你就要离开我们了，我们不想让你不高兴，就不使劲和你摔。”阙华看着两个小伙伴，楞了一会，他明白了这几天为什么部族里的人见了他都格外热情，也明白了为什么天天晚上妈妈都坐在床边，直看他睡着了才起身的缘故了。

依兰放下手中的针线，看着愣头愣脑的儿子，说了句：“是的。”既然儿子知道了，不用再隐瞒了，既然要把小鹰放飞出去，现在就开始让他承受吧。

“你为什么不早点告诉我！是不是咱娘两一块走？”阙华的眼睛炯炯放光，眼泪在里面打转，小拳头攥得紧紧的，紧张地盯住妈妈。

“这次你先去，明年开春我就去。”依兰下床，走到儿子身边，抚摸着儿子的头发。

“我哪儿也不去，要走明年我跟妈妈一起走。”阙华大声说道，他意识到妈妈明年春天也不一定去。

“傻孩子，人总是要长大的呀。都罗叔叔不是说了吗，雄鹰要到更广阔的天空飞翔，才能历练成真正的雄鹰。你快成人了，始毕大汗和你父亲都说你是阿史那家族优秀出众的好男儿，该承担大的责任啦，不能由着性子来。”依兰轻轻拭去阙华的泪水。

“我不去！汗庭有什么好，我才不稀罕那些爵位呢。我要在这里陪着妈妈，我长大了给我这个河谷就行，别的不要。我不能扔下妈妈不管，我走了你多么孤单啊！”阙华抱着妈妈哭喊道。

听到儿子贴心的话，依兰的眼泪也下来了。她蹲下身子，对着阙华说：“妈妈答应你，你先去，明年妈妈一定让萨利叔叔护着回去看你们爷俩。”

阙华抬头看着妈妈，点了点头，好像答应了，突然又使劲摇了摇头，大声喊道，“不，我不想走！”挣脱开妈妈，跑了出去。

依兰失神地站在那里，呆了一会，重新拾起皮袄缝制起来。这是她专门让部族妇女选的上等羊羔皮，加厚，精心缝制，好让阙华能经受住漠北的严寒。孩子哭闹就闹去吧，她了解自己的儿子，自小懂事，跑出去疯一阵就回来了。

天黑了下来，阙华还没有回来。依兰开始担心了，河谷地方大，地形复杂，野兽出没，阙华可别跑远了。依兰有些着急，又不想惊动大伙，她快步向大帐走去。

萨利和都罗正在喝酒，看到依兰进来，两个人起身施礼。

“阙华使性子，现在还没有回。你们分头去找找，他常去的小树林、花草地，还有河水上游，骑马去，别动静太大，闹得大家心慌。”依兰嘱咐道，萨利和都罗答应着赶紧出去了。

大帐里，漏壶均匀的泄水声让时间仿佛慢了下来，偶有微风吹过，门帘才飘动一下，依兰呆呆地坐在那里等儿子归来。萨尔曼悄无声息走了进来，她没有说话，心定气闲地坐下，双目微闭，她习惯了这样与人相处。依兰坐不住了，站起身走来走去，担心和焦虑写在脸上。大约又过去了半个时辰，月亮半挂天空，外面终于传来了脚步声。依兰跑到门口，看到三人有说有笑，阙华舞着萨利的弯刀，比比划划的样子，一颗心顿时放了下来。

“妈妈！”阙华跑过来，依兰一把抱住儿子，眼泪出来了。

阙华抬起头给妈妈擦拭泪水，说道，“妈妈不哭，我想通了，我跟都罗叔叔走！”

萨尔曼上前摸摸阙华的头，阙华笑眯眯说道，“奶奶，那样我好久就不能听你讲故事啦。”

萨尔曼笑道，“好孩子，奶奶等你回来，咱突厥人的故事有的是，光奶奶讲不行，得你自己去看，去听，去发现，要是阙华长大了自己去创造故事，那才是真正的好故事。奶奶得好好活，等你回来给奶奶讲你自己的故事，好不好？”

阙华大声回道道，“行！我听奶奶的。”萨尔曼笑了，但是笑容里却有一丝苦涩，此去千万里，谁知道将来还能不能见上一面呢。

（2）

阙华的态度发生了变化，不是萨利他们劝说，而是他自己想通了。

阙华负气离家，只是糊里糊涂地向东跑，跑着跑着，人就不哭了，脑子也清醒了。定眼一瞧，到了南山坳。他突然想起，已经好多年没有见到那只可爱的小白狼了。他们的第一次相遇，正是在这个地方。

