随着后吉的权利越来越大，寒浞在各方面的处理都越来越小心，渐渐地与亘城方面的来往也就越来越少。时间转眼到了后羿十八年夏，今年的雨水也是十分的充盈，寒国的四万多亩良田在牧正山贤的管理下出现了一派欣欣向荣的景象。对此，寒浞并不担心，虽然此时的寒国城粮食储量并不丰盛，可是坚持到秋收绝不会有问题。这不仅源于山贤的精打细算，最重要的是原寒姓十国的百姓都有打猎的习惯，他们大多数人都会在闲暇之际进入寒山之中打猎，获得的肉类及各种干果足够他们度过难熬的青黄不接之际。
眼瞅着今年的寒国将迎来一个大丰收，寒浞的内心也是很受鼓舞，随之而来的烦恼也使得寒浞这几天心神不宁，因为后吉的上位，不仅加大剥削有穷国境内的二十多个村子，就连藩属侯国寒国和姜国也很难幸免。就在前不久的姜国内乱之后，新任姜国国君姜文在文相的协助下，征集了近两年的贡赋交到了亘城，为此不堪重负的吕麂子居然率领几百族人投奔到了北边的鬼方国，这对姜国的实力也是一大削弱。
寒浞身为后羿的义子，有穷国的少保兼任寒国侯，在缴纳贡赋方面自然是不能少的。后吉这个狡猾的小人正是看穿了寒浞的软肋，居然派人通知寒浞，要求寒国的贡赋在原来的基础上再增加半成，这可愁坏了寒浞。这一天，寒浞召集了寒国相山行子、副司马有道子、武器司副司监武甲、牧正山贤、马正姬弋到侯府商议对策，寒浞这几天明显为此事费了心，看到众人都已经到齐，沉声问道，
“如今后吉当权，大王后羿对他可是宠信有加，不仅让他协助处理有穷国的军政大事，就连屋山石制宫殿工程也让他负责。这几年为了建造石制宫殿，后吉等人把有穷国给折腾的乌烟瘴气，各位都有什么意见啊？”
寒浞这句话道出了自己现在的尴尬与无奈，山行子等人听得很明白，就连不谙政事的马正姬弋也听得出来寒浞一肚子的苦水。山行子身为寒国相，理应为寒浞分忧，随即回道，
“寒国侯，属下还是原来的看法，就目前我们寒国的实力，实在不宜跟后吉等小人为敌，我们应该蛰伏待机。”
“依照先生的意思，我们该如何蛰伏待机呢？”
“大人请想一下，我们已经将寒国境内的田地报请了亘城方面，也就是说新增加的贡赋是不能少了。只是我们去年田地欠收近两成，实在是不能再出这么多的粮食。亘城方面之所以一而再再而三的增加贡赋，不外乎是为了屋山石制宫殿的建造，我们何不跟后吉谈判，看看我们能不能出人力协助他们建造宫殿。”
“先生的建议也不失为一个办法，只是我们何不直接向后裔大王谈判呢？”
“如今后吉红极一时，我们如果绕开了他，势必会引起他的不满，我们可以给他送礼，来满足他的虚荣心，只要此人失去对我们的警觉，相信会为我们寒国的发展赢得时间。”
“对啊，国相大人言之有理！”
山行子的一番话，赢得了众人的支持。山行子的话也确实说到了寒浞的心坎里，如果现在得罪后吉，在根基不稳的前提下，寒浞与后吉的斗争将处于下风，因为寒浞在东海之滨的莱阳盐场还没有真正起到作用。牧正山贤也听出了山行子的言外之意，补充道，
“依照国相大人的意思，我们今年新开垦的田地将无需申报亘城方面，这样我们就可以减少一定的贡赋，而且驽马得数量也要减少，尽量补充到军用马匹之上。”
“牧正大人所言不差，我们从今天开始要隐藏真正的实力，决不可贸然对外用兵，否则必定会引起后吉的注意。”
“好，先生的意见，将成为我寒国以后的治国方针，本官决定正式跟后吉谈判。”
侯府之中一阵沉默，每个人心里都清楚，跟后吉谈判绝非易事。寒浞此次也将承担着很大的风险，稍有不慎将会彻底得罪后吉等人，这对寒浞来说绝不是什么好事儿。
后吉此人生的一副狐狸相貌，两条浓密的眉毛斜拉着在鼻根处汇集，鼻尖高耸，嘴唇单薄，脸庞削瘦，耳朵能自动摇摆，两只眼睛深邃有神不时地注视着周围的事态发展，给人一种特别奸诈的感觉。可也就是这种样貌，仔细一看居然有几分帅气，极得女人的喜爱，就连少妃玄姜也经常夸赞后吉有女人缘。
寒浞决定亲自带着厚礼来亘城密见后吉，为了防止隔墙有耳，寒浞命卫队长湛狐前往亘城的国相府约后吉出城见面，地点就选在屋山石制宫殿的工地指挥部。这天夜里，按照约定，后吉在十几名卫士的保护下来到工地，此时的寒浞早已经在此等候。一见面，寒浞故作热情的迎了上去，一把拉住后吉的双手，兴奋道，
“国相大人能亲自来见，这可真让我惶恐啊！”
“少保大人闲话少说，我等公务繁忙，可比不得少保外放之人这么悠闲，有什么事情尽管说来。”
“这...”
