“一个桃都没有，我们怎么活啊？”

“我估摸着是个天煞孤星。”

“就是个怪胎，怎么可能长这么快？”

“你说是不是张真人做了什么伤天害理的事，老天爷才断他香火？”

“哎，可把我们害苦咯！”

村民们七嘴八舌，叽叽喳喳，议论纷纷。张真人也不知如何解释，急得不知如何是好，唉声叹气左右讨好。你要问发生何事，且听我慢慢说来。

正是阳春三月，漫山桃花正红，此地名为桃花镇，村民以桃为生。半山有一尼姑庵，名桃花庵。镇上有一户人家姓张，正是这张真人，镇上人为何都叫他张真人，为的张家在此居住数辈，是本地一代捉妖大师，道行深厚，神秘莫测。镇上哪家闹鬼，安迁送葬都得找他，他无不善后妥当，故称之为张真人，且甚有威望。

此人世代单传，头上无父无母，膝下无儿无女，只有一女作伴，换做桃娘。此二人住在这桃花山脚，一处瓦屋依山，二人相敬如宾恩爱有加，日子也还凑活。

这位桃娘倒是生的不俗，虽不是倾国倾城之貌，但是也是静姝可人。说来也奇，此二人已成婚十年之久，虽是恩爱，竟无一子。这桃娘心中有些隐约羞愧，可这张真人竟无半点嫌弃，时常说与她：“桃娘，我家世代单传，并且晚育，你不必着急！”

这桃花镇的人都是拿钱来问张真人姻缘求子，桃娘自然信其道行。

这日午后张真人正在屋前桃花树下舞剑，嘴里吟道：”桃花镇沽桃花酒，桃木剑舞桃花楼，剑急桃花也似愁，点点飞红雨。“立剑下腰，一坛桃花酒下肚，院里桃花纷飞，酒香四溢，如临仙境一般。

还散着微弱之光的太阳慢慢被乌云遮蔽，黑压压的云像是到了半山，平地一声惊雷，吓得张真人从午睡中醒来。他心神不宁，眼睛里透露着一种前所未有的恐惧。这样的神情还是桃娘第一次看到，心里也是一惊，扯一下他的衣襟：“怎么了？”

“我刚才做了一个梦，我梦见一座荒坟，我从来没见过的地方，这个坟一下裂开，里面出来了许多幽魂厉鬼，我手上的桃木剑不见了，没有任何法器，我想跑却根本迈不动步，我只能看着这些厉鬼向我逼近，我想喊也喊不出来，正当我闭上眼准备让他们啃噬的时候，一声惊雷把我打醒了！”说完掏出腰间的几枚铜钱往地下一撒，开始端详。

桃娘心想定是丈夫在外经历丧葬太多，心中存有余悸，有所思有所梦，便这样安慰张真人：“就是个梦，没什么的！”

但张真人一脸紧张，围着几枚铜钱打转，嘴里嘀嘀咕咕，手里掐算着，额头竟冒出细汗来。突然其中一枚铜钱炸裂，直冲屋顶，夺瓦而去，此时乌云散去，一束白光射进，正打在桃娘脑门。这桃娘还未及反应，也被这光束吓了一跳，张真人回过神来，拉过桃娘到屋外时，只见桃花落尽，不见风雨。

他长叹一口气：“桃娘，我的桃花阵都被破了，如今又是无端桃花尽催，必有异端，就连我也道不破这天机啊！”

桃娘倒平静了许多，依在他的肩头：“你我二人行善积德，天必佑之，倒不必惊慌！”

张真人点点头，表情还是非常的凝重。这桃花镇盛产香桃，卖到临近村镇，或用它酿酒，用作其他用途，是全村人的命根子，可今年出现这样怪事，自然一片骚乱。不少人前来问询张真人，这三月桃花正浓，无风无雨竟无一花在树，究竟是何征兆，张真人只是摇头，而后闭门谢客。

当晚这桃娘便腹中生疼，屋外是大雨滂沱，惊雷滚滚。桃娘脸上的汗珠如豆般大小，在床上翻来覆去不得安宁。这张真人不仅从小学习道法，也读些医书，会些脉象医术，一把脉，这桃娘竟是喜脉。他又急又喜，但又觉蹊跷。按甲子推算，自己应该在三十三岁得子，可今年明明自己才三十二，他已经给自己算了很多次都是如此，这究竟是为何呢？