月亮爬上树梢，万物披上一层银纱，阙华沐浴在月色里，撮唇低唤。半盏茶的功夫，树丛中传来动静。

“小白，小白。”

三只闪着蓝光的眼睛从树丛中闪现，慢慢向阙华靠近，再靠近，阙华狂喜之极，果然是小白！小白变了，原先毛茸茸的身体变得硕长强壮，除了红色的凤眼和通体的白毛，几乎看不出原先的模样。她的身后，带着两只幼崽，却没有遗传她的样子，皮毛是灰色的。开始，小白并没有贴近阙华，而是围着他转了两圈，在试探阙华的气味，阙华蹲下身，伸出手去，“小白，是我，你的朋友。”小白这才慢慢靠前。阙华抚摸着小白的头，把脸贴上去，跟小时一样感受着小白的温暖。这时小白已经完全接纳阙华了，身体贴在阙华身上，尾巴轻轻碰着阙华的腰部。小白的两只幼崽，紧张地站在远处，看着母亲与人类的接触，不知所措，紧紧依靠着一起，轻轻吟唤。阙华抱着小白，冲着它们柔声喊道，“过来，过来呀。”两只狼崽吓得向后退，不敢上前。小白呼唤了几声，它们才在迟疑中向母亲这边靠过来，最后贴在小白边上。夜色中，一个少年与三只狼依偎在一起，欣赏山坡上那一轮大大的圆月，一幅奇异美妙的画面。

小白背上有好一道伤疤，很深，这一定是在维护族群领地的战斗中受伤的。而小白的眼光不再顽皮，而是精光四射，充满王者之气。阙华喃喃说道，“你一定当上头领了吧，你的奶奶还活着吗，拜火节晚上警报强盗来袭是你发出的长吟吗？”小白碰碰阙华的身体，舔舔阙华，这就是回答了。阙华很高兴，小白的两个幼崽在他身上蹭来蹭去，阙华后悔没有带点牛肉什么的，他不好意思地跟狼崽道歉，说叔叔今天什么礼物也没有带，以后再补上，狼崽撒着欢地跟他闹了起来，这在它们的一生中也是绝无仅有的际遇了。

阙华突然意识到，小白已经开始承担着更大的责任了，在她的长吟短嘶中，要无所畏惧地为族群搏杀，在冰天雪地里为一点食物长途奔走。而他阿史那阙华，难道真要在母亲身边舒适地过下去吗？突厥兵民合一，男孩子从十岁起便从军打仗，过跟大人一样的生活。阙华心里沉重起来，“小白，我要离开河谷了，以后还不知道能不能见到你。你要好好活着呀，我要是回来，肯定再来找你和你的孩子的。”他的眼泪滴在小白的背上。

“嗥——”远处传来一声长吟。小白挣脱了阙华，抬头望向远方，两只小狼紧跟在妈妈后面。小白看看阙华，阙华说道，“是不是叫你回去了，去吧，去吧。记住我，啊。”远方又是一声长吟，小白用头碰碰阙华的身体，阙华抱了她一下，抱了抱两只狼崽，小白长吟一声，头也不回，隐入树丛。阙华呆坐了一会，下山向回走去。

一个人等在路上，却是阿香。女孩身上的香味袭来，阙华心下一阵悸动。按照部族的风俗，他这个年龄，是可以寻找心仪的女孩婚配的。高地族和查青部族上上下下都觉得阿香将是阙华的可敦。

阿香略略低头，咬着嘴唇，她眼睛只看阙华的胸襟，偶一抬头盯一下阙华的眼睛。

“这么晚了，你怎么在这里？”阙华傻里傻气地问道。

阿香却不接他的话。只是抬头看着阙华的眼睛，阙华看到那清澈的眼睛里含着泪水。

“你还回来吗？”

“我也不知道。我，想回来。”

又是一阵沉默，阙华真想抱一抱阿香，却胆怯。为此他后悔了好多年。微风吹来，一阵杯盏花的香气，阙华觉得，阿香一定是喜欢这种花，高原上的女孩子喜欢用这种花粉装扮。他吸了吸鼻子。

