周末，迎春上完最后一节课后，急匆匆地赶往野人沟。从五峰公社到野人沟要走两个小时的路程。若是隆冬季节，太阳落山早，她是不敢回来的。春夏秋三季天黑的晚，四五点钟走，六七点钟就能到家。危险地段主要是翻越笔架山，进入原始森林怕碰上大型野兽。好在这几年，大型野兽几乎绝迹。只有一次，迎春碰到了一只云豹，当地人叫山猫。云豹体型较小，它一般不主动攻击人。云豹见了迎春很客气地退避三舍，它似乎知道，这一家人，才是这片领地的真正主宰。
走上桃花岭后，迎春望着沐浴在落日余晖里的家。揖夏正在桃花溪里洗衣服。虎儿光着身子在溪流里捉鱼。迎春不觉心情忐忑起来。上星期天，她给苏雷写了封求爱的信托妹妹带去，不知苏雷会有什么反应。走到溪水前，溪流哗啦啦的流淌，她心情不知道是激动还是恐慌，随着流水声，怦怦地跳得厉害。
“揖夏！”迎春叫了一声。揖夏站了起来，甩着手上的水说：“姐！你今天回来的早呀？”“不是我回来的早，是天黑的晚了。信带给雷哥没？”揖夏见姐姐急不可待的样子，故意急她说：“没有！”迎春心里发急，又不好发火说：“你不是说和雷哥最熟了？信呢？”揖夏故意慢腾腾地说：“我把信——”迎春真急了，“丢了？”
“没有！你急什么呀！”揖夏绕了一大圈说：“我把信给了我未来的姐夫，就是你的未婚夫的——妹妹，也就是你未来的——小姑。姐，我该管她叫什么来着？”迎春扑哧一笑说：“鬼丫头！跟谁学得这么饶舌。你叫她干姐就是了。”揖夏说：“对！按照我们这里的习俗该叫干姐。可人家那里不兴，就叫姐。我把信交给我姐了。”
迎春有些烦躁说：“行了！别绕舌了。你是成心急我。哪，雷哥有回信没？”“没回信。”揖夏蹲下去把洗好的衣服装进脸盆里。迎春很失望，心想，人家毕竟是大城市里的人，怎么会看得上一个山村妹子。只听揖夏不紧不慢的说：“回的不是信，是四首诗。”“哎呀！你个死丫头，成心耍你姐？信，你偷看了？”
迎春气得恨不得打妹妹，揖夏却开心得直笑说：“没偷看，但我知道，人家把洞房花烛都准备好了，要不我怎么知道雷哥要成为我未来的姐夫呢？”迎春心里一阵欣喜，戳了妹妹一指头骂道：“死丫头！你还不是偷看了。要知道，偷看人家的信件是违法的。”揖夏狡辩：“没偷看！就是没偷看！根本就不用偷看，信就没封口。”
迎春进家后第一件事就是要信，揖夏从书包里拿出信来却不给姐姐，一手拿着信，一手要赏钱，“姐，我不能白跑腿，赏个五分钢崩，我买根圆珠笔芯。”迎春摸出两毛钱给了妹妹。迎春属民办教师，一个月有六块钱的补贴。
迎春点亮了油灯，看起了信，果然是四首诗。迎春读了信，热泪盈眶，以至泪眼模糊，看不清字，把信贴在胸口，激动不已。稍后又展开信读，第四首里果然有“笙歌唢呐红烛迎，洞房闹罢度良春”的字句。反反复复读了几遍，方看出是四首藏头诗。暗含了“中情迎春，爱人迎春，美人迎春，可人迎春”。迎春喜得仰面躺倒在床上，把信纸盖在脸上，默默地憧憬着美好的未来，她从信纸上仿佛闻到了苏雷强劲的呼吸气息。
堂屋里已经把饭菜摆好。七点半，叶致清照例打开半导体听新闻联播。马玉花见迎春一回家，就躲进厢房里不出来，问揖夏：“你姐怎么了？”揖夏说：“别管她，咱们只管吃饭。她今天恐怕是吃不下饭了。”
