画舫在河中轻轻地划动，林远山站在船头静静地看着川湘，微风吹过，引得他的衣摆轻舞飞扬。

“你在看什么？”船仓里忽然传来声音，林远山轻轻一笑，缓缓踱入仓内：“看山，看水，快要走了，怎能不多看几眼。”

仓内一人桌前端坐，不是苏幕青是谁，他举酒相贺：“林大人此去必青云直上，幕青祝林大人前程似锦”

“哈哈，你我多年朋友，倒同我客气起来了。”林远山接过酒杯一饮而尽，“我反正就在这官场沉浮了，倒是你，老爷子此次大寿，你定是要回去了？”

“不回去是不行了。”苏幕青端起酒杯，看着杯中倒影的湖光山色，沉吟道：“老爷子的身体是一天不如一天了，不趁机讨个好，争一争，我们这一房就彻底被人踩在脚下了。”

“我真为你不值，”林远山在他对面坐下，自饮了一杯，“这些年你殚心竭虑，为他们挣了不少，可就因为你是庶子，受了多少委屈。”

“我只求心安罢了，倒是我娘，这许多年了，她还是看不透，还要去争，若不是为她，天下之大，我一个人总有个去处。”

“你也别担心，说句不敬的话，老爷子也没几年了，等老爷子事完了，定然是要分家的，到时，你就是为自己而活了。可惜，没请动蜀山掌门，否则”

“我本就没有报什么希望，只是尽人事罢了。”苏幕青微微一笑，“而且我自有法宝，不怕老爷子不高兴”

“喔，是何宝贝？”林远山来了兴致，凑了过来。

“这个嘛，天机不可泄漏”

“你这小子，哈哈哈哈”

爽朗地笑声洒在河面上，惊起几只水鸟，轻掠过水面飞远了。

过了两天，小虎子就把厚厚地被子和一套棉衣棉裤送了过来，川湘摸着松软厚实，针脚紧密的衣服和被子，眼睛又有些发酸，但她强忍着酸楚，数了100个钱塞给小虎，小虎推了半天，最后还是只拿了50文钱走了。

川湘铺好新被子，再次把挣钱之事提上了议事日程。经过这两天的观察和旁敲侧击，她了解到，因为醉仙楼不设早市，所以张总管和华叔一般巳时（相当于现在的9点到11点，）初到酒楼，只要在他们来之前出现在酒楼，之前在做什么，他们一般是不会管的，所以楼中很多人就用这个宝贵的时间出去挣点儿外块。

只是川湘现在才十岁多一点儿的身子，出去能做什么呢？

经过中午的忙乱，大家都四散在厨房歇口气，只有小柳还在一边哼哼唧唧地洗着碗碟，川湘看了看不远处张总管在闭目小憩，连忙端了一杯茶送到大明师傅那：“师傅，累吧，我给你捶捶”说完，手就在大明师傅肩上上下捶动起来。

大明师傅美美地享受了一会儿，笑道：“你这小子也学滑头了，有什么事就说吧。你也一直没停手，就不要捶了，休息一下。”

“师傅你可冤枉我了，我是真心给师傅解解乏的。”川湘又捶了一会儿，才凑到大明师傅跟前，“师傅，冬天也要来了，我…”

“你这小子，”大明师傅慈爱地摸了一下川湘地头，“我听小虎子说了，有难处怎么不同师傅，同张总管说啊。”

“大家也都不富裕。”川湘低头小声说，“我想早上也出去赚一点儿钱，免得想添置什么东西都困难。不知师傅…”

“唉”大明师傅叹了口气，“那天听了你的事我就去帮忙打听了，冬天要到了，那些个行商都要回家过年，各处饭庄酒肆只有减人的，没有添人的。你且熬过这个冬天，开春了就好了。”

说着，他又摸了摸川湘身上的衣服，笑道：“我那臭小子有几件旧衣，你要不嫌弃，我让娃他娘整治一下，给你拿来。”

“这…这怎么行呢，师傅，我…”

“师徒两个在说什么梯已话呢。”张总管的大嗓门响起，引得厨房众人都向这儿看过来。

“没，就是在向师傅请教几个问题。”川湘强笑了一下，起身向汤锅走去。

大明师傅的消息可以说给了川湘当头一棒，川湘一边有些沮丧地继续思索赚钱之道，一边闷头熬着骨头汤。巴掌大的骨头在大汤锅里上下翻滚，好似童儿在嬉戏。奶白地浓汤吐出阵阵鲜香，让人不禁食指大动，“这样好的汤，用来下馄饨最好不过了。”川湘不由自语到，“咦？”她猛地一惊，“馄饨好像在街上没见到也。”