“我可不像她们，都喜欢用花粉、花末装扮自己。”阿香甩甩长辫，“人家的香味是天生的，身上带的。”说完，脸却红了。

阙华木讷地应了一声，他不知道说什么好。阿香却噗嗤笑了，她的嘴唇在挺拔的小鼻梁下娇艳欲滴，阙华心里想，你的嘴唇却一定是抹了花粉。

阿香勇敢上前一步，抓住阙华的双臂，脸庞上扬，俏皮地说：“人家的嘴唇也没有抹花粉。”这下阙华脸通红了，阿香一眼就能看穿他的心思。

阿香不再言语，她轻轻抚摸着阙华光滑的脸庞，还有眼睛，踮起脚，轻轻用嘴唇碰了一下阙华的嘴唇。阙华抖动了一下身体，好柔软啊，好亲啊。阿香眼睛含着笑意，看着阙华。

“我等你好吗？三年后你回来！”

“嗯！”阙华重重点头。阿香又轻轻碰了一下他的嘴唇，然后回到原地。她低着头，期待阙华能做点什么。

阙华上前一步，鼓足勇气把手搭在阿香肩上，刚要说话，远处一阵声音传来，“阙华，侄儿，你在哪里？”却是二叔萨利的喊声。

阿香抓住阙华的手，“去吧！你们阿史那家族的人是不会束缚在一个小山谷的。只盼你不负今日之约！”她向不远处招手，一个高地族的武士牵着一匹马从黑影处出来。

“我走了！”阿香低头道。

阙华看到，有一串泪珠甩落。马蹄声急，很快，阿香隐没在远处的月色中。

阙华木呆呆站在那里，心里有说不出的悲伤。想着阿香那曼妙的身躯，清澈的眼睛，他问自己，如果得不到这可爱的姑娘怎么办？他心里一沉，旋即否定了这个念头，不会，我是处罗可汗的儿子，强大的阿史那家族的直系子孙，怎么会得不到心爱的女人？

二叔萨利，挎着他的大腰刀，身材敦实肥厚，大鼻头总是带着笑意，站在那里像一堵墙。阙华欢呼一声，投入二叔的怀抱。萨利哈哈大笑，“躲哪里去了，我的好侄儿，你妈妈担心得不行啦，走，回家！”

“二叔，我不想回去，我们到河边坐坐吧。”

叔侄选一处沙坡平缓之地坐下。

“二叔，你不姓阿史那，为什么跟父王的感情胜过亲兄弟呢，你们什么时候认识的？”阙华歪着头，冷不丁问道。

“哈哈，我的好侄儿开始刨根问底啦。好，反正你这匹小骏马快要无拘无束地在大草原上跑了，趁这个空子，二叔好好跟你唠叨唠叨。”萨利说道。

“当年，我和你这么大，比你还小一岁，父亲在军中打仗死了，他至死我都没能见上一面啊。母亲改嫁他人，我成了没有人要的孩子，只好跟着军队到处打仗，喂养马匹，伺候打仗的人，混口饭吃。那一年，伊卡高原决战，那是一个惨呀，到处是血，到处是断臂残肢，我们这些娃娃兵，最后也拿着马刀上去冲阵，我都不知道自己是怎么冲上去，又是怎么被人砍昏的。”萨利动容地诉说着，阙华明白了萨利背后的刀疤怎么来的了。

“等我醒了，已经在马背上了，身上包裹的严严实实。你的父亲，处罗可汗，从死人堆里找出了我，活该我命大，在他经过我身边时，上天让我叫唤了一声，他发现了我，其他人劝他不要带上我走，当时马匹粮食不够用，你父亲二话没说，下马就把我提到了马背上，带出了战场。这样，我伤好以后，成了你父亲的贴身侍卫。你的父亲处罗王爷，和他的哥哥始毕，弟弟颉利，胸怀阿史家族的荣耀，处心积虑、艰苦卓绝，就是想把咱们突厥人拢到一块，不再受他族的欺辱，更不要内乱。我跟了你父亲多年，他的智慧就像阳光闪烁，他的坚毅胜过了雪山，他对族人的厚爱在草原上广为流传，我们都从心底里敬仰他。听都罗说，大伙都觉得始毕可汗之后，处罗王爷最有资格接上可汗之位呢。”萨利说道。

“那你后来又怎么到河谷来呢？”阙华被二叔的故事给感染了，接着问道。

“当年，王爷带着我们四个侍卫，乔装成商人，刺探南边的情况，不期与你的母亲相遇。当时她的父亲已经被‘红月亮’杀死，见你母亲貌美，意图掳走。你母亲性情刚烈，欲挥刀自尽。我们四人以一敌十，杀退这伙强盗，救下了你母亲。谁知你父母就此生情，这才有了你。”萨利想起了即将跟自己成亲的起芸，咧嘴笑了。