“跟谁生气了？”马玉花小心翼翼的问。后妈难当，她生怕得罪了姐俩。对于老爹接纳马玉花，起初，姐弟仨都不乐意，别了几年都没叫过妈。时间长了，觉得马玉花人不错，逐渐在心里接受了马玉花。但是一般的情况下，也不叫妈。当着老爸的面，揖夏叫了声：“妈！她没跟谁生气。是高兴的吃不下饭。”
马玉花叫遇冬说：“冬儿，喊你大姐出来吃饭。”遇冬进去一会，出来说：“大姐哭了。”叶致清好像什么事也没发生，专心致志听收音机。马玉花着急，进去见迎春正用手绢擦眼泪。迎春笑着说：“没什么，弄得大惊小怪的。我们出去吃饭。哪个死丫头说我吃不下饭？我吃两大碗你看。”
一家子坐好后，马玉花催叶致清说：“老叶，边吃边听么，吃饭又不耽误耳朵。”收音机里正在说“斗批改”的事。叶致清做了个手势，意思是让大家先吃，别管他。揖夏端起碗来，侧脸看着姐姐红红的眼睛问：“姐！信，是不是好感动人哪？”知秋刚扒了几口饭，站起来到屋里，拿出一封信递给父亲说：“二叔让我带封信给你。”
叶致清接了信递给马玉花说：“你看吧。”马玉花为难的说：“我小学文化，哪看得懂？”刚好新闻联播完了，叶致清关了收音机说：“又不是让你审查学术论文。我不是说了，这个家，你来当！什么事，你全权处理。”叶致清为了让马玉花在几个继子女面前建立威信，特意做了这样的规定。马玉花把信拆开，凑到油灯下看，看了一半，笑着说：“这个事，我做不了主。还是让迎春自己做主吧。”她把信递给了迎春。
叶致清不高兴的说：“什么事你做不了主，你是他们的妈！”马玉花说：“她二叔给迎春提亲。”“说的谁？”叶致清停住筷子问。“一个叫陶国美的。”马玉花说。“哦！是他。”叶致清把碗放下，“小伙子不错！人也孝顺。前几年他母亲生病，经常进山来采药，我和他挺熟的。”
迎春刚看了个开头，听他们一说，也不用看下去了，起身回房间去了。揖夏替姐着急了，听爸的口气，对这门亲好像很愿意。揖夏不高兴的说：“这个二叔——”她看了父亲一眼，“……那个耗子，多管闲事。爸，我姐有了心上人了。”“谁？”叶致清明知故问。“苏雷哥呗。”揖夏小嘴噘着，瞅着父亲。
叶致清说：“不错，苏雷是比国美高出一个等级。可咱不能剃头挑子一头热呀！”揖夏得意洋洋地说：“爸，不是剃头挑子一头热。苏雷哥给我姐写情诗了，我都看了。爸，我背你听啊：‘四次相逢几时可，几度笑醒梦里人。笙歌唢呐红烛迎，洞房闹罢度良春。’爸，你说这诗写得好不好？”
叶致清皱着眉说：“什么好诗？浮浪子弟的一派轻言漫语！”其实，叶致清心里是认可苏雷的。又说：“咱们现实点，人家是大城市来的知青。说走，拍屁股就走了。到时她哭爹喊娘去？”叶致清的疑虑也不能说没道理。迎春从屋里探出身来说：“爸，我的事不用你操心。今后就是水里走，火里钻，我心甘情愿。反正，我这一辈子，心里只有他！”
马玉花说：“依我看哪，苏雷敢情比国美强多了。两人既然好上了，我看他俩真还是天生的一对。再说，咱们迎春就低人一等？我们迎春好歹也是人民教师。现在虽说是代课，一转正，也是国家干部。”揖夏一听，兴高采烈的说：“好！妈都同意了。就这么定了。爸，你不是说，叫妈全权处理么。”叶致清笑了说：“丫头，你比你姐还急。确实，苏雷的学识人品堪称一流。”
