进入冬季，是一年之中最难熬的日子。

白天，原本热腾腾的食物送到他们手上时，都变成冷冰冰；连饮的水，在室内放上一会儿就会结成冰；人留在监狱里，不时要走动走动以避免手脚冻僵。

去到夜间，没有阳光，室内更冷，风势会变得强劲。但不能把自己绑着来睡觉，因为天气太冻，很多人一觉睡醒，会发现手脚己被冻死。 为了避免这种事，犯人大都不敢在晚上入睡。

在这与世隔绝的牢笼里，奥尔丁顿没有外面的消息，不知道南方战情如何，不知道母亲的如意算盘打响了没有，更不知道杜德有没有生他的气。他经常梦见桸城枉死的军民，不论在白天还是黑夜，只要一想到那些惨死的人，还有无辜遇害的继母和弟弟，就会令他意志消沉，郁 结难过。

冬去春来，溶雪之时，是死亡的高峰期。

奥尔丁顿再次因梦见桸城的军民惨死而惊醒，黑夜中的风声如冤魂索命，奥尔丁顿一个不小心滑到，被一阵怪风拉扯出窗外，幸后同室窗友出手抓住他，才保一命。

室友和他几乎都没开口聊天，平常他都视对方如无物，加上奥尔丁顿因桸城的事，老把自己封在象牙塔里；不过室友长期独自一人被关在斗室里，此时来了一个人，与他一同度过了严寒的冬天，开始习惯每次张开眼睛就会见到奥尔丁顿。因此，他不想失去奥尔丁顿，再次回到独单一人的日子。

奥尔丁顿向他道谢，打破了两人长期的沉默。

渐渐地他们开始说上一，两句话，然后有一天奥尔丁顿说出他犯下桸城事件，对方起大姆指说：“有种，比我杀更多的人！”

室友己经五十五岁，原本是沿海的盗匪头领，为了钱财杀人放火无恶不作，最后犯案过多，被补送来雪山监狱。

他对自己所犯的事没一点后悔，他说：“己经做了，有什么好后悔？”

室友讲起以前当盗匪的风光日子，喜上眉梢，口若悬河，没一点悔意。不过，他打算出狱后，去一个炎热的地方种果树。

“不想再做大盗？”

“想，不过更想住在温暖有阳光的地方，吃自己种的果子直到死的一日。”

他们己经很久没见过阳光，奥尔丁顿开始明白他对阳光的渴望。

室友笑着说：“小子。我告诉你，人的一生很短，一眨眼就过去，有什么事要做就要尽快去做。你以为自己还有几十年命，不过能够长大成人，活至老死的实在不多，很多人都是突然之间就死去。”

奥尔丁顿想到他的弟弟，才只五、六岁就死于非命。

“也许今晚，一阵怪风吹来，你或我被卷出窗外，谁知道？所以，出狱后，尽避做你想做的事，否则到你死时，就真的会后悔自己当初这个不敢做，那个又不没去做。”

奥尔丁顿认同他的话，他告诉自己，出狱之后一定要加倍努力，一定要帮王子杜德登上皇位，这样才能为自己赎罪。

重新打起精神，与室友一起努力撑过春天。 好不容易撑过一年，在进入严苛的冬季来临前出狱。

第一眼就看见王子杜德的手下尤利塞斯在监狱外接他，奥尔丁顿心里很高兴。

若不是他被法庭判给母亲看管，狱卒必需要把他送回母亲的家，他一定会跟尤利塞斯离开。尤利塞斯匆匆跟他说了两句，碍于法庭的判令，奥尔丁顿不可以私下离开首都城，故此悄悄约好在深夜离开。

傍晚，奥尔丁顿回到首都巴纳，被送回上城尼克大宅时，来迎接他的只有管家和仆人，奥尔丁顿感到纳闷：妈妈难道忘记了今天是他出狱的日子？

仆人回应说夫人今天在皇城作表演，又说夫人这次的表演十分精采，很多人看了一次又一次，仍然感动不己，原本只表演五十场的舞蹈，竟变成一百一十场，皇室竟破天荒请夫人及舞蹈团在皇城表演。