阙华笑眯眯看着二叔，“别着急，二叔，我听萨尔曼奶奶跟妈妈唠叨，说起芸姑姑现在整天往你毡房里跑，你也快给我生个小弟弟吧，这样，你的弯刀就有人继承啦。”

“你这个小脑瓜净糊弄二叔，我什么时候找起芸啦。”萨利红着脸辩解道，不过马上又说：“对，早点捣鼓出个小子来，好跟你玩。”叔侄二人心意相通，放声大笑。

“咱这河谷有大用处啊。这里本来就是咱们一支突厥人占着，你父亲来了以后，不光为了安顿你们娘两，看中的是将来西边各部出状况的时候，用得上这里。西边那帮突厥人一直不安稳，是汗庭头疼的事。当时，你父亲问我们几个谁愿意留下来，我毫不犹豫地回答我愿意留下。处罗王爷最喜欢最疼爱你母亲，只不过因为他还有几个妃子，还有郁射王子也已成人，你母亲说什么也不愿意跟着回汗庭，王爷的担忧和不舍我能看出来。我觉得，只有我承担这个责任，才能最让王爷放心。于是，我就留下啦。哈哈。王爷称赞我是真正的勇士，不光冲锋行，守土也行。这些年来，咱们没少给牙庭通风报信，把西边纷乱复杂的局势禀报到大汗那里，所以呀，东西两边突厥人，东边的一直强盛，西边的一直内乱，这里边也有咱一份功劳不是？打你出生起，二叔就没让你害怕过一次，哼！谁敢招惹咱河谷的查青部族啊。”

萨利站起来，捶着胸脯说道：“咳，不过，说实话，二叔我是真想回去在战场上冲锋一把，现在光喝酒长肉啦。”萨利嘿嘿笑着。

萨利的诉说感染了阙华，他在二叔的肩头上长大，喜欢看着二叔扭着胖肚皮逗着大家哈哈乐，但是从未知道二叔讲的这些故事，今天才知道，二叔是从死人堆里被父亲救出来的，忠诚且敢于承担责任。他拉着二叔的手，“你真是我的好二叔。”说着，语音竟有些哽咽。萨利哈哈笑着，说你这孩子，现在还动不动耍性子掉眼泪，自己却也眼眶红了，他知道阙华这一去，爷俩不可能再像原先那样整天厮守在一起了。阙华意识到，该走出去了，告别河谷、离开母亲是痛苦的，而展翅高飞则是母亲盼望的。再说了，只要在汗庭落下脚，把母亲、阿香和亲人们接过去，又有何不可？

河边出现了另外一个人，是都罗。“王妃着急，你们可好，在这耍起来啦。”于是，三人赶紧向回走去。这就是依兰看到的三人同行回家的情景。

（3）

查青河谷小王子要回到数千里之外的牙庭是大事，消息在高原上迅速散播开来，惊动了千里之外的一个人，他就是龟兹王国的副国相白那利。现下，他正走在都城的街头上。

在那利看来，王国都城伊逻卢总是给人一种放松的感觉。四方商路交汇，天南海北的商人们像潮水一样，来了又去，去了又来。长途跋涉，历经艰辛和疲惫，人们需要放松身心，必不可少丝竹之音、窈窕之舞、美食之乐，也就催生出了这永不落寞的繁华之城。

偏偏那利不喜欢放松，他每天都忙。他看不上懒洋洋的城，懒洋洋的人。繁华即是幻觉。关于国家的记忆最早从他六岁就形成了。那一年他的爷爷，王国国相白遮多，在与西征隋军的战斗中为国捐躯，原因是东边的盟国高昌背叛了他们。这件事给了他很大打击，促使他下决心去学习、了解、感悟民族的过去、现在和未来。他得出了自己的结论——城墙坚固的伊逻卢城，还有看上去强大的王国，并不可能永久繁华下去。外来的商人们醉生梦死，竟也把龟兹人带进了自我麻醉的境地。白氏家族统治龟兹数朝，龟兹今日的强大，是白氏一族浴血奋战，经历一代又一代励精图治而得来的，岂能在这靡靡之音中衰落下去？如今那利22岁了，他为此忧心忡忡，整天皱着眉头，大臣们背后给他起了外号，叫“永远皱着眉头的那利”。

他喜欢这样闲逛，城市的每个角落没有他不熟悉的地方。惟有如此，他才有把都城，不，应该说是王国，放在心里、攥在手上的踏实。那利经常问自己两个问题：天下，是什么？国家，是什么？