看到妻子左右翻滚不安，自己却束手无策，他拿出了一本心经在那里诵读，没想到这桃娘竟伴着这心经慢慢的安静下来，缓缓地入睡。张真人在那里念着，床头的烛火在那里跳动着，窗外的雨声也变得小了些，一切都变得安详。

一夜无事，第二天一早起来，桃娘只觉身体沉重，这肚子就大了不少，心中便是一惊：“相公，我这到底是怎么了？”

“娘子，你不必担心，定是你腹中育有我儿，但此事必有蹊跷，我想我张家必有一劫啊！”说完也是叹气。

“难道连你也没有办法？”桃娘难以置信似的，这张真人以前可是通天地之灵，晓阴阳之理啊，这回居然在自己的事情上束手无策了。

遇到这事张真人哪敢离开，每日在家陪着桃娘，说也真奇，每隔一天肚子就大一点，长得非常的快。张真人坐在房顶上看着这个透光的窟窿，再望望满山落尽的桃花，铺的四处红艳艳的，山上的尼姑庵就响起了暮钟。

“全镇无一树幸免可咋办呐！”他一个纵身从房上轻松跃下。

日子就在这些琐碎中一点点溜走，一个月光景已经过去，桃娘的肚子是明显的大了许多，像是要临产一样，张真人心中宽慰自己：“张家世代无愧天地，是福不是祸是祸躲不过。”也就安心了许多。

那日出现怪象正是三月初三，今日四月初四，三十二个日头过去也还安好。一轮红日还挂在山头，红透了半边天，那种殷红如染鲜血，怪吓人的。欲近戌时，桃娘觉得腹中犹如刀绞，痛不欲生，并无生产经验的她并不知道羊水已经破了，马上就要生产了。

张真人一路飞奔去叫村子里的柳婆婆来给接生，经过好久的折腾，只听在这空旷的山脚传出一声小孩子的啼哭声。那样的清脆，有力，此时正是戌时一刻间。

看这娃娃倒是惹人怜爱，柳婆婆欢天喜地的说：“张真人呐，是个闺女，真是好福气啊！”

张真人自是一番答谢，安排停当才顾细细琢磨，就对桃娘说道：“桃娘，怀胎三十二日，这般痛苦，真的是辛苦你了，还是一女子，真令人费解。”

桃娘回眸一瞥躺在身边的小宝贝异常的可爱：“顾不了许多了，你为咱们女儿取个名字吧！”

“桃花尽催停止生桃，取桃止之意，由于是女孩子。加一草字头就叫张桃芷如何？”张真人手拈山羊须，浓眉之间一颗大痣上眉须跳动，面上风云难测不知是悲是喜。

“张桃芷，张桃芷……”桃娘轻唤间此女竟有笑意，又与他人十月怀胎相异，想来必不是凡胎。

这小桃芷果然与一般婴孩有别，只有三日竟有别家满月后那般体态，桃娘还在月子里，自然难为了张真人一个粗人，洗衣做饭都成了他的活计。小桃芷吃得很多，拉撒也就不少，屎尿疖子也忙得张真人一介修道之人不亦乐乎。

这桃花镇两边群山蜿蜒，中间一条小溪，名曰桃花溪，百姓依山傍水建屋，开阔处有一石桥，名桃缘桥，连接两岸。

张真人在溪中浣洗衣裳实属难得一见，路过的一些婆姨一见方知，定是桃娘生产后不能沾水。又加那柳婆婆嘴快，不到半日，全镇人都已知道张真人得了一女。可之前完全不见桃娘有怀孕迹象，这孩子怎么来的如此蹊跷。原本该送些鸡蛋馒头，鲜果杂粮，表示祝贺，可现在他们似乎找到了灾难的源头。