接着，奥尔丁顿从仆人口中打听尼克跟母亲的事，并无异样。

还没离婚。 奥尔丁顿有点失望。但对他俩能结婚的事，一开始也不抱太大的希望。

奥尔丁顿洗过澡，剪短了头发，换上干净的衣服，他看了看镜中的自己，消瘦了很多，不过精神奕奕。

奥尔丁顿期待着回南方后，要加倍努力补偿过错。

吃晚餐时，餐桌上来了一个瘦削但精悍的老人，管家称呼他为“主人”，他是尼克的父亲 – 伯爵尼克。 他和奥尔丁顿互看了对方一眼，他反对儿子娶希拉瑞莉，但他对她的儿子－奥尔丁顿并没有表示喜欢或不喜欢；同样，奥尔丁顿不喜欢尼克，但对于他的父亲，没有一点讨厌他的感觉。

两人安静地用餐。

伯爵尼克有着和他儿子一样硬如钢铁的短发，像银针似的竖在头上，双目炯炯有神，像奥利弗那样蕴藏着智慧的光芒，也许就是这一点令奥尔丁顿觉得他与队长尼克有所差别。 老人除了左脚有点破，走起路来一枴一枴的之外，他很健康。 从外表上看不出已屈七十高龄，一般人都认为他顶多五十岁。

管家向老人说，他的朋友有事要晚一点才能来探望他，老人听后有点失望。然后打量起奥尔丁顿，开口问：“你会下棋吗？”

“不。”

“算吧，我教你。”老人有点不悦。

他不等奥尔丁顿是否同意，就命管家拿棋盘出来。

时间尚早，也没事可做，奥尔丁顿便答应老人的提议。

老人先把下棋的玩法和规则说明，然后他们开始玩。看似简单的棋，下了两盘棋，奥尔丁顿皆输掉。奥尔丁顿认真地下第三盘，仍然输得一败涂地。

老人的朋友来到，奥尔丁顿回自己的房间休息。

朋友笑呵呵地下着棋，说：“想不到你手痒得连小孩子也不放过。”

“他颇有天份。”

“是吗？”

棋局才开始不久，老人己吃掉朋友一只棋，朋友立即叫道：“哎呀，你下手大很了。小心我不再跟你下棋！”

老人出名爱下棋，他自负棋力高，只跟棋力相当的人下棋，故此他的棋友不多，加上近年好几位棋友相继因老病身故，可以下棋的人更少。

“我才不怕。不用半年时间，那孩子就可以取代你。”

朋友哼了一声，两人认真地下棋。

奥尔丁顿半夜醒来，望向窗外，尤利塞斯己经在大闸门外的角落等候。他走去母亲的房间，房里空无一人，他写了一封便条给母亲，告诉她自己要去南方，可能有一段时间都不会回来，要她保重。 写完之后，赶紧去会合尤利塞斯溜出首都巴纳。

深夜，大家都睡了，大宅十分宁静。

奥尔丁顿躡手躡脚离开大宅，走过后花园，来到后门大闸，一辆马车正巧停在闸门前，守卫打开闸门。他见到跳舞老师走出车厢，接着是他的母亲。

奥尔丁顿立即走上去欢迎母亲。 伯爵尼克不喜欢这位媳妇，所以不准她从正门进出。若不是为了见奥尔丁顿，她不会回来这幢富丽堂皇的大宅。

今天去了皇城表演，舞蹈结束了，但希拉瑞莉仍无法抽离。当她见到奥尔丁顿，情绪变得异常激动，她误将奥尔丁顿当作杜德，双手紧紧的环抱儿子。

“你回来了。我的爱。”希拉瑞莉喃喃地底语，把奥尔丁顿抱得更紧，似乎只要一放开他，就会消失无纵。

“妈妈？”

“奥尔丁顿，欢迎你回来。”跳舞老师情绪异常亢奋说：“如果，你可以早点回来就好了！”