东街自然是最热闹的地方，勾舍瓦栏比邻而是，丝竹之声不绝于耳。龟兹乐舞绚烂多彩，是东西南北一致公认的艺术高峰。但是那利不喜欢听，不喜欢看，他喜欢雄辩，喜欢军队的号角，喜欢都城坚固的城墙。他当上副国相的第一件事，就是亲自监工，加固了几个城楼。不过，那利心下也感叹，这几年都城里的新建房舍是越来越多了，东土大兴城风格的，西土波斯风格的，还有西突厥碎叶城风格的，跟帐篷似的，各色建筑看上去颇为养眼。那利对此当然很是认可——只有富甲一方的城市才有这样的繁华。他曾经跟着爷爷去过大兴城，感觉伊逻卢城一点也不比大兴城差，听说龟兹乐舞现在是大兴城的兴盛之事了。

那利低头想事，不想被一个急匆匆行路的人撞了个趔趄。刚要发作，抬头看，正好走到了一个大商舍的院门处，撞自己的却是堂叔，老王爷苏守古。这老爷子，平时迂腐的很，走路都慢吞吞的，何事如此着急？

苏守古一路小跑，胡子都落上汗珠了。见到那利，也觉意外，怎么这么巧，就遇到这个素来刻薄的侄子呢。他应铁勒薛延陀一个商人之邀，来欣赏一个新来的绝色舞女。年龄虽大，却素来好这一口，不免心急。

两人抬手招呼，刚要说话，苏守古身后却闪出一人，“哎呀，老王爷，终于把您等来啦。请进屋，请进屋，来，把老王爷扶进去。”说话的人那利认得，是薛延陀一个商人，这几年生意做得红火，热衷于结交朝廷里的王公大臣。那利眉头又皱了起来。

立时有一个浓妆艳抹的女子上前半拥半扶苏守古。苏守古尴尬地冲那利挥挥手。“真不巧，不巧，那利啊，我这就去了，去了。”

那利勉强挤出一丝笑容，“叔叔只管去，侄儿就不打搅您了。”

薛延陀商人才发现那利站在一边，脸色紧了一下，旋即满脸堆笑，“哎吆，原来是国相大人，怪不得小舍今日一早喜鹊便叫个不停呢，原来是贵客毕至，贵客毕至啊。国相大人，请务必赏光，那是寒舍的荣光啊。”他抵前一步，细声说道：“小人正好从部族里引来了两名绝色舞女，但请国相大人独自欣赏啊。”

那利紧缩眉头，上上下下看得那商人浑身不自在，他略一沉吟，一句话不说，径自转身走人。哼，薛延陀，如此伎俩，这样的小部族何时能做大！那利不屑于这样的商人为伍。想起老王爷，他叹了口气，不少王公、大臣们喜欢来这里找女人、找乐子，他看不惯。都这么干，谁还谋国之大事啊？

其实，今天他就是去商量大事的，国王要在御花园单独召见他。他加快了脚步，王宫不远，不能叫国王陛下等的太久。

菩提大街聚集了一群人，声音嘈杂。这里是药材和珠宝集中的地方，为了买卖争吵是常事。那利丢给街边的老乞丐两个铜板，他要绕开人群，不想看那些沾满铜臭气的商人吵架。

“老子是从大金山过来的，大金山，知道吗？就是於都斤山，我们突厥人的圣山！阳光先照射到的地方，我们的大牙所处。老子就是始毕大汗的远房表弟，来你们这里做生意，那是看得起你们龟兹人！怎么着，玩你们个女人都不行吗？竟还敢打老子，谁敢，谁还敢？上来试试！”这声音让那利停下了脚步。

中间两人，皆高鼻宽额，身着翻领皮毛大氅，显然是突厥人。地上，一个女子衣衫不整，坐在那里在哭泣，一位老者昏迷过去，边上还有两个年轻人躺在那里疼的直叫唤。几个青年人正愤愤不平，“看见我们的女子好看，尾随到胡同里就剥衣服，太欺负人，咱几个一起上，弄死他们！”这就准备上前与那两个突厥人动手。

那利知道是怎么回事了，他分开众人，走到那两人面前。

“我想，你肯定不是大汗的亲戚，英明的始毕大汗怎么会有这样到异国他乡欺凌弱小女子的弟弟呢？如果你不认错，继续冒充大汗的亲戚在这里猖狂，不光得不到佛祖的保佑，也不会得到我们龟兹人的原谅。我们不会允许任何人在我们的都城闹事的。”

一人狂笑几声，拍拍腰间斜跨的弯刀，说道：“你们龟兹人信佛，我们突厥人信天神，不是一个路上的辘轳车。看你年纪轻轻，瘦弱不堪，竟敢口出狂言，我连你们的王府卫队也不怕，还怕你---”