揖夏高兴的喊：“姐！出来吃饭吧。爸和妈这两个顽固堡垒被我攻破了。他们同意了。是我的功劳。你得给我买本塑料皮的上面有李铁梅像的笔记本来谢我。”迎春方回到饭桌上吃饭。揖夏边吃边说：“这个国美，干吗跳出来瞎搅和，害得我们家吃不了安身饭。明天我看到他，非骂他，癞蛤蟆想吃天鹅肉！他才是剃头挑子一头热呢！我姐能嫁给他？”
叶致清狠狠瞪了揖夏一眼说：“我们家怎么就出了你这个快嘴李翠莲？丫头，你的思想要不得！首先要学会尊重人。人家国美来求亲，说明看得起咱们。依我看，国美这小伙子真还不错，老实本分，吃苦耐劳，勇敢正直，模样也不错。你二叔保媒还能害你姐？你既然比你姐还着急，今年你也满十六了，也该说婆家了，要不，把你许了他？”当然，后边的话叶致清是逗二丫头的。揖夏气得用两个食指堵住耳朵眼叫道：“不听！不听！”起身跑了。
迎春兴奋得一夜无眠。第二天起来后，翻箱倒柜的找合身的衣服穿。揖夏说：“就穿你那天穿的那身衣服，云姐说你穿了那身衣服漂亮极了。”迎春拣了件白底小碎花的短袖衬衫穿了，是灯笼袖式样，这在当时还是别具一格的。迎春说：“那天我还后悔穿了那身衣服，别扭死了。人家知青都穿得很朴素，我干吗要出洋相。揖夏，你看我穿这件衬衫还合适吗？”
揖夏打量着姐姐说：“还可以，就是下边要配条好看的裙子。梅姐姐说，女孩子最适应穿裙子。”迎春说：“咱们山里的女人不穿裙子，走路干活都不方便。”揖夏说：“姐，你是老师。我们学校新来了两个大学生，她们就穿裙子，显得身材可好看。”
迎春从小就跟着母亲学美术，自然，审美观还是可以的。她在母亲留下的衣箱里找了一遍，没发现裙子，问：“那件俄罗斯的斜格长裙呢？”“怕是叫马大嫂纳了鞋底，要不做了冬儿的尿片子。”马大嫂是父亲最初称呼马玉花的用语，姐妹俩只要不当着父亲的面，仍然用马大嫂代指继母。
迎春不高兴的说：“这个马大嫂，好好的一条裙子，叫她糟蹋了。”她只好穿了那条藏蓝色的毛料裤。迎春的个儿正适中，一米六五左右，但他身材上下比例很富有黄金分割，三围的尺寸也恰到好处，所以穿什么都显得好看。
匆匆地吃过饭后，迎春就要急着去找苏雷。揖夏小捣蛋鬼偏要拿姐逗乐说：“哎呀姐，谈恋爱只是你的自留地，可家里的地你也得管呀。苞谷地的草还没薅呢。”她和知秋各扛了把薅锄，正准备下地干活。
迎春不好意思地一笑说：“你俩多辛苦一下，姐有点急事找他。”马玉花也扛了锄头出来说：“迎春，去吧。别理二丫头。地里的那点活我一个人就干了。”叶致清抄了把铁锹，准备到水田去看看，顺便巡巡山。对迎春说：“见了国美，委婉地跟人家说，那孩子有些腼腆。”迎春说：“我还是跟二叔说吧。叫他去说岂不更好。”叶致清说：“对！这样处理更好。”
揖夏嬉笑着跟姐说：“你总不能一点事也不做吧？把二花牵上，顺便叫建国哥相相亲。”迎春扑哧笑了说：“就你最捣蛋！”叶致清回头说：“对了。迎春，快过端午节了，刚好这阵子夏收也忙罢了，那天我接众知青们来野人沟玩。”马玉花则把虎儿放出来，虎儿光着屁股，赶着牛上了山。知秋背了遇冬，一家人下了地。迎春怀着美好的爱情憧憬，去耕耘她的‘自留地’了。