奥尔丁顿从老师的身上闻到酒味，这位滴酒不沾的舞者竟然破格饮酒。

“你饮酒了？”

“是，今日真是绝妙的一日！“恋海”绝对会成为流传千古的经典，只是想不到这样完美的经典之作，在皇城的花园里表演，还可以有此巨大的突破！希拉瑞莉带我们进入了美妙的世界！是天国的世界喔！你能明白吗？我好像置身于天国与凡间……噢！我到现在仍无法完全相信如此美妙时刻己经结束，跟本无法相信自己又回到枯燥乏味的世界！”

奥尔丁顿完全无法理解地望着跳舞老师闪闪发亮的双眼，平常沉静寡言的他，今晚变得异常雀跃多话，英俊的面孔充满难以言喻的感动和兴奋，相比平常的他更令人着迷。

说完，老师的身体不自觉地舞动起来，简单的一挥手，一个小小的跳跃，已牢牢地吸引着奥尔丁顿和守卫的目光。

“你醉了。”

舞蹈老师特里维康转了一个圈停下来，干脆俐落。他傻呼呼地笑着说：“是，我醉了，真希望永远都不会醒来。”他傻笑一阵后说：“你看，希拉瑞莉到现在仍在梦中，哈哈。”

奥尔丁顿叫守卫送特里维康上车离开，他自己扶母亲进去，老师被推进马车厢里时仍不忘向挥手道别：“希拉瑞莉，奥尔丁顿，祝你们有个美妙的晚上！晚安。”

奥尔丁顿向特里维康道晚安时，瞄了一眼不远处的角落，见尤利塞斯躲在后面向他打了个离开的手势，他回对方一个手势“多等一会”。

希拉瑞莉与儿子慢慢走向大宅，经过前门的花园喷泉时，特里维康的马车己经远去。

两人走过后花园，来到大宅前门。

满月之夜，繁星闪砾，星月光辉把美丽的花园照成深黑与银白的世界。

希拉瑞莉忽然走上喷泉的石阶上，脱下外套，她仍穿着白色轻纱的“恋海”跳舞服。沿着石阶，跳出灵巧优美又富有节奏的舞步。

月光之下，希拉瑞莉如夜之女神，凡她走过的每一寸地方，都被付予了生命；奥尔丁顿仿佛能听见夜风奏出美妙的音韵，喷泉中的四季女神像及四周的花草都随希拉瑞莉而舞动起来，热闹欢欣的嘉年华会开始了。

希拉瑞莉以优美的旋转花舞步，沿着喷泉石阶跳了一周，回到奥尔丁顿的面前，伸出双手，微笑说：“来，陪我跳舞。”

“不，我要走了。”

希拉瑞莉跳下喷泉石阶，灵巧地围绕他身边转了一个圈。她说：“这是我最后一次跳舞。”

最后一支舞？

奥尔丁顿有点困惑，舞蹈在母亲的生命中占有极重要的部份，因此他不明白这句话的意思。

希拉瑞莉拉起儿子的手，说：“所以，今晚你不可以拒绝我喔。”

湖水蓝的眼眸泛着迷惑人心的光芒，今夜的希拉瑞莉似有着无穷的魔力，奥尔丁顿完全被迷住，无法拒绝，与希拉瑞莉一起进入她的梦幻世界。 希拉瑞莉今天去到皇城里的花园，在花镜回廊表演近日火红的舞蹈剧“恋海”。

花镜回廊是杜德说无法忘怀失踪的妻子，拒绝她的爱意的地方。在这美丽如天国的皇家庭园里，她被打入痛苦的地狱中。在繁花盛放的季节，她用舞蹈告诉世间万物，无法改变爱慕杜德的心，令她时刻活在冰冷的深渊之中，尝尽世间的煎熬。

她的心己经无法再承受沉压多年的苦楚，身体因长年过度练舞及酗酒而变得虚弱无力，手脚己经麻痺僵硬。她知道，过了今夜，她不能再跳舞了。

此刻，希拉瑞莉全情投入舞蹈之中，不停地续舞动身体，要燃烧尽体内所有的精力，直至最后一刻。