那人话还没说完，喉头一凉，他都没看清那利是怎么出剑的。锋利的剑尖和那利阴鸷冰冷的眼神让他感到了恐惧，本能告诉他，眼前这人杀死自己眉毛都不会动一下。他不由自主举起了双手，喉头迫于剑尖的压力不敢说话。那利手握剑柄的手有一点发抖，他真想向前一送，就势要了这个愚蠢的家伙的命。但是理智告诉他，不管这家伙是不是始毕的亲戚，最好不要得罪金山大牙。龟兹处于商路的中心，什么坏事都瞒不住。

“我们认输，认输，你放下剑，这位兄长，你放下剑！”另一个突厥商人声音打颤，满头汗珠，一个劲鞠躬。

“闪开！国相，这里交给我们处理！来呀，把那两人给我绑了！”王府卫队首领矣毕带他的人到了。

他慢慢撤回宝剑，“不必了！这两位商人远道而来，不懂我们龟兹的规矩，情有可原，今天算是一场误会。”他不紧不慢地说。

“两位想必还没有见过我们龟兹勇士的勇猛。请看，这便是我们王府卫队。”他用手一指铠甲鲜明，腰间佩戴着宝剑的卫队士兵。这些宝剑，是龟兹从西土波斯重金购得，一色白银镀金的十字花剑柄，在西域各国是令人羡慕的装备。

那两人直点头，那利接着说道：“我龟兹还有雄兵数十万，装备精良，骁勇善战。你们两位果真是始毕大汗的亲戚，那就回去后代我向大汗致敬，我们两家结好，我龟兹一定是大汗的好帮手。也请告诉你们的亲人，我们龟兹一定会与金山大牙，与都鲁伦草原的突厥子民和睦相处，远结亲缘。矣毕，带客人回他的客舍休息，然后礼送出城！”

人群散去。那利才顾得上看那惹来事端的姑娘。姑娘梳拢好头发，羞怯的眼神不敢看那利，“小女子白又然谢过国相相救之恩。”

那利心里一动，这女子的声音让他感到舒服，他很少对女人有这样的感觉。女子丰满的嘴唇配上白头巾，煞是好看。女子身边的琵琶泄露了她的身份，应是来自城外牧野的乐者。怪不得那突厥人看上了她，确是味道十足。我龟兹女子多风韵啊，他想。

“去照顾你的父亲吧，找个医生。”地上的老者还在昏迷之中。

那女子千恩万谢。

龟兹王宫。

“贤侄请坐。今天，我和王后请你来，自是有话要说，自家人不要拘谨，那样反而显得生疏了。”龟兹王白苏伐勃接过王位刚一年，对待臣下总是爱护有加。

那利注意到，国王今天虽是家常打扮，但却一丝不苟。贴身的锦袍刚好适合他略胖的身材，锦巾整齐地盘在头上。而王后显然是精心装扮过的，青黛粉额，端庄典雅。这一切让那利很得意——陛下跟王后非常对这次召见很是在意。跟老国王雷厉风行的性格不同，国王做事显得有点迟钝，至少那利是这么认为。但朝堂之上，他会毫不犹豫称颂国王的英明决断，不光为了个人恩宠，王国需要维护国王的权威。

王后亲自为那利倒上奶茶，那利躬身谢过。国王看上去不是那么充满自信，似乎有什么事情压在心里。那利乖巧地陪着国王聊天气，聊市井笑话，把苏守古等几个老王爷的笑话也讲出来给国王听，王后在边上一个劲笑。

终于，沉吟片刻之后，国王开口了，“孤看到我们龟兹如此好的光景，也是由衷欢喜。老王爷他们做点糊涂事，能闹出点笑话，这恰恰说明我们是一个安定和平的国家。”他看了一眼那利，从袖子里抽出一张纸帛，“请国相看一下。”

那利接过纸帛，皱起了眉头，“陛下，金山大牙庭这个时候来人，开口便训斥我龟兹的种种不是，还要我们出钱出兵，跟他们四处征讨，这显然是讹诈！”

国王叹了一口气，“他们的意思孤难道看不出来吗？听说高昌国王鞠伯文已经接受了他们条件，我们龟兹虽说是大国，但是与金山大牙比，还是差了那么一截啊。”

“高昌，言而无信之国，想起以前他们对我们的背叛，侄儿便怒不可遏！我们怎么可能跟他们一样愚蠢，去讨好金山大牙的屁股。那鞠伯文日日念诵佛经，却没有半点智慧。”