有人说肯定是张真人行了伤天害理之事，他代代单传都是男儿，怎么这一代竟是女子，不曾见孕就已经产下女婴，实在不可思议。

小桃芷生的可爱至极，樱桃小嘴里吐着泡泡，自顾自的玩耍，连张真人都惊奇三天竟能长到如此体态。小桃芷也不认生，见谁都是格格的笑，甚是讨人喜爱。

桃娘的母乳哪能喂饱桃芷，才过两周，她已满口牙蒂，和母亲抢饭吃，断奶后桃娘倒是恢复不少，脸上气色渐匀。

三周开始下床走路，咿呀学语，叫桃娘母亲了，四周已经开始蹦跳自如，说话也是犹如两三岁孩童。

镇上人自然也很惊奇，但更多的是害怕，疑惑，趁孩子满月，张真人还是请了几位邻里乡亲为小女庆祝。

这日也算是桃花镇上一桩盛事，这桃花庵老师太见山脚屋顶上炊烟阵阵，人声不绝，也带一名道童与她同去。桃娘心里再无不能生育之忧，越发显得风韵犹存，与几个婆姨张罗着饭菜。

小桃芷哪里闲的住，一会儿薅一下镇长的胡须，一会儿跟牛大叔嬉闹，俨然一个精灵。正在各位宾客云集，谈笑风生之际，一位身着粗布蓝袍，带有一小童的师太也已经到了屋前。此人道号慈云，一副慈祥面孔，倒不是仙风道骨不食人间烟火之像，略微有些丰腴，看上去三十几岁光景，实则已经五十有余，只因从小方在庵中清修，得此仪容。

张真人连忙上前施礼：“不知师太驾临，贫道失礼，失礼！”

“你我二人不必礼数！”

“师太，您屋里就坐！”说话间师太迎了进去。

今日这山前瓦屋茅舍热闹非凡，堂屋宅院宴席满铺，虽无珍馐，亦有乡绅富农前来道贺不必细说。

只说席间众人谈及此女生的惊怪，但又见慈云师太，德高望重的大师，也不好发作。民间又有抓周习俗，老镇长煞有兴致说道：“张真人呐，这女娃如此奇特，又乖巧伶俐，长的如此之快，恐是那托塔李天王之子哪吒转世啊，不如今天我们就让小桃芷来抓周，看看今后是个什么样的人物啊！”

众人也想看这桃芷是不是妖孽怪胎所以一致叫好，张真人推却不过，又未准备，就道：“承蒙各位喜爱小女，我也觉她惊奇，在下有一建议不知各位意下如何？”

“你且快说。”

“请各位各掏出一件东西放与此桌，让桃芷来抓，抓中者可收此女为义女，也较容易养活，不知各位意下如何？”

墨斗戒尺，长勺铁钎，金银首饰，杀猪刀都有，个样器物齐全，各位也真的拿出来看家法宝了，值得一说就是这慈云大师取了手中念珠放与桌上，张真人放上自己供在堂屋正中央的桃木剑，就抱了桃芷到大木桌上挑选。

只见她一手抓剑一手持珠，觉得好玩，对着众人银铃一般格格的笑。众人一看还真随了她爹，必是修道之人，与佛道有缘啊！

这慈云师太和张真人也是一惊，但二人心中也都暗喜，张真人更甚。张家世代单传，到他身上竟得一女，恐家学失传，无接班之人，见桃芷竟抓起自己的木剑心中自是大喜。

再说这慈云大师，那日桃花落尽，当夜雷电交加，想来必不是凡物降生。今日一见果然有缘，收为义女也是大喜，连声念道：“阿弥陀佛，此乃天意，小儿必是与我佛有缘，善哉善哉。”

可就在这时有一个人不知是不是喝醉了，竟大着胆子说：“什么与佛有缘，害得我们一个桃，一个桃都没有了？”

这一说村民们炸开了锅，张真人脸上实在挂不住，尴尬极了。那慈云师太出来解围：“此女生的怪，不代表是她让这桃花尽落，咱们不能冤枉了张真人。”

邻里宾客纷纷拿回自己物件，也无争辩，也无兴致再留下，一个个往回走，张真人一个也留不住，无奈的看着大家离去。虽然此刻没有反驳但私下议论，或者心里抱怨，总觉得这事儿就怪张真人。欲知后事如何，请听下回道来。