寒浞笑呵呵的看了看四下的卫士，欲言又止，后吉当然明白其中的奥妙，挥了挥手，这些卫士识趣的退了下去，屋中只剩下寒浞和后吉二人，微弱的火光将屋内照的时暗时明，映在后吉的脸上更显得几分狰狞。后吉继续说道，
“少保大人这下放心了，有什么话就尽管说吧”
“国相大人，本官知道您最近替大王分忧很是辛苦，特地从东夷一带搜集一些补品，等会儿我就让湛狐送到您的府上。”
说话间，寒浞已经将地上的几个用麻布遮掩的竹篓打开，里面明晃晃的珍珠以及珍贵的海参，各种腌制的海鱼看的人直流口水。后吉咽了口吐沫，伸长了脖子扫过一眼，继而说道，
“少保大人，本官既然得蒙大王信任，加封为新的有穷国相，为大王分忧乃理所当然的事情，无功不受禄，少保何必如此客气呢。”
“国相大人切勿推辞，本官也确实有事求你。我听闻屋山石制宫殿物资、人力严重不足，而国相大人又是整个工地的负责人，我想从寒国调来奴隶一千帮助宫殿的建造，不知大人意下如何？”
“少保大人，你到底想说什么？”
“国相大人不要着急，我愿意以私人的名义捐助粮食两万斤支持石制宫殿的建造。希望国相大人帮忙，取消我寒国新增的半成贡赋，不知国相大人意下如何啊？”
“可是这新增的半成贡赋乃是大王钦定，我也做不了主，这个忙我帮不了你。”
“国相大人真是谦虚了，如今谁不知道您是大王身边的红人，您的一句话，大王也要仔细斟酌。这样吧，我也不让您为难，我私人捐助的粮食增加到三万斤，您看如何啊？”
后吉一阵沉默，两只深邃幽深的眼睛滴溜溜直转，很明显在心中盘算着这笔买卖。这个狡猾的后吉坐地起价，三万斤粮食是寒浞私人捐赠，自然是落到了后吉的私人仓库，这在当时可是一笔不小的物资。后吉眼神一定，双手摊开，无奈的说道，
“既然少保大人如此信任我后吉，我也就只能尽力而为，只是我们丑话说到前面，万一事情没办成你也不要怪我后吉。”
“哎哟，那我这先要感谢国相大人了。”
看到后吉动了心，寒浞起身鞠了一躬，二人相视一笑，先后离开了指挥部，这一次的谈判基本成功。后吉心中有数，这个所谓的半成贡赋是他向后羿提出的，目的便是为了遏制寒国的发展，其次是为了石制宫殿的建造，但是后吉私人的好处却并没有多少，就连授意伯劳贪污都差点败露。这一次，寒浞出手就是三万斤粮食，好几筐海鲜补品，怎能不让其动心。
第二天，得到好处的后吉就来到内城面见大王后羿，向他陈述了目前寒国的窘迫境遇，希望能取消寒国新增的半成贡赋，后羿居然连问都不问直接批准了后吉的请求。就这样后吉得到了三万斤粮食以及其他珍贵物资，寒浞省去了半成的贡赋。这一个结果可以说是皆大欢喜，寒浞带着湛狐等人回到了寒国。
寒浞答应后吉的一千名奴隶也在伯明氏等人的组织下迅速送达屋山的石制宫殿工地，三万斤粮食也悄悄地转入到后吉的私人仓库。蛰伏待机的治国方针正式在寒国启动......