“国相所言极是啊。昨日，我征求朝廷几个重臣的意见，大都闻言而惧，竟要孤学那鞠伯文。多亏王后提醒，最好是征求你的意见。你少年老成，每日研习国史军事，忠心谋国，孤想听听你的意见。”

王后一直安静的坐在一边，这时上前给那利续上一杯奶茶。那利起身再次向王后施礼。他眼睛立有一丝难以察觉的光亮，几年了，他苦心经营，终于等来了今天这个机会。他清清嗓子，开口了。

“我王英明智慧，岂是鞠伯文可比！”国王和王后听了很是受用，含笑点头。

“我国数年未经战乱，多是陛下和先王治理得当之故。朝中重臣多谋私利，饱食终日，耽于享乐，他们的意见听不得。翻开我们龟兹人的史书，立国八百年，绝不是一片太平。相反，战乱始终伴随着我们，从来就没有离开过这片土地。多亏佛祖佑护，我们的先祖占据了这块商路上的宝地，以生命和鲜血保卫了我们的尊严，才有今天这大好的局面。”那利看到国王和王后听的认真，心下高兴，虽然国王陛下略有迟钝，但能听得进话去，这是个大优点。

“你接着说，不要停顿，不要顾忌礼数，今日你我叔侄敞开心扉。”国王说道。

“我想向陛下禀告的，是我龟兹到了决策对外方略的关键时刻了，否则，国家将处处被动，陷于危局啊！王上，这不是危言耸听，而是实实在在就要发生在眼前的事情。那些朝廷的重臣们，如果把脑袋沉静下来看看外面的局势，就不会这么耽于享乐，坐收商路之利了。我们收的这块红利，已经被人盯上了！金山大牙传来的这个诏书即是证明。”

“东土那边，已经是天下大乱，炀帝昏聩，把国家折腾得不像样子。他手下的将领纷纷拥兵自重。北部，刘武周已经举兵起事，听说李渊、李世民父子也在谋划起事，明摆着将是战祸四起啊。而金山大牙，受够了杨广的高压，早已不从隋朝旨意，去年，始毕甚至举兵三十万围炀帝于雁门关，多亏义成公主从中周旋，杨广才脱身而回。金山大牙庭已经确立了称霸漠北，谋取天下的雄心。他们首先看上的，不是漠南的土地，而是我们西域的土地和商路红利啊。这是一块诱人的马奶子糕，谁不想据为己有？刚才，在来王宫的路上，我遇到了两个突厥人，竟在大街上公然欺凌我们的女人，还口出狂言，用金山大牙来吓唬我们，这都猖狂到什么地步了！我们跟这样的部族打交道，会有好果子吃吗？”

那利讲得兴起，索性起身，与国王保持距离，但仍然体现了足够的尊敬，那利不会犯得意忘形的错误，迟钝的人有时会有小心眼，陛下容不下别人的冒犯。

“那高昌国为什么很快答应了金山大牙的请求？因为他们和我们有相似之处，立国已久，虽兵马尚属强壮，却远不足与金山大牙抗衡。他们原先又背叛过我们，舍不下脸皮与我国重新结盟对抗强敌，只求在突厥人的羽翼下生存。但是陛下，我们是绝对不能学高昌的，高昌的选择不是我们的选择。一者，我龟兹的战略位置远胜于高昌，不仅是商路利润，军事上也十分的重要，金山大牙庭对我们的要求将会比高昌苛刻的多。别的不说，一旦答应他们，我们龟兹将来就是金山大牙对付西突厥各部的前沿要地，我们将夹在两强中间备受煎熬，损失惨重，甚至有亡国之虞啊。二者，如果我们和高昌一样从属于金山大牙，将来我们和高昌也绝不是同盟关系，金山大牙会让我们互相倾轧、争斗，损耗我们两国的实力，他们好分而治之啊。”

国王听得一头汗水，他略显紧张，“那我们该怎么办呢？”

“我们当然要靠自己生存下去！要生存下去，就要把我们身边的人都团结到一块去，形成一块铁板，谁要来啃一口，都会伤到他们的牙齿。金山大牙西有世敌西突厥，南有衰而未亡的隋朝，中间夹杂着起事的那些军队，他们断不会为了征服我们而伤筋动骨。问题就在于，细数周边部族和小国，能与我们结盟并且对强敌产生威慑的，却只有高昌这一个国家，只要高昌同意与我们结盟，周边其他的部族也会跟着我们走的。如此，三年之后，形势明了，再作抉择。”