这段时间，她经常看到东来北往的客人，难道这些人里面就没有喜欢吃面食的吗？

川湘的小脑袋顿时动了起来，要是可以摆一个小摊，专门卖饺子，馄饨这样的面食，吃的人估计不少，不说东来北往的行商，就是本地人，来尝个鲜，也有不少赚头。

只是，川湘看了一眼窗外越来越紧的秋风叹了口气，天越来越冷了，谁耐烦在没遮没盖地摊子上吃东西？川湘只得把这个计划放在明年了。

正想着，小虎子忽然跑了进来，结结巴巴地说：“张…总管，外面，外面来了一个不讲理的客人。”

“什么”张总管一下子跃了起来，全身的肥肉随之抖了一抖，“不会又吃死人的吧”旁边地二明惊道。

就听一大嗓门在嚷嚷：“你们醉仙楼是不是欺负人啊，我就想吃个面片，你们还推三阻四的。我胡老三走南闯北这么多年，还真没见过这么欺负人的酒楼。”

“这位客官，有话好说，有话好说。”张总管有些讨好的声音传来，“本店炒菜炖汤是应有尽有，不过没有专门的面食师傅，所以客官…”

“少废话，天天吃这些菜都腻味了，老子今天就搀一口面片，快去做。”

川湘躲在楼梯边偷偷看了一眼，不禁吐了吐舌头，好一个彪形大汉，一脸络腮胡子，双眼如炬，正不耐烦地盯着张总管，张总管有苦说不出，正还要劝，与彪形大汉同桌的蓝衣公子“啪”地砸下一个元宝，似笑非笑地说：“胡公子可是我的贵客，招待好了，这锭银子就是你们的，招待不好…少得不这‘江南十大名楼’的牌子就要摘了。”

“你…”张主管脸涨得通红，两手握得紧紧的，就要上前，华叔连忙拦在了他前面，笑道：“两位看得起我们这小店，我们定当尽力，请两位稍等片刻。”说罢，不由分说，把张总管拉到了后面。

“欺人太甚”张总管回了厨房，气得嘴直哆嗦，“王明舟这王八羔子，明的斗不过我家少爷，就来这儿捣乱，真是太过份了。”

“好了，好了”华叔紧皱眉头，但方寸未乱，“你们快出去，不拘哪儿，请个面点师傅，把这两瘟神打发走就行了。”

几个厨子都愣了：“华叔，这苏州会做面点的师傅本来就少，这面片又是听都没听过的，这一时半会，我们去哪儿找会做的啊。”

“这…”

川湘虽然一直在旁边没说话，但心里已是激动万分了，机会啊，机会就这样砸在她身上了，要知道，她老妈就是一陕西人，阴差阳错嫁到了广州，可还是心心念念各色陕西面食，不但不时在家露一手，所以，什么面片，麻什都难不倒她。她连忙跑到华叔面前，笑道：“面食我倒是会一点儿，要不我试试？”

“真的，哎呀，川湘，你可真是块宝啊”张总管一下子抓过川湘地手，痛得川湘直咧嘴。

“张小子，你轻点儿，”华叔轻呵一声，然后看向川湘，“现在只能死马当活马医了，川湘，你去做这面片，小虎子，你出去找少爷，以防万一。”

“您就放心吧”川湘把袖子往上一扯，麻利地兜起面粉揉好，切成短条，再在锅中倒入熬好的骨头汤，将厨房现成的几样蔬菜和肉食切细丢到汤里煮，等到汤再次翻滚，只见川湘两手如翻花一般，一手拿切好的面条，一手揪面，方形的面片如片片蝴蝶从她手中飞出，落进乳白色地浓汤里。

等到川湘把一碗香喷喷地面片放在那彪形大汉面前，大汉两个铜铃大的眼睛都要掉出来了：“真的是面片，没想到江南居然有人会做，果然是人杰地灵啊。”他美美地吃了一口，叫到，“不错，不错，再辣一点儿就更痛快了。”

川湘一听，连忙拿出自己用朝天椒熬的辣油，殷勤地放在桌上：“这位客官要不试试我们醉仙楼独家地辣油，只放少许，就辣得不得了呢”

“真的？”胡老三撒了一些辣油在面上，又吃了一口，顿时辣得直吸气，“痛快，痛快，”他狠狠拍了两下蓝衣公子，“王老弟，你不厚道啊，有这么好的酒楼怎么不早带我来呢？”

王明舟疼得暗自抽了一口冷气，但无法表露，只得陪笑道：“这不就特意带你来了吗吃得可好”

“好，好”胡老三把最后一点儿面汤灌到口里，啪了啪肚子笑道：“痛快啊，厨子呢，让他出来，我要重重赏他。”

“这…”川湘看了一眼张总管，可张总管没什么表示，她只好硬着头皮上前，“客官，这面片是我做的。”

“你？”胡老三惊异地上下打量着川湘，“不可能，这面片捏得又匀称又劲道，没个近十年功力是不可能的。”

她正在踌躇，忽然被人拉到了身后，一个声音在她上面响起：“想必这位就是胡家三公子了。幸会，幸会”