“那要如何才能说服高昌与我们结盟呢？”

看到国王急于得到答案的认真劲，那利终于按捺不住得意之色，“陛下，这就是臣近日苦思冥想的事情！臣已经多方探听，金山大牙二可汗处罗的儿子，阿史那阙华不日将回归牙庭，期间可能经过高昌。我们要利用这件事做做文章。那鞠伯文王位来得不正统，抢了他侄子鞠文泰的继位顺序，朝中诸臣议论纷纷，这也将是我们可以利用的好局面啊。”

白苏伐勃听了这话很是受用，他的王位名正言顺，这是做国王的根基。他挺了挺身，问道：

“依国相之意，我们去高昌参与他们的事情，合适吗？这些个事情又该如何落实呢？”

“陛下不必多虑。在臣看来，这天下，谁抢的多就是谁的。至于用什么手段去抢，只要是对我龟兹有好处的，都可以去办。请陛下授臣出使高昌之命。臣定殚心竭虑，不辱使命，传达我王友善结盟的旨意，弘扬我龟兹不计前嫌，宽怀为仁的器量。”那利躬身说道。

白苏伐勃站起身来，扶起那利，“孤已定，即可传旨，宣那利为我龟兹国相，置命王国一切对外事务。高昌那边，你尽快动身吧。”那利从副国相升任国相了。

走出王宫，那利长长舒了一口气。王国今后的对外方略将属于我那利，这万里江山，将有我的传奇留给子孙后代书写。他的眉头完全舒展开了，身体突然有一种强烈的冲动——自从上次酒醉之后糊里糊涂睡了一个舞女，他已经好几个月没有碰女人了。想起今日街头相救女子那丰满的嘴唇，娇羞的眼神，那利咽了一口唾沫，他冲站在宫门的矣毕喊道：

“矣毕，你带人去找今日我救下的那个女子，送到我府上！”

（4）

跟那利一样兴奋的，还有一群强盗。离谷口三百里戈壁滩边上的一块小绿洲里，一群人像狗熊闻到了鱼腥，陷于兴奋和狂躁之中，他们就是臭名昭著的“红月亮”。

那带头大哥骨力斤，斜着细眼，胡子邋遢，一条腿跨在椅子上，摸着脸上的刀疤，对着身边的小头目们狂喊，“月亮神，终于给我们报仇的机会啦！想想当年，我们去抓这个小王子的母亲，那个波斯的小娘们，死了十个兄弟呀，十个！”

他伸出带着硕大金镏子的食指，那是从一个被袭击的大客商身上撸下的。“这么多年，我们没有攻进河谷一步，没有吃掉一只河谷的牛羊，没有尝过一个他们的娘们，现在绝对不能叫他们走出这三百里戈壁滩！弟兄们，给我逮住喽，跟他们大汗谈判，叫他们给咱们供奉牛羊！”

提起牛羊，他的眼神顿时很有饥饿感，不错，他和他的兄弟们现在都很饿，又断顿好几天了，只能靠熬点稞麦汤充饥。要说起金银财宝，“红月亮”从来不缺，但是悲催的事情就在于，他们守着一堆金银财宝，却不能换来成群的牛羊和大堆的粮食。抢劫来往客商，多是金银细软，顶多有点充饥的饼子，哪有那么多粮食，“红月亮”得有四十多个人需要吃饭呢。大的部族不敢惹，抢不到东西，偶尔能抢夺点弱小部族的牛羊。将就过吧，反正强盗自己是不养羊养牛的，谁听说过强盗放牧呢。所以，他们总是饥一顿饱一顿的。现在还不是大雪封山的时候，夏天就断顿，实在不是什么好兆头。看来当强盗也不见得是个好营生，大块吃肉大口喝酒的时候有，更多时候是冻得浑身哆嗦蜷缩在土打垒和洞子里，无所事事发呆。谁叫他们都是懒汉和恶人呢，既不勤快也不善良，只好面对一大堆金银财宝过一天算一天了。

骨力斤吩咐道，“板扎、直泥、滑苟里、骨力台，你们四个分别带人分四路截击，记住，一定不要杀死那个小王子，其他人死活不管。黑子，你再带两个人去看看套子，套住黄羊了没有，今晚上怎么也得吃点肉呀，呀他奶奶的。”一众匪徒呼啸而去。

看大伙走远了，骨力斤偷偷从屋脚箱子里拿出一块牛肉干嚼起来，就这么点存货了，宁愿饿着弟兄们也不能饿着自己呀。